“谢了。”
乾启拍了拍小百合的脑袋，转头看向美代，“走吧，有方向了。”
“是，老师。”
美代点点头，连忙跟在乾启身侧。
两人沿着铺着青石板的主干道往前走。
越往前走，奥德赛海洋学院的内部景象越发清晰。
不同于他们想象中的钢铁巨兽，奥德赛海洋学院的中心区域，居然是一座真真切切建在船上的海滨小镇。
脚下的青石板路被打扫得很干净，道路两旁种着一排排耐盐碱的棕榈树和低矮的灌木丛。
白墙蓝瓦的双层小洋房错落有致地排列着，阳台上甚至还能看到晾晒的衣服和迎风转动的风向标。
海风顺着街道吹过来，带着阳光烘烤过的温暖气息和淡淡的咸腥味。
如果不去看远处偶尔露出的巨大金属船舷，这里完完全全就是一个风景宜人的南国度假小镇。
“这里……”美代好奇地左顾右盼，“感觉跟陆地上的城市没什么区别啊。”
“毕竟要在海上生活两年，总得弄得像个家的样子。”乾启指了指路边花坛里自动旋转的喷水龙头，“她们甚至还在船上搞了雨水收集和海水淡化系统，连浇花的水都能自给自足。”
两人继续往前，穿过第一个生活区。
前方豁然开朗，原本铺着青石板的街道汇入了一个巨大的露天广场。
广场上搭满了五颜六色的帆布棚子，棚子底下摆着长条木桌或者干脆铺着草席，周围挤满了穿着各式水手服的学生。
这里活脱脱一个喧闹的集市。
乾启和美代放慢脚步，从集市边缘穿过去，顷刻间，混合着烤鱼的焦香味、清凉油的味道和防晒霜的香气，涌入鼻中。
“来看一看啊！今天刚打上来的新鲜大王乌贼！触手比大腿还粗！走过路过千万别错过！”
一个头上绑着毛巾的短发女生站在大木盆前，手里举着一条还在扭动的紫色触手大声吆喝。
立刻有人凑了过去。
“乌贼怎么卖？”
“不收信用点！”短发女生把触手扔回盆里，溅起一滩水花，“只收硬通货！两包巧克力威化饼干换一条触手，三包换整个乌贼头！”
“你抢钱啊！”
凑过去的女生咬了咬牙，在口袋里翻找半天。
“我只有一包薯片和半罐午餐肉，换不换？”
“……哈？”
短发女生连连摇头，一脸嫌弃。
“薯片没营养，午餐肉吃了口渴，淡水配给本来就紧张，不换不换，下一个！”
另一边的一个摊位更夸张。
几条硕大的金枪鱼整整齐齐摆在冰块上，摊主戴着草帽，手里拿着一把锋利的剔骨刀，刀刃翻飞。
“特级金枪鱼大腹！新鲜现切！只要三瓶防晒霜或者五盒抗坏血酸药片就能带走！”
“哇啊……”
美代走在路上，眼睛都看直了。
她左顾右盼，完全不敢相信自己看到的一切。
“老师，她们……居然真的不用钱交易。”美代咽了一口唾沫，“我还以为刚才那个同学要巧克力只是小孩子贪吃，没想到整个广场都在以物易物。”
“在远航的船上，钱就是废纸。”乾启护着美代避开一辆推过来的木头手推车，“出海大半年，你有再多信用点也买不到陆地上的补给，巧克力能补充热量，防晒霜能防止皮肤晒伤，药片能防坏血病，这些才是生存的根本。”
“原来如此。”
美代回想起刚才给小百合的那盒巧乐兹，咂了咂嘴。
“难怪她拿到雪糕那么开心，在这里，一盒巧乐兹恐怕算得上一笔巨款了。”
“是啊。”
乾启笑了笑。
“所以我们问路不仅没吃亏，反而是她给了我们一个非常实在的情报，毕竟在这里，你要是失信了后果可是很严重的。”
两人穿过热闹的集市，继续往大钟建筑的方向走。
进入第二个生活区后，周围的环境渐渐变得安静下来。
摊贩和买东西的学生变少了，但路上的行人却多了起来。
只不过，这些路过的学生状态非常不对劲。
“……”
乾启停下脚步。
不远处，三个穿着水手服的女生正趴在花坛边，撅着屁股，手里拿着手电筒和长竹竿，对着灌木丛底下的缝隙来回拨弄什么。
“这里也没有！连根毛都没看见！”
其中一个女生直起身，抹了一把脸上的汗，气喘吁吁。
“去下一个街区看看！大家仔细点！绝对不能漏掉任何一个角落！”
“真是的，总不会真海里了吧……”
“别多嘴，快走吧！”
另外两个女生立刻爬起来，三个人火急火燎往另一边跑去。
再往右边看，几个学生正搭着木梯子，拿着手电往屋檐下的雨棚里照。
“看到没有？”底下扶梯子的人急切地问。
“黑漆漆的，什么都看不见啊！”
“拿个长柄抄网过来捞一下试试！快点！”
整条街道里到处都是类似的场景。
有人翻垃圾桶，有人扒开堆积的缆绳，甚至有人直接跳进排水沟里摸索，嘴里还时不时发出“咪咪”的呼唤声。
“？？”
美代扯了扯背包的带子，往乾启身边靠了靠，压低声音不解道。
“老师，她们在干什么？看起来像是在找东西的样子。”
“是啊。”
乾启看着那些行色匆匆的学生，分析道。
“看起来确实在找东西，而且找的不是一般的物件。”
“你怎么知道？”美代顺着乾启的视线看过去。
“你看看她们手里的工具。”乾启扬了扬下巴。
美代定睛一看。
刚才跑过去的一队学生，除了手电筒，手里还拿着捕虫用的网兜、厚重的帆布手套，甚至还有几个人拎着装满猫薄荷和鱼干的铁笼子。
“找活物？”美代立刻反应过来，“而且体型不大，会到处乱钻。”
乾启点头。
“看来海陆凑会长在对讲机里说‘事发突然’，八成指的就是这个了。”
“？”
美代开始还在疑惑，但很快，她的脑海便闪过之前在咖啡厅里乾启科普的那些知识，脱口而出。。
“难道是……她们用来保平安的猫丢了？”
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