永兴二年，八月底，成都郡守府。
蔡贤斜靠在榻上，手里攥着一份刚送来的急报，脸色煞白。
“完了，完了……”他喃喃自语，手抖得厉害，急报哗哗作响。
堂下，南荒七骁剩下的六人站成一排，甲胄在身，面色凝重。
文官那边，主簿方休、司马陆罡、从事崔焱等人也都在，一个个眉头紧锁。
蔡贤把急报扔在案上，声音发颤：“汉中，汤哲那厮，开始集结兵马了。”
“赵恒那狗东西，果然是他的人，关内已集结了一万大军。”
“粮草辎重正在往关内调运，最多半个月，就能出兵。”
秦骁率先出列：“使君，末将愿率本部兵马，驻守葭萌关，拒敌于国门之外。”
“葭萌关易守难攻，只需五千兵马，就能守住。”
蔡贤站起身，在堂内来回踱步，像热锅上的蚂蚁。
江别驾出使未归，钟正又随冯苍前往云南郡，身边连个出主意的人都没有。
此时，一名亲卫匆匆而入：“使君，江别驾回来了，正在府外候见。”
蔡贤眼睛一亮：“快，快让他进来。”
江白快步走进正堂，衣袍上还沾着尘土，面色疲惫，显然是一路急赶。
“使君，臣回来了。”
“江别驾，你可算回来了，永昌那边如何？冯苍那边如何？”
迎着蔡使君热切的目光，江白整理一下思绪，将此行所见所闻全部道来。
“使君，臣此番去永昌，见到了长公主，也见到了吴眠。”
“长公主一切安好，对使君派臣去拜见，颇为满意。”
“她说使君在南荒经营二十余年，保一方平安，是难得的能臣。”
蔡贤松了口气，连连点头：“那就好，那就好。”
江白继续道：“吴眠那边，臣也打探清楚了，永昌郡如今的情况，臣慢慢道来。”
他走到地图前，指着永昌七县的位置，先说其军事方面。
麾下八千守军，三千卫家军由卫青梅率领，进入云南郡剿匪。
三千翼卫由张北率领，同样进驻建宁郡剿匪。
不韦城防只有一千守军，由翼国公南宫平和其孙女南宫菊统领。
因为哀牢自治的缘故，其余一千人分散在其余五县。
南荒七骁六人对视一眼，眼中有着莫名的兴奋。
反而蔡贤一脸担忧，深怕冯苍乱来，真的率军进入永昌郡。
“再说内政，不韦城的治理，臣从未见过。”
“城内有专门的环卫队，每日清扫街道，清理污秽，街上干净得连根杂草都没有。”
“城外的村落，整整齐齐，每村一百户，每户一进院落，五口人以上方可入住。”
“村外有田地，按户分配，人均两亩，用粪肥沤田，用水车灌溉，荒地变良田。”
“那田里的稻子，颗粒饱满，长势喜人，一亩能收两石半。”
堂内所有人都为之一惊，两石半是什么概念？
成都平原的良田，一亩也不过收两石。
众人还未回过神来，江白轻咳一声，继续说不韦的经济。
“不韦城有十字街，贯通四门，两侧商铺林立，热闹非凡。”
“城内有蚊香坊、肥皂坊、酒坊，产品远销南荒各郡，供不应求。”
“仅肥皂一项，叶家就出了十万两银子，买断独家售卖权。”
他还提到了不韦扩建一事，重新规划城池布局，打算容纳六七万人。
未算三座工坊的收入，仅是东南区域的宅院就得到了将近二十万两的利润。
蔡贤张了张嘴，说不出话来，二十万两？
他成都一年税收，也不过这个数。
可成都是州府啊，曾经的不韦可还是一县之地。
短短两年，一个县城的收入比肩州府，凭什么？
“最后说民生，那些百姓，吃得饱，穿得暖，住得安稳。”
“臣问一个妇人，日子过得如何？”
“她说，自己的男人在城里做工，一天三十文。”
“在家种地养鸡，地里收的粮食够吃，城里挣的钱够花，明年打算再买牛羊。”
江白说完，堂内一片寂静，蔡贤坐在主位上，久久不语。
主簿方休等人面面相觑，他们作为文官，更懂得这些话的含金量。
他们可不认为江白信口雌黄，真如他所说，那吴眠此人就太可怕了。
另一边的六人呼吸急促，这么多银两，可以养出更多的军队。
同时内心暗骂文官都是酒囊饭袋，为官数十年不如一介秀才。
蔡贤声音有些发干：“这个吴眠，到底是个什么人？”
他安于享乐，不代表不懂军政，可这些是自己从未想过的事情。
不只是他，就连下面的人，也无一人能够做到吴眠这种程度。
重新扩建城池，得耗费多大的人力物力，这还是南蛮之地？
内心不免对吴眠忌惮了起来，此人不可招惹。
江白拱手：“使君，臣还有一言。”
“长公主和吴眠都表示，愿与使君交好，互不侵犯。”
“不过，臣以为，冯苍那支兵马，得赶紧撤回来。”
蔡贤原本悬着的心刚放下，又提到了嗓子眼。
“为何？”
“使君想想，吴眠能在一个月内全歼两郡两万大军，能是等闲之辈？”
“冯苍率五千南荒军，听闻不韦城防虚弱，难免会有别的心思。”
“更何况，咱们只是假出兵，如今已试探出汤哲有意出兵，目的也就达到了。”
蔡贤连连点头，多一事不如少一事，还是先稳住后方为妙。
“对，赶紧撤，至于擒拿两郡守一事，不是不办，是缓办慢办，朝廷也怪罪不了我们。”
“使君且慢，臣以为，当务之急，是眼前如何应对汉中之事。”
江白指着剑门关的位置，问出了关键的问题，汤哲为何会选择在这个时候出兵。
众人只道是想趁机抢地盘，刚好以朝廷要求南荒牧出兵为契机，给了他机会。
“并不全对，韩守疆奉天子以令不臣，如今正盯着冀州。”
“等冀州战局尘埃落定，他抽出精力，下一个打谁？”
他手指在地图上划了一道线，从长安指向汉中。
“汉中，首当其冲。汤哲没有退路，韩守疆要打他，他只能往南跑。”
“所以这一次出兵，是试探，也是必然。”
蔡贤吓得哆嗦了一下：“江别驾，依你之见，该当如何？”
江白觉得时机已然成熟，就说出了自己的见解，供其参考。