左御史中丞洪涛暗自观察文帝脸色，见他并没有多少喜色，揣摩文帝对刘轩作法颇为不满，便走出班列，道：“陛下，臣弹劾晋王。其一，晋王暗自将藩王直属兵马由一万扩充至五万，已越过了朝廷的规制；其二，晋王未经陛下旨意，擅自带兵出封地北上；其三，晋王私自迎娶外邦公主。此三条皆彰显其对陛下不敬，亦是对皇权的严重挑衅。”
洪涛话语说完，群臣心中都是一惊，纷纷侧目。只见文帝虽面色如常，却不经意间微微点头，似是认可洪涛的弹劾。
洪涛见状，心中一振，继续道：“晋王虽立战功，但功不抵过。若日后藩王们效仿，朝廷的权威将荡然无存。臣恳请陛下明察秋毫，对晋王进行严惩，以正朝纲。”
洪涛的话语掷地有声，大殿内一片寂静。文帝的目光在洪涛身上停留了片刻，然后缓缓扫过群臣，似乎在等待着其他人的意见。然而，群臣们却选择了沉默，都在心中权衡着利弊，不敢轻易表态。
征南将军齐向军挺身而出，声音铿锵有力，如同战鼓般在大殿中回响：“陛下，微臣斗胆，以为洪中丞之弹劾实属无稽之谈。晋王代管镇北关守军，此乃国家之重托，再加上其麾下私兵，合计指挥五万兵马，实乃形势所需，合情合理，并无半点逾越之处……”
洪涛不等齐向军说完，便猛地转过头去，反驳道：“怎么是无稽之谈？依据大汉律例，亲王麾下亲兵数目不得超过千人，此乃铁律。再者，晋王出兵之前，理应先行呈报陛下，得圣上旨意后再行行动。而他竟擅自做主，领兵出境征战，此等之举，无疑是置皇权于不顾，严重违背了朝廷的礼制与规矩。”
齐向军怒不可遏，脖子涨得通红：“你们这些御史，只会躲在暗处妄加非议，实乃小人行径！晋王的折子上已明明白白陈述了缘由，当时事态紧急，刻不容缓，根本来不及向圣上禀告。难道你们以为打仗是儿戏吗？晋王毅然带兵北伐，那是以身犯险，将生死置之度外。军人们在前线奋勇杀敌，历经千难万险，终于取得了大胜，却还要被你这种人无端指责，长此以往，试问还有何人愿意挺身而出，为国效力？”
洪涛闻言，气得身子颤抖，手指着齐向军，道：“你，你……你竟敢在陛下面前言语无礼，简直是无法无天了！”
“都别说了，朕是让你们来议事的，不是来吵架的。”文帝皱了下眉头，神色中透出几分不悦。他转头看向刘鹏，缓缓开口：“鹏儿，你是储君，对此事有何看法？”
刘鹏听文帝叫自己，心里打了一个突突，洪涛是他的亲信，父皇显然对他弹劾刘轩产生不满才来问自己。刘鹏略一思索，走出班列，道：“父皇，这消息太过突然，也不知是真是假，光凭三弟的折子，难以令群臣信服，儿臣认为需核实之后，再做定夺。”
正这时，一名侍卫走进大殿，朗声禀告道：“启禀皇上，锦衣卫费指挥使求见。”文帝点点头，道：“让他进来吧。”
“遵旨。”那侍卫得到命令，立刻倒退着出了大殿传旨。不一会，费定康身着飞鱼服，健步走入大殿。群臣见他到来，眼神中不禁流露出畏惧与厌恶。
费定康官阶并不太高，但他负责监察朝臣，为人又心狠手辣。朝中大臣皆把他视为瘟神，远而避之。
他快走几步，跪在朝堂中央，口中高呼道：“微臣费定康拜见皇上，吾皇万岁万岁！万万岁！”
文帝微微颔首，道：“起来吧，调查的怎么样了？”
费定康站起来说道：“启禀皇上，微臣亲自去了漠北，晋王确已执掌了契丹大权，目前已迁移了数万百姓实边，由两万士兵驻扎保护，还派了一些文官过去管理当地政务。另外，晋王在平定契丹的同时，还灭了一个叫羯国的小国，也已派人管理当地民众。”
文帝满意地点了点头，再次把目光投在刘鹏身上，道：“费指挥已使亲自调查，证实你三弟所奏属实。现在，朕想听听你对晋王平定契丹一事的看法。”
刘鹏已猜到文帝欲封赏刘轩，可刘轩功劳实在太大，已然威胁到了他的地位。犹豫了一下，刘鹏硬着头皮道：“父皇，儿臣认为，三弟此举，虽看似为大汉开疆拓土，但契丹一族野性难驯，若贸然纳入，恐会引狼入室，为大汉带来无尽的灾祸。”说完，轻轻咳嗽了一声。
江夏王刘凯会意，也上前道：“父皇，儿臣同意太子的看法，边疆之事，非同小可，切不可如此草率行事，我大汉应当稳扎稳打，逐步蚕食，而非一口吃下整个契丹。”
文帝目光如电，扫视下面两个儿子，冷冷道：“这么说，你二人认为晋王扫平契丹，对我大汉来说并非好事了？”
刘凯眼见文帝面色不悦，心里一哆嗦，连忙说道：“也不能说不是好事，只是……”
“只是什么？！”文帝不待他说完，重重的拍了一下龙案。吓得刘鹏和刘凯双双跪倒在地，不敢言语。
赵王刘征走出班列，躬身行礼，声音中带着一丝颤抖，却又不失坚定：“父皇，请暂且息怒。儿臣斗胆，也认为两位兄长方才所言，确有几分道理。想那契丹，二十年前便已与我朝修书结好，两国之间，也算得上是和平共处。如今，我朝若趁契丹内乱，将其并入版图，只怕会落下背信弃义之名，令天下人耻笑，更会让宋国等盟友心生寒意，对我大汉产生疑虑。”
刘征与刘鹏为了储君之位，已由暗斗转为明争，可以说势如水火。见他突然支持刘鹏，朝堂臣皆是一愣，心中涌起一股莫名的诧异。转念一想，众人又恍然大悟。晋王刘轩此次开疆拓土，立下不世之功，隐隐有盖过两人之势。这对于觊觎皇位的刘征和刘鹏来说，无疑是一个巨大的威胁。此刻刘征为了同一个敌人而暂时放下恩怨，站出来替刘鹏说话，也就不足为奇了。
文帝满心失望。他本以为刘轩此次为国立功，刘鹏和刘征顶多是不愿意他给予太多封赏。但出乎意料，这两个儿子竟为个人私利，不顾国家利益，直接否定刘轩的功绩。
虽然痛心疾首，文帝脸上却没表现出来，他只是点点头，朝大臣们问道：“诸位爱卿还有什么看法？”
鲁王刘玉缓缓从班列中走出，他躬身行礼，声音清晰有力：“父皇，儿臣想为三哥说上几句公道话。二哥和五弟方才所言，虽各有道理，但儿臣认为，契丹衰败，我们不取，只会落入燕人之手，到时候我国北部边境将会更加危险。至于盟约云云，更是无从说起，我们与契丹只是停战，从未签到过任何盟约。”
说到这里，刘玉的目光在刘鹏与刘征身上扫过，接着道：“另外，二哥和五弟都忽略了一件事情。当年本朝太祖在位之时，曾数度御驾亲征，欲灭掉契丹蛮国，只可惜功败垂成。此次三哥平定契丹，不仅开疆拓土、彰显了我大汉的国威，更是完成了太祖的遗愿。”
此言一出，朝堂之上顿时安静了下来，只听刘玉继续说道：“父皇，儿臣以为，不管从哪方面看，三哥带兵平定契丹，都是利国利民的好事，理应重重奖赏。”
文帝眼中闪过一丝欣慰，缓缓道：“鲁王刚才的话，你们都听见了，谁有反对意见？”
众臣皆知太祖刘汉生前有两大心愿，一个是统一华夏，另一个就是荡平漠北。此时刘玉当众提及，便再也没人敢站出来出言反对。
沉默片刻，刘鹏第一个说道：“父皇，儿臣刚才愚钝了，三弟立下不世之功，确实应该奖赏。”刘征心中暗骂刘鹏不要脸，紧接着道：“儿臣也知错了，竟然忘了太祖的遗训，请父皇嘉奖三哥后处罚儿臣。”
一众大臣听他俩如此说，连忙都附和着说道：“臣等附议！”
礼部尚书陈明远越众而出，躬身道：“陛下，耶律朵朵既是契丹公主，我国是否按常规仪礼，遣人送去聘礼？”
文帝皱了皱眉头，没好气地说道：“晋王只是纳她为妾，又不是娶妻，何须那么啰嗦？再说契丹国都没了，你让我给谁送聘礼？”
陈明远登时满脸通红，尴尬地退回班列。众臣见他窘迫，想笑却又不敢，憋的甚是辛苦。不过经此一出，朝堂上紧张压抑的气氛倒是缓和了不少。