秀女复选考核，一共持续三日，三日后宫中才会派人将落选的秀女一并送出宫。
家在临安的，会送至家中；不在临安的，便会送至驿站或是各自投宿的客栈。
这一天，皇宫东华门外，几米开外的地方，丫鬟仆从们早已齐聚于此。
他们个个伸长了脖子，眼巴巴地望着东华门内，翘首以盼。
在他们左右两边，一排排马车整齐排列，每辆马车下都站着一名马夫，静静地等候着。
今日，是落选秀女出宫的日子。
宫门外的这些人，皆是秀女们的丫鬟和仆从。
每位入宫的秀女，或多或少都会带上一至两名丫鬟，这些丫鬟也会随着一同入宫。
只是，她们并不与秀女同住。
一旦秀女落选，她们同样会被送出宫去，而且还会先行一步，为主子打点好一切。
巳时，众落选秀女在宫中女官和宫女的引领下，终于出现在了东华门门口。
贾元春亦在其中，她身姿依旧端庄贵气，只是眉眼间多了几分落寞与惆怅。
刚走出宫门没多远，便听一声清亮的叫声传来：
“大小姐！”话音未落，一个身影已如飞燕般奔来。
“抱琴！”两人紧紧相拥。
没一会儿，贾元春便已神情楚楚，眼眶微微泛红。
抱琴轻轻抚着贾元春的背膀，柔声安慰道：
“小姐，没事的，一切都已经过去了，我们这就回家。”
贾元春轻嗯了一声，放开抱琴，旋即与她一同登上马车。
她不过是因这三日在宫中心情抑郁，突然见到亲人，情绪一时失控罢了。
这拥抱过后，心中的委屈与痛苦，已消散了大半。
其实，不止她这样，环顾四周，在场的好多落选秀女皆是如此，有的甚至哭了。
无人察觉的是，东华门城楼之上，立着一道身着皇城司司服的身影。
此人正是刘星宇，他知道贾元春复选考核期间受了不少委屈，而这一切的罪魁祸首，便是他自己。
所以今日，特意前来看看她。
望着城楼下紧紧相拥的两女，又目送她们登上马车渐渐远去。
刘星宇面露怜惜之色，心中愧疚不已。
他轻声自语道：“元春宝宝，些许委屈只能先受着了，也许你回家后还要再委屈几月。”
“但是请放心，等我将你娶过门，定会好好补偿你的。”
......
与此同时，巳时三刻，御街宁荣路。
荣国府那朱漆大门前，工部员外郎贾政和其正妻王夫人静静地站在石阶上。
十来个丫鬟仆役则分散在下方周围，一同等待着贾元春回府。
只是，贾政和王夫人脸色皆不太好，两人都是一宿未眠，眼中带着些许血丝，疲惫之色尽显。
昨晚，礼部吏员突然登门，送来了贾元春的落选文书。
当时，贾政还不以为意，心想莫不是礼部弄错了。
可当他打开文书，看到上面清晰地写着落选的秀女名称“贾元春”，以及落选理由“失仪，失格”时，惊得手中文书直接掉落在地。
他满脸的不可置信，双手颤颤巍巍，口中不停地念叨着：
“不可能，这不可能……”
一旁的王夫人见状，心中“咯噔”一下，连忙捡起文书一看，脸色瞬间大变，苍白如纸。
她赶紧合上文书，，强装镇定，声音却带着一丝颤抖，嘱咐正堂中的丫鬟仆役：
“都管好自己的嘴巴，莫要乱说话、乱传谣。”
可是皇帝选妃这种百官万民都关注的大事，又岂是能轻易隐瞒得住的？
今日一早，天刚破晓，荣国府上下便如炸开了锅一般，消息迅速传遍了每一个角落。
就连宁国府也都知晓了此事。
两府之中，无论是上层贾族，还是下层仆役，无一不震惊万分，纷纷难以置信。
特别是贾族众人，贾元春落选，于他们而言，无疑如天塌了一般。
要知道，贾元春自小便接受严苛的贵族女教，被当作后宫嫔妃精心培养。
琴棋书画，她样样精通；宫廷礼仪，她举止得体。
如此优秀的人儿，本应是贾族再次荣耀的希望，是贾族重回巅峰的曙光，却因“失仪，失格”而落选，两府的颜面何在？
贾族还拿什么去重回昔日的辉煌？