马车离开少林，在崎岖的山道上前行。
车轮碾过碎石，发出细碎的咯吱声。
车厢随着车轮的滚动，微微摇晃，窗帘被山风吹得轻轻飘动，偶尔露出一线窗外的景色。
入目便是连绵的青山，苍翠的松林。
还有远处若隐若现的炊烟。
丁春秋坐在车厢的最深处，背靠着柔软的锦垫，眼眸微眯，枯瘦的手指在衣袖里，缓缓摩挲着那只紫檀木盒。
他没有立刻打开。
而是在默默地思考着......
马车在山路上行进，山风从窗帘缝隙中吹进，带来丝丝的凉意。
阳光透过窗帘洒下，在车厢地板上投下的斑驳光影。
这些东西，他已经一百二十年没有感受过了。
沉默良久，他才打开盒盖。
大还丹静静地躺在盒子里，暗红色的丝绒将它簇拥在中央，通体金黄，表面光滑如镜。
丹药内部隐约有流光在缓缓流转，像是有什么东西在其中呼吸。
一股浓郁的药香在车厢中弥漫开来。
那香气极为独特，不是寻常草药的味道，而是一种难以言喻的气息。
只是闻一闻，便让人觉得浑身的毛孔都舒展开了。
“大还丹......”
丁春秋看着盒中的丹药，低声念出这三个字，那双幽绿的眼睛中闪过一丝复杂的光芒。
当年他横行江湖时，也曾打过少林大还丹的主意。
但是少林将其保护的太好了，他甚至差点被少林十八铜人阵困住。
若不是他以连珠腐尸毒强行突围，恐怕那时候就已经被关进地牢了。
没想到百年之后，这丹药竟然是以这种方式到了他手中。
世事无常，莫过于此。
他看着那散发着诱人气息的丹药，深深地吸了口气，然后伸出两根枯瘦的手指，轻轻捏起那粒丹药，放在眼前端详了片刻。
然后，他没有丝毫犹豫，将丹药放入口中。
丹药入口即化，化作一股温热的暖流，顺着喉咙滑入腹中。
起初很温和，像是喝了一碗热汤。
但很快，那股暖流便开始发热，越来越热，越来越烫，仿佛有一团火在腹中燃烧。
丁春秋闭上眼睛，运转体内的化功大法。
化功大法，本是他根据北冥神功更改而来。
没能保留吸取他人内力为己用的法门。
他仅剩下吸取他人内力给化掉的法门。
但到了他这种境界，即便是只是化功大法，那也是非同凡响。
这门功法在他手中，已经从最初的化功大法，已经逐渐变成了一种淬炼自身的法门。
没办法，在地牢上百年，他只能琢磨这些。
若是不琢磨这些，他怕自己会闷死。
大还丹的药力开始释放，在他经脉中横冲直撞，如同一头被困了太久的猛兽，终于挣脱了牢笼。
那股力量至刚至阳，与他体内积累了百余年的阴毒形成了鲜明的对比。
冰火两重天。
他的身体开始颤抖，额头上渗出细密的汗珠。
那些汗珠不是透明的，而是呈现出淡淡的绿色，顺着他的脸颊往下淌，在车厢地板上留下一个个暗绿色的印迹。
但即便是如此难受，他没有发出任何声音。
一百二十年的囚禁，早已让他学会了在沉默中承受一切痛苦。
药力在经脉中冲刷，将他体内那些因为百年不动，而导致淤塞的经脉一一冲开。
每冲开一处，便有剧烈的痛楚传来。
但痛楚过后，便是一种说不出的舒泰。
他能清晰的感觉到，自己的功力正在一点一点恢复。
一成。
一成半。
两成。
三成。
当药力终于平息下来时，他的功力已经恢复到了巅峰时期的三成。
虽然只有三成，但对丁春秋来说，这已经是脱胎换骨的变化了。
他睁开眼睛，低头看了看自己的双手。
那双原本枯瘦如柴的手掌，此刻竟然多了几分血色。
干瘪的皮肤下，隐约能看见青色的血管在缓缓跳动。
指尖上那些长达百余年的暗紫色指甲，此刻也褪去了几分毒性，露出下面新生的甲质。
他缓缓握了握拳，感受着久违的力量在指间流转。
三成功力，虽然还远远不够，但至少让他有了自保之力。
“还差得远。”
他自言自语道，声音依旧沙哑，却比之前多了几分中气。
大还丹虽然神妙，但也只能帮他恢复到这一步。
要完全恢复，还需要时间。
别看仅仅恢复了三成力量，可身上所受的暗伤明伤，基本上全部恢复了。
这，才是大还丹最大的作用。
他将紫檀木盒合上，收入袖中，然后靠在车厢壁上，闭上了眼睛。
马车继续前行，山道越来越平缓。
从车窗透进来的光线越来越亮，那是接近山脚、接近平原、接近人间的光。
丁春秋闭着眼睛，脑海中却不由自主地浮现出百余年前的画面。
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一百二十年前。
少室山。
那一战，他觉得自己本不该输的。
他带着星宿派的弟子，浩浩荡荡地杀上少室山。
丐帮、少林、大理段氏......
整个中原武林的顶尖高手，几乎都聚集在那里。
但他并不畏惧，甚至还很高兴。
因为他丁春秋终于要出人头地了。
要知道，当时的他化功大法已臻化境，连珠腐尸毒更是无人能挡。
即便是少林寺那几个苦字辈的老和尚，在他面前也不过是土鸡瓦犬。
乔峰不在，那个他最忌惮的人不在。
萧远山和慕容博那两个老东西虽然武功不弱，但与他也不过伯仲之间，谁也奈何不了谁。
他本以为这天下已经没人能挡住他了。
然后虚竹出现了。
那个看起来傻乎乎的小和尚，那个他从未放在眼里的逍遥派传人。
虚竹一出手，他便知道自己错了。
逍遥派掌门，无崖子的嫡传。
那小子身上的内力，是无崖子、李秋水和天山童姥三人加起来的总和。
几百年的北冥真气，岂是他丁春秋能够抗衡的？
他的化功大法在虚竹面前，如同儿戏。
他的连珠腐尸毒，被虚竹轻描淡写地化解。
他的所有杀招，所有底牌，所有引以为傲的武功......
在那个小和尚面前，竟然都像纸糊的一样，完全不堪一击。
他记得虚竹制服他之后，在他身上种下了生死符。
生死符，那是一种什么样的痛楚啊。
像是浑身的骨髓都被灌入了冰水。
又像是每一根筋脉都在被无数只蚂蚁啃噬。
那种痛，不是来自皮肉，不是来自骨骼，而是来自灵魂深处，来自一个无法触及的地方。
他当时想自尽。
那是他这辈子第一次，也是唯一一次想自尽。
然而，虚竹却没有杀他。
“你虽作恶多端，但终究是人命。”
那个小和尚看着他说，语气平淡得像是茶余饭后的闲聊。
“少林寺有戒律，不杀生。”
“你便在那里度过余生吧。”
于是他被送到了后山，被锁入了地牢。
铁链锁住他的四肢，将他吊在半空中。
起初那几年，他每天都在狂吼怒骂，将能想到的最恶毒的诅咒都送给了虚竹，送给了少林派的秃驴们，送给了所有害他落到如此田地的人。
那些负责看守的僧人并不理会他。
只是每日用竹管给他灌食，然后便转身离去，连看都不多看他一眼。
渐渐地，他的嗓子哑了，骂不动了。
再后来，他开始适应黑暗。
他发现在黑暗中，听觉和感知会变得异常敏锐。
甚至可以说，他能听见石壁上每一滴水珠滴落的声音，能感觉到每一个看守僧人下到地牢时，他的脚步声震动。
然而，最让人绝望的是什么？
那就是生死符的痛楚，无时无刻不在折磨着他，但时间久了，他竟然从那种痛楚中找到了一种奇妙的平衡。
他开始尝试用化功大法去对抗生死符，去压制生死符，去利用生死符。
甚至，还用化功大法淬炼自己的经脉。
这个过程极为缓慢，也极为痛苦。
但他在黑暗中没有什么事可做，只能一遍又一遍地尝试。
一年，两年，十年，二十年......
五十年过去了。
他发现自己的经脉，在毒功和生死符的双重淬炼下，变得比以往任何时候都更加坚韧。
他的功力非但没有衰退，反而在与生死符的对抗中，日积月累下，竟然变得更加精纯。
如此模样，一百年过去了。
他已经记不清自己骂过多少遍虚竹。
也记不清自己想过多少次自尽，在黑暗中做过多少个关于复仇的梦。
唯一支撑他活下去的，就是那个念头。
总有一天，他会出去。
总有一天，他会让那些人付出代价。
可是当这一天真正到来时，他却发现那些他恨了一百二十年的人，大多都已经不在了。
虚竹，那个他最恨的人，那个在他身上种下生死符的人，现在在哪里？
若是还活着，他的武功该到了什么境界？
若是已经死了，那他这百余年的恨意，又该向谁去宣泄？
丁春秋睁开眼睛，幽绿的光芒在车厢昏暗的光线中闪烁不定。
他低头看了看自己那干瘪的双手，嘴角浮起一丝苦涩的笑意。
“老仙......老仙终究是老了。”
他喃喃自语，声音沙哑。
这时，马车停了下来。
车帘被掀开一角，慕容镜那张儒雅的面容出现在帘后。
“丁老先生......”
他的声音依旧恭敬，但目光却在丁春秋身上扫过，似乎想看看这百年魔头有什么变化。
当他看到丁春秋那双枯瘦的手掌上竟然多了几分血色时，他的眉头微微一挑，但很快便恢复了平静。
毕竟，当时苦乘禅师把大还丹给丁春秋的时候，他也亲眼看见的。
只是这大还丹药效如此好，倒是出乎他的预料。
“天色已晚，本官已安排妥当，今晚在官驿歇息，明日清晨前往运河渡口，届时换乘快船沿运河南下。”
“嗯。”
丁春秋点了点头，没有多说什么。
他拄着木杖走下马车，抬头望了一眼西边的天空。
夕阳正在缓缓沉入山的那一边，天边燃烧着大片大片的火烧云，将整片天空都染成了一片暗红。
他站在那里，看着那片火烧云，脸上露出淡淡的喜悦。
他已经太久太久没有见过这样的景象了。
秋风吹来，带着山野间草木的清香。
远处村庄有炊烟升起，带来饭菜的气息，还有这个季节特有的萧瑟。
丁春秋站在原地，深深地吸了一口气。
然后他拄着木杖，一步步朝官驿走去。
木杖点在地上发出笃笃的声响，在寂静的官道上缓缓回荡。
官驿中，慕容镜早已让人备好了晚饭。
饭菜很丰盛，有新鲜的江鱼，有时令的蔬菜，还有一壶温好的黄酒。
丁春秋在桌前坐下，拿起筷子，慢慢吃着。
他吃得极慢，每一口都要反复咀嚼，像是在品味这个久违的世界。
慕容镜坐在他对面，给丁春秋斟了一杯酒，笑着开口。
“丁老先生，关于那邱白，下官还需向您说说他的底细。”
“说来听听。”
丁春秋放下筷子，端起酒杯抿了一口。
酒液入喉，带着几分温热，几分辛辣。
这是他一百二十年来第一次喝酒。
“此人年纪不大，约莫二十出头。”
慕容镜放下酒壶，看着对面的丁春秋眼睛微微眯起，缓缓说：“但他的武功却深不可测。”
“根据朝廷收集到的情报，他在临安曾击杀四位一流高手，白驼山的欧阳克，还有灵智上人、彭连虎、梁子翁。”
“嗯。”
丁春秋应了一声，神色不变。
一流高手？那又如何！
在他的面前，他们不过是蝼蚁罢了。
“在太湖上，他正面击败了西毒欧阳锋。”
慕容镜见丁春秋如此，声音变得郑重了几分，继续说：“欧阳锋此人，您或许未曾听过，他是近年来江湖上的五绝之一。”
“据朝廷手里的消息，他是先天境界的高手，武功极为强悍。”
丁春秋夹菜的动作微微一顿。
先天境界。
这个境界放在百年前也是顶尖高手。
即便不如他丁春秋，也不能小觑。
能从先天手中正面取胜，这个叫邱白的年轻人倒是有几分本事。
“还有......”
慕容镜见丁春秋面色如常，心知这还不是他的底线，遂继续说：“不久之前，他在中都城，一掌便破了千人大阵。”
“中都，乃是我大金国的都城，禁军精锐尽出，在他面前竟然如同纸糊。”
“哦......”
丁春秋听到这里，倒是来了点兴趣，放下筷子，端起了酒杯，看着慕容复。
他那双幽绿的眼睛中，一丝微不可察的凝重闪过。
一掌破千人军阵。
这份功力，即便放在他巅峰时期也不遑多让。
“最关键的，是鸠摩罗。”
慕容镜说到这里，眼中浮现出一丝隐隐的忌惮。
“此人乃是大雪山大轮寺的首座弟子，鸠摩智的亲传。”
“鸠摩智您应该知道，当年与您同处一个时代的吐蕃国师。”
丁春秋的眉头终于皱了起来。
鸠摩智。
这个名字他当然记得。
那是个极为难缠的番僧。
当年鸠摩智横行西域，以火焰刀威震一方，后来到中原挑战各大门派，在天龙寺与枯荣大师对弈，在少室山下与少林群僧交锋。
虽然最终败于虚竹之手，又被段誉吸去内力，但丁春秋知道，那是因为他遇到的对手太强了。
虚竹就不说了，那个集逍遥派三大高手内力于一身的小和尚，根本就不是正常人。
段誉虽然武功时灵时不灵，但他身负北冥神功和凌波微步，一身内力也是百年以上的功力。
败在这两个人手里，并不丢人。
若是在同等境界下，鸠摩智的实力绝不在他丁春秋之下。
而那鸠摩罗，既然是鸠摩智的亲传弟子，又敢被派到中都城执行任务，武功必定不弱。
至少也是先天境界。
“那鸠摩罗是什么境界？”
想到这里，丁春秋放下酒杯，缓缓开口。
“根据朝廷从大雪山那边得到的消息，鸠摩罗乃是大轮寺首座弟子，年仅四旬便已踏入先天境界。”
慕容镜眼眸微垂，缓缓说：“在大轮寺三代弟子中，他是唯一一个能在四旬之前突破先天的人。”
“因此被鸠摩智寄予厚望，视为衣钵传人。”
“然而他在赵王府中，被邱白一掌击毙。”
“一掌。”
他在说话的时候，刻意加重了这两个字。
丁春秋闻听此言，却并没有说话。
他端起酒杯慢慢喝着，目光落在窗外那片渐深的暮色上。
一掌击杀先天。
这份实力，已经不是普通的先天巅峰能够做到的了。
即便是在他百年前的巅峰时期，要一掌击杀一个先天高手，也需要全力以赴。
而这个叫邱白的年轻人，只有二十出头。
二十出头的先天巅峰？
不，不对。
丁春秋的瞳孔微微收缩。
二十出头，一掌击杀先天，一掌破千人军阵，正面击败老牌先天高手欧阳锋......
这些战绩，已经不是先天境界能够解释的了。
大宗师？
他的脑海中闪过这个念头，但很快便被他压了下去。
不可能。
大宗师是什么概念？
那是武学的极致，是传说中的境界。
他丁春秋修炼了一百二十年，又在生死符和化功大法的双重淬炼下，至今也还没有摸到那道门槛。
一个二十出头的年轻人，怎么可能踏入大宗师？
或许是某种特殊的功法？
或许是某种暂时提升功力的秘术？
又或许是情报有所夸大......
丁春秋在心中给出了无数个解释，但每一个解释，都无法完全说服他自己。
“还有一件事......”
慕容镜似乎语不惊人死不休，忽然又开口了。
“本官收到最新消息，邱白在长江上被宋金两国水师围住，他施展降龙十八掌，将战船摧毁......”
他顿了顿，声音更加凝重了几分。
“据当时在场的幸存者说，此人......能够凭空站在虚空之中，脚下没有任何借力之处。”
丁春秋握在手中的酒杯停在了半空中。
凭空而立。
那是大宗师的标志。
只有大宗师，才能在没有任何借力的情况下凌空而立。
他的嘴唇动了动，却没有发出任何声音。
车厢中陷入了长久的沉默。
良久，他才放下酒杯，将心中的震惊压下，冷冷地说了四个字。
“故弄玄虚。”
他的声音里满是不屑，但握杯的手却比方才紧了几分。
慕容镜看着他，没有再多说什么。
他知道丁春秋听进去了，也知道这位百年魔头虽然表面不屑，但心中已经暗自警惕。
这就够了。
窗外的夜色越来越深，官驿中的灯火渐渐亮起。
晚风从窗外吹进来，带着深秋的凉意。
丁春秋望着窗外那片漆黑的天际，那双幽绿的眼睛中微微眯起，里面翻涌着说不清道不明的情绪。
他在黑暗中待了一百二十年，以为自己已经忘记了什么是忌惮。
但此刻，那份久违的忌惮却悄然浮上了心头。
他缓缓闭上眼睛，将一切思绪压入心底。
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次日清晨，车队抵达了运河渡口。
慕容镜早已提前派人打点好了船只。
那是一艘百料快船，船身修长，桅杆高耸，一看便知不是寻常客船，而是专门用来传递紧急军情的快船。
船上的水手们早已准备就绪，见慕容镜亲自陪同一位白发老者登船，都不敢怠慢，纷纷低头行礼。
丁春秋登上船头，在船舷边站定。
运河上的晨风比山道上更加清冷了几分，带着水草和泥土的气息。
两岸的芦苇已经枯黄了大半，芦花在风中摇曳，如同漫天飞雪。
他的目光，落在了一望无际的运河上。
水波在晨光下泛着粼粼的光芒，远处的渔船已经出航，渔夫们的号子声在江面上悠悠回荡。
几只水鸟从头顶掠过，叽叽喳喳地飞向远方。
他站在船头，望着这一切，沉默了许久。
一百二十年。
整整一百二十年。
他没有见过天空，没有见过水面，没有见过飞鸟，没有见过云霞。
如今这一切重新展现在他面前，却恍如隔世。
他缓缓抬起那只枯瘦的手，伸出船舷外。
江风从指缝间穿过，带着清凉的触感。
那一瞬间，他那张干瘪的脸上浮现出极为复杂的表情。
他收回手，重新拄着木杖，站直了身体。
那双幽绿的眼睛，重新变得冰冷而深沉。
“邱白......”
他低声念出这个名字，声音沙哑却带着某种决心。
“无论你是什么境界，老仙都要会会你。”
他转头望向南方，那片邱白所在的方向。
“杀了你，老仙便完成了与少林秃驴的交易。”
“然后......天高海阔，谁也别想再把老仙锁回去。”
他顿了顿，低下头看着自己那双枯瘦的手。
手腕上，镣铐留下的疤痕依旧清晰可见。
“永远不会。”