翌日，天九命进石洞的三百兵士跟随昨夜那人向东北之地远行，出城之时城门之下却有重兵把守，吕英风一脸煞气昂头而立。
见天九骑马打前，狠狠咬牙道：“马青，近卫营此时携辎重出城，这是要前往何处？你可知京城之内动兵是要向圣上禀报恩准的，你可有圣谕在手？”
天九端坐马上不为所动，淡淡回道：“吕将军，那日圣上赐马某人云麾将军之职时你……并未亲见，圣上恩准我统领近卫营，可自行调配全军动向，这三百兵士此番出城是要向雁归城送些战备之需，是为我西洲开春北拓之用，还请放行。”
“并未亲见”这四个字便如冰刺插入心房，吕英风心中骤冷一缩，旋即恼羞成怒。他未亲见是被天九轻易击晕，至今也未想明白，他习武二十余年，是如何在几招几式之间败下阵来的。
念及此处不禁横眉喝道：“放肆！你这区区云麾将军是要在我禁军统帅之下，且你近卫营区区三千人，与我禁军如何能比？至于金昭北拓之事圣上从未提起，你又是如何知晓此事的？分明是通敌卖国，要与金昭合谋叛逃北夷！”
天九听罢心中极为不耐，冷冷道：“吕英风，在西洲你也算是名门良臣之后，那日败在我手，今日无辜阻拦颇有而公报私仇之嫌。你若不服，咱们大可再比一场，你若伤势未愈，也可另派旁人切磋。”
吕英风面如猪肝，沉了片刻才恨恨道：“好好好！马青，你云麾将军果真厉害，今日咱们当着将士之面再比一场，若你胜了，今后你近卫营之事我吕英风概不过问！”
天九单脚一蹬，身子腾起丈余轻飘飘落在吕英风近前。单是这轻描淡写纵跃功夫便已令兵士惊叹不已。
吕英风何尝不是如此，只得强装一脸不屑，自语道；‘雕虫小技！’说罢长臂一挥：“将本帅大枪取来！”
身后两个小兵肩扛八尺精钢大枪步履缓慢，费力送到吕英风身前。
吕英风单手提起长枪，高高竖起使了个青龙大摆尾后道：“来！”
天九轻轻一笑，应了一声：“好！”
身子猝然弹出，一个近身探手便要去抓枪尖，身形之快几不可见。吕英风心下一惊，慌忙间抖枪便刺。
长枪如龙，呜地一声擦面而过，天九身如游蛇贴着枪杆唰的一声便滑至吕英风面前，左手摊开在面上轻轻一招，右手啪的一声便拍在其左胸。
吕英风只觉眼前一花，左胸随即轻轻一痛，竟未立时倒地。正在错愕之际，耳边传来天九低语：“你已死在这一掌下！”
吕英风怒吼一声：“你放屁！”双臂猛然抖起，竟使出了沾衣十八跌的路数。
天九只觉双手微微一震，单脚轻点倒飞而起，在其耳边又道：“你我岂止云壤之别？杀你便如蝼蚁简直毫无趣味！”
吕英风根本碰不到天九分毫，只得无能狂怒，一杆大枪舞动如风，将扎、撩、挑、绞、砸等勇猛招式悉数用遍。
却听天九在其耳边淡淡道：“我卖你个面子，此番假败，你若愿意便使个朝天一柱香。若不不愿，今日也只好令你筋骨寸断，变为废人！”
吕英风心下打突，无来由的竟随即使了个朝天一柱香，只见天九双手扶枪惊呼一声：“好枪！”一个翻飞落回马上，拱手道：“吕将军枪法如神，末将认输了！”
天九方才恶语犹在耳边，吕英风心中突突直跳，他心中自然知晓两人之间武功相差委实太大，心中又怕又是不甘，不觉中出了一身冷汗，定定心神道：“承让，马将军身法也是平生仅见，本帅侥幸得胜，惭愧！”
“吕将军威武！”
方才两人较量他家将军处处下风，却不知怎地风向突变忽然便胜了，因此禁军兵士心中疑惑，听到吕英风亲口讲胜了，这才叫嚷数声。
如此天九着实为吕英风留下情面，心中虽仍是恼怒，却也心知不可再对眼前之人造次，一摆手将身后兵士呼喊之声止住，温声道：“马将军，你我皆为西洲将领，私自武斗也是不该。倒不如化干戈为玉帛，此后精诚团结，为我西洲保家卫国，如何？”
天九轻轻一笑：“当是如此。金昭王爷也为朝廷栋梁，他如今在雁归城遇到难处我自是不能坐视不理，还望吕将军明察。”
吕英风打个哈哈道：“既是如此，我吕英风又岂能是扫兴之人？开门放行！”
三百兵士终是出城，天九将众人送出十里地才赶回城内。此时已是正月二十，大凉城内若不是骨连维之死早应是红桃遍地、喜气洋洋。
尤其是自皇宫遇袭之后，城内百姓之中不少人因讲出宫内大臣死伤之事被判监入牢，此刻家家关门闭户，街上更是人迹寥寥，唯恐讲了不合时宜之语被官府捉了去。
天九骑马而行倒也省了不少时辰，等他赶到宫门之时只见一人头戴斗笠黑衣之人笔直站在不远处。
天九见此人极为熟悉，突地想起他便是在飞羽寺山下与之交手的，百奇老祖弟子崔凤鹤。
天九心道定是百奇老祖见昆仑会盟日子将近，命崔凤鹤在此等他，下马向崔凤鹤走去。
“马将军！师父吩咐风鹤在此静候多时。”崔凤鹤并不抬头，天九也只能看到他下垂嘴角。
“你的伤可好了？”
“多亏马将军手下留情，风鹤伤势已无大碍。”
天九听他言语极为冷淡，知晓那日交手令他受了重挫，也不再废话，问道：“咱们何时动身？”
“昆仑会盟之地距此尚有五百里路，道路直逼云端极为难行，考虑以马之脚程师父的意思是明日动身，也可早去与其余五老及弟子交会交会。”
“那好，咱们明日何处会和？几时动身？”
“便在此处好了，辰时会和一同出城。”
天九点点头转身便走，却听崔凤鹤在他身后道：“你可知晓我师父的人品？”
天九停步转身道：“你家师父百奇老祖的人品世人皆知，他除了老些，武功好些之外，并无其余令人钦佩之处。怎地，你与我这外人对师父有所品评，如此并非弟子该有作为，便不怕他知晓此事？”
“哈哈！实不相瞒，我崔凤鹤本就是带艺投师，这些年来他所教我的极为有限，却令我为他在中原走镖效命十年不止。其中我之所得尚不足以饱腹，如此师父，我崔凤鹤至今还未逃离师门已算对得起他了！”