......
两枚银环之间，仿佛产生了某种跨越时空的共鸣！
无数道银色的丝线凭空浮现， 一股强大到难以想象的抗拒力，猛地从陆见星体内爆发出来！
“唔——！！！”
苏砚心猝不及防，只感觉一股磅礴的力量狠狠撞在她的精神世界上，眼前瞬间一黑。
下一秒，她感觉自己的意识仿佛被一股无形的力量拉扯着，穿越了无尽的距离，坠入了一片光怪陆离的奇异空间。
......
......
然后她坠入了那片湖。
不知多久过去......
苏砚心茫然地环顾四周。
这里......是哪里？
她发现自己正坐在一片广阔无垠的湖泊岸边。
湖水平静无波，呈现出一种梦幻般的幽蓝色，倒映着天空的景象，又仿佛蕴藏着宇宙的奥秘。
与其说是湖，倒不如说是一片大海。
而蔚蓝的天空之上，并非日月，而是一棵......巨大到难以想象的、枝繁叶茂的古树！
那古树的形态极其奇异，树冠如同华盖般覆盖了整个天空，无数粗壮的根须向上蔓延，深深地扎根于天空之上那不可知的虚空之中。
一种苍凉、古老而浩瀚的气息，从灵湖和古树中弥漫开来，让苏砚心感到一阵源自灵魂深处的渺小。
神湖灵海，古树倒悬。
苏砚心看着眼前这超乎想象的景象，一时间有些失神。
她沿着湖边，漫无目的地向前走着。
脚下的沙滩并非沙砾，而是一种温润如玉的奇异晶体，踩上去悄无声息。
水面轻风带着一丝微凉的气息拂过，让她纷乱的心绪渐渐平静下来。
水波来回涨落，温柔地漫过她的脚踝。
不知走了多久，她忽然看到，在前方的湖岸边，坐着一个身影。
那是一个.....穿着一身古朴玄色道袍的年轻男子。
他的面容......依稀能看出陆见星的轮廓，却又似乎更加......俊逸出尘。
与现实中那个时而凌厉、时而温和的青年截然不同，带着一种历经沧桑、返璞归真的气息。
这是她第一次见到这样的陆见星，没有血迹，没有铠甲，连呼吸都轻得像柳絮。
他面色白皙，双眸紧闭，仿佛正在入定。
但苏砚心能感觉到，他的气息与这片浩瀚的湖泊，与天空中那棵倒悬的古树，完美地融为了一体。
苏砚心停下脚步，犹豫了片刻，还是缓缓地朝着那个身影走了过去。
她走到男子的身边，看着他平静的侧脸，一时间竟不知道该如何开口。
......
他没有扭头，仿佛早已知晓她的到来。
“她同意了？”
“......”
苏砚心闻言一愣，但立刻反应过来他指的是谁，点了点头，轻声回答：
“她同意了。”
顿了顿，她又补充了一句，声音带着一丝复杂：
“而且......她还答应了她的姐姐......要回归家族。”
湖边的身影闻言，轻轻地叹了口气，悠长而缥缈，仿佛带着无尽的怅惘。
他还是没有回头。
倒悬的古树在湖面投下细碎的光斑，有几片落在他的头发上。
“呵......”
“夜璃从来学不会讨价还价。”
他摩挲着手腕上那古朴的黑镯。
“明明最怕被抛弃，却总是不得不先松开手。”
这黑镯只是神魂空间中的投影，但他现在还能感知到黑镯里那正在发烫的情侣手环。
姜夜璃不知道自己的监测数据为什么始终比医疗舱慢两秒。
他在昏迷前切断了所有外部链接，却唯独留着这条通道。
数百条未读的语音讯息一一滑过。
每条讯息左上角都带着一个闪电小图标，似乎被害羞的发信人设置成了阅后即焚的闪信。
“今天升级了阿七的平衡系统......”
“白姐姐教我用剑鞘敲核桃了......”
“新来的客人夸你编的辫子......”
“给你新买的内裤不小心被我洗缩水了......不许说我.....”
“又穿小黄鸭围裙开工咯，你说幼稚，我偏要穿！\"
“今天什么时候回来，我忽然有点想你......”
“......”
以前舍不得点开，攒了几百条的少女碎碎念，现在却成了他维持神魂最后一丝清明的锚点。
......
......
苏砚心看着他沉默的侧脸，心中忽然涌起一股莫名的勇气。
她上前一步，站在他的身侧，声音带着一丝坚定：
“现在，你需要我。”
“我也......需要你。”
“青珀集团需要你这种级别的武力威慑。”
“而你，现在也需要青珀集团全力背书担保的官方身份。”
“尤其是，在你前几天杀得整个联邦陷入恐慌后，这也许是你当下最需要的帮助。”
空气再次陷入了沉默。
只有湖水拍打岸边的轻柔声响，以及古树枝叶间偶尔传来的、如同星辰低语般的沙沙声。
不知过了多久，那个身影终于缓缓开口。
“我可以答应你。”
苏砚心的心猛地一跳。
“但，我也有两个条件。”
“第一，将你们青珀集团的【神经契约】技术，完完整整地......与我共享。”
“第二，我可以与你合作，共同面对未来的风雨。”
“但......你，以及你背后的青珀集团，不得以任何方式，干涉我的这些朋友、下属、以及......她们的发展。”
“他们的路，由他们自己选择。”
苏砚心听到这两个条件，没有丝毫犹豫，立刻斩钉截铁地回答：
“我答应你！”
“不止是技术......”
她的脸上绽放出明媚动人的笑容，仿佛卸下了千斤重担：
“陆见星，我的一切，我的家族，我的集团，所有的一切，都将作为......聘礼。”
“从今往后，我们就是最亲密的合作伙伴，也是......患难与共的家人。”
“日后，愿你我互相尊重，互相扶持，并肩前行。”
说完，苏砚心朝着眼前的身影伸出了右手。
陆见星闭着眼睛，一阵沉默。
片刻后，他终于缓缓站起，转过身来。
古朴的道袍随风而动，猎猎作响。
这是苏砚心第一次如此近距离的看到陆见星的脸庞。
剑眉星目，鼻若悬胆，唇色淡薄。
面容白皙俊朗，却又带着一种历经沧桑的淡漠与......一丝不易察觉的疲惫。
最终，他微微叹了口气，握住了苏砚心那只略显冰凉，却又无比坚定的手。
在这浩瀚空灵的奇异空间中，两只手相握的瞬间——
嗡！！！
一道耀眼的银光骤然爆发！
契约已成！
苏砚心只感觉一股难以言喻的、如同灵魂被撕裂般的剧痛，瞬间传遍了全身。
那是......源自陆见星神魂深处的痛苦！
在同命锁的作用下，这份痛苦，被毫无保留地分担到了她的身上！
“呃啊——！”
苏砚心发出一声压抑不住的痛哼，意识瞬间如同潮水般退去，再次被拉回了现实。
......
实验室中。
就在众人紧张的注视下，站在医疗舱旁的苏砚心忽然发出一声闷哼，身体痛苦地剧烈颤抖起来。
精致的俏脸上瞬间血色尽褪，变得惨白如纸，额头上渗出豆大的冷汗。
她只觉得自己的灵魂仿佛被无数把钝刀反复切割、碾磨。
那种深入骨髓、撕心裂肺的痛苦，让她几乎要当场崩溃。
“噗通！”
仅仅支撑了几秒钟，苏砚心便再也无法忍受，身体一软，直接跌倒在地，蜷缩成一团。
与此同时——
医疗舱的监控屏上，原本代表着陆见星脑波活动与精神状态、正在不断下跌的那几条曲线，在苏砚心跌倒的瞬间，如同被注入了一股强大的力量般，猛地止住了颓势！
崩溃的趋势终于止住了，并且......开始以一种缓慢而坚定的速度，陆续向上回升！
“成功了......真的成功了！”
姜澜看着屏幕上那条重新向上的曲线，激动得声音都有些颤抖。
姜夜璃看着痛苦不堪的苏砚心，又看了看医疗舱内气息逐渐平稳的陆见星，冰蓝色的眸子里闪烁着复杂的情绪。
白霓裳也默默地看着这一切，清冷的眸子深处，晃过一丝不易察觉的黯然。
最终，她只是轻轻地叹了口气，转身走到苏砚心身边，蹲下身子，伸出手，想要为她渡入一丝精纯的灵力，缓解她的痛苦。
然而，她的指尖刚刚触碰到苏砚心的皮肤，便被一股柔和却又坚定的力量轻轻推开。
“不必了......”
苏砚心强忍着灵魂深处的剧痛，对着白霓裳虚弱地摇了摇头，嘴角却勉强挤出了一丝笑容：
“这是......我们之间......”
“契约的一部分......”
“我......我能承受......”
她的声音断断续续，却又带着一种难以形容的坚定。
......