齐亲王听完小李的话,原本紧绷的神色稍微缓和了一些,但还是有些疑惑地问道:“那你们袭击本王又是为何呢?”
小李泪流满面,一边抽泣一边解释道:“王爷,事情是这样的。映月她毒害秦娘子被抓了起来,而且外面还有谣言说凤郡王逃到夏国去了。我当时一想到这些,就心急如焚啊!因为如果一年多前凤郡王没有被革去王爵,没有被判抄家和秋后问斩,那我和映月早就成亲了啊!我实在是太想救映月出来了,所以才会一时冲动,昏了头。正好我们三人一起跟你你去青枫城赈灾,就商量着劫持您,然后逼迫您放了映月。”一旁的赵立听完后,眉头微皱,若有所思地说道:“不对啊,那天我明明看到有七个黑衣人袭击王爷,可你们这里只有三个人,这人数对不上啊。”
小李连忙解释道:“赵护卫,您有所不知啊。我们原本确实只有三个人,另外那四个黑衣人,其实是青枫城附近山寨的土匪。您也知道,青枫城这次受灾严重,那座山寨的土匪们早就没了生计,所以他们全部都下山去了,各奔东西了。就只剩下他们四个人,因为不知道该去哪里,又没有路费,就一直留在山寨里。”
小李顿了顿,继续说道:“那天,我们三人和青枫城官府人员一起发放物资,我看到他们四个人身材高大,孔武有力,一看就知道他们是土匪。于是,我就心生一计,和他们商量说带他们一起去干一票大的,事成之后会给他们好处。他们一听有好处,就毫不犹豫地答应了和我们一起袭击王爷,不过我没有把您的真实身份说出来,他们也不知道。”
小李深深地叹了一口气,似乎心中有着无尽的懊悔和无奈。他稍稍停顿了一下,然后继续说道:“后来王爷您被赵护卫救走之后,那四个人眼见事情已经败露,知道自己绝对无法逃脱罪责,于是便匆忙地各自四散逃窜了。我并不知晓那四人逃往何处,就连他们的名字,我也未能完全知晓,只知道四人之中为首的名叫陈狂虎。”
齐亲王听完小李的叙述,微微皱起了眉头,他的目光如炬,紧紧地盯着小李,严肃地问道:“用棍子袭击本王的,究竟是你们当中的哪一个人?还有,那蒙汗药又是怎么一回事?”
小李被齐亲王的质问吓得浑身一颤,他扑通一声跪倒在地,泪水涌出眼眶,他哭喊道:“王爷啊,都是我的错!但是绝对不是我用棍子袭击了您啊!是那土匪陈狂虎用棍子袭击你的。至于那蒙汗药,是因为我这几天听到王府里的人说映月生命垂危,我心急如焚,就想着在大牢里给狱卒下蒙汗药,好趁机救走映月。我知道我这样做是罪大恶极,可我实在是太想救映月了啊!”赵立怒声说道“那土匪陈狂虎不在此处,所以你把所有罪责都推到他身上,我如何能信?
小李面露焦急之色,双手举向天空,急切说道:“王爷,赵护卫我对天发誓,真不是我用棍子打伤您的!那日拿棍子砸您头部的匪徒,后来被赵立护卫用刀刺伤了左边胳膊。”言罢,他忙不迭地掀起衣袖,露出左边胳膊,光洁无痕。
一旁的小范和小燕见状,也赶忙上前,纷纷撩起衣服,露出自己的左胳膊,同样不见伤口,眼神里满是期盼王爷相信他们的恳切。 齐亲王赵立听了,目光一凛,转头看向身旁的赵立,问道:“可有此事?”赵立抱拳回道:“王爷,确有此事,当时那匪徒来势汹汹,属下与其交手时在他左臂划了一刀。”赵立摸着下巴,眼神中透露出思索之色。
小李见赵护卫证实了自己的话,忙不迭地磕头,额头与地面撞击发出砰砰的声响,
齐亲王满脸怒容,冷哼一声后,他的声音在房间里回荡:“为了一个女子,你们竟然如此糊涂!那天若不是赵护卫父子和小罗、小郭及时赶到,又迅速为本王请来大夫治疗,恐怕本王早已命丧黄泉。你们犯下如此大错,简直就是罪大恶极!”
小李吓得浑身发抖,他连连磕头,额头与地面碰撞发出“砰砰”的声响,不一会儿,额头就磕出了鲜血。他泪流满面地说道:“王爷,我知道错了,当时我真的是被鬼迷了心窍啊!小范和小燕都是被我逼迫的,所有的事情都是我一个人做的,与他们无关。一人做事一人当,请王爷饶了他们还有映月吧,我愿意接受任何惩罚,哪怕是杀头或者千刀万剐,我都绝无怨言!”
小李的话音刚落,另外两人也紧跟着跪地求饶,他们的身体颤抖着,满脸惊恐之色。
就在这时,一名侍卫神色匆匆地跑来,向齐亲王禀报:“王爷,秦娘子求见,说是有要事相商。”齐亲王听到这个消息,心中猛地一震,如遭雷击。他瞪大了眼睛,满脸狐疑地问道:“秦淮?她怎么会突然又回到这里?她不是应该在应天城吗?秦淮和小梅两个弱女子,一路是如何来到这里的,这一路上她们有没有遇到危险?”
齐亲王稍稍回过神来,定了定神,沉声道:“让她进来吧。”侍卫领命而去,不一会儿,只见秦淮和小梅缓缓走了进来。
秦淮在小梅的搀扶下,脚步有些蹒跚地缓缓走进大牢里。阴暗潮湿的环境让人感到压抑,空气中弥漫着一股腐朽的气息。
她艰难地走到齐亲王面前,微微躬身,对着他行了一个标准的万福礼,轻声说道:“王爷,别来无恙。”声音虽然轻柔,但在这寂静的大牢里却显得格外清晰。
齐亲王凝视着眼前的秦淮,只见她面色苍白如纸,身形消瘦,仿佛一阵风就能将她吹倒。他心中的疑惑愈发浓重,秦淮怎么会突然出现在这里?而且看上去身体状况如此之差。
尽管心中充满了无数个疑问,但齐亲王还是强作镇定,面无表情地看着秦淮,缓声道:“秦娘子,你不在应天城安心调养身体,为何这么快就来到齐王府了?”
秦淮闻言,并未立刻回话,只是静静地站在原地,眼神有些复杂地看着齐亲王。
而站在一旁的赵健,见到养母突然出现在眼前,同样满脸惊恐之色。他快步上前,一把拉住养母的手,焦急地问道:“娘,我不是跟您说过吗?等我回到王府,将一切都安顿好了,就立刻去接您和小梅过来。您和小梅这一路是怎么来的?有没有遇到什么危险?”
赵健的声音中透露出明显的担忧和关切,他紧紧握住养母的手,似乎生怕她会突然消失一般。
秦淮微微一笑,那笑容中透露出一丝虚弱。她缓缓解释道:“健儿,我实在是太想念希儿和望儿了,所以当我得知曹小姐的马车要回京都城时,便决定与小梅一同跟随而来。这一路上虽然有些颠簸,但好在并无大碍。今天早上,我们才刚刚抵达王府。我在府中听闻了这边发生的事情,心中实在放心不下,便赶忙过来看看。”赵健听闻曹淑也来到京都城了,脸上露出开心的笑容。
秦淮抬眸,目光扫过跪地的三人,轻声道:“王爷,我此次前来,是为这几人求情。”齐亲王眉头一皱,“秦娘子,映月毒害你是重罪,他们袭击本王更是罪上加罪,你为何要为他们求情?”秦淮缓缓说道:“王爷,映月虽毒害于我,也是因为之前因为凤郡王妃有所误会,我已无大碍,而且映月也被关了三个多月,已经受到惩罚了。而这三人,小李是因情所困,小范和小燕是因兄弟之前,他们一时糊涂,不如请王爷网开一面,饶他们一命,也彰显王爷的仁慈。”小李等人听后,眼中满是感激,又连连磕头。齐亲王沉思片刻说道:“既然秦娘子求情,本王便给你这个面子。映月即刻释放,逐出王府。小李这三人谋害本王,险些要了本王的性命,此等大罪,虽死罪可免,但活罪却是难逃!每人先打四十大板,然后罚去城郊庄子做苦力,终身不得离开!至于那穷凶极恶的匪徒陈狂虎四人,想必此刻还藏匿在青枫城中,待将他们捉拿归案后,再做定夺。”言罢,齐亲王大手一挥,示意侍卫将小李等人带下去,而后他目光转向心腹赵立,沉声道“即刻派人在青枫城的各个角落布下眼线,青枫城的官府务必尽快将陈狂虎四人捉拿归案,不得有误。”赵立领命而去。
秦淮向着齐亲王深深地鞠了一躬,然后恭恭敬敬地说道:“多谢王爷宽宏大量。”齐亲王嘴角微扬,似笑非笑地说道:“本王是看在你的面子上面,才饶恕他们性命的。”说罢,他的目光如炬,紧紧地盯着秦淮,接着又关切地问道:“淮儿,你身体怎样还有你脸上的伤疤?”