“这些又是什么虫族？它们怎么会出现在矿脉附近？”
苏阳的指尖划过地图，眉头紧锁。按理说，五阶虫巢刚被摧毁，周边不应该有如此密集的高阶虫族活动。除非……他猛地抬头看向艾丽希娅，“结晶矿核本身附近区域就存在其他虫族？”
艾丽希娅目光微微一闪快速分析：“不排除这种可能。结晶矿核蕴含的高纯度生命能量会散发特殊波动，或许被其他虫巢的侦查单位察觉。”
她调出更详细的能量图谱，语气惊异起来：“探测队周围的能量浓度比周边区域高出三十倍，相当于一个小型能量节点。”
结果很明显了，这肯定是有虫巢。
但因为处于地底深处，然后躲过了探测。
结晶矿核可是能直接提升虫巢防御上限的战略资源，绝不能放弃！
数十万点的生命能量啊！
苏阳心中很清楚这一点，他迅速调出虫巢兵力分布图：“六阶统领者带队，抽调两千只五阶护卫者、一百只六阶暗杀者，五分钟内出发！艾丽希娅，你亲自通过虫巢网络指挥撤退路线！”
“明白！”
艾丽希娅的投影化作流光没入指挥台，虫巢核心区的能量管道瞬间亮起幽蓝光芒，这是最高级别的战斗动员信号。
苏阳能听到远处合金通道里传来虫族大军急速行进的震动声，那是五阶护卫者的足肢踏碎岩层的闷响，六阶暗杀者的利爪划过金属的锐啸。
三分钟后，救援部队已抵达矿脉外围。通过虫巢网络的实时传输，苏阳看到了令他瞳孔骤缩的一幕，探测队的六名六阶暗杀者浑身浴血，其中一只的左臂虫肢已经断裂，却仍死死撑起能量护盾保护着身后的五阶护卫者。
他们的周围，五阶虫族的尸体堆积成山，但更多的敌人正从三条岔道涌来——这些虫族显然早有埋伏，将探测队逼入了矿脉的死胡同。
“吼！”
监控屏幕中一只幸存的六阶暗杀者突然嘶吼。
几乎在同一时刻，苏阳的全息投影上爆发出刺目的红光，三条由结晶矿核能量凝聚的紫色光柱从岩壁中喷射而出，瞬间洞穿了两名六阶暗杀者的胸膛！
“陷阱！它们在矿脉里布置了能量炮！”
苏阳低沉的声音与虫族的惨叫同时响起。
艾丽希娅的指令瞬间传遍战场：“优先摧毁岩壁上的能量节点！六阶暗杀者分散包抄！”
她的声音冷静得可怕。苏阳看到画面中的六阶暗杀者们突然分散，如同黑色的闪电般扑向三条岔道的岩壁。利爪与虫肢的碰撞声中，几只五阶虫族被当场撕碎，露出了隐藏在后面的紫色晶簇——那些就是引发能量炮的触发装置。
“轰！”
当第一只六阶暗杀者用利爪贯穿晶簇时，正在喷射的紫色光柱戛然而止。
但更多的晶簇在岩壁深处闪烁，敌人的包围圈也在不断收缩。苏阳咬紧牙关，调出虫巢储备：“艾丽希娅，把那三只重伤的六阶暗杀者撤下来，换上三只七阶虫王！”
“主人，七阶虫王正在赶来，但需要两分钟！”艾丽希娅的投影快速计算，“不过探测队已经找到矿脉主通道，他们可以暂时退入深处，利用矿道地形拖延时间！”
苏阳的全息投影中，代表探测队的红点突然开始移动，三名六阶暗杀者背起受伤的同伴，在五阶护卫者的掩护下退向矿脉深处。
但敌人的追击更加疯狂，一只体型硕大的五阶护卫者突然跃出，它的甲壳上布满了尖锐的骨刺，竟是专门进化出的破甲型变种！
“小心那只破甲虫！”苏阳的提醒晚了一步，破甲虫的骨刺已经刺穿了一名五阶护卫者的腹部！
“噗嗤！”
暗红色的血液喷溅在岩壁上，那名五阶护卫者却仍死死抱住破甲虫的腿。
几乎是同一时刻，三只七阶虫王的身影从矿道拐角处闪现——它们是由巨型蚯蚓虫王尸体改造的战争机器，暗金色的甲壳上缠绕着能量纹路，每一步都让地面剧烈震颤。
“碾碎它们！”
为首的七阶虫王发出低沉的嘶吼，利爪如巨斧般劈下，瞬间将破甲虫的甲壳撕成两半！
“撤退！沿主通道返回虫巢！”
艾丽希娅的指令通过虫巢网络直达每只虫族的神经。探测队的六阶暗杀者们立刻组织起防御阵型，五阶护卫者们在两侧筑起人墙，护送着伤员缓缓后撤。但敌人的攻势并未减弱，更多的五阶虫族从岔道涌来，甚至有几只五阶暗杀者试图绕后偷袭。
“砰！”
一只六阶暗杀者的能量护盾炸裂，它的胸膛被五阶暗杀者的毒刺刺穿。
但几乎在同一时刻，另一只六阶暗杀者的利爪贯穿了偷袭者的头颅。战场的每一秒都弥漫着血腥与死亡的气息，苏阳看着全息投影中不断减少的己方虫族数量，拳头捏得咯咯作响。
两分钟后，七阶虫王终于完全接管了战场。
它们的利爪与能量波纹所过之处，五阶虫族的尸体如同割麦子般倒下。
当最后一只五阶暗杀者被撕碎时，探测队的六名六阶暗杀者终于退入了矿脉主通道。苏阳通过虫巢网络看到，他们的身后，三只七阶虫王正缓缓收拢队形，如同黑色的铁壁般封锁了追击者的道路。
“主人，探测队已安全撤回虫巢外围！”
艾丽希娅的声音带着一丝疲惫，但更多的是庆幸，“伤亡统计：三只六阶暗杀者重伤，预计修复需十二小时，花费30点左右生命能量，五阶护卫者损失四十二只，无虫族死亡。”
苏阳长舒一口气，但眼神依然冰冷。他调出矿脉的三维地图，指着结晶矿核的核心区域：“继续派遣虫族加固防御，把那三只结晶矿核遗址用能量护盾保护起来。另外……”
他的目光落在地图边缘的紫色光点上，“那些五阶虫族是从哪个方向来的？它们的老巢在哪？”
艾丽希娅的投影迅速切换至侦查模式：“根据撤退虫族的描述，它们是从东南方向的次级矿道涌来，那里有一条被坍塌岩层掩盖的古老通道。”