陈默的目光一直看似随意，实则锐利地锁定着王哲的每一丝表情和肢体语言。
王哲的反应堪称无懈可击：表情自然，眼神平静，呼吸平稳，甚至连拿着酒杯的手指都没有一丝多余的颤动。那种困惑和不在意，演得毫无破绽。
但陈默的余光注意到，坐在王哲侧后方的戴志明，在王哲看照片的瞬间，身体几不可察地僵硬了一下，虽然很快恢复，但他原本放松搭在腿上的手，手指微微蜷缩了一瞬。当王哲说出谁能认得出来时，戴志明快速地垂下眼帘，避开了目光。
“哈哈，王总说的是，可能真是新型骗术，回头我得让信息部查查。”陈默笑着收回手机，仿佛真的只是随口一问，“来，王总，尝尝这道清蒸东星斑，火候正好。”
话题被轻巧地带过，晚宴在表面和谐的气氛中继续。但陈默心里清楚，这张照片已经像一颗投入深潭的石头，虽然王哲表现得波澜不惊，但戴志明那一闪而逝的异样，以及王哲过于完美的反应本身，都透着不寻常。
王哲要么是真的毫不知情，演技已臻化境，要么，他就是知情者，甚至可能和发照片的人有某种联系，此刻正在极力掩饰。
无论是哪种情况，都意味着，围绕疤脸、王哲以及那个神秘第三方，一张更加错综复杂的网正在缓缓张开。而这张突然出现的照片，或许正是撕开这张网的第一个线头。
晚宴结束后，送走王哲和戴志明，陈默和石林回到茶室。
“王哲太稳了，稳得不像话。”石林沉声道，“反倒是他那个手下戴志明，有点露相。王哲不可能没认出那戒指，但他否认得太干脆，太自然了。”
“嗯。”陈默点头，“他在极力撇清关系，不想让任何可能指向疤脸还活着、并且可能落在别人手里的线索，跟他产生关联。这说明，要么他心虚，要么他害怕这张照片背后代表的东西。”
“接下来怎么办？”石林问。
“等老头乐那边的分析结果。”陈默目光沉静，“同时，让李昂和何青动起来，通过他们的渠道，打听最近有没有关于边境重伤人员转移、或者不明身份伤者被私下救治的消息，特别是和缅北那边有关的。还有，盯着点王哲和戴志明，看看他们接下来会不会有什么异常举动。”
“另外，”陈默补充道，“联合体的事情照常推进，不要受影响。王哲想演，我们就陪他演。这张照片是压力，也是机会。看看谁先露出破绽。”
和石林在茶室又简单聊了几句后续安排，两人便各自打道回府。陈默回到那栋民国风的别墅时，夜色已深。
别墅里静悄悄的，只有几盏感应夜灯散发着柔和的光晕。他脱下西装，扯松领带，给自己倒了杯冰水，坐在书房的真皮座椅里，揉了揉发胀的太阳穴。
今天这事儿，像根鱼刺卡在喉咙里，不上不下。
他拿起那部私人手机，找到了老头乐的电话，拨了过去。铃声响了好几下才被接起，那头传来噼里啪啦的键盘声和老头乐标志性的、带着点熬夜沙哑的嗓音：“喂？陈董？”
“徐乐，我陈默。照片那事，有进展没？”陈默开门见山。
“哦哦，陈董啊，正想晚点给您汇报呢。”键盘声停了，老头乐的声音听起来有点兴奋，“差不多弄清楚了，信息量不小！我整理了一下，刚发您邮箱了，您查收看看？”
“行，我看看。”陈默挂断电话，立刻打开笔记本电脑，登录那个几乎只和老头乐单线联系的加密邮箱。果然，有一封新邮件，标题很简单：“关于未知照片的分析报告（初稿）”。
陈默点开邮件，满怀期待地往下看。
然后，他的眉头就拧成了一个疙瘩。
邮件正文倒是挺长，分了好几个部分，什么“基于图像ExIF残留数据的初步逆向分析”、“环境光影色温与已知地理数据库的比对推断”、“室内杂物特征与区域建筑习惯的关联性研究”……
每个字他都认识，但连在一起，怎么看怎么像天书。尤其是中间夹杂着大量他听都没听过的专业术语和缩写，还有什么“灰度值分布”、“镜头畸变校正参数”、“背景纹理频谱分析”……
陈默耐着性子看到最后初步结论部分，满心希望来个人话版总结。结果上面写着：“综上所述，结合环境特征参数c1-c7与元数据残片m1-m3的交叉验证，拍摄地点有78.3%的概率位于北纬22°附近，东经100°左右区域，该区域地理特征与滇南边境部分地区存在较高吻合度；拍摄设备疑似为2005-2008年间上市的某品牌低端机型；拍摄时间窗口推测在最近30日内，精确度有待更多数据支撑。”
“……”
陈默盯着屏幕，沉默了好几秒。一股无名火“噌”地就窜了上来。他知道老头乐技术牛，但没想到他写报告这么“牛”，牛到让人想砸电脑！
他抓起手机，再次拨通老头乐的电话。这次几乎刚响就接了。
“徐乐！”陈默的声音带着压抑的火气，“你发我的那是什么玩意儿？毕业论文啊！我要的是人话！人话懂吗？说点我能听明白的！那照片到底是在哪儿拍的？大概什么时候？用什么拍的？你这一堆术语是想考我阅读理解吗？”
电话那头的老头乐显然懵了一下，传来他讪讪的笑声：“啊！陈董，对不起对不起，我这职业病，一写报告就忍不住那什么，我重新给您口述一遍，简单点，简单点。”
“赶紧的！”陈默没好气。
“哎，好嘞！”徐乐清了清嗓子，语速加快，“简单说，照片拍摄地点，八成以上可能是在滇南，靠近边境线那一带，具体哪个县镇不好说，但环境很偏，像是山里或者很破的乡镇上的老房子。拍照用的手机挺老的，估计是五六年前的便宜货。拍照时间，大概就这一个月内的事儿。”
“还有呢？”陈默追问，“关于拍照的人，或者照片怎么到我这儿来的，有什么线索？”
“这个。”徐乐犹豫了一下，“照片本身被处理过，拍照时间、地点、设备那些数据被删得很干净，我是从一些残留的像素排列和压缩痕迹里反推的。但是，有个地方很奇怪。”
“说。”
“照片在发给你之前，可能被转发过，或者经过某个特殊的加密通道。我追踪那个发给你的+44虚拟号码，没戏，那是一次性的。但是，在照片数据的深层，我嗅到一点点，怎么说呢，很像某些跨国非政府组织或者独立记者喜欢用的、那种强调匿名的安全通信工具留下的气味。很淡，而且对方手段很高明，几乎抹掉了，但没完全干净。”徐乐的语气变得谨慎，“还有，那个转发号码的注册信息虽然空白，但它的编码格式和路由路径，有点……特别，不像市面上常见的虚拟号服务商。我还在查，但这个需要时间，而且不一定有结果。”
跨国非政府组织？独立记者？特别的路由路径？
陈默的眉头再次皱起。这都什么跟什么？疤脸怎么又跟这些扯上关系了？难道不是王哲的对头，或者想跟自己谈条件的黑吃黑势力？
“行，我知道了。有新发现立刻告诉我，用，人，话！”陈默最后三个字咬得很重。
“明白明白！陈董放心，下次我写摘要，保证通俗易懂！”徐乐连忙保证。
挂了电话，陈默靠在椅背上，消化着这些信息。照片源头大概率在滇南边境，时间很近，疤脸确实还活着，而且可能落在了某个既非王哲、也非寻常江湖势力的第三方手里。这个第三方，似乎还掌握着一些不寻常的技术或渠道。