咚！
一声沉闷声响，在问心路上回荡。
叶凡抬脚，稳稳落在下一级石阶上。
他的动作很慢，慢得近乎刻意。
脚步声似带着某种韵律，重重敲击在众人心头。
“九百九十八……”
有人不自觉地念出了这个数字，声音颤抖得不成样子。
叶凡站在最后一级台阶前，忽然驻足。
微微仰头，山巅的晨光为他镀上一层金边。
停顿不过瞬息，却让所有人呼吸都为之一滞。
轰！
须臾后，叶凡终于再次抬脚。
整条问心路，都为之震颤。
没有惊天动地的异象，没有想象中的阻碍。
他就这样从容不迫地，一步踏上了问心路之巅。
“登顶了，他真的登顶了！”
“登顶问心路，太初道宗历史第二人。”
“好厉害，这叶凡好厉害……”
惊叹声一阵又一阵，此起彼伏。
先前那些嫉妒的目光，早已化作狂热。
“可恶！”
洛枫双拳紧握，死死盯着山巅的叶凡。
周围此起彼伏的赞叹声，像刀子般扎在心上。
“都给我闭嘴！”
洛枫在心中怒吼，却不得不继续向上攀登。
此时，他还处在五百八十余阶的位置。
每走一步，精神威压就加重一分。
原本不算遥远的十余阶距离，此刻却像天堑般难以逾越。
呼……
叶凡立于问心路之巅，山风猎猎。
忽然感觉体内灵力，如潮水般翻涌不息。
奔腾流转间，于丹田处形成一个急速旋转的漩涡。
“这是……突破了？”
叶凡感受着体内澎湃的新生力量，嘴里低喃。
随其周身气息骤变，周围空气隐隐震颤。
此刻其修为，俨然已至玄武境八阶。
然而，还未等他细细体会这突破的喜悦。
天际方向，骤然传来阵阵破空之声！
唰！唰！唰！……
数十道身影，自太初道宗方向踏空而来。
转瞬间降临山巅，将整片天空都映照得流光溢彩。
“是太初道宗的长老们！”
“长老们现身了……”
“他们……该不会都是为叶凡？”
众人仰着头，一个个张大嘴巴，眼中满是震撼。
“哈哈哈！好！好！”
伴随着震耳欲聋的大笑，一赤发老者最先落下，打量叶凡一阵后，满意地点头，“老夫赤霄峰首座——赤阳子！小子，你可愿入我门下？老夫所修大日逍遥诀，正好与你那太阳剑意相辅相成！”
“哼，赤阳子，你那大日逍遥诀不过是残篇！”
一白袍女子踏空而至，周身萦绕着清冷剑气，此刻眸光如冰，却隐含欣赏，“本座寒月峰首座——月霜华。叶凡，你若拜入我门下，我可赐你玄冰淬体丹，助你肉身再进一步！”
“笑话！区区丹药，也配与我天火峰的天火秘境相比？”
又一名黑袍长老冷笑现身，“叶凡，老夫乃天火峰首座——焚天！你若入老夫门下，老夫可允你随时进入天火秘境修炼，助你太阳剑意大成！”
转眼间，又有十余位长老相继现身，许诺各种珍稀资源、功法。
甚至有人直接取出高阶灵宝，悬于半空，供叶凡挑选！
叶凡站在原地，被这突如其来的阵仗震得一时语塞。
目光扫过这些平日里难得一见的大人物，发现他们眼中竟都带着罕见的急切与期待，仿佛自己是什么绝世珍宝一般。
太初道宗七峰，拒收太初十三氏子弟。
每一峰底蕴之深厚，都足以与十三氏在宗内的势力分庭抗礼。
每一峰，皆可同太初十三氏在太初道宗的势力抗衡。
对叶凡这等毫无背景的弟子而言，拜入七峰门下，无疑是最佳选择。
“诸位！”
叶凡还在思考，究竟要拜哪位长老为师时。
一道阴冷如毒蛇的声音刺破长空，令全场一静。
众人循声望去，只见一名紫袍老者踏空而来，面容阴鸷，冷冷扫视众长老，最终目光落在叶凡身上森然道，“此子，杀害我洛氏子弟洛新河，已在洛氏必杀名单之上！诸位，确定要收他为徒吗？”
话音落下，空气仿佛凝固。
叶凡脸色骤变，清楚地看到，几位原本热情的长老此刻眉头紧锁，眼中闪过犹豫之色。
“呵！”
赤阳子赤发如火般舞动，大步向前，周身腾起炽热的气浪，“这里是太初道宗，老夫的弟子，谁人敢杀？”
“洛连山！”
焚天黑袍鼓荡，身后浮现出熊熊火海，“你真当洛氏能在太初道宗一手遮天？”
“宗规明令，弟子入宗前恩怨，不入宗门刑罚。”
月霜华更是袖袍一挥，寒冰真气在脚下蔓延，“更何况……能被一个毫无背景之人斩杀，洛新河是有多废物？”
“哈哈……”
洛连山见三人还在力挺叶凡，突然仰天狂笑，猛地收住笑声后，阴森森地环视三人道，“那如果……老夫告诉你们，是宗主，要他死呢？”
“嗯？”
赤阳子浓密的赤眉骤然拧紧，宽厚手掌不自觉地握成拳头。
“荒谬！”
焚天长老脸色一下阴沉得可怕，眼中跳动着愤怒的火光。
“此言当真？”
月霜华冰蓝色眸子微微眯起，闪过怀疑之色。
若只是洛氏要杀叶凡，他们大可不屑一顾。
但若涉及宗主之令，就不太一样了。
在太上长老不问世事的情况下，宗主手握生杀大权。
仅二十位长老组成的长老会，可以制衡宗主之权。
三人虽皆为其中之一，可加起来不够票左右宗主。
“诸位长老！”
叶凡看出赤阳子三人有忌惮宗主之意，突然踏前一步，锋芒毕露，“堂堂太初道宗一峰之主，收徒难道还要看宗主的脸色？”
三位长老闻言，一个个脸色顿时阴沉如水。
“放肆！”
洛连山突然厉喝，枯瘦手指直指叶凡，眼中杀意凛然，“一个刚通过考核拜入太初道宗的弟子，竟敢对宗门长老不敬！天赋再高又如何？这一身反骨，迟早祸乱宗门！不如，将祸患扼杀于摇篮！”
话落，一股令人窒息的杀意涌出，瞬间将叶凡笼罩。
叶凡只觉得胸口如压千钧，呼吸都变得艰难了起来……