景和三十一年，九月廿三至九月廿九。
秋夜渐长，寒意随着月色无声浸染。七王府内，气氛肃然。自明明发现那个化名“阿贵”的奸细与送菜老王头之间隐秘的传递后，萧璟布下的网便悄无声息地收紧。
长公主府后巷那处偏僻小院被严密监控起来。暗卫发现，每日都有不同身份的人进出，有扮作货郎的，有装成乞丐的，甚至还有穿着体面像是小商户的，行迹鬼祟，交接物品。通过追踪和秘密抓捕审讯其中几个外围人员，萧璟初步摸清了这个据点的脉络：这里似乎是长公主萧明玉暗中操控的一个情报中转站，负责接收来自各方（包括潜伏在七王府的“阿贵”）的密报，再通过更隐秘的渠道汇总、传递出去，其最终流向，极有可能指向隐匿的宁王。
“阿贵”传递出的纸条，内容多是七王府日常的人员出入、车马动向、以及萧璟和秦沐歌偶尔的外出时间和目的地，虽非核心机密，但长期积累，足以拼凑出王府的生活规律和防卫薄弱环节，为可能的再次袭击提供依据。更令人心惊的是，其中一张纸条上，居然提到了“小世子近日常随王妃去城南医馆，辰时出发，巳时三刻返回，途经柳巷……”这分明是将明明的行踪也纳入了监视范围！
看到这张纸条时，萧璟眼中杀意几乎凝成实质。秦沐歌亦是心头剧震，后怕不已。若非明明细心发现端倪，他们犹自被蒙在鼓里，潜在的危险如同悬在头顶的利剑，不知何时落下。
“不能再等了。”萧璟声音冰冷，“长公主勾结逆党，窥探亲王府邸，意图谋害皇孙，证据确凿。今夜收网！”
九月廿五，夜。无月，星子稀疏。
长公主府邸依旧灯火辉煌，丝竹之声隐约可闻，仿佛主人仍在宴饮享乐。而后巷那处小院，却早早熄了灯火，陷入一片沉寂。
子时刚过，数道黑影如同鬼魅般掠过高墙，潜入小院。几乎没有发出任何声响，屋内几个负责看守和传递消息的人员便被制服、堵嘴、捆绑。暗卫迅速搜查，从暗格、地砖下、墙壁夹层中，起获了大量密信、账册、名单以及一些未来得及传递出去的纸条。其中一份名单，赫然记录着朝中数名中低级官员的名字，旁边标注着收受的贿赂数额或把柄；还有几封密信，是长公主写给“影阁”残余头目的指令，要求其继续在京畿及周边活动，伺机制造事端，扰乱视线。
而在院中一口枯井的隐蔽处，暗卫还发现了一个用油布包裹严实的铁盒。打开后，里面是几封字迹娟秀、却透着一股阴狠之气的亲笔信，落款正是“明玉”。信中内容，除了与宁王商议如何对付秦沐歌、萧璟，破坏北境和谈等旧事，竟还提及了十五年前的一桩隐秘：当年苏雪柔奉命前往北燕，其具体任务和遭遇的某些“意外”，似乎与长公主和宁王的暗中操纵有关！
当这些证据被连夜送到萧璟面前时，即便是早有心理准备，他也感到一阵寒意从脊椎升起。原来，母亲（苏雪柔）当年的悲剧背后，还有这样的黑手！
秦沐歌更是双手微微颤抖地拿起那几封信。信中提到，苏雪柔在北燕与慕容翊相遇相恋，本不在宁王最初的计划内，但他们发现后，便顺水推舟，试图利用这段关系达成更复杂的目的，甚至有意制造了某些阻挠和误会……虽然语焉不详，但足以证明，母亲的死，绝非简单的任务失败或意外。
“萧明玉……萧承烨……”秦沐歌声音低哑，带着刻骨的恨意与悲凉。重生以来，她一直在追查母亲死亡的真相，没想到线索竟然在这里，以这样一种方式出现。
“这些证据，足以让长公主万劫不复。”萧璟握住秦沐歌冰冷的手，将她揽入怀中，沉声道，“父皇即便再顾念兄妹之情，也容不下她如此祸乱朝纲、谋害手足、通敌叛国！明日一早，我便将这些证据面呈父皇！”
这一夜，七王府无人入眠。书房灯火通明，萧璟与几名心腹幕僚连夜整理证据，撰写奏章。秦沐歌则陪着明明。小家伙似乎感应到了什么，睡得并不安稳，秦沐歌便一直握着他的小手，轻声哼着安眠的曲调。
“娘亲，”明明在半梦半醒间喃喃，“坏人……抓到了吗？”
“快了，明儿。”秦沐歌抚平他微蹙的眉头，“爹爹和很多好人，正在努力把坏人抓起来。睡吧，没事了。”
**九月廿六，清晨。**
萧璟身着朝服，带着厚厚一沓整理好的证据和奏章，入宫面圣。皇帝萧启在御书房单独召见了他。
当萧璟将“阿贵”的供词、长公主小院中起获的密信、账册、名单，尤其是那几封提及苏雪柔往事和指使“影阁”作乱的亲笔信，一一呈上时，御书房内的空气仿佛凝固了。
皇帝的脸色，从最初的震惊，到难以置信，再到铁青，最后化为一片沉郁的雷霆之怒。他握着信纸的手背青筋暴起，胸膛剧烈起伏。
“好……好一个萧明玉！好一个朕的好妹妹！”皇帝的声音仿佛是从牙缝里挤出来的，带着无尽的失望与暴怒，“勾结逆贼，窥探王府，谋害皇孙，操纵朝臣，通敌叛国……现在连十五年前的旧账也翻出来了！她眼里，可还有朕这个皇兄？可还有大庆的江山社稷？！”
“父皇息怒。”萧璟垂首，“儿臣已命人严密监控长公主府，相关涉案人员也已控制。请父皇圣裁！”
皇帝闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝：“传朕旨意！长公主萧明玉，勾结宁王逆党，窥探亲王府邸，意图谋害皇孙，操纵朝政，通敌叛国，罪证确凿，十恶不赦！即日起，褫夺其长公主封号，废为庶人，圈禁于皇家冷苑，非死不得出！其府邸查抄，一应党羽，交由刑部、大理寺严审，按律惩处，绝不姑息！凡涉案官员，无论品级，一律严查！”
这道旨意，比之前对宁王的通缉令更显雷霆万钧。长公主毕竟身份特殊，是皇帝的亲妹妹，太后的亲女儿。如此处置，几乎是断绝了她的所有生机和尊荣。
圣旨一下，朝野再次震动。长公主府被禁军团团围住，萧明玉在最初的尖叫怒骂和不敢置信之后，很快被强行带走，送往那偏僻荒凉的皇家冷苑。府中仆役婢女悉数被拘押审讯，奢华府邸被查抄，无数珍宝古玩、金银田契被登记造册，充入国库。
牵连出的数名官员也迅速被拿下。朝中与长公主过往甚密者，人人自危，风声鹤唳。
**七王府内。**
秦沐歌得知长公主被圈禁冷苑的消息，心中并无多少快意，反而有些空落落的。大仇得报的一部分，带来的不是解脱，而是更深的沉重。母亲的死，终于有了更清晰的指向，但逝去的人再也回不来了。而宁王，那个最大的元凶，依旧隐匿在暗处，操纵着南疆的叛乱、北境的威胁，以及不知还有多少潜伏的阴谋。
“娘亲，长公主是很大的坏人，对吗？”明明仰着小脸，看着母亲有些出神的表情，问道。这几日府中气氛紧张，下人们议论纷纷，他也隐约知道了些。
秦沐歌回过神，将他揽到身边：“是的，她做了很多坏事，害了很多人，包括……你从未见过的外祖母。”
“外祖母？”明明眨了眨眼，“是娘亲的娘亲吗？她也是被坏人害死的？”
“嗯。”秦沐歌轻轻点头，声音有些飘忽，“所以，抓坏人，不仅是为了保护我们现在的人，也是为了告慰那些被坏人伤害过的、已经不在的人。”
明明似懂非懂，但他能感受到母亲声音里的悲伤。他伸出小手，环住秦沐歌的脖子，小声说：“娘亲不怕，明儿长大了，保护娘亲，也保护妹妹，不让坏人害我们。”
孩子的童言稚语，像一股暖流，驱散了秦沐歌心头的阴霾。她紧紧抱住儿子，低声道：“好，娘亲等着明儿长大。”
**九月廿九。**
长公主一案引发的波澜尚未完全平息，南北两境几乎同时传来了新的急报。
北境：蛮族首领阿骨烈集结了超过五万骑兵，突然南下，袭击了边境数处屯兵点和商道，周肃率军迎击，双方在黑水河一带爆发激战，互有伤亡。蛮族此番来势汹汹，似乎不只是简单的“打草谷”，更像是有预谋的军事行动。
南疆：萧瑜在稳住部分局势后，试图与镇南王进行最后谈判，但镇南王依旧称病不见。而就在前日，被软禁的镇南王世子，在其府中“暴病而亡”。紧接着，镇南王突然“病愈”，并打出“清君侧、诛奸佞（指萧瑜）”的旗号，正式宣布起兵！同时，那些被挑唆的俚僚部族，也公然袭击朝廷州县，南疆战火，终于全面点燃！
两封急报摆在御案上，皇帝萧启的脸色阴沉得能滴出水来。宁王这一手“南北呼应”，实在是狠辣至极！北境牵制精锐，南疆直接叛乱，朝廷顿时陷入两面作战的窘境！
“召太子、七王、兵部、户部、五军都督府主要官员，即刻御前议事！”皇帝的声音带着不容置疑的威严与沉重。
战争的阴云，从未如此刻般，沉沉地压在了大庆王朝的上空。而在这场即将席卷帝国的风暴中，每个人都将面临各自的抉择与考验。
七王府的书房里，萧璟看着地图上南北两处被标红的区域，眉头紧锁。秦沐歌站在他身旁，手中拿着一封陆明远从药王谷发来的信。信中说，他已接到朝廷征召，将亲自带领一批药王谷弟子和筹备好的军医物资，前往北境支援周肃。同时，他也恳请秦沐歌，能否在京中统筹，为南北两线的将士们，提供更多的医药支持和远程医疗指导？
“看来，我这‘神医王妃’的名头，这次真的要派上战场以外的用场了。”秦沐歌放下信，目光坚定地看向萧璟，“璟，你放心去前方，后方医药保障之事，交给我。仁济堂可以成为调度中心。我会联络太医院、各地药商，尽力筹措药材，培训更多的战场急救人员。”
萧璟握住她的手，千言万语化为深深的一眼：“沐歌，辛苦你了。家国危难，你我皆不能退。北境有周肃和陆师兄，南疆……十三弟需要支援，我必须向父皇请命，南下督战。”
“我明白。”秦沐歌反握住他，声音轻柔却有力，“你去帮十三弟，稳住南疆。京城有我，孩子们我也会保护好。我们……各自保重。”
窗外，秋风萧瑟，卷起满地枯叶。明明不知何时站在门口，小手扒着门框，看着父母凝重的神情，听着他们话语中提及的“北境”、“南疆”、“战争”，他小小的心里，第一次如此清晰地感受到了“家国”二字的重量。
他悄悄退开，跑回自己的小房间，从枕头下拿出那本《医学三字经》，紧紧抱在怀里。然后又拿出爹爹给他做的小木剑，用力挥了挥。
他要快点长大，学好医术，也练好武功。那样，他就能像爹爹一样去打仗保护国家，也能像娘亲一样，在后方救治受伤的人。