碎魂峡的夜空被兽吼撕开。
三头妖兽从峡谷阴雾中破出，身躯庞大，鳞甲森冷，血光从它们的獠牙与眸中闪烁。
第一头裂齿岩猿肩高丈余，双臂如铁柱，双爪拍地，掀起漫天石屑，车阵侧翼瞬间崩溃，一辆灵车被直接拍飞，车中数名仆役惨叫着滚落地面。
“防御阵！快开防御阵！”
车队统领黎风怒吼，长枪舞出灵光，率十余名护卫结阵硬挡，灵芒撑起一片虚影护盾，勉强将岩猿逼停。
但其余两头妖兽一头噬魂雕，一头剥鳞兽，从空中与侧翼同时杀入，避开阵线，直接扑向人群。
“啊——！”
尖叫声骤起，数名修士被噬魂雕低空掠过时带起的阴风扫中，魂魄半脱离肉身，当场倒地抽搐。
剥鳞兽长舌一甩，将一名护卫扯至空中，利齿咬断，血雾弥散在夜风之中。
黎风怒吼着调头救援，却被裂齿岩猿巨爪死死压制，连移动都困难：“拦住它们！别让它们屠了人群！”
护卫们结阵硬撑，但妖兽的冲击力太强，短短数息，便有十余人被拍飞、重创，灵车被掀翻，整支车队已陷入溃败的边缘。
就在此刻——
夜空中，一道青光陡然闪过，宛如雷霆劈裂长空。
陆凡现身了。
他没有半句废话，惊弦剑骤然出鞘，剑身震颤出三道锐芒，刹那之间，青光接连刺中噬魂雕的颈、腹与尾骨关窍。
羽毛炸裂，噬魂雕发出尖锐的嘶鸣，身形一个踉跄，砸落地面。
剥鳞兽怒吼着扑来，长舌疾甩，宛如铁鞭。陆凡脚尖一点，身形半旋，惊弦剑寒芒一闪，剑光精准地掠过舌根，长舌被一剑斩断，血浆喷溅。
剥鳞兽痛得暴跳，却未等逃开，陆凡剑意雏形瞬间外放，一道凌厉剑芒自上而下，硬生生劈裂了它的脊背。
“吼——！”
剥鳞兽巨躯重重砸地，抽搐不止，眼底灵光渐散。
最后一头裂齿岩猿见同伴俱灭，双眸血红，咆哮着放弃黎风，巨躯转身扑向陆凡。然而此刻黎风与残余护卫也拼尽全力，十余道灵光同时轰向岩猿胸口，将其逼退半步。
陆凡如影而至，惊弦剑剑身轰然震颤，剑尖骤然凝出一道青色剑罡，直贯岩猿眉心。
轰！
巨猿轰然倒下，尘土飞扬，峡谷内瞬间死寂。
……
剩下的护卫一个个瘫坐在血迹斑斑的地面上，大口喘息，神色既震惊又庆幸。
黎风看着那一地妖兽尸骸与横七竖八的仆役遗体，喉结滚动数次，才沙哑开口：“多谢……阁下若不出手，我们今日就要葬在这碎魂峡了。”
其他护卫纷纷抬头望向陆凡，眼神中满是震撼与戒备。
他们亲眼看见，这个陌生的黑衣青年，以一己之力，在数息之间扭转战局，斩杀两头凝气巅峰妖兽，又与他们合力击毙最强的裂齿岩猿。
陆凡只是淡淡收剑，目光冷静，语声平缓：“妖兽已除，你们清点损伤吧。”
说罢，他转身离去，似乎根本不打算与他们多言，亦未透露来历。
商队剩余的人马忙乱地收拢残骸，将受伤之人安置到灵车上，重新布置防御法阵。
负责统筹的青袍护卫连忙走到陆凡近前，再次抱拳：“这位道友，我等此行受损惨重，能保住这条商路，皆仰仗道友之力。还请务必随我等一道入凌天阁，阁主必有厚谢。”
陆凡神色平静，略作迟疑后才点了点头：“既如此，暂同行动。”
此时，梦璃安静地伏在他肩头，金瞳中闪过一丝冷意，周围无人敢过于接近。
哪怕是修为稍高的护卫，也在不经意间放低了声音，生怕惹到这位刚斩杀两头妖兽的神秘修士。
夜深，商队在“碎魂峡”暂时停下，重新燃起护阵火光。
陆凡独自立在一辆残破灵车顶端，神识半掩半放，感受周遭气息。数里外，山林中偶尔传来低沉兽吼
青袍护卫再次靠近，小心试探：“道友……听口音，你似不是本州修士，不知是自何处而来，或者……是外州游历之人？”
陆凡抬眸，神色淡漠：“只是一介散修，恰好途径此地。”
青袍护卫点点头，眸中闪过一抹揣测，旋即笑了笑：“我凌天阁别的不敢说，地位虽不及中州主脉的大宗门，可在大陆之上，也算屹立千年不倒。
只要能够加入我们凌天阁，皆有稳定的灵脉供养，供奉待遇丰厚，修炼资源远胜寻常散修。”
他顿了顿，话锋一转：“若道友真有意投身凌天阁，我可代为举荐。阁内奉行荐引制，只要能在供奉考核中展现实力，哪怕不是本阁弟子，也能得一席之地。”
陆凡神色平静，缓缓开口：“你是哪一阁的？内阁，还是外阁？”
青袍护卫闻言，略显自豪：“我等隶属于‘风澜城’外阁，此行正是为阁主押送物资回主城。
风澜城虽为外阁，却坐拥三条灵脉，是西州外阁中的上三阁之一，阁主张阙更是筑基初期修士，声望颇高。阁主素来广纳供奉，若道友有意，我可在抵达主城前，代为引荐。”
陆凡微微一颔首，似乎在衡量这番话的分量，随即低声问道：“此行运送的，是去凌天阁主城的货物？”
“正是。”青袍护卫点头，
“不过我们这些外围供奉，只能负责沿途护送。真正的中枢，是主城的护卫队与弟子。若道友想见到主城高层，必须先通过供奉试炼，进入内阁护卫队，才有机会接触主城的长老与上位。”
陆凡神色微动，他目光一转，落在车阵中央，却察觉出一丝异样。
这些外阁修士看似实力平平，但是都有储物袋，储物袋在腰侧一一悬挂，按理说，哪怕是押运再多资源，放在储物袋中便可，却需要如此多的马车。
可偏偏，车阵中竟有七八辆马车，一路被灵阵护着，显然不是用来运送凡物的。
陆凡神识一掠，便看见了那些车中的景象。
每辆车里，坐着三五名衣着朴素的少年少女，年纪皆不超过十岁，有的神情怯懦，有的满眼茫然，皆是凡人之身，未曾踏上修行路。
他目光微垂，心中已然明白。
这些车队押运的，并非寻常货物，而是被凌天阁看中的“好苗子”——血脉清澈、骨格适合修炼的凡人子弟。