“有啥办法呢？谁让他生辰八字合了献祭的吉时？这是命。”
“听说山神洞深不见底，推进去就再也没出来过……上次献祭还是十年前，那娃哭着喊娘，听得我好几夜睡不着。”
“可不说这个，上回村里有人偷偷藏了孩子，第二天天降暴雨，冲垮了半座山，多少人家破人亡……我们也是没办法。”
没办法？
苏晚念唇角勾起一抹冷峭的弧度。
这世上最可怕的从不是山神，而是人心的愚昧与懦弱。
“都给我住口。”
苏晚念的声音不高，却带着一股穿透喧嚣的力量，清冷如冰，却字字千钧。
微微上前一步，剑气骤然暴涨，逼得最前排的几个村民连连后退，脚下一个趔趄，险些摔倒。
“你们口口声声说山神降罪，可你们见过山神吗？”
“十年一祭，多少孩童葬身山洞，你们的村子真的岁岁平安了吗？”
“山洪依旧会来，旱灾依旧会至，牺牲一个无辜的孩子，不过是你们自欺欺人的借口！”
“他叫李岁安，岁岁平安。他的爹娘给他取这个名字，是盼他一生安稳，不是让你们拿来当做祭品，活活害死！”
苏晚念顿了顿，目光扫过面色惨白的村长与族老，声音更沉：
“今日我把话放在这里——谁要再敢动这孩子，先踏过我的尸体。”
族老们气得面色铁青，为首的大祭司身着绣满诡异符文的黑袍，头戴青铜面具，手持一根兽骨法杖，嘶哑着嗓子下令：“把她拿下！连同这孩子，一同献给山神！以平怒火！”
几个身强力壮的村民嘶吼着冲了上来，锄头与柴刀带着风声劈向苏晚念。
苏晚念眼神一冷，抱着李岁安旋身而起，足尖在青石板上轻轻一点，身形如惊鸿掠起。
「无念剑」出鞘之声清越刺耳，寒光一闪而过，只听“哐当”几声，农具尽数被剑气劈飞，落在地上发出刺耳的撞击声。
冲上来的村民只觉手腕一麻，便失去了力气，捂着手臂连连后退，脸上写满了惊骇。
苏晚念落地稳稳，依旧将李岁安护在怀中，剑刃横在身前，没有半分拖泥带水。
她不是滥杀之人，却也绝不手软。
“还有谁要上来？”
全场死寂。
村民们面面相觑，没人再敢上前。他们看着祭台上那个身姿挺拔的外乡女子，看着她怀里瑟瑟发抖却眼神有了依靠的孩子，看着被剑气斩断的朱红茅草，心底那座坚守了百年的规矩高墙，第一次出现了裂痕。
就在这时，人群后方传来一声虚弱的哭喊。
一个穿着打补丁灰布裙、面色苍白、身形瘦弱的妇人，被人搀扶着，跌跌撞撞地挤到前面。
她头发散乱，眼神空洞，看到祭台上的李岁安，瞬间泪如雨下，声音嘶哑得几乎听不清：“岁安……我的岁安……”
那是李岁安的母亲。
“娘！”
李岁安在苏晚念怀里拼命挣扎，想要扑向自己的母亲。
苏晚念心头一软，缓缓蹲下身，将孩子轻轻放在地上，伸手按住他的肩膀，轻声道：“别怕，姐姐在这里，谁也伤不了你。”
李岁安抹了一把眼泪，小小的身子笔直地站在她身侧，不再发抖，不再哭泣。他仰起头，看着苏晚念，又看了看自己的娘，一字一顿，用尽全力喊：
“我叫岁安！岁岁平安！我不要被献祭！我要活着！”
孩童清脆的声音，在山神庙前久久回荡。
村长僵在原地，拐杖悬在半空，迟迟没有落下。
族老们面面相觑，黑袍下的身体微微颤抖。
村民们沉默了，有人低下头，有人红了眼眶，有人悄悄松开了握紧的拳头。
愚昧的习俗，在一个孩子的呐喊里，在一个女子的坚守里，轰然崩塌。
苏晚念缓缓收剑入鞘，站起身，目光平静地看向全场众人。
“从今日起，云落村献祭孩童的规矩，作废。”
“天灾不由人，抗灾不由天。你们要的平安，不该用孩子的命去换，该用你们自己的双手去挣。”
“我会留在村里，直到你们真正明白，何为平安，何为良知。若真有山洪来袭，我与你们一同面对。”
落日彻底沉入西山，夜色开始笼罩群山。
山风吹过老槐树的枝桠，发出沙沙的声响，不再像是压抑的呜咽，反倒像是松了一口气的轻响。
祭台上的香火渐渐熄灭，青石板上散落的茅草被风吹远。
李岁安扑进母亲的怀里，放声大哭，却不再是恐惧的哭，而是劫后余生的委屈与安心。
妇人紧紧抱着儿子，跪在苏晚念面前，不住地磕头，泪水打湿了祭台的青石。
苏晚念连忙扶起她，轻轻摇头。
她低头看向那个紧紧抱着母亲的孩子，男孩抬起头，泪眼婆娑却依旧倔强，朝着她露出了一个小小的、带着泪光的笑容。
那一刻，苏晚念忽然明白。
她千里奔波，途经深山，不是偶然。
她要找的从来不止是李岁安。
她要守住的，是一个名字里的期盼，是一个孩子的性命，是一个村落被愚昧蒙蔽的良知，是那句最简单，也最珍贵的——
岁岁平安。
夜色渐深，云落村不再有狂热的祭祀，不再有绝望的哭喊。
家家户户亮起了微弱的灯火，灯光透过纸窗，散落在山间小道上，像一颗颗重新亮起的星。
苏晚念站在夜色里，玄色身影被灯火拉出长长的影子，怀里似乎还残留着孩子身上淡淡的温度。
她成功了。
她救下了岁安，拦下了献祭，击碎了陋俗，也在这座封闭百年的深山村落里，种下了一颗名为“希望”的种子。
夜色漫过云落村的山脊，将最后一丝落日余晖吞入深山。苏晚念扶着哭软了身子的李氏，牵着依旧攥着她衣角不肯松开的李岁安，一步步走下祭台。
青石板上的血迹、茅草碎絮、散落的香火棍，像一场荒诞旧梦的残骸。
村民们仍僵在原地，无人敢动，也无人敢再提“献祭”二字。
村长的枣木蛇纹拐杖“哐当”砸在地上，他佝偻着背，一夜之间仿佛老了十岁。