这一日，房遗爱像往常一样进宫汇报经济改革后续的一些琐事。刚踏入宫门，就感觉气氛有点不太对劲，平日里嘻嘻哈哈的小太监们，今儿个都跟见了鬼似的，一个个神色紧张，走路都恨不得贴着墙根儿，生怕发出点声响。
“哟呵，这是咋啦？皇宫里今儿个改闹鬼啦？一个个都跟霜打的茄子似的。”房遗爱逮住一个小太监就问。
小太监吓得一哆嗦，左右瞅瞅，见没旁人，才压低声音说：“房大人呐，您还不知道呢？陛下这几日身体越发不好啦，今儿个太医进去都好几拨儿了，出来时脸色一个比一个难看。这宫里啊，都快被这压抑的气氛给憋炸咯。”
房遗爱一听，心里“咯噔”一下，暗道不好。李世民这身体要是出了大问题，那这大唐的天，恐怕得变一变喽。
还没等房遗爱琢磨明白呢，就有个小宫女跑过来，福了福身说：“房大人，晋王殿下有请，在御花园的沁芳亭等着您呐。”
房遗爱心里犯起了嘀咕：“这晋王找我干啥？难不成是为了陛下身体的事儿？”但嘀咕归嘀咕，人家既然有请，他也不能不去。
到了沁芳亭，就见晋王李治正背着手，望着一池子的荷花发呆。听见脚步声，李治转过头来，脸上立刻堆满了笑容：“哎呀，房大人，您可算来啦。快，这边坐。”
房遗爱赶紧行礼：“殿下客气啦，不知殿下找微臣所为何事呀？”
李治一边招呼房遗爱坐下，一边笑着说：“房大人啊，本王一直对您在经济改革上的本事钦佩不已啊。您瞧瞧，这大唐在您的操持下，那是越来越昌盛啦。本王就想着，跟您取取经，以后也好为大唐出份力不是。”
房遗爱一听，心说：“哟，这晋王葫芦里卖的啥药啊？取经？我看没这么简单吧。”嘴上却说道：“殿下过奖啦，微臣不过是做了些力所能及的事儿。殿下若是有啥想了解的，尽管问，微臣知无不言。”
李治嘿嘿一笑，凑近了点说：“房大人，实不相瞒，如今陛下龙体欠安，这朝堂局势嘛，也有些微妙。本王觉得，咱们这些做臣子的，得拧成一股绳儿，才能稳住这大唐的江山呐。您说是不是这个理儿？”
房遗爱心里透亮儿，这李治拐弯抹角的，原来是想拉拢自己呢。他脑子飞速运转，想着该怎么回答才好。还没等他开口呢，李治又接着说：“房大人，长孙无忌大人也很看好您呐，他还跟本王说，您是个有大才的人，要是能和本王携手，那必定能为大唐开创更美好的未来。”
房遗爱一听长孙无忌的名字，心里更明白了。这长孙无忌可是朝中重臣，他支持李治，看来这李治是铁了心要在这储君之位的争夺中搏一搏了。房遗爱笑着说：“殿下，您和长孙大人如此看重微臣，微臣倍感荣幸。只是这储君之位的事儿，微臣向来不敢妄议。陛下圣明，自有定夺。”
李治听了，脸上闪过一丝不悦，但很快又恢复了笑容：“房大人这话说得也是。不过，本王相信，只要咱们一心为了大唐，总会得到陛下认可的。对了，房大人，您最近在经济改革上，有没有遇到啥难题呀？说不定本王还能帮上忙呢。”
房遗爱一听，这话题转移得够快的呀。但既然人家问了，他也就顺着说：“殿下，难题倒是有一些。就比如说这商路贸易，虽然现在发展得不错，可随着贸易范围越来越广，这贸易纠纷也越来越多。而且不同国家和地区的规矩都不一样，处理起来可真是让人头疼。”
李治摸着下巴，装出一副深思熟虑的样子说：“嗯……这确实是个麻烦事儿。房大人，依本王看呐，您可以设立一个专门的机构，找些熟悉各国情况的人，来处理这些贸易纠纷。这样不就省心多了嘛。”
房遗爱一听，嘿，这李治说得还挺像那么回事儿。笑着回应道：“殿下高见呐！微臣之前也有过类似的想法，只是还没来得及落实。听殿下这么一说，微臣觉得可行。”
两人正说着呢，突然一个小太监慌慌张张地跑过来，扑通一声跪下：“殿下，不好啦！陛下突然晕厥，太医们正在全力抢救呢！”
李治和房遗爱一听，脸色都变了。李治赶紧站起来说：“快，随本王去看看！”说完，拔腿就往李世民的寝宫跑，房遗爱也赶忙跟在后面。
等他们赶到的时候，寝宫外已经站满了大臣。一个个脸色凝重，低声议论着。长孙无忌也在其中，见李治来了，赶紧迎上去：“殿下，陛下情况危急，太医们正在全力施救，您先别急。”
李治焦急地在原地踱步：“这可如何是好？这可如何是好？”
就在这时，太医们从寝宫里出来了。为首的太医满脸疲惫，对着众人拱手道：“各位大人，陛下暂时已无大碍，但龙体虚弱，需要好好调养。这段时间，还望陛下能安心静养，切勿操劳。”
众人听了，这才稍稍松了口气。李治上前一步，问道：“太医，陛下这身体，究竟是怎么回事啊？怎么会突然晕厥呢？”
太医犹豫了一下，说道：“回殿下，陛下这些年为国事操劳，积劳成疾。再加上近日来，朝堂之事繁多，陛下忧心过度，这才导致身体不堪重负啊。”
李治听了，转头看向众大臣，一脸忧虑地说：“各位大人，陛下为了大唐，殚精竭虑，如今身体抱恙，咱们做臣子的，更应该齐心协力，稳住朝堂局势，不能让陛下再操心了。”
众大臣纷纷点头称是：“殿下所言极是。”
房遗爱站在一旁，看着这一幕，心里暗暗思忖：“看来这宫廷局势，要因为陛下的身体状况，彻底乱起来喽。我房遗爱，恐怕也难以置身事外咯。”
果不其然，没过几天，宫里宫外就传出各种流言蜚语。什么“陛下大限将至，储君之位即将空缺”，什么“各位皇子都在暗中较劲，准备争夺皇位”之类的。朝堂上，大臣们也分成了几派，各自支持不同的皇子，明争暗斗愈发激烈。
这一日，房遗爱刚下朝，就被太子太保于志宁给拉到了一个偏殿。于志宁左右瞅瞅，确定没人后，压低声音对房遗爱说：“房大人呐，如今这局势，您可得小心呐。各方势力都在拉拢朝臣，您可千万别站错了队呀。”
房遗爱苦笑着说：“于大人，您以为我想掺和这些事儿啊？可人家都找到我头上来啦。这不，前儿个晋王还找我，话里话外的，想拉拢我呢。”
于志宁瞪大了眼睛：“晋王？他动作可真够快的。房大人，您可别答应他呀。这晋王虽然有长孙无忌支持，可他根基尚浅，未必能在这场储君之争中胜出。”
房遗爱无奈地说：“我哪能轻易答应他呀。我就跟他打哈哈，说一切听陛下的。可您也知道，这事儿哪有那么简单。指不定哪天，其他皇子也会来找我呢。”
于志宁皱着眉头想了想，说：“房大人，依我看呐，您不如保持中立。谁都不得罪，等陛下身体好点了，由陛下定夺储君之位，这样您也能置身事外，专心搞您的经济改革。”
房遗爱苦笑着摇摇头：“于大人，您说的容易。如今这局势，哪能容我保持中立啊。各方势力都盯着呢，我稍微有点风吹草动，指不定就被卷进去了。”
两人正说着，突然听到外面传来一阵争吵声。房遗爱和于志宁对视一眼，赶紧出去查看。
只见两个大臣正吵得面红耳赤，一个是支持齐王的礼部侍郎，另一个是拥护赵王的吏部郎中。
礼部侍郎涨红了脸，指着吏部郎中的鼻子说：“你们赵王，就是个懦弱无能的家伙，哪有资格继承皇位？我看这皇位，非齐王莫属！”
吏部郎中也不甘示弱，跳着脚骂道：“你放屁！齐王那是莽撞无礼，只知道舞刀弄剑，根本不懂治国理政。赵王心地善良，又有才华，才是最合适的储君人选！”
房遗爱和于志宁赶紧上前劝架。房遗爱一边拉着礼部侍郎，一边说：“大人，有话好好说，在这皇宫里吵吵嚷嚷的，像什么样子？”
于志宁也劝着吏部郎中：“郎中大人，消消气，消消气。咱们都是为了大唐，别伤了和气。”
好说歹说，总算把两人给劝住了。礼部侍郎哼了一声，甩袖而去。吏部郎中也瞪了一眼，气呼呼地走了。
房遗爱看着两人离去的背影，叹了口气说：“您瞧瞧，就因为这储君之位，朝堂都快乱成一锅粥了。这要是再这么闹下去，大唐可怎么办呐？”
于志宁也忧心忡忡地说：“是啊，房大人。这储君之争，关系到大唐的未来。可不能让这些大臣们，因为一己私利，把好好的朝堂给搅得乌烟瘴气。咱们得想个办法，让陛下尽快定下储君之位，也好让这局势稳定下来。”
房遗爱点点头：“于大人说得对。只是陛下如今身体不好，这事儿恐怕急不得。咱们只能在这混乱的局势中，尽量维持朝堂的稳定了。”
然而，事情并没有像房遗爱和于志宁想的那么简单。随着李世民身体的每况愈下，各方势力围绕储君之位的争夺愈发激烈，甚至已经到了剑拔弩张的地步。而房遗爱，这个原本只想专心搞经济改革的人，也被这股汹涌的暗流，越卷越深，陷入了一个更加复杂的漩涡之中。
这一日，房遗爱正在家中思考着如何应对这混乱的局势，突然下人来报：“大人，门外有个自称是齐王心腹的人，说有要事求见。”
房遗爱心中一动，心说：“这齐王也找上门来了？看来这麻烦，是躲都躲不掉咯。”他整理了一下衣服，说道：“请他进来吧。”
不一会儿，一个黑衣人被带了进来。黑衣人见到房遗爱，赶紧行礼：“房大人，久仰大名。在下是齐王殿下的心腹，今日冒昧前来，是奉殿下之命，想与大人商讨一件大事。”
房遗爱笑着说：“哦？不知齐王殿下有何事要与我商讨啊？”
黑衣人凑近了些，压低声音说：“房大人，如今陛下身体欠佳，储君之位悬而未决。我家殿下深知大人在朝中的影响力，想请大人助殿下一臂之力，登上皇位。只要殿下登基，必定不会亏待大人。”
房遗爱一听，心中暗忖：“这齐王倒是直接，上来就表明来意。可这储君之位，岂是能随便掺和的？”他脸上依旧挂着笑容，说道：“这位兄台，多谢齐王殿下的看重。只是这储君之事，关乎大唐国运，岂是我能轻易决定的？还得看陛下的意思。”
黑衣人一听，皱了皱眉头说：“房大人，您这话说得就见外了。如今陛下身体不好，哪有精力来管这事儿？这储君之位，就得靠各方势力支持。我家殿下文韬武略，定能带领大唐走向更加辉煌的未来。大人若是此时相助，那可是从龙之功啊。”
房遗爱笑着摇摇头：“兄台，您的话虽然有道理，可我房遗爱向来只知道为大唐百姓谋福祉，对于这皇位之争，实在是不想掺和。还望兄台回去转告齐王殿下，就说房某心领了。”
黑衣人见房遗爱态度坚决，知道再劝也无用，站起身来说道：“既然房大人主意已定，那在下也不便强求。只是房大人，您可要想清楚了，这储君之争，瞬息万变。今日您不帮我家殿下，他日恐怕会后悔莫及啊。”
说完，黑衣人一甩袖子，转身离去。房遗爱望着他的背影，心中暗暗发愁：“这各方势力都来拉拢我，我到底该如何是好呢？这储君之争，可真是个烫手的山芋啊。”
就在房遗爱为这事儿发愁的时候，宫里又传来消息，说是李世民的病情突然加重，已经陷入昏迷，太医们都束手无策。这消息一出，整个长安城都震动了，朝堂上更是乱成了一团。大臣们纷纷进宫，守在李世民的寝宫外面，等待着最新的消息。
房遗爱也赶紧进宫，刚到寝宫门口，就看到晋王李治和齐王李佑正怒目而视，像是要打起来似的。
晋王李治指着齐王李佑的鼻子说：“齐王，你平日里就鲁莽行事，如今陛下病重，你还在这里大吵大闹，是何居心？”
齐王李佑也不甘示弱，瞪着李治说：“哼，你少在这装好人。谁不知道你心里打的什么主意？不就是想趁着陛下病重，赶紧上位吗？”
两人你一言我一语，吵得不可开交。其他大臣们在一旁，有的劝架，有的则在冷眼旁观，各自打着自己的小算盘。
房遗爱赶紧上前，劝道：“两位殿下，都消消气。陛下如今病重，咱们做臣子和皇子的，应该齐心协力，为陛下祈福，而不是在这里争吵。”
晋王李治和齐王李佑这才暂时住口，但眼神中依旧充满了敌意。
就在这时，寝宫的门突然打开了，太医们一脸沉重地走了出来。众人赶紧围上去，焦急地问道：“太医，陛下怎么样了？”
太医叹了口气，摇摇头说：“各位大人，殿下，陛下的病情实在是太严重了。我们已经尽力了，现在只能看陛下的造化了。”
众人听了，都沉默了下来。气氛变得格外压抑，仿佛有一块大石头，压在每个人的心头。
房遗爱看着这混乱的局面，心中暗暗担忧：“陛下若是真有个三长两短，这大唐可就真的要大乱了。这储君之位的争夺，恐怕会引发一场腥风血雨啊。我房遗爱，又该如何在这乱世中，保住大唐的繁荣，保护好百姓呢？”