江辰点了点头，神色平静无波。他刻意放慢了动作，将那根黑沉沉的铁棍举高了一些，确保林中每一个角落都能看到。这个姿态，不像是在使用工具，更像是在举行某种仪式。
然后，他再次按下了那个小小的按钮，对着铁棍顶端的小孔，用一种清晰而沉稳的语调说道：“后方五号哨位，报告你的位置。”
一阵轻微的沙沙声后，一个同样清晰的声音，仿佛穿透了空间的阻隔，从铁棍中扩散开来：“五号哨位在你身后二里的丘陵上，视野良好。目前没有发现其他威胁。”
声音不大，但在万籁俱寂的白桦林里，却如同惊雷。
雪狼部的人彻底呆住了。
他们瞪大了眼睛，死死地盯着江辰手里那根能“说话”的铁棍，嘴巴张得能塞下一个拳头。那个为首的头领，手一松，沉重的石矛“当”的一声差点掉在雪地上，被他慌忙重新抓住，手背上青筋暴起。几个跨坐在巨狼背上的骑士，身体猛地一抖，仿佛被无形的鞭子抽中，看向江辰的眼神从之前的凶狠变成了纯粹的惊骇与恐惧。
就连那些原本低吼示威的雪狼，此刻也全都安静了下来。它们耸动着鼻子，竖起毛茸茸的耳朵，不安地转动着脑袋，仿佛在寻找那个虚无缥缈的声音来源，喉咙里发出困惑而焦躁的呜咽。
周乌看准时机，立刻上前一步，用一种近乎咏唱的语调，冲着雪狼部的头领用蛮语叽里呱啦说了一大串。
江辰虽然没完全听懂，但周乌的表情和手势却极具感染力。他时而指向天空，时而指向江辰手中的报话机，时而指向江辰本人，仿佛在宣告一个神谕。江辰能捕捉到“天神”“传话”、“千里之外”“神罚”之类的词眼。周乌的演绎，远比江辰预想的要夸张，也远比一句“这是神术”要有冲击力。
他不是在解释，他是在布道。
头领的脸色以肉眼可见的速度从铁青转为煞白，最后又泛起一丝敬畏的潮红。他不是没见过厉害的东西，张家给他们的精钢武器，削铁如泥，他觉得那已经是凡人能造出的极致了。但张家的武器说到底还是刀枪棍棒，是他能够理解范畴内的“强大”。
可隔着几里地，跟一个看不见的人说话？
这是什么概念？是山神的低语？还是祖先的警告？
他猛地转头，跟身边的几个心腹骑士用急促的蛮语嘀咕起来。那几个骑士同样满脸惊恐，七嘴八舌地说着什么，不停地朝着江辰这边指指点点，眼神里充满了无法理解的恐惧。
蓝战站在一旁，纹丝不动，但内心却掀起了波澜。他看着江辰那张波澜不惊的脸，心中暗暗佩服。他当然知道这东西叫报话机，是天枢堡垒里工匠们的杰作，原理并不复杂。但对于雪狼部这种与世隔绝、崇拜自然神灵的蛮族来说，这跟神迹没有任何区别。以武力震慑，是他的方式，而江辰，却用智慧兵不血刃地瓦解了对方的战意。
“城主的手段，确实非同凡响。”蓝战在心里想，对江辰的认知又深了一层。
江辰没有流露出丝毫得意，他的目光始终像钉子一样，牢牢锁在那个头领的脸上，观察着他每一个细微的表情变化。
头领跟手下激烈地商议了足有一小会儿工夫，争论声时高时低。最终，他似乎下定了决心，挥手让手下闭嘴，独自一人走了上来。
这一次，他没有举起石矛，而是将它矛尖朝下，握在身侧，这是一个表示没有敌意的姿态。
“你……什么时候走？”他用那蹩脚的官话问道，声音沙哑干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
“翻过断牙山就走。不碰你们的地盘，不猎你们的猎物。”江辰一字一句地承诺。
头领深吸了一口冰冷的空气，盯着江辰的眼睛看了足足十几息，像是在分辨他话里的真假。
“三天。”他终于开口，艰难地竖起三根粗壮的手指，“三天之后，你们还在这里，我不管你有什么神术，我杀光你。”这句威胁，更像是在给他自己找回一点面子。
江辰毫不犹豫地点了点头：“三天够了。”
得到承诺，头领如释重负，他猛地转身，对着身后吹了一声尖锐的口哨。
那声音在林间回荡，仿佛一道命令。原本趴伏的雪狼群立刻站了起来，骑士们动作矫健地翻身上狼。那些隐藏在树冠上的弓手，也像敏捷的猿猴，悄无声息地顺着树干滑下，身影一闪，便没入了密林之中。
十几只巨狼驮着它们的骑士，没有再发出一丝声响，如同灰色的影子，刷刷地消失在了白桦林的深处。
他们走得干净利落，跟来的时候一样突然，仿佛从未出现过。
直到最后一抹灰影也消失不见，蓝战才缓缓吐出一口浊气。他走到江辰身边，压低声音道：“刚才若是开打，那些弓手在树上放冷箭……咱们的损伤不会小。”那些位置刁钻，防不胜防。
“所以不能打。”江辰言简意赅。
他收起了报话机，回头看了一眼身后的商队。所有人的身体依然紧绷着，手里的武器还未放下，显然惊魂未定。
“传令下去，所有人保持警惕，队形不变，继续前进。趁他给了三天的期限，咱们得用最快的速度翻过断牙山。”
纪大哥这时候才从队伍后面挤了过来，他脸色发白，刚才一直被两个蓝晶卫死死按在后面，不让他上前添乱。
“我的老天爷，吓死我了，我还以为非打起来不可。”纪大哥心有余悸地拍着胸口，“雪狼部的人我只敢远远地看过几次，从来没这么近看过。那些畜生可真大啊，我瞧着一口就能把人的脑袋给咬下来。”
“打起来咱们也不怕。”蓝战沉声说了一句，这是属于战士的自信。
“怕不怕是一回事，值不值得打是另一回事。”江辰接过话头，目光望向远处断牙山那模糊的轮廓，“走吧，抓紧时间。”
商队在沉默和紧张中重新启动，车轮碾过积雪，发出吱呀的声响，继续朝着断牙山的方向前进。
白桦林的另一边，那些雪狼骑士的身影虽然彻底消失了。但江辰知道，他们绝对没有走远。在这片他们熟悉的如同自己手掌纹路的森林里，一定有无数双眼睛还在暗处盯着这支队伍。
三天。
这三个字像一块石头压在他的心头。他必须在三天之内，带领所有人翻过那座险峻的断牙山，真正进入极北之地的腹地。