第七百六十章 燃烧的天空！铁飞鹰勋章下的血色荣光
十二月二十八日，上午十一点。
长沙以北，捞刀河前线。
战壕里，第九战区第37军第60师的弟兄们正缩在掩体里啃干粮。对面两公里外，就是日军第3师团的阵地。炮声断断续续，偶尔有冷枪响起。
一个年轻的上等兵啃着硬邦邦的馒头，忽然问旁边的老兵：“老张，你说咱们的飞机今天会来吗？”
老张吐掉嘴里的沙子，翻了个白眼：“做梦呢？小鬼子的飞机天天在天上转，咱们的飞机能来几回？”
话音未落，远处忽然传来一阵喧哗。
有人从指挥部方向跑过来，边跑边喊：“好消息！好消息！咱们的飞机炸了汉口机场！炸了小鬼子两百多架飞机！”
战壕里瞬间安静了一秒。
紧接着，炸了锅。
“什么？炸了汉口？”
“真的假的？”
“别是谣言吧？”
那通信兵冲到战壕里，气喘吁吁地挥舞着一张纸：“真的！师部刚接到的电报！咱们空军和太原那边的空军一起干的！汉口机场全炸了！小鬼子一百八十架飞机，剩下不到二十架！”
老张手里的馒头啪嗒掉在地上，他愣愣地看着通信兵，忽然咧嘴笑了，笑着笑着，眼泪就下来了。
“狗日的，终于轮到咱们炸他们了......”
年轻的上等兵一把抱住他，又跳又笑：“老张！咱们赢了！咱们炸了小鬼子！”
整个战壕里，第60师的弟兄们疯了似的欢呼。有人把帽子扔上天，有人抱着战友又哭又笑，有人对着日军阵地方向竖起中指，扯着嗓子吼：“小鬼子！你们飞机没了！来啊！来啊！”
对面日军阵地上，几个哨兵莫名其妙地看着中国军队的战壕，不知道发生了什么。
第60师指挥部里，师长董煜拿着电报，手微微颤抖。
他抬起头，看向一旁的参谋长，声音有些沙哑：“给战区长官部回电，就说第60师全体官兵，誓死守住阵地，不给空军弟兄们丢脸。”
参谋长立正敬礼：“是！”
与此同时，整个第九战区，从长沙外围到湘江两岸，从岳麓山到浏阳河，数十万中国军队都收到了这份战报。
战壕里，掩体里，指挥所里，伤兵医院里，到处都是欢呼声。
一个断了腿的伤兵躺在担架上，听到消息后挣扎着要坐起来，对着窗外的天空敬了个礼，喃喃道：“炸得好，炸得好啊......老子这条腿，值了。”
岳阳，日军第十一军前线司令部。
阿南惟几中将正站在地图前，研究下一步的进攻方案。长沙外围的激战已经持续了五天，中国军队的抵抗出乎意料的顽强。他需要重新调配兵力，争取在月底前突破防线。
门突然被推开。
参谋长冲进来，脸色煞白：“司令官阁下！汉口急电！”
阿南惟几眉头一皱，接过电报。
只看了一眼，他的脸色就变了。
再往下看，他的手开始颤抖。
看完最后一个字，他整个人像是被抽空了力气，踉跄了一步，扶住桌子才站稳。
“八格牙路......”
他咬着牙，从牙缝里挤出这几个字。
参谋长小心翼翼地问：“司令官阁下，汉口那边......”
阿南惟几猛地抬头，眼睛通红：“一百八十架飞机！一百八十架！敌人的空军炸了汉口机场！我们的飞机，剩下的不到二十架！”
参谋长倒吸一口凉气。
阿南惟几狠狠把电报拍在桌上，怒吼道：“海军航空兵那些混蛋是干什么吃的！一百八十架飞机停在那里，等着敌人来炸吗！还有防空部队，十二个高炮阵地，连还手之力都没有，废物！”
他喘着粗气，在房间里来回踱步，步伐越来越快。
“没了空军支援，我们的地面部队怎么办？长沙外围的中国军队正在拼死抵抗，我们需要轰炸，需要侦察，需要掩护！现在全没了！”
参谋长硬着头皮说：“司令官阁下，也许可以从上海或者东北调飞机过来......”
“调飞机？”阿南惟几猛地停下脚步，“等飞机调过来，长沙会战早就结束了！薛岳不会给我们时间的！”
他走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空，声音里带着绝望：“大本营那边，我怎么交代......”
下午两点。
汉口，日军第二十二航空战队司令部。
大西泷治郎少将站在一片废墟前，脸上的表情像是死人一样。
三个小时前，这里还是他引以为傲的航空基地。一百八十架飞机，十二个高炮阵地，完好的跑道和机库。
现在，跑道变成了麻子脸，机库塌了，油库还在冒烟，停机坪上到处都是烧成骨架的飞机残骸。
地勤人员正在清理废墟，不时抬出焦黑的尸体。
一个参谋跑过来，立正报告：“司令官阁下，初步统计，我方共损失飞机一百六十三架，其中零式二十八架，九六式五十四架，九六陆攻六十七架，其他机型十四架。飞行员死亡四十七人，地勤人员死亡一百二十三人。跑道损毁严重，预计需要两周才能修复。”
大西泷治郎闭上眼睛，深深吸了一口气。
“敌人的损失呢？”
参谋低下头：“目前还没有确切情报。但从空战和防空部队的报告来看，他们被击落的飞机不超过十架。”
大西泷治郎的身体晃了晃，差点摔倒。
参谋连忙扶住他：“司令官阁下......”
大西泷治郎推开他，声音沙哑得像破锣：“畑俊六司令官那边，有什么指示？”
参谋犹豫了一下，还是说了：“畑俊六司令官大怒，命令您和第十一军阿南司令官立刻去见他。”
大西泷治郎惨然一笑，点了点头。
下午四点，武汉，日军第十一军司令部。
畑俊六大将坐在办公桌后面，脸色铁青。
阿南惟几和大西泷治郎站在他面前，低着头，大气都不敢出。
畑俊六把手里的一份文件狠狠摔在桌上，声音冷得像刀子。
“阿南君，大西君，你们谁能告诉我，这是怎么回事？”
没有人回答。
畑俊六站起身，走到两人面前，目光像两把刀，从他们脸上刮过。
“一百八十架飞机，一夜之间变成废铁。十二个高炮阵地，尽数被摧毁。你们海军航空兵，平时不是吹嘘零式无敌吗？不是吹嘘敌人空军不堪一击吗？现在呢？”
大西泷治郎额头冒汗，艰难地开口：“司令官阁下，敌人的飞机性能突然大幅提升，我们的零式完全不是对手。而且他们出动了近三百架飞机，我们猝不及防......”
“猝不及防？”畑俊六猛地提高声音，“你是航空兵司令，保护机场是你的职责！敌机都飞到头顶了，你还在睡觉！这叫猝不及防？”
大西泷治郎不敢再说话。
畑俊六转向阿南惟几，眼神更加冰冷。
“阿南君，你的第十一军正在进攻长沙，这个时候失去空军支援，你打算怎么办？”
阿南惟几咽了口唾沫：“司令官阁下，我们可以请求关东军派遣飞行部队支援，同时加强地面部队的攻势......”
“关东军？”畑俊六冷笑，“关东军自己的飞机都不够用，能给你多少？而且等他们调过来，长沙会战早就打完了！”
他走回办公桌后面，坐下来，目光阴冷地盯着两人。
“你们知道吗，就在刚才，我接到了大本营的电报。东条首相亲自过问此事，要求严查责任。你们说，我该怎么回复？”
阿南惟几和大西泷治郎同时低下头。
畑俊六沉默了片刻，缓缓开口。
“阿南君，你的第十一军，继续进攻长沙。没有空军支援，也要打。这是你最后的机会。如果拿不下长沙，你自己去向大本营解释。”
阿南惟几立正：“是！”
畑俊六看向大西泷治郎，声音更加冰冷：“大西君，从现在起，你被解除第二十二航空战队司令官职务，调回国内待命。具体处分，等待大本营决定。”
大西泷治郎脸色惨白，艰难地敬了个礼：“是。”