东方天际刚泛起一抹鱼肚白，晨雾还像轻纱似的缠绕在鬼哭林的枯枝间，空气中已漫开缕缕清甜的野花香——那是林边坡地上丛生的野蔷薇，经了夜露浸润，把晨间的气息衬得格外清爽。
营地的篝火早已熄了，只剩些余烬泛着微光。苏璃却已忙了大半时辰，她穿着一身浅碧色的短打，袖口挽到小臂，露出纤细却有力的手腕，正将最后一笼热气腾腾的麦饼从简易灶上取下。竹笼掀开的瞬间，麦香混着野菜的清香扑面而来，引得刚醒的罗林直搓手，瓮声瓮气地喊：“苏璃姑娘，这饼子闻着就馋人，比昨天的烤肉还香！”
苏璃回头笑了笑，指尖沾了点面粉，却丝毫不影响她的利落：“罗大哥别急，粥也快熬好了，大家赶紧洗漱，吃完咱们好赶路。”说着，她又转身去揭粥锅，陶锅里的小米粥熬得稠稠的，上面还浮着几颗野枣，是她清晨在林边寻来的，特意加进去增些甜味。
没一会儿，众人都被食物的香气唤醒。欧阳逸飞揉着眼睛从帐篷里出来，身上还带着点晨起的慵懒，可一看到苏璃忙碌的身影，立刻挺直了脊背，快步走过去：“苏璃姑娘，怎么不叫我们帮忙？你一个人忙活太辛苦了。”
“这点活不算什么。”苏璃摆了摆手，把盛好的粥递给他，“道长说今天要赶远路，早点吃完早出发，我想着大家多睡会儿，就自己先动手了。”
正说着，梅降雪也掀帘而出，她今日换了身月白色的劲装，腰间缠着银亮的软鞭，原本垂落的长发被一根玉簪束起，少了几分往日的清冷，多了些利落。她走到灶边，见苏璃正忙着分麦饼，便自然地接过她手里的竹篮：“我来分吧，你歇会儿。”
洛千雪是最后出来的，她依旧蒙着一层青纱，遮住了大半张脸，只露出双清亮的眸子。身上的绿衣被晨风吹得轻轻扬起，像极了林边初生的嫩草。她没说话，只是走到苏璃身边，默默递过一块干净的布巾，示意她擦去手上的面粉。苏璃接过布巾，朝她弯了弯眼，两人虽没言语，却透着一股默契。
众人围坐在灶边，就着晨露吃起早饭。麦饼外脆里软，咬一口满是麦香，小米粥暖融融的滑进胃里，瞬间驱散了晨间的凉意。罗林吃得最快，三口两口就解决了一个麦饼，又端起粥碗大口喝着，含糊道：“吃饱了才有力气赶路，要是路上遇到地狱门的小崽子，正好揍他们一顿！”
欧阳逸飞闻言，放下粥碗，指尖轻轻敲了敲身侧的剑鞘——那是他的龙渊剑，剑鞘古朴，却藏着凛冽剑气。“罗大哥说得对，只是咱们得听道长的，路上先沉住气，别打草惊蛇。”
他话音刚落，玄天道长便从帐篷里走了出来。他已换好干净的玄色道袍，腰间的太极玉佩在晨光下泛着温润的光，神色比昨日更显沉稳。他走到众人面前，目光扫过每个人，见大家都吃得差不多了，才开口道：“今日咱们动身去地狱门的第二道险关，落魂湖。”
这话一出，营地瞬间静了下来，连罗林都停下了筷子，认真听着。
“马车已经备好，就在林外的山道上。”玄天道长继续说道，“大家现在各自收拾好必备之物，丹药、兵器都检查仔细，别落下东西。尤其是解毒的药、防雨的油布，都得带足——路上变数多，咱们得做足准备。”
众人齐声应下，纷纷起身去收拾行李。欧阳逸飞回到帐篷，将龙渊剑牢牢系在背上，剑鞘紧贴着后背，让他心里多了几分踏实；梅降雪则取出软鞭，指尖一绕，银鞭便灵活地缠上腰间，只露出一小截鞭梢，不仔细看竟看不出她带了兵器；苏璃把早已配好的解毒药囊塞进怀中，又将那支玉笛握在手里——这玉笛不仅是乐器，笛管里还藏着三根细如牛毛的银针，关键时刻能当暗器用；洛千雪则从行李中取出一个绣着缠枝莲的布袋，将绿玉镇魂箫小心翼翼地放进去，系在腰间，青纱下的眸子闪过一丝郑重；罗林最干脆，他提起那杆丈二长的长枪，枪杆上的红缨在晨光下晃了晃，他又摸了摸怀里的伤药，确认没落下，便大步走出帐篷。
不过半炷香的功夫，众人就收拾妥当，齐聚在玄天道长面前。玄天道长扫了眼众人的行装，见每个人都装备齐整，满意地点了点头：“都准备好了？那便上车吧。”
他顿了顿，语气沉了几分，带着几分叮嘱：“落魂湖离此处有一百八十多里，路不算近。咱们走的是山道，不好走不说，还不知道地狱门有没有在沿途设暗哨——他们昨日丢了鬼哭林，定然不会善罢甘休，说不定会在半路偷袭。咱们路上都警醒些，尤其是负责赶车的弟兄，多留意周围动静。”
“道长放心，只要他们敢来，我定让他们有来无回！”罗林握紧长枪，眼中满是战意。
玄天道长摆了摆手，示意他稍安勿躁：“不到万不得已，别跟他们硬拼。咱们今日的目标不是缠斗，是赶路——天黑前必须赶到老龙湾，那里有个小山村，咱们好在村里借宿，明日再从长计议过落魂湖的事。”
众人纷纷点头，没有异议。
玄天道长见大家都明白了，便率先朝林外走去：“走吧。”
林外的山道上，三辆马车早已等候在那里。马车是玄天道长昨日让人提前备好的，车身坚固，车轮也裹了厚布，行驶起来声音极轻。赶车的是几个身手利落的弟子，此刻正牵着马，静候众人。
欧阳逸飞扶着苏璃和梅降雪上了第一辆马车，洛千雪紧随其后，青纱在车门处轻轻一晃，便没了身影。罗林则跳上第二辆马车，手里依旧握着长枪，目光警惕地扫视着周围的树林。玄天道长最后上了第三辆马车，临上车前，他又回头望了一眼鬼哭林——那片昨日还阴森可怖的林子，此刻在晨光下已没了戾气，只剩下晨雾缭绕的宁静。
“驾！”
随着赶车弟子一声吆喝，三匹马同时扬起前蹄，发出几声清脆的马鸣。车轮缓缓转动，压过山道上的碎石，朝着鬼哭林后方的方向驶去。没一会儿，三辆马车便成了山道上的三个小黑点，渐渐消失在晨雾深处，朝着一百八十多里外的落魂湖，稳稳行去。
山道旁的野蔷薇还在散发着幽香，林子里偶尔传来几声鸟鸣，可谁也不知道，这看似平静的路途上，是否正藏着地狱门的暗箭，等着给他们致命一击。