小桂与莫珺一行人，继续向北而行。他们翻越重重山岭，穿越茫茫大地，历经十数日的跋涉，终于抵达了一处别样的所在。此地西高东低，北部与西部地势稍高，似是大地的脊梁，而南部与东部则较为低洼，宛如大地的怀抱。
放眼望去，广袤无垠的草原铺展开来，那羊草、贝加尔针茅、野古草等多年生草本植物，如绿色的波涛，一波接着一波，无边无际地蔓延开去。尤其在夏季，草甸愈发茂盛，绿得发亮，生机勃勃，仿佛大地披上了一层厚厚的绿毯，每一寸土地都充满了生命的活力。微风拂过，草浪起伏，似在诉说着大自然的神奇与壮美。
然而，这片土地并非全是坦途。因地势低洼，排水不畅，大片的湿地星罗棋布。芦苇、香蒲、水葱等挺水植物，亭亭玉立于水中，而苔草、小叶章等湿生草本植物，则在湿地边缘蓬勃生长。这些湿地植被，宛如大自然的守护者，为众多的鸟类和水生动物提供了栖息之所，也形成了独特的湿地景观。连片的芦苇荡，随风摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在低语，诉说着岁月的静好。
在一些河流沿岸、缓岗之地，零星分布着灌木丛，山杏、山丁子等灌木，虽不似乔木那般高大，却也枝繁叶茂，为这片土地增添了几分生机。更有小片的天然次生林，杨树、柳树等树种，或挺拔直立，或随风轻摆，它们的存在，为当地的野生动物提供了栖息和繁衍的场所，也为整个生态系统增添了多样性。
此地的河流，如丝带般纵横交错，滋养着这片土地。它们为当地带来了丰富的水资源，也塑造了众多的河漫滩湿地景观。河流两岸，植被繁茂，生态环境良好，宛如大自然的馈赠。除了河流，还有众多的湖泊，连环湖、西湖等，大小不一，形态各异，宛如一颗颗璀璨的明珠，镶嵌在这片大地上。湖泊周围，湿地植被环绕，形成了独特的湖泊湿地生态系统，为众多鸟类和水生生物提供了栖息之地，也为这片土地增添了生机与活力。
因湿地与草甸植被丰富，这里成为了众多鸟类的栖息地和迁徙停歇之所。每到春季与秋季，成群的候鸟飞临此地，丹顶鹤、白鹤、东方白鹳等珍稀鸟类，与大雁、野鸭等常见鸟类，一同在这片天空下翱翔，形成了一道壮观的自然景观。它们或在湿地中觅食，或在草甸上栖息。
在这片土地上，还生活着一些哺乳动物，黄羊、狍子、狐狸等，它们在广阔的草甸和森林中自由生活，构成了完整的生态系统。小型哺乳动物如田鼠、野兔等，也在这片土地上繁衍生息，它们虽小，却在生态系统中扮演着重要的角色。河流与湖泊中，鲤鱼、鲫鱼、草鱼等鱼类穿梭其间，虾、蟹等甲壳类动物也在此安家。这些水生动物，不仅为当地的生态系统提供了生物多样性，也为当地居民带来了丰富的渔业资源。
小桂与莫珺一行人，行走在这样的土地上，心中不禁生出几分敬畏。他们知道，这片土地，虽未被现代文明所触及，却有着自己独特的魅力与生命力。在这里，大自然以其独有的方式，演绎着生命的奇迹，而他们，不过是这片土地上的过客，有幸一睹其风采。
他们选了一处水潭附近扎帐篷，准备生火做饭。可是负责打水的莫三忽然叫起来：“你们都来看看，这水是不是不能吃啊？好像有一层油？味道也不太对！”小桂和莫珺、莫涵、莫琳、星儿他们都赶了过来。
水潭边，阳光洒在水面上，波光粼粼。然而，当众人靠近时，却发现这水潭里的水，上面居然有一层明晃晃的油膜，反射着太阳的光芒，显得格外刺眼。而且，空气中弥漫着一股刺鼻的异味，让人不禁皱起眉头。小桂蹲下身，伸手轻轻触摸水面，再看着自己的手，居然上面带了一层明晃晃的油。
小桂用水瓢舀了一瓢水，然后拿来了火折子，又准备了一些远处的泥土。他小心翼翼地用火折子打火，对着那一瓢水轻轻一挥，只见火苗瞬间蹿起，那水中的油膜迅速燃烧起来，发出噼里啪啦的声响。众人都惊讶得说不出话来，眼睛瞪得圆圆的，仿佛看到了什么不可思议的奇迹。小桂赶忙用泥土把这火盖上，才好不容易弄灭了这火。而且着火的时候，有明显的黑烟，袅袅升起，仿佛在诉说着什么秘密。
“这是火油，也叫石油。这水肯定不能吃喝了。咱们换一处扎营做饭吧！”小桂沉声说道，语气中带着一丝严肃。他示意莫珺、莫涵、星儿、莫琳等人单独说话，众人便跟着他走到一旁，远离其他人和孩子们。
“小桂，你是想和我们说什么？是说这火油吗？”莫涵心急地问，眼神中满是期待。小桂一脸严肃地说：“大哥，你先听我说完！”莫涵赶忙打住了话头，他很少看到小桂这样严肃，这次实在是太激动了。一想到这么好的东西，他就实在忍不住内心的激动。
“这石油，也叫火油，是一种极为珍贵的资源。它可以用于制作火药、炸药，杀伤力极强。而且，它还能制作出许多其他有用的东西。”小桂的声音低沉而有力，仿佛在讲述一个重大的秘密，“这火油点燃的火，用水是无法浇灭的，只能用土和沙子灭火。如果能将它运用到工部，很多地方怕淋湿了灭火的地方，就方便多了。铁匠铺子就更是方便了。”
莫涵听得入神，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。他想象着这种神奇的火油在工部的应用，心中充满了期待。小桂继续说道：“不仅如此，这火油还可以用于照明，比普通的油灯更加明亮持久。而且，它还可以用于驱动一些机械设备，未来可能会有大用途。”
莫珺、莫琳和星儿也听得目不转睛，他们意识到，这火油的发现，不仅是一个简单的发现，更是一个可能改变他们生活的重要契机。小桂的脸上露出一丝坚定，他知道，这个发现可能会带来巨大的变化，但他们必须谨慎行事，确保这种资源能够被合理利用，而不是被滥用。
“我们先保密这件事，等有机会，我会详细研究它的用途和价值。”小桂最后说道，语气中带着一丝不容置疑的决心。众人点了点头，心中都明白，这个发现，或许会成为他们未来的一个重要转折点。
星儿则是一丝不苟地从行囊中取出那张已经有些泛黄的地图，小心翼翼地铺展在一块平整的石头上。她用一支炭笔，在地图上仔细地标注出这个水潭的位置，每一笔都显得格外认真。她知道，这个发现可能对未来有着重要的意义，所以必须确保将来能够准确无误地找到这个地方。标注完毕后，她轻轻吹了吹地图，让炭笔的痕迹干透，然后小心翼翼地将地图重新折叠好，放回行囊中。
莫涵则从腰间解下一只空水囊，动作熟练地将水囊中的空气挤出，然后将水囊的口子浸入水潭中。他轻轻按住水囊口，让水囊逐渐沉入水中，直到水囊被油膜完全充满。他小心翼翼地将水囊提起，确保没有一滴油膜溢出。他看着手中的水囊，眼中闪过一丝兴奋的光芒，仿佛已经看到了未来研究的无限可能。
小桂见状，从自己的行囊中取出一支毛笔和一小块墨锭，就着水潭边的清水，将毛笔蘸满墨汁，然后在水囊上工整地写下一个“火”字。这个标记虽然简单，但却显得格外醒目。他将写好的水囊递给莫涵，语气郑重地说：“大哥，这只水囊我先替您保管着，等回到京城，我必定完璧归赵。”莫涵想到小桂平日里的细心和周到，心中不禁涌起一股信任，他点了点头，将水囊交给了小桂。
小桂接过水囊，微微一笑，转身和莫珺商量什么事。实际则是趁人不注意，把水囊放入了空间中。心中暗自庆幸自己早有准备，将这个重要的石油样本妥善保存起来，不至于随身携带而带来不必要的危险。
“这样就安全多了。”小桂轻声说道，语气中带着一丝轻松。莫涵点了点头，心中对小桂的谨慎和周到更加佩服。他知道，这个弟妹和弟弟不仅心思细腻，而且行事谨慎，这样的性格在未来的道路上一定会大有作为。
“走吧，我们换个地方扎营。”小桂说着，率先起身，众人也纷纷收拾好行囊，跟着他向水潭的另一侧走去。他们知道，这个发现只是一个开始，未来还有更多的未知等待他们去探索。而这个小小的水囊，或许就是开启未来大门的钥匙。
众人又走了快一个时辰，终于找到了另一处水塘。这一次，他们格外小心，围在水塘边，仔细地闻、摸、尝，确保这处水源是正常的。莫三用手指蘸了蘸水，轻轻嗅了嗅，又尝了一小口，确认没有异味后，才放心地说：“这水没问题，可以用来做饭。”其他人也纷纷点头，开始取水烧水做饭。
而小桂则在一旁默默观察，她从自己的空间中取出了一瓶灵溪的水。灵溪的水清澈透明，带着一丝淡淡的甘甜，是她从一处神秘的山泉中收集来的。她知道，这水不仅纯净，还蕴含着一丝灵气，对身体大有裨益。
小桂趁众人忙碌之际，悄悄走到烧饭的灶台边，将灵溪的水缓缓倒入大家的饭锅中。她动作轻柔而迅速，确保不引起他人的注意。随着灵溪的水融入锅中，一股淡淡的清甜气息在空气中弥漫开来，仿佛为这平凡的饭菜增添了一丝不凡的韵味。
“小桂，你在忙什么呢？”莫珺看到小桂的动作，好奇地问道。
小桂微微一笑，轻声回答：“我在加一点特别的水，让饭菜更加美味。”她没有多说，只是用眼神示意莫珺不要声张。莫珺点了点头，心中明白小桂自有她的用意。
不一会儿，饭菜的香味四溢，众人围坐在一起，开始享用这顿简单的饭菜。他们并不知道，这顿饭中融入了灵溪的水，但每个人都觉得今天的饭菜格外香甜，仿佛有一种说不出的清新和甘甜。
“今天的饭菜怎么这么好吃？”莫三忍不住感叹道，其他人也纷纷点头附和。
小桂只是微笑着，没有多言。她知道，这灵溪的水不仅让饭菜更加美味，还为大家带来了健康和活力。她默默地守护着大家，用自己独特的方式，为大家的生活增添一份美好。