楔子：淮水汤汤湿热蒸，血淋遍地苦苍生
建安七年的淮河，像一条被打翻的墨汁，浑浊的水流裹挟着败叶、泥沙，在两岸的低洼处积成一个个泥潭。雨下了整整四十天，天空总是灰蒙蒙的，像盖着一块湿透的麻布，连最耐旱的芦苇都耷拉着脑袋，叶片上的水珠滚落到泥潭里，溅起细小的黄浊水花。
按《黄帝内经》的五运六气推算，这年是“水运不及”，“太阴湿土”司天，天地间湿气弥漫，却又因日光偶透云层，湿热交织，酿成了可怕的瘟疫。柳溪渡的百姓，最先感受到的是“尿”的异常——起初只是小便时有些发烫，后来竟痛如刀割，尿液红得像刚宰杀的鸡血，更有甚者，尿中混着暗红色的血块，小腹坠胀得像塞了块烧红的烙铁。
摆渡的王老五，是第一个倒下的。他撑了二十年船，水性极好，却在一个雨后的清晨，蹲在船头半天站不起来，裤裆里洇开一片刺目的红。“像是有无数根细针，从里头往外扎啊！”他捂着小腹，额头的青筋暴起，声音抖得不成调。他婆娘跑到邻村请郎中，郎中开了几副止血的药，喝下去却像石沉大海，血没止住，反倒浑身发沉，像灌了铅。
这时候，华佗背着他的青囊，正沿着淮河行医。青囊里装着他自制的手术刀、麻沸散，还有几本磨得卷了边的医书。他走到柳溪渡的渡口，就被一股浓重的苦腥气呛得皱眉——那是血腥气混着草药味、汗臭味，还有淮河特有的淤泥味，让人胸口发闷。渡口的茅棚里，挤满了呻吟的患者，有的人蜷缩在草堆里，有的人捂着肚子来回打滚，还有的人用破布蘸着河水擦身子，试图缓解那火烧火燎的疼痛。
华佗拉住一个还能走动的少年，问清了病症，又翻看了几个患者的舌苔——黄腻得像涂了层豆油，诊脉时，指尖下的搏动又快又乱，像暴雨打在船篷上。“这不是寻常的血症，”他捻着胡须，眉头紧锁，“是湿热下注，灼伤了膀胱的血络。就像一口烧得通红的锅，突然浇上冷水，锅裂了，水也浑了。”
他打开青囊，想找些清热利湿的药，却发现带来的滑石、瞿麦早就用完了。兵荒马乱的年月，药材比粮食还金贵，沿途的药铺早就被搜刮一空。夜里，华佗宿在破旧的土地庙，庙墙漏着风，雨点打在供桌上的破碗里，发出单调的声响。他借着微弱的月光，翻看《神农本草经》，指尖划过“石韦”“冬葵子”等药名，心里却越来越沉——这些药，柳溪渡根本找不到。
朦胧中，他仿佛看见淮河的水面上，漂来一株奇特的藤蔓。那藤蔓青绿色，茎上生着细密的尖刺，叶片像张开的手掌，五片叶子边缘都带着锯齿。一阵风吹过，藤蔓的汁液滴进浑浊的河水里，那些染红的浊流，竟一点点变得清澈。华佗猛地惊醒，浑身冷汗，他摸出随身携带的麻纸和炭笔，借着庙外透进来的月光，飞快地画下那株藤蔓的模样，画完后，炭笔悬在半空，喃喃道：“此草若真能生于此地，必是解此血淋的良药……”
上卷：淮水寻药逢仙草，青囊初记割淋方
第一卷：血淋肆虐柳溪渡，四案惊心医者忧
柳溪渡的雨，下得没有尽头。王老五的茅棚里，弥漫着浓重的草药味和血腥味。他趴在铺着干草的土炕上，脊背拱得像只虾米，每一次呼吸都带着痛苦的呻吟。“华神医，您救救他吧！”他婆娘跪在华佗面前，膝盖陷进泥泞的地面，“刚才尿的血里，有块指甲盖大的血块，他疼得用头撞墙啊！”
华佗俯下身，轻轻掀开王老五的衣襟。他的小腹鼓得像个绷紧的皮鼓，用手一按，王老五就疼得嘶吼起来，额头上的冷汗瞬间浸湿了乱糟糟的头发。“解一次小便我看看。”华佗的声音沉稳，带着一种让人安心的力量。王老五的儿子端来一个破陶碗，扶着父亲下床。尿液滴进碗里，发出“嘀嗒”的声响，那颜色红得发黑，碗底很快沉淀下一层暗红的碎屑，像碎裂的玛瑙。
“脉象滑数，舌苔黄腻，”华佗诊完脉，又看了看陶碗里的尿液，“湿热已经灼伤血络，光止血不行，得先清湿热，就像救火，得先断了柴火，再泼水。”可他翻遍了青囊，只有些当归、白芍等补血的药，这些药此刻用下去，无异于火上浇油。
村西头的张木匠，病得更蹊跷。他前几日帮人盖房子，憋尿太久，回家后就觉得不对劲。起初是小便不畅，后来竟尿痛如割，小腹里像揣了个滚烫的瓦罐，按下去硬邦邦的。“华神医，我这肚子里，好像有团乱麻，越缠越紧！”张木匠解开腰带，露出鼓起的小腹，皮肤上能看到扭曲的青筋，“刚才摸了摸，好像有个硬块，推不动！”
华佗让他躺下，用手指仔细按压。在脐下三寸的地方，果然摸到一个鸽子蛋大小的硬块，按压时，张木匠疼得冷汗直冒，“就是这儿！像被凿子凿了一下！”华佗皱起眉：“这是湿热郁结成块，比单纯的血淋更麻烦，得先破开这淤结。”
更让人揪心的是药铺掌柜的小孙子，才五岁，叫小石头。这孩子前日还在河滩上追蜻蜓，今早突然发起高烧，小脸烧得通红，小便时哭得撕心裂肺，两条腿蹬得笔直。他娘解开尿布，只见上面全是鲜红的血丝，小鸡鸡红肿得像根熟透的辣椒。“娃子太小，经不起这么折腾啊！”药铺掌柜的婆娘抱着孩子，眼泪像断了线的珠子，“华神医，求您发发慈悲，救救这娃吧！”
华佗摸了摸孩子的额头，滚烫得像块烙铁，再看舌苔，白中带黄，脉跳得又快又弱，像风中摇曳的烛火。“这是外感湿热，从肌表入里，灼伤了膀胱，”他叹了口气，“孩子脏腑娇嫩，用药得更谨慎。”
还有村东的李寡妇，她的病带着几分悲凉。丈夫去年死于水患，她带着两个年幼的孩子，靠给人缝补浆洗度日。前日帮人洗衣时，为了赶活憋尿太久，回家后就发了血淋。她不敢声张，忍着疼照样干活，直到昨天晕倒在河边，才被人发现。“我……我没那么金贵，”她躺在草堆上，脸色苍白得像纸，“华神医，您先救别人吧，我还能撑……”话没说完，就疼得蜷缩起来，豆大的汗珠从眼角滚落。
华佗站在土地庙的门槛上，望着外面连绵的雨幕，心里像压了块石头。四个患者，四种不同的情况：王老五是湿热壅盛，张木匠是湿热淤结，小石头是外感湿热，李寡妇是体虚夹湿。他知道，要治好这些病，必须找到一味能清热利湿、凉血止血的药，可这药，在哪里呢？淮河的水流过滩涂，发出沉闷的声响，仿佛在嘲笑他的无能。
第二卷：牧童戏草止牛血，华佗慧眼识真机
雨断断续续下了两日，终于在第三天清晨停了。太阳挣扎着从云层里钻出来，给浑浊的淮河镀上了一层金边。华佗揣着干粮，沿着河岸搜寻草药。他的青囊已经空了大半，只剩下几包用不上的补血药，肩膀被带子勒出了红痕，裤脚沾满了泥点。
河岸的芦苇长得比人还高，叶片上的水珠在阳光下闪着七彩的光。华佗拨开芦苇，脚下的淤泥深一脚浅一脚，发出“咕叽”的声响。他的目光扫过每一株植物——车前草的叶子太嫩，马齿苋的性子太凉，蒲公英的根能清热却不能止血……这些常见的草药，都不符合他心中的要求。
忽然，一阵孩童的嬉笑声从前面的芦苇丛里传出来，夹杂着老黄牛“哞哞”的叫声。华佗心里一动，拨开挡路的芦苇，眼前出现了一片开阔的河滩。一个约莫十岁的牧童，正蹲在一头老黄牛旁边，手里拿着几片绿色的叶子，专注地往牛腿上擦。
那老黄牛的左前腿，被什么东西划开了一道寸许长的口子，血珠正从伤口里往外渗，滴在黄色的牛毛上，格外刺眼。而经那孩童用叶子一擦，渗血的伤口竟慢慢止住了，周围的红肿也消了些。“这法子是俺娘教的，”牧童一边擦一边嘟囔，“她说这草叫‘拉拉秧’，牛被扎了、虫咬了，用它叶子擦擦就好，比兽医的药还灵。”
华佗快步走上前，目光落在牧童手里的叶子上。那是一种他从未见过的藤蔓植物：茎是青绿色的，表面生着细密的尖刺，摸上去有些扎手；叶片呈掌状分裂，像人的手掌张开，边缘带着锯齿，背面覆盖着一层细小的绒毛；掐断一根茎，断面立刻渗出乳白色的汁液，在阳光下泛着微光，闻起来有股淡淡的草腥气。
“小郎君，这草能止血？”华佗蹲下身，声音里带着抑制不住的激动。牧童抬起头，脸蛋被太阳晒得黝黑，露出两排洁白的牙齿：“是啊！您看，牛腿不流血了吧？俺们放牛时，手被划破了，也用它擦，可管用了！”他指着不远处的芦苇丛，“那片都是，它爱缠在芦苇上，俺们的衣裳常被它拉破，就叫它‘拉拉秧’。”
华佗顺着他指的方向望去，果然见一片藤蔓缠绕在芦苇上，像一张绿色的网。他小心翼翼地摘下一片叶子，凑近鼻尖轻嗅，一股清苦的气息钻进鼻腔，带着草木特有的清新；他又轻轻舔了一下叶尖，先是涩得舌尖发麻，紧接着，一股清凉的感觉顺着喉咙滑下去，直抵小腹，让他连日来因焦虑而燥热的身体，竟舒服了许多。
“这草……”华佗的心跳得飞快，他想起了那个梦，梦里淮河上漂浮的藤蔓，不就是眼前这“拉拉秧”吗？“它味苦能清热，涩能止血，汁液清凉能通淋……”他喃喃自语，目光落在牛腿的伤口上，“外伤的血能止，那体内的血呢？膀胱的血淋，不正是湿热灼伤血络所致吗？”
他站起身，对牧童说：“小郎君，能帮我采些这草吗？越多越好。”牧童有些疑惑，但还是点了点头，拿起身边的小镰刀，小心翼翼地割着藤蔓。华佗接过一把，放进青囊里，青囊瞬间被填满了，沉甸甸的，仿佛装着柳溪渡所有患者的希望。
“多谢你，小郎君，”华佗的声音有些颤抖，“这草，或许能救很多人。”他背着装满拉拉秧的青囊，转身往回走，脚步轻快得像踩着风。阳光穿过芦苇的缝隙，照在他身上，青囊上的药香混着拉拉秧的草腥气，在空气中弥漫开来，像一首无声的歌。
第三卷：初试神草破血淤，王老五痛减尿转清
回到柳溪渡，华佗顾不上休息，立刻找王老五试验这拉拉秧的药效。他在土地庙的角落里，用三块石头支起一个陶罐，将采来的拉拉秧洗净，剪成小段，放进罐里，又添上从淮河打来的清水。
火苗舔着陶罐的底部，发出“噼啪”的声响。拉拉秧的叶片在沸水中翻滚、舒展，水色渐渐从清澈变成淡绿，又从淡绿变成深碧，一股浓重的苦味弥漫开来，像熬得极浓的苦丁茶，呛得庙外的患者都皱起了眉。“华神医，这草能行吗？闻着就苦得钻心！”王老五的婆娘站在一旁，满脸担忧。
华佗没有说话，只是专注地看着陶罐。约摸一炷香的功夫，他熄灭柴火，将药汤倒进一个粗瓷碗里，用布滤去药渣。碗里的药汤呈深绿色，表面漂浮着细小的绒毛，散发着清苦的气息。“趁热喝。”他将碗递给王老五。
王老五接过碗，犹豫了一下，捏着鼻子，“咕咚咕咚”几口就灌了下去。药汤刚进喉咙，他的脸就皱成了一团，舌头伸得老长：“苦！比黄连还苦！苦得烧心！”他婆娘赶紧递过一块粗糖，被华佗拦住：“良药苦口，让苦劲在体内走一走。”
半个时辰后，王老五忽然捂住肚子，脸上露出痛苦的表情：“不行，我要解手！”他儿子赶紧扶着他，往茅厕跑去。庙外的患者都围了过来，伸长脖子望着茅厕的方向，空气仿佛凝固了，只有淮河的水流声在远处回响。
“爹！爹！您咋样？”茅厕里传出王老五儿子惊喜的喊声。片刻后，王老五扶着墙走了出来，脸色虽然还有些苍白，但额头上的冷汗已经干了，眼神也亮了些。“不……不那么疼了！”他声音还有些虚弱，却带着抑制不住的激动，“尿的时候，像有股凉气顺着尿道往下走，那把‘钝刀子’好像被磨快了，一下子就割开了！”
他儿子端着一个破碗跑过来，碗里是王老五刚解的尿。虽然还是红色，但比之前淡了许多，像掺了水的胭脂，沉淀的血块也少了。“您看！颜色淡了！”王老五指着碗，手还在微微发抖。
华佗走上前，再次给王老五诊脉。指尖下的脉搏虽然还是快，但已经不那么乱了，像暴雨过后渐渐平缓的河面。舌苔的黄腻也淡了些，不再像之前那样厚实。“再喝两日，每日两剂。”华佗嘱咐道，心里一块石头落了地。
第二天一早，王老五就能自己走到土地庙来了。他说夜里又解了三次尿，一次比一次淡，最后一次，已经接近茶色了。“肚子里那股火烧火燎的劲儿，退了大半，”他摸着小腹，脸上露出久违的笑容，“今早还喝了半碗稀粥，没吐！”
第三天傍晚，王老五竟然能帮着儿子收拾柴火了。他解的尿，已经完全变成了淡黄色，和正常人没什么两样。“华神医，这草真是神了！”他对着青囊里剩下的拉拉秧，恭恭敬敬地作了个揖，“俺以前老骂它拉破俺的衣裳，现在才知道，它是来救俺命的！”
华佗坐在土地庙的供桌上，借着夕阳的光，在麻纸上写下：“淮水之滨有草，俗名拉拉秧，学名未详。其茎青绿色，生尖刺；叶掌状五裂，边缘有锯齿；味苦性寒，带涩。外敷可止外伤出血，内服能清热利湿、凉血止血，治血淋（湿热灼伤膀胱血络）效佳。初服味苦，继而清凉，能通淋止痛，如利刃割开淤结，可名‘割淋草’。”
写完后，他把麻纸小心翼翼地折好，放进青囊里。青囊里的手术刀，在夕阳下闪着光，仿佛也在为这新发现的草药，感到高兴。淮河的水流过滩涂，割淋草的藤蔓在风中轻轻摇曳，像在回应着华佗的记录。
第四卷：辨证施药治诸淋，四案分治显奇功
王老五的痊愈，像一道光，照亮了柳溪渡百姓绝望的心房。一时间，土地庙挤满了求药的患者，他们捧着家里仅有的鸡蛋、布料，希望能得到华佗的救治。华佗却没有贸然给所有人都用一样的割淋草汤，他说：“病有虚实，药有温凉，就像撑船，顺水要松篙，逆水要用力，不能一概而论。”
（一）张木匠湿热淤结案
张木匠的小腹硬块，是最棘手的。他喝了两日割淋草汤，尿痛减轻了，尿色也淡了，但那块硬块依旧顽固，按下去还是疼。“这淤结就像河道里的淤泥，光用水冲不行，得用工具挖。”华佗思忖着，从青囊里找出两味珍藏的药材——三棱和莪术。
这两味药，是他从一个老药农那里换来的，质地坚硬，气味浓烈，像两把锋利的小凿子。“三棱能破血中之淤，莪术能破气中之结，”华佗一边将药材放进陶罐，一边解释，“割淋草能清热利湿，把凿下来的淤块运出去，三者配合，像一队工匠，各司其职。”
张木匠喝了这加了三棱、莪术的药汤，当天夜里，就觉得小腹里“咕噜”作响，像有东西在搅动。第二日清晨，他排出几块暗红色的淤块，大小不一，质地坚硬，带着一股腥臭。“排出来的时候，像卸下了千斤重担！”张木匠摸着平坦了许多的小腹，长长地舒了口气，“硬块没了！尿的时候，顺畅得像打开了闸门的水渠！”
三天后，张木匠的小腹彻底变软，尿色清澈，他又能拿起刨子干活了，刨花飞舞间，他笑着说：“华神医的药，比俺的刨子还厉害，能把肚子里的‘疙瘩’都刨平！”
（二）药铺掌柜孙儿外感湿热案
小石头的烧还没退，小鸡鸡依旧红肿。华佗看着孩子痛苦的模样，知道不能只用割淋草一味药。“这孩子是外感湿热，像外面的雨钻进了屋里，得先把窗户打开，通通风。”他说。
他从青囊里找出仅剩的一点薄荷和连翘，薄荷叶片小巧，带着清凉的香气；连翘呈长卵形，颜色黄褐，像一个个小铃铛。“薄荷能发汗解表，把体表的湿热散出去；连翘能清热解毒，把体内的火气清掉；割淋草负责清理膀胱里的湿热。”华佗将三味药一起煎，药汤熬好后，加了点红糖，让小石头更容易入口。
小石头喝了药，半个时辰后就开始微微出汗，烧渐渐退了。第二天，小鸡鸡的红肿消了许多，尿的时候不再哭闹，只是还有些不适。“这药甜丝丝的，不难喝。”他小声说，眼睛里有了神采。
又喝了两剂，小石头的烧彻底退了，尿色恢复正常，又能在河滩上追蜻蜓了，笑声清脆得像银铃。药铺掌柜的婆娘抱着孩子，给华佗磕了三个响头：“华神医，您真是活菩萨！这草配着薄荷、连翘，比仙丹还灵！”
（三）李寡妇体虚血淋案
李寡妇喝了纯割淋草汤，虽然尿色渐淡，但总觉得头晕乏力，还开始拉肚子。“她产后血虚，又遇血淋，像贫瘠的土地遭了洪水，光排水不行，还得施肥。”华佗说。
他让李寡妇的邻居，从家里拿来几颗红枣和一小块桂圆。红枣饱满圆润，带着甜味；桂圆肉厚核小，香气浓郁。“红枣能补气养血，桂圆能温补脾胃，像给割淋草加了层保护，不让苦寒伤了根本。”华佗将割淋草与红枣、桂圆同煎，药汤熬好后，闻着有股淡淡的甜香。
李寡妇喝了这药汤，果然不再拉肚子，头晕也减轻了。“这药苦中带甜，像俺们女人过日子，再难也有盼头。”她笑着说，苍白的脸上有了一丝红晕。喝了五剂后，她的血淋彻底好了，能重新给人缝补衣裳，指尖的力气也回来了。
（四）杂工赵二劳淋案
村里的杂工赵二，常年帮人搬运货物，劳累过度，也得了血淋，症状是尿后余沥不尽，腰膝酸软，像被抽走了骨头。“他这是劳淋，虚中夹湿，像旧船漏水，既得堵洞，又得补船板。”华佗说。
他在割淋草汤里加了杜仲和菟丝子，杜仲是树皮，断面有银丝，能补肝肾、强筋骨；菟丝子是种子，呈褐色，能补肾益精。“割淋草清湿热，杜仲、菟丝子补肝肾，像一边清理河道，一边加固河堤。”赵二喝了药，一周后，尿后余沥的症状就消失了，腰膝也有力了，又能扛着货物走路了。
傍晚时分，华佗坐在土地庙前，看着夕阳染红淮河的水面，心里充满了欣慰。青囊里的麻纸已经写满了大半，上面详细记录了割淋草的药性、配伍和四个不同病案的治疗过程。他拿起炭笔，在“割淋草”三个字旁边，又加了一行：“此草生于湿热之地，故能解湿热之毒，顺应天地之气，乃大自然赐给苍生的良药。”
淮河的水流过滩涂，割淋草的藤蔓在晚风中轻轻摇曳，尖刺上的水珠反射着夕阳的光芒，像一串串细小的珍珠，闪烁着希望的光泽。