“我......”
铁山陷入了沉默，眼神闪烁。
这是他心中最大的秘密，也是最大的痛楚。
那次阴谋，不仅毁掉了他的前途，更让他失去了所有。
他被诬陷为联邦的叛徒，只能像过街老鼠一样躲藏，最终流落到联邦势力相对较小的临光市。
他本来以为，自己这辈子就这样了......
“你的情况，或许......还有转机。”
见他沉默着不说话，陆见星话锋一转，缓缓说道：
“你的根基还在，只是精神受损，并非完全无法修复。”
“直说吧，我能给你......再次恢复到五阶的机会。”
“什么？”
铁山猛地抬起头，但很快又冷静下来。
“就算是真的......”
“但你......想要什么？”
铁山抬起头，目光灼灼地盯着陆见星。
他不相信天底下有免费的午餐。
这个神秘的年轻人，愿意施大恩于自己，必然有所图谋。
“很简单。”
陆见星收起了笑容，神色变得认真起来：
“我最近......打算组建一支自己的队伍，正好缺人手。”
“尤其是......像你这样经验丰富的老手。”
“你是我邀请的第一个人。”
铁山的大脑忽然有些空白，无数念头闪过：
“我......”
“不用现在回答我。”
陆见星摆了摆手：
“你先回去......自己好好想一想。”
“想清楚了，再来找我。”
......
铁山一脸茫然地离开后，维修店终于打烊成功。
陆见星的指尖在书页上轻轻划过，目光却透过窗户，望向外城那片灰蒙蒙的天空，不知道在想些什么。
“难怪师兄最近让我查这个人，确实来头不小......”
“师兄这棋局，似乎所谋甚大。”
白霓裳清冷的声音忽然响起。
她系着围裙，手里提着一个半长的扫把，正仔细地清理着家务机器人无法触及的死角。
“谈不上什么棋局。”
陆见星笑了笑，收回目光：
“只是......未雨绸缪罢了。”
白霓裳闻言，微微一笑，似乎隐约明白了他心中所想，没有再追问。
“师兄若有需要，霓裳随时可以出剑。”
她只是淡淡地说了一句，便重新垂下眼帘，继续手中的活计。
嗯......
陆见星点了点头，神识又扫过街角。
片刻后，他忽然放下书卷，从柜台后起身。
“我出去一趟......麻烦师妹再照看一下店里。”
“嗯，师兄放心。”
......
中环，青珀集团总部大厦，顶层办公室。
巨大的落地窗外，是临光市繁华璀璨的夜景。
苏砚心端着一杯红酒，静静地站在窗前。
银灰色的商务套裙勾勒出她曼妙玲珑的曲线。
她平静的目光投向远方，似乎在思索着什么，精致的侧脸上看不出太多情绪。
秦姨悄无声息地走到她身后，将一杯温热的牛奶放在旁边的桌子上。
“小姐，少喝点酒。”
秦姨的声音温和，带着一丝不易察觉的担忧：“夜深了，早些休息吧。”
苏砚心点了点头，却又抿了一口红酒，酒液的微涩在舌尖弥漫开来。
“我们的人......还在监视他吗？”
“是的，小姐。”
秦姨叹了口气，回答道：
“虽然难度很大，他似乎拥有极强的反侦察能力，我们损失了不少人手，但还是勉强掌握了他的一些基本活动轨迹。”
“他和那个姜家流落在外的小姑娘，在外城新开了一家维修店之后，几乎常驻在那里。”
全息屏幕亮起，上面显示出【夜星科技维修】的店铺外观，和一些模糊的监控画面。
“姜氏......”
苏砚心黛眉微蹙。
“我们必须……在他被其他势力彻底拉拢或者......逼到对立面之前，和他建立联系。”
“小姐打算怎么做？”
秦姨问道，眼神中带着担忧：
“直接上门接触吗？”
“不。”苏砚心摇了摇头：
“再直接上门，可能会提前激怒他。”
“他上次杀死陈修景后，直接看向了我......”
“他肯定认出了我，但却只是向我投来一个奇怪的眼神，然后就直接离开了......这也许是某种警告。”
“不到万不得已，绝对不能与他发生冲突。”
她走到办公桌前，指尖在冰冷的桌面上轻轻敲击着：
“赏金公会......既然他喜欢在那里活动，那我们就从那里入手。”
“发布一个......他无法拒绝的委托。”
“什么样的委托？”
“一个......只有他才能完成，报酬丰厚到足以让他心动，并且......能让我们顺理成章地与他建立联系的委托。”
苏砚心的眼中闪过一丝精明的光芒：
“比如......委托他保护我？”
“以青珀集团继承人的名义，发布一个最高级别的私人安保委托，指名【暴君】。”
“这样既能试探他的态度，也能创造一个接近他的机会。”
秦姨闻言，沉吟片刻，点了点头：“这确实是一个相对稳妥的办法。”
“但是......小姐，他现在已经实现了开新店的目标，可能短期内不会急于赚取收入了......”
苏砚心摇了摇头：
“先试试吧，不行再考虑其他方法。”
秦姨思考片刻，最终还是点了点头：
“好，我现在就去安排。”
就在秦姨转身准备离开办公室的瞬间——
一个突兀的、带着几分戏谑的低沉声音，毫无征兆地在两人耳边响起：
“苏大小姐，晚上好。”
“听说......你想找我？”
两人同时脸色剧变，猛地转头！
从墙角的阴影中，直接“走”出来一个人影。
那散发着令人心悸的恐怖气息的身影，就这样悄无声息地出现在了办公室的中央。
他脸上戴着那副标志性的狰狞面具，只露出一双泛着红光的深邃眼眸，眼角微弯，正似笑非笑地看着她们。
他的手里，还随意地提溜着一个昏迷不醒的人。
低沉而沙哑的声音在寂静的办公室里响起，带着一丝玩味的嘲弄：
“只是贵公司的特工，有点不太禁问。”
他随手将那个昏迷的特工扔在地上，像丢垃圾一样，发出一声闷响。
那是他们昨天轮班派去监视“夜星科技维修”的暗探之一。
苏砚心瞳孔骤缩，一股寒意瞬间窜上脊背。
【暴君】！
他怎么会在这里？！
整座大厦的安防系统没有任何警报！他是怎么进来的？！
她下意识地后退半步，但很快便强迫自己镇定下来。
秦姨迅速上前，挡在苏砚心身前。
这位平日里温和慈祥的管家，此刻神色严肃，轻轻摇了摇手环，发出了某种信号。
片刻后，办公室的暗门无声滑开，两道散发着强大气息的身影一左一右闪现而出。
他们的脖颈上，五道晶痕隐约可见。
两位五阶适能者。
秦姨的脖颈上虽然没有任何晶痕显现，但身上散发出的威胁气息，却丝毫不亚于那两名五阶适能者。
三人成品字形，将戴着面具的陆见星隐隐合围。
办公室内的空气仿佛瞬间凝固，压抑得让人喘不过气。
陆见星平静地看着眼前这如临大敌的阵仗，脸上的嘲讽意味更浓了。
“呵，贵公司隐藏的战力底蕴，还真不少啊……”
他环视了一圈，目光最终落在了挡在苏砚心面前的秦姨身上，眼神中闪过一丝异色。
这个“管家”……有点意思。
......
“【暴君】阁下，或者说，陆先生......”
惊变突生，苏砚心眼神一凝，强行压下心中的惊涛骇浪，努力让自己的声音保持平稳。
此刻任何一丝慌乱，都可能招致无法挽回的后果。
她迎上那双在面具后显得愈发深邃冰冷的眸子，一字一句地说道：
“我承认，我们一直在暗中调查您，也确实……对您有一些企图。”
“但是......”
苏砚心话锋一转，语气变得真诚起来：
“我并不希望与您为敌，恰恰相反，我......希望能与您合作。”
“合作？”
陆见星闻言，发出一声意味不明的轻笑，仿佛听到了什么极其有趣的事情。
他向前踏出一步，恐怖的威压溢出，让那两名五阶适能者都不由自主地绷紧了身体。
两人紧张地看着陆见星，试图将他的身影牢牢锁定。
“怎么合作？”
办公室里陷入了短暂的沉默，空气似乎都凝滞了。
苏砚心看着眼前这个如同深渊般难以测度的男人，看着他脸上那副遮挡了一切表情的狰狞面具。
不能犹豫......
她闭上眼睛，又猛地睁开，原本冷冽的眸子里闪过一丝近乎疯狂的决绝......
深吸一口气，似乎终于下定了某种决心。
苏砚心轻轻推开挡在身前的秦姨，向前走了两步，直到与陆见星相距不足三米。
四目相对。
在陆见星那带着审视和压迫感的目光中。
当他和另外两位五阶适能者都以为，她会提出什么利益交换或者威胁的时候。
这位平日里优雅从容的大小姐，临光城无数青年才俊心目中的女神，却忽然红唇微启。
用一种平静到近乎诡异的语气，吐出了让在场所有人，包括她自己，都感到心跳一滞的字眼：
“娶我。”