毓庆宫的铜壶滴漏刚过卯时，太医院院判孙之鼎便觉右眼皮突突直跳。他望着案头那卷《御纂医宗金鉴》，黄绫封皮上还沾着昨夜验尸时溅上的血点子，忽听得门外小太监扯着嗓子喊：\"太子爷传太医！要西洋止血散！\"
孙之鼎手一抖，狼毫笔在脉案上洇开墨团。西洋止血术？满太医院会这套的，唯有五年前暴毙的洋太医约翰，那金发碧眼的佛郎机人曾拿鸽子血在乾清宫演示过止血膏，被索额图斥为\"妖术\"……
\"孤要活的。\"
石静娴跪在蒙古亲王染血的豹皮褥子上，三指死死压住对方颈侧动脉。血从她指缝间喷涌而出，染红了杏黄蟒袍的前襟——这是喀尔喀部进京朝觐的首日，这位掌管漠北兵权的王爷却在演武场被\"流箭\"所伤，箭头离喉管仅差半寸。
跪在角落的十三阿哥胤祥攥着染血的帕子发抖，他记得二哥去年秋狩时连鹿血都不敢看。可此刻的太子像变了个人，竟扯下朝珠上的翡翠压襟1，用金丝缠绕的穗子扎住亲王伤口上端：\"取烧酒！纱布缠七分紧！\"
\"殿下不可！\"孙之鼎捧着药箱冲进来，正撞见太子将烈酒泼在伤口。血腥混着酒气冲得他一个踉跄：\"按《洗冤录》该敷金疮……\"
\"金疮药生肌三日，血早流干了。\"石静娴头也不抬，指尖在亲王锁骨处摸索到跳动的血管。这手法像极了她前世给死者做颈动脉缝合，只是此刻掌心传来的温热提醒着她——活人比尸体更难对付。
太医院众人倒吸冷气。他们看见太子用银箸挑开皮肉，将混着三七粉的止血散精准洒在血管破口处，这分明是西洋人的\"解剖止血法\"！院使张璐突然想起什么，枯瘦的手指在袖中掐算：太子生辰恰与约翰太医暴毙同日……
\"保成何时学的岐黄之术？\"康熙的声音在帐外炸响。石静娴脊背瞬间绷直，她闻见皇帝身上沉水香混着火药味——方才演武场的\"流箭\"，怕是有人要给太子扣上弑杀藩王的罪名。
帐帘掀起的刹那，她故意让血染红半张脸：\"儿臣惶恐，去年南巡见灾民断肢流血，遂向民间大夫讨教止血偏方。\"这话半真半假，真实情况是胤礽为掩饰月事，曾命人搜集过止血古方12]。
康熙的目光掠过她浸血的指尖，忽然伸手抹了点血渍放入口中。满帐哗然——这是满人验毒的祖传法子。
\"咸腥带苦，确是人血。\"皇帝眯起眼，话锋却转得诡谲：\"只是这包扎手法，倒让朕想起个故人。\"他腕间的伽楠香珠突然绷断，十八颗珠子骨碌碌滚到石静娴脚边，恰是约翰太医临终前攥在手里的数目。
石静娴后颈渗出冷汗。她当然记得那个雨夜，真正的太子胤礽将染血的西洋医书扔进火盆，火光里依稀可见\"约翰\"的拉丁文签名。此刻帐外传来马匹嘶鸣，喀尔喀部的铁骑正在围场外集结……
\"禀皇上！亲王脉象稳住了！\"孙之鼎的惊呼打破死寂。众人这才发现，太子用的止血散竟掺了蒙古人最忌讳的珍珠粉——此物在《本草纲目》中记载有安神之效，却不想能加速凝血13]。
康熙抚须大笑，突然将腰间九龙玉佩掷给太子：\"传朕口谕，太医院即日起增设西洋科！\"这话惊得张璐打翻药箱，当年他正是用一剂相克的汤药，让知晓索额图贪污军饷秘密的约翰\"暴病而亡\"……
夜幕降临时，石静娴在毓庆宫偏殿褪下血衣。铜镜映出她缠满纱布的手——这双手今日救了人，却也揭开了五年前的血案。暗格里那本烧剩半册的拉丁文医书突然变得滚烫，扉页残缺的签名在烛光下清晰起来：约翰·南怀仁。
\"殿下，太子妃送来的雪蛤羹。\"小太监呈上青玉碗。石静娴舀起一勺凝脂般的羹汤，忽然瞥见碗底用茯苓粉写的满文：\"约翰有徒，慎之。\"
她手一颤，想起今晨胤礽扮作太子妃来送朝服时，特意将翡翠压襟多绕了两圈——那正是约翰太医当年进宫时献给太后的贡品1]。窗棂外传来乌鸦嘶叫，太医院方向忽地腾起火光，有人要烧掉陈年脉案……