谢惊鸿凝视着曾孙女这副凄楚模样，那足以撼动山岳的滔天杀意与怒火，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，瞬间化为了更沉更痛的心疼与一声长长的、仿佛瞬间苍老了许多的叹息。
他明白，此刻继续逼问，无异于在伤口上撒盐，甚至可能毁了这个孩子。
他抬起枯瘦却蕴含无上伟力的手，轻轻一挥，向谢清越、谢长风、谢玄烨及诸位族老递去一个饱含深意的眼神。
此事关乎莹莹心绪与家族声誉，不宜当众深究，容后密议。
随即，他小心翼翼地，如同捧起一件濒临碎裂的稀世瓷器，轻轻扶住谢莹莹颤抖不止的肩膀。
宽大的袖袍自然而然地为她隔绝大部分窥探的视线，声音放得异常柔和：“好了，不问了，太爷爷不问了…我们先回去，回家好好休息…”
话音未落，周遭空间一阵模糊波动，他已带着泣不成声的谢莹莹，身影虚化，瞬间消失在承天坛。
只留下空荡的玉台、中断的传承光晕，以及弥漫全场的、几乎凝成实质的屈辱与愤怒。
谢清越脸色铁青，胸膛剧烈起伏，最终也只是从牙缝里挤出一句：“今日之事，严禁外泄！违者，以叛族论处！”
说罢，带着满腔无处发泄的暴怒与挫败，拂袖而去。
谢长风与谢玄烨兄弟二人，眼中寒芒如刀，拳头捏得咯咯作响，强忍着立刻杀向某处的冲动，紧随父亲离开。
族老们开始面色沉重地主持善后，疏散人群，但那股压抑的风暴气息，已然笼罩了整个镇国公府。
萧嫣然站在原地，目送谢莹莹被带走，英气明媚的脸上如同覆了一层寒霜。
她性格向来爽朗直率，爱憎分明，最重情义，眼见好友遭此大难，受尽委屈，心中那团火如同被泼了油，熊熊燃烧。
“师父，”她在意识中冷声开口，语气里是毫不掩饰的森然与鄙夷，“您觉得，究竟是哪个猪油蒙心、胆大包天的畜生，敢做出这等龌龊之事？”
“看莹莹那伤心欲绝的样子，绝不仅仅是失了清白那么简单，定然是受了天大的委屈，被欺负惨了！”
“这种提上裤子不认账、敢做不敢当的负心薄幸之徒，简直…简直就该被拖去喂地狱犬，神魂永世受业火焚烧！”
她越说越气，拳头紧紧攥起，指甲几乎要嵌进掌心。
识海中，柳师师那慵懒的声音带着一丝不易察觉的冷意响起：“这个嘛…乖徒儿，为师如今只是一缕残魂，寄居方寸之地。”
“那位莹莹妹妹心思遮掩得紧，为师也不便强行窥探，确实不好妄下定论。不过嘛…”她话锋微妙地一顿。
此刻，在柳师师的意识深处，那道挺拔平静、额间印有血金印记的少年身影，却无比清晰地浮现出来，如同烙印。
赵晏…
他也曾深入天之境，与谢莹莹有过交集…
联想到谢莹莹归来后偶尔流露的复杂情态，以及此刻这铁一般的传承反噬结果…
一个可能性极高的猜测，已然在她心中成形。
想到此处，即便以柳师师那历经沧桑、早已波澜不惊的心湖，也不由得泛起一阵冷冽的怒意。
她不自觉地虚握了一下那并不存在的拳头。
赵晏…好一个赵晏！
明明与嫣然的三年之约将近，明明当初对嫣然做出那般过分之事，引得我这徒儿心神不宁，如今竟还敢四处沾花惹草，连谢家这单纯的小姑娘也不放过！
若是他当真敢如此不负责任，轻贱嫣然的心意，辜负她师徒二人…
她一定会讨要一个说法！
萧嫣然并未完全察觉师父这细微的心理活动，只是感受到师父语气中那一丝罕见的冷意，更坚定了要变强、要为朋友讨回公道的决心。
她正欲再言，忽然感觉到贴身佩戴的一枚雕刻着古老魔纹、触手温润的通讯玉佩，毫无征兆地微微发烫，传来一阵极其细微却清晰的震动。
她心神一凛，迅速收敛所有外放的情绪，不动声色地退至广场边缘一处僻静的廊柱阴影下。
她指尖凝聚一丝精纯的火系灵力，悄然注入玉佩之中。
下一刻，一道略显疲惫沙哑、却难掩兴奋与急切的低沉男声，直接在她神魂深处响起，正是那位与她有着复杂合作关系、实力深不可测的滔天魔圣：
“萧小姐，幸不辱命！本座深入南海绝地焚天古屿，与几头守护古兽周旋数月，终有所获。”
“寻得一道完整的古火本源！”
火种已封存妥当，本座正全速从南海返回，已近东荒边界。”
他的语气转而变得谨慎：“为免节外生枝，引来不必要的关注甚至抢夺，你速至长宁府与我会合。”
“切记，近期切勿返回天帝府，此地如今风云汇聚，各方势力眼线密布如蛛网，老奴行踪亦需小心隐藏，实非静修良地。”
传讯完毕，玉佩光芒内敛，恢复平静。
听到滔天魔圣传来的信息，萧嫣然英气明亮的眸子里，除了对获得新古火的期待，还悄然掠过一丝更深、更难以捉摸的疑惑。
滔天魔圣…
这个名字，这个声音，她内心深处总有一种模糊的的熟悉感，似乎曾经在某个久远的、被迷雾笼罩的时光里，与之有过深刻的交集。
可每当她试图去回忆、去捕捉那点灵光时，思绪便如同撞上了一堵无形的墙，空茫一片，什么也想不起来，只留下一种怅然若失的虚空感。
“长宁府…”
她低声重复着这个地名，秀气的眉头微微蹙起。
这个地方…自己有去过吗？
她记忆对长宁府应当没有太多印象。
可是，为什么当这个名字被提起时，心底深处会不由自主地泛起一丝涟漪？
一种莫名的、沉甸甸的情绪悄然滋生，并非喜悦，反而带着一种酸涩的、让她鼻尖微酸、眼眶发热的冲动，仿佛那里埋藏着什么让她想哭的往事。