路人心中一凛。他回想起上次入山时那片诡异的迷雾和那条突然出现的小径，确实充满了难以言喻的玄机。
“守护这样一座‘陵庙’的人，自然也非等闲之辈。”胡大爷继续道，语气中带着深深的忌惮，“他们或许是看破红尘的贤者，或许是避世隐居的奇才，或许是背负着古老使命的守陵人……但无一例外，都拥有常人难以想象的手段和心性。他们遵循的，是‘顺势而为’的天道。你若强求，逆势而行，只会适得其反，甚至可能激怒他们，引来更大的灾祸。”
他走到路人面前，布满老茧的手用力拍了拍他的肩膀，眼神里满是恳切与担忧：“所以，孩子，记住我的话：‘小心驶得万年船’。此去黄龙寺，莫要因你师父重伤而急功近利，硬闯硬来。万事随缘，尽力即可。若缘分未到，见不到云间，也莫要强求。须知……‘命里有时终须有，命里无时莫强求’。”
最后一句，他说得极慢，仿佛每一个字都重若千钧。
路人沉默着，他能感受到胡大爷话语中的沉重和那份发自肺腑的关怀。师父痛苦的模样在眼前挥之不去，但胡大爷的警告也在耳边回响。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下磐石般的坚定。
“前辈的话，我记住了。”他沉声道，对着胡大爷深深一揖，“我会小心行事，不莽撞，不强求。但无论如何，我必须去试一试。师父待我恩重如山，哪怕只有一线希望，我也绝不能放弃。师父……就拜托您了。”
胡大爷看着他眼中那不容动摇的决心，知道再劝无用，只能长长叹了一口气，挥了挥手：“去吧……一切，小心。”
路人不再犹豫，再次深深看了一眼床上昏迷不醒、气息微弱的师父，仿佛要将他的模样刻在心里。然后，他毅然转身，大步朝门外走去。背影在昏暗的灯光下拉得很长，显得孤绝而坚定。
望着他匆忙却决绝的背影消失在门口，胡大爷摇了摇头，低声自语，那叹息声在空荡的房间里显得格外苍凉：“哎……冥冥之中，一切皆有定数。可这孩子的性子……强求之事，怕是难以避免啊。只盼……苍天有眼吧。”
路人刚走出房门，来到客厅，一个身影已经等在那里。
是柳工。他依旧穿着那身半新不旧的工装，斜倚在门框上，嘴里叼着一根未点燃的烟，脸上没什么表情，一副冷淡的样子。但看到路人出来，他什么也没问，只是直起身，从裤兜里掏出两样东西，随手抛了过来。
路人下意识接住。入手是一把有些磨损的普通车钥匙，和一张蓝色的地铁乘车卡。
“从地下商业区坐地铁，三号线，往黄龙山方向，坐到终点站‘龙泉驿’。出站，b口，右转两百米，有个废弃的物流园，门口有保安亭，亭子后面第三棵歪脖子树下面，有辆银色老捷达，钥匙能开。”柳工的声音平平无奇，像在陈述天气预报，“油箱是满的，车况一般，但够你开到山脚下。别开太快，那车年纪大了，经不起折腾。”
说完，他吐掉嘴里没点的烟，转身就走，依旧是那副不爱搭理人的样子，仿佛刚才递出钥匙和卡的人不是他。
路人看着手中还带着体温的车钥匙和卡片，又看看柳工消失在走廊尽头的背影，心中涌起一股复杂的暖流。这个看似冷漠寡言的男人，却总是在最关键的时候，用最实际的方式提供帮助。
“谢了，柳工。”他低声说了一句，也不知对方能不能听见。
将钥匙和卡小心收好，路人不再耽搁，拉开大门，一头扎进了外面沉沉的夜色之中。
凌晨的城市，褪去了白日的喧嚣，显得空旷而寂寥。路灯投下昏黄的光晕，拉长了他孤独的身影。他按照柳工的指引，很快找到了那个隐蔽的地铁入口，刷卡，进站。
这个时间，地铁里空荡荡的，只有零星几个夜归的乘客，大多疲惫地靠在座位上打盹。列车在隧道中疾驰，发出单调的轰鸣。路人坐在冰冷的塑料座椅上，看着窗外飞速倒退的广告灯箱光影，心中却是一片冰封般的冷静。师父痛苦的面容，胡大爷凝重的叮嘱，黄龙寺的神秘莫测，前路的未知凶险……如同一块块巨石，压在他的心头。
终点站“龙泉驿”很快到了。他随着零星的人流走出地铁站，凌晨的山风带着刺骨的寒意扑面而来，让他精神一振。b出口，右转两百米，果然看到一个挂着“xx物流”破烂牌子的废弃园区。门口保安亭的窗户破了大半，里面空无一人。他绕到亭子后面，借着远处路灯微弱的光，找到了第三棵歪脖子老槐树。
树下，静静停着一辆老旧的银色捷达轿车，车身上落满了灰，轮胎也有些瘪，但在月光下，那朴实的轮廓却给人一种莫名的可靠感。他用钥匙试了试，车门“咔哒”一声打开了。
坐进驾驶室，一股陈旧的气息混合着淡淡的机油味扑面而来。仪表盘昏暗，座椅的海绵也有些塌陷。但当他插入钥匙，轻轻一拧——
“轰——嗡——”
引擎发出老迈却依旧有力的低吼，颤抖了几下，平稳地运转起来。车灯划破黑暗，照亮前方坑洼不平的路面。
路人深吸一口气，挂挡，松离合，踩油门。
老捷达发出低沉的咆哮，如同一个沉默的老兵，载着他，驶向茫茫夜色，驶向那座隐藏在群山迷雾之中、决定着师父生死的神秘古寺——黄龙寺。
就在车子缓缓驶出废弃物流园，即将拐上通往城外公路的岔道时——
“轰隆隆——！！”
一阵低沉有力、经过明显改装的引擎咆哮声，由远及近，以极快的速度从后方追了上来！声音嚣张而熟悉，在这寂静的凌晨格外刺耳。
路人眉头一皱，从后视镜瞥了一眼。只见两道雪白的车灯如同猛兽的眼睛，迅速逼近，眨眼间就与他并行，然后一个漂亮的甩尾漂移，车轮摩擦地面发出尖锐的声响，那辆线条硬朗、涂装嚣张的黑色越野车，稳稳地横停在了他的老捷达前方，挡住了去路。
车窗降下，一张明媚中带着狡黠笑意的脸蛋探了出来。柔顺的长发被夜风吹得微乱，几缕拂过她光洁的额头和挺翘的鼻尖。她今天换了装扮，不再是居家裙，而是一身利落的黑色运动装，外套的拉链只拉到胸口，露出里面贴身的白色吊带背心，勾勒出惊心动魄的曲线。脸上似乎还化了点淡妆，在昏黄的路灯下，眼眸亮得像藏了星星。
柳叶单手扶着方向盘，另一只手潇洒地撩了下头发，对着明显愣住的路人，嘴角扬起一个“逮到你了”的得意弧度，声音清脆地喊道：
“嗨，帅哥！这么巧啊，又见面了！看你这方向，是要出城？顺路，捎你一段？”
路人看着她那张在车灯映照下笑得没心没肺的脸，再看看自己这辆灰扑扑的老捷达，和她那辆明显价值不菲、造型拉风的改装越野车，额角青筋忍不住跳了跳。
巧？顺路？这丫头片子，分明是早有预谋，一路跟踪过来的！
他压下心头那股又想训斥又有点无奈的复杂情绪，看了看周围——虽然已是凌晨，但这路口偶尔还是有车辆经过。他不想引起不必要的注意，尤其是柳叶这辆车和她本人，都太过扎眼。
于是，他迅速推开车门下车，然后拉开越野车的副驾驶门，动作利落地坐了进去，同时压低声音，带着压抑的火气：
“开车。快点离开这儿。”
柳叶显然对他的“配合”很满意，嘴角的弧度更大了，像只偷到鱼的小猫。她熟练地挂挡、松离合、踩油门，越野车发出一声更加嚣张的低吼，如同离弦之箭般蹿了出去，将老捷达和废弃的物流园迅速甩在身后，融入城市边缘稀疏的车流中。
车子驶上通往城外的高速公路，两侧的灯光逐渐稀少，前方是无尽的黑暗和连绵的群山轮廓。车厢内安静下来，只有引擎低沉的轰鸣和空调细微的风声。
柳叶专注地开着车，侧脸在仪表盘微光的映照下，显得格外柔美，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。但她微微抿起的嘴角和不时偷瞄路人的眼神，泄露了她内心的不平静。
路人靠在椅背上，闭着眼，似乎在养神，但紧抿的嘴唇和微微蹙起的眉头，显示他心情并不轻松。
终于，柳叶忍不住了。她轻轻咳嗽了一声，打破了沉默，声音比刚才软了不少，带着小心翼翼的试探，还有一丝不易察觉的撒娇：
“喂……别生气嘛。人家……人家还不是担心你一个人大半夜的，跑去那么远的黄龙山，不安全嘛……”
她顿了顿，似乎觉得这个理由不够充分，又小声补充道：“而且……我对那一带挺熟的，小时候我哥常偷偷带我去那边练车……我可以给你当向导。”
路人依旧闭着眼，没说话。
柳叶等了半晌，没得到回应，心里有些没底，咬了咬下唇，声音更低了，带着点委屈：“我知道我不该偷偷跟着你……可是，可是我睡不着嘛……一想到穆师父，一想到你要一个人去那么危险的地方……我就……”
她的声音渐渐低了下去，带着细微的哽咽。
路人终于睁开了眼睛，侧过头看她。
车窗外的流光偶尔掠过她的脸颊，照亮她微微泛红的眼眶和紧抿的、显得有些倔强的唇瓣。那双总是灵动狡黠的眼睛里，此刻盛满了毫不掩饰的担忧、害怕，还有一丝被他“冷落”的委屈。
心中的那股火气，不知怎么的，就被这眼神一点点浇熄了。
他其实知道，她跟来，固然有任性胡闹的成分，但更多的，是真的担心。这一路走来，这丫头虽然总是咋咋呼呼，惹麻烦，拖后腿，可她的心意，她的勇敢，她的不离不弃，他都看在眼里。
“唉……”他几不可闻地叹了口气，声音里带着疲惫，也带着一丝自己都未曾察觉的缓和，“下不为例。黄龙寺不是去郊游，前面的路……很难走。”
听到他语气松动，柳叶的眼睛瞬间亮了，像两颗突然被点亮的星星。她飞快地瞥了他一眼，嘴角控制不住地上扬，连忙保证：“我知道我知道！我保证听你的话！你让我往东，我绝不往西！你让我蹲着，我绝不站着！我……我还可以帮你开车、探路、做饭……呃，做饭可能不太行……但我可以学！”
看着她那副恨不得把心掏出来表忠心的急切模样，路人终于忍不住，嘴角极轻微地向上弯了一下，但很快又抿直了。他重新闭上眼睛，靠回椅背，声音恢复了平时的冷静，却不再冰冷：
“专心开车。天亮前，我们要赶到黄龙山脚下。”
“是！长官！”柳叶俏皮地应了一声，声音里是掩不住的欢快。她握紧了方向盘，目光坚定地望向前方被车灯切割开的黑暗道路。
越野车的引擎声在寂静的山路上回荡，如同一头沉稳而有力的野兽，载着两人，驶向那片被迷雾笼罩、隐藏着无数秘密与凶险的群山深处。
夜色，正浓。
前路，未知。
但至少此刻，他们并肩而行。
山风很凉，像浸了水的绸缎擦过皮肤。
柳叶缩了缩脖子，风衣领口的系带被吹得飘起，在她颈间留下细微的痒。她侧过头看向驾驶座上的路人——男人闭着眼，眉头却微微蹙着，仿佛在梦中都在算计着什么。车窗外，城郊的景致正以一种近乎仓皇的速度倒退：先是零星的商铺，然后是成排的梧桐，最后只剩下一望无际的荒草和远处青灰色的山脊。
“路哥哥。”她轻声唤道，声音在密闭车厢里显得格外软糯。
路人没睁眼：“说。”