景和三十一年，六月廿三，巳时初
东宫，一处僻静而守卫森严的院落。秦沐歌将受了惊吓、昏昏沉沉睡去的曦曦安顿好，又仔细检查了明明的状况。明明虽然小脸依旧没什么血色，但眼神已经恢复了清明，甚至带着一种超越年龄的沉静。他拒绝了乳母的照顾，坚持要守在妹妹床边。
“娘亲，爹爹……什么时候能到？”明明小声问，目光却始终没有离开沉睡的妹妹。
秦沐歌走到窗前，望着外面被阳光渐渐驱散的晨雾，心中估算着。“快了，最迟午时，应该就能进城。”她转身，走到儿子身边，轻轻揽住他略显单薄的肩膀，“明儿，怕吗？”
明明沉默了一下，摇摇头，又点点头：“怕……但是，想到爹爹要回来了，又没那么怕了。娘亲，那些坏人……还会来吗？”
“太子殿下已经加强了东宫的守卫，全城也在搜捕漏网的贼人。短时间内，他们应该不敢再轻举妄动。”秦沐歌温声安慰，但心中清楚，宁王及其党羽既已丧心病狂到敢在京城突袭亲王府邸，就绝不会就此罢休。今日未能得手，后续必有更加诡谲难防的手段。
“王妃，”太子妃亲自带着侍女，送来热粥小菜和安神汤药，“让孩子们用些东西，压压惊。太医一会儿过来请脉。”
“多谢太子妃。”秦沐歌连忙道谢。太子妃温婉贤淑，今日之事，东宫反应迅速，援救及时，这份情谊她记在心里。
“自家人，不必客气。”太子妃轻轻拍了拍秦沐歌的手，眼中带着同情与后怕，“真是无法无天！父皇已然震怒，命殿下务必揪出幕后主使。七弟妹且宽心在此休养，等七弟回来。”
正说着，外间传来急促的脚步声，太子萧珏快步走了进来，脸上带着难以掩饰的激动和一丝凝重：“七弟妹！七弟的车驾已到城外五里亭！押解着俘虏和证物，正由京畿卫精兵护卫入城！沿途百姓夹道欢迎，声势浩大！”
萧璟回来了！终于平安回来了！秦沐歌心中那块巨石终于轰然落地，连日来的担忧、恐惧、疲惫仿佛在这一刻找到了宣泄的出口，眼眶瞬间红了。
“不过，”萧珏话锋一转，压低声音，“刚刚接到的密报，七弟在十里亭附近遇袭时，虽击退了贼人，但……墨夜为了护住关键证物和一名重要活口，受了重伤，昏迷不醒。七弟身边随行的军医正在全力救治，但情况……似乎不太乐观。”
墨夜重伤！秦沐歌心头猛地一揪。墨夜是萧璟最信任的左膀右臂，情同兄弟，武功高强，行事沉稳。他竟受了重伤，可见当时战况之激烈凶险！
“殿下，可知墨夜伤势详情？伤在何处？用的什么兵器？可有中毒迹象？”秦沐歌立刻追问，医者的本能让她迅速进入状态。
萧珏道：“据报，是后背中了一记淬毒的铁蒺藜暗器，伤口不深，但毒性猛烈，当场便昏迷了。军医已做紧急处理，用了随身的解毒丸，但效果有限，毒性仍在蔓延。七弟的意思是，入城后，立刻将墨夜送至你处或药王谷救治。”
淬毒暗器！秦沐歌心中一沉。战场上的毒，往往狠辣刁钻。“请殿下立刻安排，待墨夜一到，直接送至我在东宫暂居的院落。我需要立刻准备药材和器械。”她毫不犹豫地说道。墨夜的伤，不能耽搁。
“好！孤这就去安排！”萧珏也知道事态紧急，立刻转身去办。
太子妃也连忙道：“需要什么药材器械，七弟妹尽管开口，东宫药库和太医院都可调用。”
“多谢！”秦沐歌不再客套，迅速列出几味急需的解毒、护心、吊命的药材，以及金针、手术刀具、消毒烈酒等物。太子妃立刻命人去准备。
明明一直安静地听着，此时走上前，轻轻拉了拉秦沐歌的衣袖：“娘亲，墨夜叔叔……会没事的，对吗？您一定能救他。”
看着儿子眼中纯粹的信任和担忧，秦沐歌用力点头：“嗯，娘亲会尽全力。明儿，你和妹妹乖乖待在这里，不要乱跑，娘亲要去准备救人了。”
“孩儿明白。”明明懂事地点头，退回妹妹床边，小手紧紧握住了曦曦露在被子外的小手，仿佛这样就能给予彼此力量。
* * *
巳时三刻，东宫侧门悄然打开，一辆蒙着青布的马车在数名东宫侍卫的护卫下，快速驶入院落。马车停稳，两名萧璟的亲卫小心翼翼地抬着一副简易担架下来，担架上的人面色青黑，双目紧闭，正是墨夜。萧璟一身风尘仆仆的戎装，紧随其后，他脸上带着连日奔波和激战后的疲惫，眼中布满血丝，但身姿依旧挺拔如松。看到迎出来的秦沐歌，他脚步微顿，千言万语哽在喉头，最终只化作深深的一眼，一切尽在不言中。
“人在里面，快！”秦沐歌没有多余寒暄，立刻引着他们将墨夜抬入早已准备好的、临时布置成诊疗室的厢房。
房间内，药材器械已备齐，陆明远也接到消息匆匆赶来。两人迅速净手，上前检查墨夜的伤势。
墨夜俯卧在榻上，后背衣衫已被剪开，左肩胛下方，一个铜钱大小的伤口呈紫黑色，微微肿胀，边缘皮肤已然发黑坏死，正渗出少量黄黑色、气味腥臭的脓血。伤口周围的血管呈现出不正常的暗紫色，正向心口和颈部蔓延。
“是‘腐骨青’！”陆明远只看一眼，便脸色骤变，“此毒阴狠，腐蚀血肉，侵袭骨髓，顺血攻心，中毒者往往在极度痛苦中死去。军医用的‘百草丹’只能暂时压制，根本解不了！”
秦沐歌指尖搭上墨夜的腕脉，脉象沉涩欲绝，时有时无，已是危在旦夕。她迅速取出一根最长的“九曜金针”，在灯火上灼烧消毒，对陆明远道：“师兄，助我！我先用金针护住他心脉要穴，阻止毒性继续上行！你准备‘七叶莲’、‘鬼箭羽’、‘地锦草’捣碎外敷，再煎‘黄连解毒汤’加‘犀角’、‘丹参’灌服！快！”
陆明远立刻动手。秦沐歌凝神静气，手中金针快如闪电，精准刺入墨夜背部的至阳、灵台、神道等穴位，以及胸前膻中、巨阙等要穴。金针入体，微微震颤，仿佛在与那肆虐的毒性进行无声的搏斗。秦沐歌额角瞬间渗出细密的汗珠，以神御针，引导金针之力护持心脉、疏通被毒血淤塞的细微经络，这过程极其耗费心神。
萧璟站在一旁，双拳紧握，指节泛白，目光死死盯住墨夜青黑的面容和秦沐歌凝重专注的侧脸，薄唇抿成一条直线。他身上的甲胄还带着未散尽的烽烟与血迹，昭示着这一路归程的惊心动魄。
约莫过了半炷香时间，墨夜原本微弱到几乎无法感知的呼吸，似乎稍稍平稳了一丝，蔓延的暗紫色血管也停滞了扩散的趋势。秦沐歌这才稍稍松了口气，但脸色依旧苍白。她知道，这只是暂时稳住，若不彻底清除深入骨髓的“腐骨青”剧毒，墨夜依然凶多吉少。
陆明远已将捣好的药泥敷在墨夜伤口周围，并灌下了第一碗汤药。但墨夜昏迷中难以吞咽，喂进去的汤药大半又流了出来。
“不行，这样药力不够。”秦沐歌蹙眉，她看向那盒“九曜金针”，又看了看墨夜危殆的状况，心中闪过一个大胆的念头。手札中曾模糊提及，九曜金针材质特殊，对于引导和化解某些深入骨髓、附着难除的“异气”或“邪毒”或有奇效，但需施针者以自身心神气血为引，风险极大。
“沐歌，你想……”陆明远看出她的意图，欲言又止。
“没有别的办法了。”秦沐歌声音平静，却带着不容置疑的决绝，“腐骨青已入骨，寻常药石难以根除。唯有冒险一试，以金针为媒，引导药力直达病所，并尝试化解部分毒性。师兄，你为我护法，随时准备施以援手。”
“师妹，你心神损耗已大，此法定然凶险……”陆明远担忧道。
“墨夜为护王爷和证物重伤，我不能不救。”秦沐歌打断他，目光坚定地看向萧璟。
萧璟对上她的目光，喉咙动了动，最终只沉声道：“量力而行，若事不可为……保全你自己。”他了解自己的妻子，知道她一旦决定，无人能改。他也深知墨夜的情分，更明白秦沐歌作为医者的仁心与坚持。
秦沐歌微微颔首，不再多言。她重新净手，取出一根中空的特制金针，将其一端浸入陆明远刚煎好的、浓缩了数倍的解毒药汁中，另一端则准备刺入墨夜伤口附近一处特定的穴位。她闭上眼，深吸一口气，将全部心神凝聚于指尖，感受着金针与药汁、与墨夜体内肆虐毒性的微妙联系。
然后，她手腕沉稳而缓慢地捻动金针，将其缓缓刺入。这不是简单的针灸，而是试图建立一条通道，以她的心神为引，以金针为桥，将药力直接输送至毒素盘踞最深之处，同时引导金针本身那奇异的、化解“异气”的力量，去中和“腐骨青”的阴毒。
这个过程极其缓慢，秦沐歌的额头、鬓角不断有汗水滚落，脸色也越来越苍白，甚至身体开始微微摇晃。陆明远紧张地在一旁关注着墨夜的反应和秦沐歌的状态，随时准备接手或施救。
萧璟紧紧握着拳，指甲几乎掐进掌心，却不敢发出丝毫声响，生怕惊扰了妻子。
时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。终于，在秦沐歌几乎要虚脱之时，墨夜伤口处流出的脓血颜色开始变淡，腥臭之气也减弱了些许。他青黑的脸色似乎有了一丝极其微弱的缓和，虽然依旧昏迷，但胸膛的起伏似乎有力了一点点。
“有效！”陆明远低呼一声，眼中露出喜色。
秦沐歌这才缓缓拔出金针，身体一晃，几乎站立不稳。萧璟一个箭步上前，将她稳稳扶住。
“我没事……歇一下就好。”秦沐歌靠在丈夫坚实的手臂上，疲惫地笑了笑，目光却仍关切地投向墨夜，“接下来……按时换药，继续灌服汤药，密切观察……三日之内，若能醒来，便有生机……”
话未说完，极度的精神透支让她眼前一黑，软倒在萧璟怀中。
“沐歌！”萧璟心头一紧，连忙将她打横抱起。
“王爷放心，师妹只是心神损耗过度，睡一觉便好。”陆明远连忙检查了一下说道，“墨夜这边，交给我。”
萧璟深深看了一眼榻上生死未卜的墨夜，又低头看着怀中妻子苍白的睡颜，这个在战场上面对千军万马也面不改色的男人，眼中第一次流露出难以言喻的痛楚与后怕。他抱着秦沐歌，大步走向隔壁休息的厢房。
而院落之外，京城的大街上，凯旋的军队正接受着百姓的欢呼。阳光照耀着染血的旗帜和将士们疲惫却骄傲的脸庞。胜利归来的荣耀之下，是亲王府邸未熄的硝烟，是忠勇部属挣扎在生死线上的惨烈，是医者耗尽心力的救治，也是这个家庭在血火洗礼后，终于迎来的、带着伤痕的团聚。
明明牵着刚刚醒来的曦曦，站在厢房门口，望着父亲抱着母亲离去的背影，又看看里面陆师伯忙碌的身影，小小的心灵被这复杂而沉重的一幕深深震撼。他知道，爹爹回来了，但战斗，似乎还远未结束。而他要学的，要承担的，还有很多很多。