容想想手中的酒盏在掌中转了一圈。
她继续说道:“话说在很久很久以前,有一个崇州,崇州有一个如意村,村子里的百姓安居乐业,这一年连降七天的大雨,如意村三面环山,雨水裹着山石一冲而下。
毁了良田和如意村村民的屋舍,甚至许多腿脚不好、年长和年幼的村民被雨水所冲走。
崇州有一卖粮的大商户,姓郝,他在崇州甚为出名,被人唤作郝大善人。
原因无他,因为但凡崇州有灾荒,他便拿出陈年的碎米,熬成粥,施粥给灾民。
虽说是陈年碎米,却也没有虫子,大部分百姓也算能吃到米汤,不至于饿死,一来二去,崇州的百姓便给他修了祠堂,立了牌坊。”
说着,容想想的话音一转。
“殊不知,如意村遭灾的当夜,这位郝大善人敲开了崇州州府的后门,去了知州州府老爷的书房,合上书房的门,郝大善人便开门见山地说:知州老爷,咱们的财运来了!
知州老爷笑得两腮肥肉抖了抖,掀起眼帘去瞅那郝大善人,便见到郝大善人将一张三百两的银票递了过来。
知州老爷心知肚明郝大善人的意图,将银票往回一推,说:今年如意村的事,不同往年,死伤无数不说,还毁了许多的良田,如意村的村民本就比其他村的村民要多三四倍,今年你想四六开,怕是不能够了!”
此时,所有人都在看着容想想,无一人用膳,就连屏风后面皇子所带的王妃们,也一个个听得入神,放下了手中的银筷,听容想想讲这个故事。
她们都出自名门贵族,亦或者是位高权重官员的嫡女,料理后宅之事很是精通,也明白与贵族相处之道,心肠好坏并不会挂在脸上。
更多的是显露出她们可怜弱者、灾民而难过的表情,真伪,只有她们自己心里最清楚。
容想想饮下一口酒润了润喉,继续讲:
“郝大善人明白知州老爷的意思,讨好笑着问:不知知州老爷这次赈灾款打算怎么分呢?
知州老爷按在桌上的手指敲了三下,郝大善人立刻明白知州老爷是要三七开。
沉默之时,知州老爷脸色沉下来,说:崇州可不止你一个富商,我听说你的死对头打算在街角开一家新的粮店,你若不应下来,你猜他愿意不愿意接受?
郝大善人一听知州这话,立刻脸色大变,心中迅速权衡利弊了一番,应下了与知州老爷三七开。”
见容想想说着说着又停下来,听得入迷的七皇子容擎和八皇子容贳催促道:“九皇妹,继续讲啊,后来呢?”
容想想看向四皇子景王容秉道:“次日,郝大善人在崇州通往如意村的城门外支起三口大锅,把铺子里卖不出去的沉年碎米仍在锅里熬粥,以赈灾行善做幌子,崇州知州定会派府兵去维持秩序。
如意村的村民端着一碗碗热气腾腾的粥,里面米少汤多,跪在地上哭着喊:多谢郝大善人!多谢郝大善人!
与此同时,因为如意村遭了水患,崇州富户涌入粮行,囤粮,造成粮价一涨再涨,连续翻了两三倍不止,崇州的许多贫困百姓连碎米都买不起,便想着去城门外和如意村的村民一起讨碗粥喝。
奈何他们不是如意村的村民,导致维护秩序的府兵强制他们离开。”
容想想叹了一口气,继续道:“人在饥饿到难以生存的时候,自然会拼死反抗,导致出现骚乱,崇州府府兵毫不客气将冲在前面的百姓砍杀了,并喊道:冒充如意村灾民抢粥者,杀!
七八名崇州的汉子被砍死在城门外,其他人如何还敢反抗?只能回家带着妻儿老小再去寻找能生存的地方。
而那些不知情的如意村百姓们,以为那些人都是来抢他们一日只有一碗碎米粥,群起而攻之,愤愤不平骂着那些被州府府兵砍杀的无辜百姓,一个个称赞崇州府兵是好官。
月余之后,朝廷下拨赈灾款,崇州知府将三层赈灾款给了郝大善人,郝大善人虽然没赚多少钱,但是,因为崇州粮行的米涨价,导致买米的人少,拿到赈灾款后,他在他的粮行门口立起一块牌子,写:买十斗米送一斗。
由于他在崇州城外赈灾,又降低米价,崇州百姓蜂拥而至,将他铺子里的米购买一空,就连沉年碎米都卖空了。
他赚了个盆满钵满,而他的死对头,被崇州百姓唾骂是奸商,以至于无力再开分店。
两个月后,郝大善人将死对头盘下来的店铺低价买入,又开了一家粮行,与此同时,如意村的村民们,为了表达他们的谢意,给崇州知府送去了千民书,给郝大善人修了祠堂。
半年后,崇州知府因为千民书而升官,郝大善人在临行前,将一千两银票送给了崇州知府,崇州知府会心一笑,简单说了两个字:放心!
之后无论崇州换了几任知府,崇州遇到灾荒时,都是由郝大善人在城门外施粥。”
说到此处,容想想止了声,轻轻叹了一口气,问四皇子景王:
“四皇兄明日便要继任太仓令,我讲的这个故事,虽然是个故事,希望四皇兄能够守好胜南国的粮仓,确保胜南国百姓们安居乐业。
我替父皇和大皇兄和你说一句:辛苦了!”
说罢,容想想朝着四皇子容秉深深一鞠躬,走至门口喊道:“张侧妃可在?将官印交还给本公主!”
闻声,张侧妃快步而至,将官印盒子交给了容想想,容想想掂了掂,大喝一声:“潜5潜6将张侧妃给本公主拿下!”
四皇子容秉还沉浸在方才容想想讲的故事中,琢磨着其中的谋算,以及他如何做好太仓令等等琐碎之事,又觉得太仓令虽是个七品官职,却是他父皇和大皇兄给他一个可以展现他才能的官职。
一听容想想要捉张侧妃,四皇子容秉脸色顿变,走到容想想身旁问道:“九皇妹,出什么事了?”
容想想掀开官印盒子,里面躺着太仓令的官印。
见到官印的四皇子容秉难以置信地看向张侧妃,问道:“你……你……这官印哪来的?”