那股子浓郁的香味，熏得他直反胃。
“秦淮茹搬走了，你这心里舒坦了吧？”
陶虹斜了他一眼，慢条斯理地扣上罐子。
“她搬走是她的福气，怎么，你还舍不得那个丧门星？”
贾东旭心里憋屈。
他总觉得李向前调走秦淮茹不安好心，可又不敢问李怀德。
“我是怕她在外面乱说！要是让人知道咱们把她赶出去……”
陶虹冷哼一声。
“怕什么？名义上那是调动，是提拔。”
“倒是你，东旭，咱们得想办法把李怀德那条线抓牢了。”
“我肚子里的这个，以后可全指望你了。”
贾东旭看着陶虹隆起的肚子，心里一阵虚。
他知道自己在那方面不怎么行，可陶虹说怀就怀了。
他不敢想，更不敢问，只能在这场荒唐的骗局里继续装睡。
窗外，一道黑影闪过。
李向前站在阴影里，听着屋内的对话，眼里尽是冷意。
贾家这栋破房子，已经烂到根里了。
只要最后一把火，就能烧得干干净净。
……
清晨。
四合院的影壁前，李向前背着个简单的行囊。
许相容站在他身边，由于月份大了，动作显得有些迟缓。
“真不让我送？”
李向前帮她理了理被风吹乱的鬓角。
“不用，几步路的事儿，家里有你看着，我放心。”
他在许相容耳边极低地补了一句。
“如果有解决不了的麻烦，去找三师兄，或者给我师父单宏志去个信。”
许相容点点头，眼神坚定。
“放心去吧，这院里要是谁敢起坏心思，我这身功夫还没废。”
李向前转过身，大步流星走出大门。
正碰见推着自行车的许大茂。
“哎哟！向前！这就奔清华园去了？”
许大茂一脸羡慕，腰弯得极低。
李向前拍拍他的肩膀。
“大茂，好好干，陶虹那边……你多盯着点，别让人摘了桃子。”
许大茂一听这话，心里咯噔一下，眼珠子瞬间变了色。
“明白！我一定盯死了！”
他看着李向前的背影，心里却在琢磨。
难道易中海那老东西真的不安分？
李向前走出胡同，回头看了一眼那灰扑扑的旧院子。
在这里蛰伏了这么久，终于要翻开新的一页了。
但这场局，才刚刚铺开。
所有的人物都已经落位，只等他这只幕后黑手，在清华园里轻轻一拨。
阳光洒在青砖地上，影子拉得很长。
时代的巨轮滚滚向前，没人能置身事外。
……
清华园门口。
李向前递上通知书。
守门的校工仔细打量了他半天。
“你就是那个轧钢厂推荐来的八级工李向前？”
语气里带着怀疑，也带着一丝敬畏。
李向前从容一笑。
“正是我。”
他踏入校门的那一刻，系统深处仿佛响起了某种齿轮咬合的声音。
这不仅是求学。
这是他征服这个时代的起点。
实验室里的精密机床，官场上的纵横捭阖，还有那些被他保护着的、或是被他算计着的人。
所有的一切，都将在这一刻交汇。
他推开宿舍门，里面坐着几个书生气十足的年轻人。
李向前把行囊往床上一扔，发出一声闷响。
“哥几个，认识一下，我叫李向前，以后多关照。”
他语气平淡，却自带一股不容置疑的气场。
这场大戏，现在才算正式拉开帷幕。
而在几公里外的轧钢厂里。
秦淮茹正站在实验室的窗户前，看着阳光下的铁屑闪烁。
她摸着肚子，轻声呢喃。
“孩子，你爹出息了，咱们也有活路了。”
眼角的泪珠，顺着布满细纹的脸庞滑落，掉在崭新的蓝色工服上，晕出一小片深色。
在这个动荡的年份。
李向前这个名字，注定要成为无数人梦魇或希望的源头。
而他的传奇，才刚刚写了个开头。
宿舍里充斥着一股廉价肥皂和陈旧棉絮混合的气味。
靠窗的那个戴眼镜的男生叫周诚，正捧着一本《高等数学》看得出神。
李向前拉开被褥，铺在硬邦邦的木板床上。
“哥们，轧钢厂出来的？”
对床的瘦高个叫王建国，正翘着二郎腿，打量李向前的工服。
李向前嗯了一声，手底下的动作没停，利索地把床铺整理得棱角分明。
“八级工啊，那可是宝贝疙瘩。”
王建国语气里透着股酸溜溜的劲儿，眼神却往李向前那只鼓囊囊的行囊上扫。
李向前从兜里掏出一包大前门，弹出一根递过去。
“以后都是同学，混个文凭，报效祖国。”
王建国接过烟，在鼻子底下嗅了嗅，原本紧绷的脸瞬间松快了不少。
“那是，清华园里藏龙卧虎，咱得互相照应。”
李向前心里冷笑。
在这儿，他是个进修的工人模范；在外面，他可是这四九城里无数局的操盘手。
……
四合院里，阳光依旧毒辣。
许大茂推着自行车，心里像揣了个兔子，乱蹦。
李向前临走前那句话，像根刺扎在他肉里。
“陶虹……”
他嘀咕着，眼珠子乱转。
易中海那个老绝户，最近确实和陶虹走得太近了。
他刚进中院，就瞧见陶虹正扭着水蛇腰在水池边搓衣服。
那小腰扭得，跟没骨头似的。
易中海背着手，站在不远处，正跟贾东旭说着什么，眼神却时不时往水池那边飘。
“大茂回来了？”
易中海声音沉稳，却透着股子不言而喻的威严。
许大茂赶紧堆起笑脸，腰又往下塌了三分。
“诶，一大爷，刚回。厂里忙，忙。”
他凑到陶虹跟前，压低嗓门。
“晚上，老地方。”
陶虹翻了个白眼，手里揉搓的力量加重了几分，溅起一摊泡沫。
“死样，看你那没出息的劲。”
她余光扫过易中海，又想起李怀德那张肥腻的脸，心里暗骂。
这院里的男人，没一个好东西，除了李向前。
可李向前偏偏去了清华园。
……
绸缎庄里，陈雪茹正翻看着账本。
她手抚着隆起的肚子，眉头微蹙。
“这月流水少了两成，那些个私方经理，心都野了。”
虽然怀着李向前的种，可她这女王架子一点没丢。