碰！
结果，枪还没来得及举平。
乾启往前迈了一步，右手快如闪电般探出，一把扣住亚美的手腕，顺势往下一压，左腿轻轻一扫。
扑通。
“呀！”
亚美甚至没看清乾启是怎么出手的，直接被干净利落地放倒在地。
乾启松开手，看都没看地上的亚美一眼，随口吩咐了一句。
“美代，把她捆起来。”
“啊？哦哦！好的！”
美代手忙脚乱地从背包里翻出一截备用的捆扎带，跑过去把亚美按住。
而此时，凑才刚刚跑到逃生通道门前，手还没碰到门把手。
砰！
乾启已经如影随形般出现在她面前，单手撑在门板上，直接堵死了她的去路。
“跑什么？”乾启低头看着她。
“该死……”
凑咬着牙，单手抱着保温箱，另一只手猛地挥拳砸向乾启的侧肋。
“让开！”
然而，面对这软绵绵的一拳，乾启连躲都没躲。
他伸手一抄，轻而易举地接住了凑的拳头，反手一扭，脚下微微使绊。
“哎哟！”
凑惊呼一声，身体失去平衡，结结实实地摔坐在地上，保温箱从她怀里滑落，乾启眼疾手快，稳稳托住箱底，然后转身，把保温箱递给了刚把亚美绑好的美代。
“拿好。”
“是！”美代双手接过保温箱，小心翼翼地抱在怀里。
短短不到十秒钟。
奥德赛海洋学院的最高负责人和副会长，双双被放倒在地。
“好了。”
乾启拍了拍手上的灰尘，转过身，居高临下地看着坐在地上的凑和亚美。
“先做个自我介绍，我是夏莱的老师，乾启。”
他指了指美代怀里的保温箱，开口道。
“现在，谁能告诉我，堂堂奥德赛的舰长，为什么要带着一只猫，像做贼一样躲在锅炉房里？”
控制室里安静了下来。
海路凑跌坐在地上，看了一眼被捆得结结实实的亚美，又看了看美代怀里的保温箱，咬着下唇，一言不发。
“舰长……”亚美被绑着双手，叹了口气，苦笑道，“算了吧，老师已经全看穿了，瞒不住的。”
“咕……”
听到亚美的劝说，凑紧绷的肩膀终于垮了下来。
她深吸了一口气，站起身，拍了拍裙子上的灰尘，开口道。
“初次见面，老师，我是学生会‘岛’的舰长，海路凑。”
她看着乾启，指了指保温箱，终于说出了事情的真相。
“老师既然已经猜到了，那我也就直说了。”
“萨米今年十五岁了，对猫来说，这已经是随时可能离开的年纪。”
“前段时间，萨米的衰老症状越来越明显，连吃东西都变得困难，因此，船上的学生很快就分成了两派。”
“两派？”
“嗯……”凑无奈道，“想必您也听说过‘船之禁忌’这件事了吧，忌惮‘船之禁忌’的学生，强烈要求把萨米下船，送回陆地治疗，以免它死在船上招来灾祸，而那些和萨米感情深厚的学生，则主张把它留在船上，陪它走到最后。”
“原来如此，”乾启摩挲着下巴，反问道，“那你的决定呢？”
“我……”
凑闭上眼睛。
“此事无前例，也无规则可循，我本可以利用舰长的权限，强行裁决把它送走。”
“但我做不到。”
说到这儿，她重新睁开眼，一脸挣扎。
“我既不愿打破几百年传下来的惯例，又不愿招惹学生们的怨恨，更因为……”
她看向保温箱，声音颤抖。
“更因为我自己深爱着萨米，我下不了决心把它孤零零地送到陆地上。”
“所以，那天晚上，萨米突然休克，我彻底慌了，最后只好带着它躲起来，想自己偷偷治好它。”
真相大白。
控制室里只剩下机器的轰鸣声。
乾启听完这番话，无语地揉了揉太阳穴。
“就因为这个？”
他看着眼前的两人，无奈道。
“就因为下不了决心，你们一个堂堂舰长，一个副舰长，居然玩起了离家出走的把戏？把学生们扔在甲板上像无头苍蝇一样乱找，甚至还敢拒接联邦学生会的召回令？”
“真是荒谬！”
说到这儿，乾启的声音沉了下来。
“作为领导者，连做决断的勇气都没有，你们把你们的船团当成过家家了吗？！”
面对乾启的训斥，凑和亚美双双低下了头，不敢反驳，脸上写满了愧疚。
“我们知错了，老师。”
凑咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
“可是……老师，我们现在该怎么办？萨米的情况越来越糟，如果现在把它交出去，那些忌惮禁忌的学生一定会强行把它扔到陆地上的……”
她抬起头，满眼乞求地看着乾启。
“我真的不想让萨米死在离开奥德赛的地方……”
“……”
眼看凑这副无助的模样，乾启皱着眉头，正准备说点什么。
“那个……”
一直抱着保温箱站在旁边的美代，突然弱弱地举起了手。
“老师，海路舰长……其实，我有个想法。”
“嗯？”乾启转头看向她，“什么想法？”
“那个……”
美代深吸了一口气，看了看怀里呼吸微弱的老猫，又看了看乾启鼓起勇气，大声道。
“既然留在船上会引发学生的分歧，送回陆地又怕萨米孤单……”
“不如，就让夏莱来领养萨米好了！”
“领养？”
凑和亚美同时愣住了。
就连乾启也转过头，意外地看着美代。
“怎么说？你详细讲讲？”
“那个……”
突然被三个人同时盯着，美代肉眼可见地紧张起来。
她下意识地把手里的保温箱往怀里搂了搂，目光在凑和乾启之间来回游移。
可当她看到乾启的眼神，也是吞了口唾沫，不知为何冷静了下来，开口道。
“我……我刚才在想，其实这两派学生争论的核心，归根结底就是‘船之禁忌’和‘感情’的冲突，对吧？”
美代的声音刚开始还有些发抖，但看着保温箱里虚弱的萨米，深吸了一口气，逐渐平稳下来。
“主张送走的，是怕猫死在船上触犯禁忌；主张留下的，是舍不得萨米，想让它留在自己熟悉的地方。两者看起来根本没法调和。”
“但是……”
美代抬起头，认真地看向凑。
“如果把萨米的‘所有权’转移出去呢？”
“所有权？”凑愣了一下。
“对。”美代点头，“夏莱是联邦学生会直属的独立机关，从行政级别上来说，完全有资格接收任何学院的财产转移。”
“如果海路舰长以官方名义，把萨米作为‘特别移交物’正式转赠给夏莱……”
“那么从名义上讲，萨米就不再是‘奥德赛的乘船猫’，而是‘夏莱的专属宠物’了。”
“！”
亚美的眼睛猛地亮了起来。
“原来如此！如果萨米不再是奥德赛的猫，那它就算一直留在船上，也不受‘船之禁忌’的约束了！”
“没错。”
美代点了点头。
“因为它是夏莱的财产，它待在船上，就等于是夏莱的代表在船上视察。”
“既然跟奥德赛无关，忌惮禁忌的学生自然就没有理由再要求把它赶下船。”
“不仅如此。”美代说到这儿，看了一眼乾启，“老师的医疗资源和人脉比船上丰富得多，如果挂着夏莱的名义，随时可以调动外部的医疗团队来给萨米治病，安度晚年，甚至都不需要离开奥德赛。”
“既不用下船，又不用担心触犯禁忌……”
海路凑喃喃自语，重新燃起了希望的光芒。
“这……真的可以吗？”
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