西南峡谷：金纹封种
西南峡谷的风裹着铁锈与腐殖土的气息，刮在脸上像细砂纸磨过。混沌巢穴的黑色岩壁在昏沉天光下泛着冷硬的光泽，岩壁缝隙里渗出的混沌孢子凝成淡灰色的雾，飘到半空就化作指甲盖大小的黑色飞虫，嗡嗡地撞向主角团的防御屏障——那是赵磊用孢子抑制剂临时调配的淡绿色光膜，飞虫一触到光膜，便“滋啦”一声融成墨色的水痕。
林溪握着镇元之心的手沁出冷汗，掌心的绿色晶石正微微发烫。她能清晰地感受到混沌之种的脉动，那股藏在巢穴中央的力量像一头沉睡的巨兽，每一次跳动都让脚下的黑色岩石泛起细密的裂纹，裂纹里还在不断涌出新鲜的混沌孢子。方才赵磊将最后一管抑制剂洒向巢穴四周时，她分明看到混沌之种的外壳上，有几缕黑色的根须正试图冲破地表，那些根须所过之处，连坚硬的岩石都化作了松软的腐土。
“别过来！”
尖锐的嘶吼突然刺破战场的嘈杂。混沌巢穴的首领——一个披着黑色斗篷、脸上爬满蛛网状混沌纹路的男人，突然揪起一个缩在角落的孩童。那是之前被混沌信徒掳来的共生体孩子，名叫小远，脸颊上还沾着未干的泪痕，可当首领的手扣住他的衣领时，孩子眼底却没有丝毫惧意，反而有一点金色的微光在瞳孔深处闪烁。
林溪的心猛地揪紧。她认得那微光——是阿澈消散前留下的金粉。三天前在临时安全点，阿澈的金粉落在共生体身上时，每个被触碰的人都觉醒了“共享感知”，小远当时还兴奋地拉着她的衣角，说能“看到”千里之外混沌信徒的帐篷。可此刻，这份力量却成了孩子的催命符。
首领将小远拖到混沌之种前，另一只手举起顶端嵌着黑色晶石的混沌权杖，杖尖抵住孩子的太阳穴。“你们不是想护着这颗种子吗？不是想救这些共生体吗？”他的声音像生锈的铁片摩擦，“现在，要么退出去，让我看着混沌之种成熟；要么，我就把这小鬼扔进种子里——共生体的金粉之力，可是滋养混沌之种最好的养料！”
楚临风往前踏出一步，黑色的路西法之力在他掌心凝聚成尖刺状。他的目光扫过首领扣在小远衣领上的手，指节因为用力而泛白：“放了孩子，你要的是我，不是他。”
“楚临风，别跟我谈条件！”首领的权杖又往前送了送，小远的额头渗出细密的血珠，“我知道你有路西法之力，知道林溪有镇元之心，可你们敢赌吗？赌我会不会在你们动手前，把这小鬼推下去！”
巢穴里的空气瞬间凝固。夜宸悄悄绕到首领身后，暗影之力化作透明的丝线，缠向权杖的杖身，却被首领敏锐地察觉——他猛地转头，杖尖的黑色晶石爆发出一道黑雾，夜宸被迫后跳躲避，暗影丝线瞬间断裂。“别耍小聪明！”首领冷笑，“今天要么你们退，要么我们同归于尽！”
林溪的手指蜷缩起来，镇元之心的绿光愈发浓烈。她能感受到小远体内金粉之力的波动，那股力量正随着孩子的心跳不断起伏，像在寻找一个出口。她想开口说“我们退”，可话到嘴边又咽了回去——一旦退出去，混沌之种成熟后会吞噬整个西南峡谷，甚至顺着地脉蔓延到其他遗迹，到时候死的就不止小远一个。
就在这时，小远突然动了。
他没有挣扎，反而微微仰头，看向混沌之种那漆黑、光滑的外壳。首领扣在他衣领上的手因为惊讶而松了一瞬，孩子抓住这个间隙，猛地往下一蹲，从首领的臂弯里钻了出去。他的动作很快，像一只受惊的小兽，可方向却不是朝着主角团，而是径直冲向混沌之种。
“拦住他！”首领怒吼着伸手去抓，却只抓住了孩子的衣角，布料在拉扯中撕裂，露出小远背上淡金色的纹路——那是金粉之力在他体内形成的印记，此刻正发出耀眼的光。
林溪瞳孔骤缩，几乎是本能地将镇元之心举过头顶，掌心的绿光顺着手臂蔓延，在空中凝成一道绿色的光桥，直通向混沌之种。“小远，别碰它！”她嘶喊着，却看到孩子的双手已经贴上了黑色的种子外壳。
就在双手触碰的瞬间，奇迹发生了。
小远体内的金粉之力突然爆发，淡金色的光芒从他的掌心涌出，像两条柔软的丝带，缠上混沌之种的外壳。而林溪的镇元之心仿佛受到了召唤，绿色的光芒顺着光桥飞驰而去，与金色光芒在种子外壳上交汇。两种光芒一碰触，便立刻交织成复杂的纹路——金色的线条勾勒出类似守护阵的图案，绿色的线条则沿着金色纹路填充，形成一层薄薄的光膜。
混沌之种的脉动骤然停滞。原本正在缓慢膨胀的外壳停止了生长，那些试图冲破地表的黑色根须也瞬间枯萎，缩回到种子内部。紧接着，金色与绿色交织的纹路开始沿着外壳蔓延，每蔓延一寸，种子的黑色就淡一分，最后，整个种子被一层透明的光罩包裹起来，光罩上还在不断闪烁着金绿相间的微光，像一颗被精心守护的宝石。
“不——！”
首领看着眼前的景象，眼睛里布满血丝。他的计划彻底落空了，混沌之种被封印，共生体的金粉之力不仅没成为养料，反而成了压制种子的关键。他猛地举起混沌权杖，杖尖的黑色晶石爆发出浓郁的黑雾，黑雾顺着他的手臂蔓延，钻进他脸上的纹路里——他要引爆自己体内的混沌能量，连同整个巢穴一起炸毁。
“休想！”
楚临风的声音响起时，黑色的路西法之力已经化作一道尖锐的光矛。他没有丝毫犹豫，手臂猛地向前一送，光矛像一道黑色的闪电，径直刺向首领手中的混沌权杖。“噗嗤”一声，光矛精准地刺穿了权杖顶端的黑色晶石，晶石瞬间碎裂，化作无数黑色的碎片散落。
没有了晶石的束缚，首领体内的混沌能量瞬间失控。黑色的雾气从他的七窍、毛孔里疯狂涌出，他的身体开始以肉眼可见的速度萎缩，脸上的纹路也在不断扭曲、断裂。“我不甘心……”他发出最后一声嘶吼，身体彻底被黑雾吞噬，黑雾在空中盘旋了一瞬，便消散在巢穴的风里，只留下一根断裂的权杖落在地上，发出清脆的响声。
残余的混沌信徒看着首领消失的方向，面面相觑。之前他们还仗着首领的混沌之力负隅顽抗，此刻首领消亡，混沌之种被封印，他们的勇气也瞬间瓦解。一个戴着黑色面具的信徒率先扔下手中的武器，“哐当”一声，武器落在地上，在寂静的巢穴里格外响亮。有了第一个，就有第二个——越来越多的信徒放下武器，纷纷跪倒在地，低着头，不敢再看主角团的方向。
夜宸走上前，用暗影之力将散落的武器收在一起，确认没有信徒还藏着凶器。“西南峡谷的危机，暂时解了。”他转头看向楚临风，语气里带着一丝疲惫，却也有几分轻松。
楚临风没有立刻回应，而是快步走向混沌之种前的小远。孩子还保持着双手按在光罩上的姿势，脸色有些苍白，却带着一丝兴奋的笑意。“楚叔叔，你看！”他抬起头，掌心的金色光芒还在闪烁，“我能感觉到，种子不闹了，它好像……睡着了。”
楚临风蹲下身，轻轻摸了摸小远的头，动作里带着不易察觉的温柔。“你很勇敢。”他说，“阿澈要是知道，一定会为你骄傲。”
林溪也走了过来，将镇元之心收回掌心。她看着光罩上闪烁的金绿纹路，松了口气：“金粉之力与镇元之心的呼应，比我们预想的还要强。这层光罩至少能压制混沌之种三个月，在这期间，我们有足够的时间寻找彻底消灭它的办法。”
赵磊带着其他共生体走进巢穴，看到被封印的混沌之种和跪倒在地的信徒，脸上露出欣慰的笑容。“抑制剂没白费，小远也没事。”他拍了拍身边一个年长共生体的肩膀，“我们先把这些信徒押回临时安全点，再派人守着这里，防止还有漏网之鱼。”
阿澈的金粉微光还在巢穴里飘荡，一部分落在光罩上，让光罩的光芒更盛；一部分落在共生体身上，让他们的共享感知更加清晰。小远拉着林溪的手，指着光罩上的纹路：“林溪姐姐，我能感觉到阿澈哥哥的气息，他好像在跟我说，谢谢我们保护了大家。”
林溪蹲下身，与小远平视，眼底带着笑意：“嗯，他一定在说。”她抬头看向楚临风，后者正望着巢穴外逐渐放亮的天光，路西法之力已经收起，脸上的冷峻也柔和了几分。
西南峡谷的风渐渐变得温和，不再带着铁锈与腐殖土的气息。巢穴外的黑色岩石上，开始有细小的绿色嫩芽冒出——那是被抑制剂净化后的土壤里，重新生长出的生命。残余的混沌信徒被押着走出巢穴，阳光落在他们身上，让他们不由自主地眯起了眼睛。
楚临风走到光罩前，伸出手，指尖轻轻触碰透明的光膜。光膜上的金绿纹路在他触碰的瞬间，轻轻闪烁了一下，像是在回应。“三个月。”他轻声说，语气坚定，“三个月后，我们一定会彻底解决混沌之种，不让阿澈的牺牲白费，也不让这些共生体再受威胁。”
林溪走到他身边，镇元之心的绿光与光罩的光芒交织在一起。“我们会的。”她说，“不止是混沌之种，还有极北冰原的裂隙，青铜门后的旧神……我们都会一个个解决。”
小远拉着两个共生体孩子的手，站在光罩旁，掌心的金色光芒还在闪烁。他看着光罩里安静的混沌之种，又抬头看向远处的天空，好像能看到阿澈消散的金粉在阳光下飞舞。“阿澈哥哥，你放心。”他小声说，“我们会保护好大家，等你回来。”
巢穴外的天光越来越亮，金色的阳光穿过峡谷的缝隙，洒在混沌之种的光罩上，折射出五彩的光芒。主角团的身影在光芒中显得格外坚定，他们知道，西南峡谷的危机只是暂时解除，未来还有更多的挑战在等着他们。但只要他们同心协力，只要金粉之力与镇元之心的呼应还在，就没有克服不了的困难。
夜宸将收集好的混沌信徒武器交给赵磊，转身看向楚临风与林溪：“我们先回临时安全点吧，得把这里的情况告诉九尾狐，还有那些在安全点等待消息的共生体。他们一定很担心。”
楚临风点头，最后看了一眼被封印的混沌之种，转身跟上众人的脚步。小远拉着同伴的手，蹦蹦跳跳地走在最前面，掌心的金色光芒在阳光下格外耀眼，像一颗小小的太阳，照亮了西南峡谷的未来。