“房子不在余庆路，在华亭路那边。老太太早年嫁去国外，这次回来落实房产，住不惯上海，一心想回国外养老。”
老车夫又谨慎四顾一圈，见街上只有两个拎菜篮的老太缓步走过，并无红袖章巡查，才放下心来。
“唯一难处，就是对方开价不低，老太太指明要足额港币美元现款，半分国内钞票都不肯多收。”
金戈丝毫不以为意，紧接着开口回应。
“钱不是问题，只要产权完整、地契房契齐全，价钱好商量。华亭路离这远不远？要不我们现在就过去看看？”
“现在就去？那这‘大华侨’的房子侬还看伐？”
老车夫看了看车上的大老板，又扭头望向不远处的华侨公寓，接着询问起对方的意见。
金戈见状，顺着老师傅的目光望去，见那处公寓铁门森严，随即轻轻摇头。
“这地方又不会跑，咱们还是先去看洋房，要是实在不行，你再带我来买这里的。”
老车夫听着，也没有再继续出言劝阻，直接重新蹬起三轮车，越过公寓楼的门口，朝着华亭路骑行。
这也是没有办法，谁让对方是大老板呢。
可他心中却始终泛着嘀咕，时不时左右张望，提防沿途巡逻的居委会人员。
“我跟侬说清楚，现在过去只能在外墙头瞅两眼，里面不能乱进。”
金戈倚在车后座，目光掠过两侧连绵高墙，淡淡应声。
“无妨，能大致看清院落格局、房屋外观便足够。”
三轮车顺着余庆路一路往前，拐上淮海中路向西慢行。
路上零星几辆二八大杠擦身而过，偶尔有拎着人造革提包的港澳行人缓步走过，和一身蓝灰工装的本地人对比格外鲜明。
老车夫路上似乎又想到了什么，压低声音补了句提点。
“就算外头看着合意，也不能当场表露心意。真要细看内部，依旧得等到黄昏人少，走后院侧门悄悄进去，还得等老太太带齐房契、老地契原件到场核对。”
金戈微微颔首，目光望向前路延伸开去的梧桐枝干，枝头上点点嫩青新芽衬着天光，心底早已惦上华亭路的洋房身上。
不多时，老车夫把三轮车停在路边梧桐树阴影里，朝对方抬了抬下巴，压低嗓音。
“就是这里了，侬隔墙头、门缝自行看看，别凑近出声，免得隔壁街坊留意。”
金戈闻声，轻步走下车座，先是打量了一下四周的环境。
初春的华亭路浸在温软的晨光里，整条街道清净幽深，鲜有车马人流。
两侧参天梧桐褪去了冬日的枯寂，枝丫间缀满细碎嫩青的新芽，薄薄一层绿意笼在街巷上空。
不同于闸北弄堂的烟火嘈杂、华侨公寓的门禁森严，这里静谧得仿佛隔绝了整座沪上老城的喧嚣。
沿街皆是连片的老式花园洋房，清一色的高墙深院，青砖与水泥花格院墙连绵起伏，将内里的院落尽数藏于俗世之外。
确认周遭无人留意，他这才缓步踱到老车夫示意的院墙旁。
只见这栋洋楼临着街边，院墙墙面斑驳老旧，经年风雨冲刷下，大片墙皮斑驳脱落，露出底下青灰的砖体，沧桑感扑面而来。
墙头上还攀着去年残留的干枯爬山虎藤蔓，枯褐枝蔓缠绕交错，死气沉沉地贴在墙面，唯有枝梢勉强冒出零星几点新绿，微弱得几乎可以忽略，衬得整座院落愈发萧瑟寥落。
他侧身凑近院墙侧边那扇老旧木门，门板干裂起皮，缝隙豁开一指宽窄。
微微俯身，顺着门缝向内望去，院内景象一览无余。
明明是初春回暖、万物抽芽的时节，可这座私宅院落却全无半分春意。
昔日规整精致的私家花园早已彻底荒芜，规整的花坛早已被野草侵占。
庭院中央的几株玉兰、海棠尽数是光秃秃的枯枝，枝丫歪斜扭曲，枯槁突兀，无花无叶，孤零零地支棱在院落里，看不出半点生机。
感知力接着释放，整栋西式洋房的内部结构瞬间在脑海中浮现。
三层西式洋房伫立在院落深处，早已彻底褪去旧日西式豪宅的精致气派，内里格局早已被彻底破坏。
原本开阔通透的挑高厅堂、贯通式格局尽数不复存在。
里面就地取材，用红砖、木板、石灰墙胡乱搭建出密密麻麻的临时隔间，横竖交错、高矮不齐，硬生生将整栋洋房分割成十余间逼仄狭小的斗室。
原本流畅的楼层动线、精致的西式拱门与落地窗结构，大多被封堵遮挡，随处可见突兀的隔墙、外露的木梁与凌乱的拼接墙面。
显然，这处洋楼该是曾经被多户人家居住过，刚归还给原主人不久。
只这一眼，金戈之前还满身的欢喜顿时消散全无。
就在其感到有些失落时，洋楼的门牌号顿时映入对方眼帘。
“八十五号。”
“华亭路八十五号？这，这不就是几年之后，沪上最大的露天服装市场吗？”
金戈前世的记忆瞬间清晰起来，当年为了寻找走失的小小，自己也曾来过沪上，不过要比现在晚了很多。
眼前这座洋楼的街道，将会在几年之后，彻底变个模样。
到时候，沿路两侧支满蓝白塑料帆布摊位，铁皮货架、成衣堆一直铺到 85 号洋房围墙根。
喇叭循环播放流行歌曲、商贩吆喝、顾客讨价还价昼夜不休，人流挤得水泄不通，二八大杠、板车、行人堵死路面，再也没有现在初春安静林荫的模样。
整条街常年飘着布料化纤味、煤炉油烟、小吃摊油腻气息，地面散落包装袋、线头、果皮，原本平整水门汀路面更是被货车、板车轧得坑洼积污。
一想到这里，他眼底最后一丝期许也彻底烟消云散。
原本看着只是荒废失修、格局尽毁的老旧洋房，此刻在他眼里，俨然成了一处喧嚣嘈杂、烟火杂乱的市井闹市前兆。
这般地方，别说重金购置长居，便是免费空置，他也半点瞧不上。