另一边。
基沃托斯错综复杂的小巷深处。
乾启正拎着刚从便利店买来的一大袋零食，熟练地穿梭在这些只有本地流浪猫才知道的近道里。
往常这个时候，远处总该传来几声爆炸，但今天，空气中弥漫着一种暴风雨前的宁静，只有偶尔几个路过的学生神色匆匆，仿佛在躲避什么洪水猛兽。
“奇怪……今天怎么都这么慌张？”
乾启侧身让过两个慌不择路跑过去的小混混，看着她们连狠话都顾不上放就落荒而逃的背影，不禁挑了挑眉。
“难道是有什么大人物要来？”
但他也没多想，毕竟作为夏莱的老师，他对突发状况的适应力早就点满了。
穿过最后一条阴暗的小巷，夏莱办公大楼那独特的玻璃幕墙终于映入眼帘。
然而——
刚一靠近大楼，一阵足以让正常人耳膜穿孔的“噪音”便劈头盖脸地砸了过来。
咚——！滋——！哐当——！
那是低音贝斯沉闷的轰鸣，混合着电吉他毫无章法的失真啸叫，中间还夹杂着像是有人在用鼓棒殴打铁桶般的打击乐声。
“……”
乾启停下脚步，抬头望向大楼中层的某个窗户，嘴角微微抽搐。
这动静，与其说是在搞音乐，不如说是在拆迁。
“这帮孩子……今天是在搞什么装修吗？”
他无奈地摇摇头，正准备加快脚步进去看看情况，免得这噪音把隔壁楼的玻璃震碎引来投诉。
就在这时。
滋滋滋——
一道极其细微，却尖锐得如同电流划过神经般的异响，突兀地从身侧那条死胡同里传来。
那声音与刚才的乐器噪音截然不同，它不属于物理层面，更像是由纯粹的数据在空气中摩擦产生的震颤。
“嗯？”
乾启的脚步猛地顿住。
经历了无数次危机后形成的本能直觉让他瞬间警觉起来。
他不动声色地将手中的便利店袋子换到左手，右手顺势掀开衣服，展露出腰间的驱动器。
然后屏住呼吸，压低重心，像一只捕猎的黑豹，悄无声息地贴着墙根，朝着那条死胡同凑了过去。
一步。
两步。
随着视线的转过，眼前的景象让他的瞳孔骤然收缩。
只见原本堆满废弃纸箱和生锈管道的阴暗角落，此刻竟然被无数金色的光点照得透亮。
那是某种无法用常理解释的数据流，密密麻麻的金色字符如同瀑布般在半空中流淌交织，将昏暗的巷子映照得光怪陆离。
而在那光芒的中心，赫然悬浮着一个娇小的身影。
那是一个有着银白色长发的女孩，身穿一件设计简洁却充满科幻感的白色连衣裙，黑色的丝带在腰间无风自动，她赤着双脚，脚尖离地几厘米，就这样静静地悬浮在半空，宛如某种神圣而不可侵犯的存在。
但最让乾启感到心惊的，是她脸上那个奇怪的黑色面具。
那是一个呈对角线覆盖了她大半张脸的机械装置，上面亮着四点诡异的橙色光芒，在昏暗中如同呼吸般明暗闪烁，透着一股毫无机质的冰冷。
——这是……
乾启的心脏猛地漏跳了一拍。
“真是的……这里的信号怎么乱糟糟的呀？”
少女鼓起脸颊，像是个迷路了正在发脾气的娇蛮大小姐，连连抱怨着。
“姐姐大人也真是的，给的这是什么破坐标嘛，说好的‘王女’就在附近呢？难道是在骗奥茹玩吗？”
她一边抱怨着，一边在空中踢蹬着两条光洁的小腿，仿佛是在把看不见的空气当作出气筒。
“喂——‘AL-1S’——？你在哪儿呀——？快出来跟奥茹玩呀——”
听到这里，躲在墙角的乾启眼神瞬间冷了下来。
——王女？是冲着爱丽丝来的？
——不对，她的头……
虽然不知道这个“姐姐大人”是谁，但是乾启却看到了她的头顶。
那上面，没有光环。
虽然不知道为什么会突然冒出一个没有光环，并且喊着爱丽丝以前名字的家伙，但乾启清楚一件事：
现在的爱丽丝，正系着围裙，在夏莱的办公室里开开心心地打扫卫生，等着他回去夸奖。
因此，绝对不能让这个危险的家伙靠近爱丽丝半步。
想到这里，乾启深吸一口气，大脑飞速运转。
——系统，对方的实力多强，有没有什么……
可是还没等他想好对策，巷子里的少女动作突然一滞。
“……啊咧？”
她像是发现了什么新奇的玩具一样，面具上的光点闪烁了一下。
唰。
下一刻，乾启只觉得眼前一花。
然后，原本还在几米开外的少女，竟然如同瞬移一般，毫无征兆地出现在了他面前不到半米的地方！
没有脚步声，没有风声，就像是直接删除了中间的帧数。
乾启甚至没来得及做出反应，一张戴着面具的小脸便凑到了他的鼻尖前。
“抓~到~你了~?”
少女——刚刚自称奥茹的女孩双手背在身后，身体微微前倾，用一种调皮又充满恶作剧意味的语气说道：
“讷讷，那边那个看起来一脸傻样的大叔，你在偷看奥茹对吧？”
如此近的距离，乾启甚至能感受到她身上散发出的那种不属于人类的、带着某种甜腻气息的冰冷磁场。
但他并没有慌乱。
相反，他在这一瞬间敏锐地捕捉到了一个细节——这女孩身上没有杀气。
与其说是来执行任务的杀手，不如说……更像是一个跑出来春游的熊孩子？
“……大叔？”
乾启嘴角抽搐了一下，强行压下心头的震惊，露出一副困惑的表情，指了指她的打扮，“小妹妹，你是附近那个cosplay社团的人吗？这身装备还挺酷的，还会发光呢。”
“哈？cosplay？”
奥茹像是听到了什么天大的笑话一样，夸张地后仰了一下身子，发出一声轻蔑的嗤笑。
“噗嗤——别把人家跟那种低级的模仿混为一谈好不好？很失礼耶！”
她伸出一根手指，在乾启面前晃了晃，语气傲慢却又带着几分天真：
“奥茹可是‘无名祭司’最得意的作品！是来迎接‘王女’回家的引路人哦！虽然……那个笨蛋姐姐大人好像把路指歪了就是了。”
说到这里，她突然凑近乾启，面具下虽然看不清眼神，但乾启能感觉到一种狡黠的视线正在打量自己。
“既然你是这里的土着，那你肯定知道吧？”
“知道什么？”乾启装傻。
“就是一个女孩子呀！”
奥茹一边比划着爱丽丝的模样，一边兴奋地问道，“不过准确来说是另一个她！就是另一个‘王女’哦！也就是奥茹要找的那个！”
“哦……你说那个女孩子啊。”
乾启摸了摸下巴，装作恍然大悟的样子，心里却是一沉。
特征全中。
不过听起来……似乎更像是奔着凯伊来的？
——
——