徐千岁凑近裂缝，仔细感知起来，却被深处的朽气阻挡，只能隐约察觉到深处有波动，却不清楚具体的景象。
他在附近缓缓巡查，发现类似的裂缝不止一处，每一处裂缝周围都散发着微弱的波动，且孔洞的形态各不相同。
有的圆润光滑，像某种软虫啃噬而成。
还有的边缘锋利，带着金属般的质感。
徐长青通过共享视野，心中有了判断。
这些痕迹，定然是虫子留下的。
估摸着，那驾驭八颗虫首的九头虫，已经来过此地。
而且对周围进行过探查，甚至可能钻入过裂缝深处。
除了“虫蛀”痕迹，徐千岁还发现了一枚残破虫甲。
虫甲通体漆黑，表面布满了诡异纹路，边缘被朽气侵蚀得有些破损，却依旧能感受到其中蕴含的生命之力。
这枚虫甲约莫巴掌大，质地坚硬，不似寻常虫子所有。
徐长青推测，这可能是九头虫驾驭的八颗虫首之一脱落的甲壳，大概率是在探查裂缝时，被深处的朽气损毁，从而遗留在此。
徐长青让徐千岁将虫甲收起，继续在周边探查。
忽然，脚下岩石微微震动，一阵低沉的嘶吼声从远处传来，与此同时还伴随着摩擦地面的“沙沙”声。
徐千岁立刻隐匿身形，朝着声音来源望去，只见十余只苔傀正朝着这个方向聚拢。
为首一只苔傀，竟比寻常个体高大一倍，躯体上缠绕着残破的修士衣袍，周身泛着淡淡灰光。
由此可见，它的实力绝对比普通苔傀更强。
高大苔傀似乎察觉到附近的异样，带着其余苔傀缓缓靠近，四肢踏在河床上，不停发出沉重的脚步声。
徐千岁贴附在裂缝旁，借助岩石的遮挡进行躲避。
好在高大苔傀并没有发现什么，只在附近徘徊了片刻，便带着其余苔傀朝谷底游荡而去。
待苔傀彻底走远，徐千岁这才起身，接着继续探索。
他沿着裂缝逐一排查，试图找到九头虫的痕迹，却发现多数裂缝都被岩石与朽气凝结的硬块堵塞住，唯有最初发现的那处裂缝，内部有被强行破开的痕迹。
徐千岁试着延长自己的手臂，将它探入裂缝，一点点进入深处。
深处的朽气比入口处浓郁几分，同时还夹杂着一缕极淡的生机。
这一次，勉强穿透朽气后，感知到裂缝深处是一条狭窄的通道，通道两侧嵌满了怪异残壳。
那些残壳形态各异，有的像是破碎的虫翼，有的像是扭曲兽骨，表面萦绕着法则碎片，同时散发出强烈的负面情绪。
有贪婪、恐惧、疯狂，总之格外混乱。
徐长青皱了皱眉：“九头虫到底在找什么？”
从进入蛩谷开始，一直到此时此地。
所见所闻，全是外面看不到的东西。
既然九头虫敢来这里，那肯定是有原因的。
然而目前为止，一丁点儿线索都没有，甚至人也没见到。
干脆，徐千岁顺着裂缝钻了进去，很快抵达通道。
通道狭窄，仅容一人通过，四周的朽气愈发浓郁。
他身上已经布满黑斑，若再深入，恐怕会造成不可逆的损伤。
通道两侧的残壳，不时释放出混乱法则，虽威力不大，却能干扰感知，让情况变得越发复杂。
就这样，徐千岁行进了约数十丈，前方出现一处石室。
踏入石室，只见中央立着一座石台，石台上摆放着一枚残破的玉简，玉简表面覆盖着厚厚的朽气，导致灵光尽失。
石室四周的岩壁上，刻满了诡异符文，大多都模糊不清，唯有少数几处还算清晰，却又不知道什么意思。
徐千岁走上前，小心翼翼地拿起石台上的玉简，试着将一丝灵气注入其中，驱散表层的朽气。
别说，真能感知到里面的内容。
玉简中记载的并非功法、法术，而是一名修士参与蜉蝣醮的感悟与遗言。
从玉简内容可知，这名修士是金丹后期修为，道基受损，无法突破元婴，便寄希望于蜉蝣醮窃取机会，却最终在争渡蛩河时，命烛被吹灭，仅留一缕残魂化作回音魂。
玉简中还提到，这地方叫彼岸岩，深处有“九头蚰蜒榕”核心，那东西蕴含磅礴生机，既能炼制丹药，也能用来制作法宝。
甚至借其力量，还能强行催动蜉蝣天火，无需等到月晦日便能开启仪式。
看到这里，徐长青心中豁然开朗。
九头虫闯入蛩谷，恐怕就是为了寻找九头蚰蜒榕核心，试图借其力量强行开启蜉蝣醮，完成自身蜕变。
徐千岁将玉简收起，继续在石室中摸索。
石室角落散落着几枚干枯虫卵，虫卵表面布满了怪异纹路，也不知是什么东西留下的。
此外，还在石室的地面上发现了几处新鲜的脚印，大小与人类修士相似，却在脚尖处有着细微区别。
估摸着，应该是九头虫留下的，想必他曾在这里停留过，或许研究过玉简中的内容。
石室后方还有一处更深的通道，却被浓郁的朽气笼罩，其中蕴含的混乱法则极为强烈，远超徐千岁所能抗衡的极限。
他试着伸手探入，仅一瞬间便缩了回来，躯体微微震颤，肌肤出现了细微的裂痕。
由此可见，一旦继续深入必出事。
徐长青立刻下令：“算了，停止深入回来吧。”
他清楚，通道深处的凶险绝非徐千岁所能应对，强行闯入只会导致傀儡损毁。
不过目前已经清楚，九头虫在寻找九头蚰蜒榕核心，企图强行开启蜉蝣醮仪式。
徐千岁遵从指令，又收集了几枚干枯虫卵，随后原路返回。
一路上避开沿途的苔傀与回音魂，凭借灵植傀儡的优势，顺利穿过九头蚰蜒榕的根系通道，最终回到了腐苔原。
……
……
蛩谷深处，那处被朽气笼罩的通道尽头，九头虫盘坐在一处石台上，八颗狰狞的虫首不断吞吐着生命之力，忽然他的人脸勾起一抹邪笑：“九头蚰蜒榕核心，蜉蝣天火…待吾全部搜集，便能强行开启仪式，届时突破化神！”