朝阳将断崖染成暖金，慕星黎的指尖悬在黎玄澈苍白的面颊前，迟迟不敢落下。
他睫毛上还凝着未化的雪晶，原本清冽如松风的神族气息此刻弱得像游丝，连呼吸都轻得要被山风卷走。
\"师尊？\"她轻唤，喉间像塞了团浸了冰碴的棉絮。
黎玄澈没有睁眼，眉峰却微微皱起，像是连无意识都在承受着什么痛楚。
她这才注意到他颈侧青筋凸起如蚯蚓，原本流转着星辉的九尾虚影在他身后若隐若现，每闪一次便淡去几分——那是神族本源被过度抽取的征兆。
\"命契转共生......\"她想起他方才说的话，指尖轻轻抚过自己腕间与他同色的金纹。
金纹下的血脉发烫，像有团火在顺着血管往心脏钻。
那不是痛，是灼烧般的心悸——原来他为她承受的，远不止神魂共修的反噬。
\"你欠我的债，还远未清。\"她俯身将额头抵在他额角，声音轻得像怕惊醒什么。
黎玄澈的体温比寻常修士低，此刻却烫得反常，额间沁出的冷汗沾湿了她的发梢。
她咬了咬唇，从储物戒里取出件厚绒斗篷裹住他，又将命契珠贴身收好——这东西现在是两人命脉所系，半分闪失都担不起。
背起黎玄澈时，她的腰险些被压得发颤。
他本就清瘦，此刻更轻得像片云。
她沿着断崖下的石缝寻到处背风的山洞，用灵火烘干洞壁的潮气，将他轻轻放在铺好的兽皮上。
他的手指无意识蜷起，抓住她的衣角，指节泛着病态的青白。
\"我去去就回。\"她掰开他的手指，在他掌心落下个极轻的吻。
黎玄澈的睫毛颤了颤，终究没醒。
山风卷着残雪掠过洞口，慕星黎裹紧普通弟子的灰布外袍，将面容用半幅面纱遮住。
她方才在崖顶感知到的那缕气息又浮现在鼻尖——带着腐木与铁锈味的阴毒，和前世凌霄仙尊用禁术时溢出的邪气如出一辙。
沿着气息追踪到山脚时，她听见了呻吟声。
石堆后蜷着个外门弟子，左胸插着半截断剑，伤口泛着诡异的青紫色。
慕星黎蹲下身，指尖刚触到他手腕便皱起眉——那脉搏跳得极快，像被什么东西攥着魂魄往深渊里拖。
\"是...冥渊...\"弟子突然抓住她的手腕，指甲几乎要掐进肉里，\"他们...用幽冥印记...控制了李师叔...我看见他...\"他突然剧烈咳嗽，鲜血混着黑沫溅在慕星黎手背上，\"密...密信说...极北冰原...有...有...\"
\"别怕，我带你回宗门。\"慕星黎反手扣住他的腕脉，用木灵气压住他体内翻涌的阴毒。
弟子却摇头，瞳孔里映出她面纱下的眉眼，突然瞪大眼睛：\"你是...小师妹？\"他喉间发出咯咯的笑，\"别白费力气了...印记...已经...刻进灵海...\"
慕星黎的指尖一凉。
她看见他后颈浮现出枚漆黑鳞片印记，正随着呼吸缓缓蠕动。
这是冥渊的标记，前世她见过太多——被标记的修士会逐渐失去神智，成为只知杀戮的傀儡。
\"极北冰原边缘的地下密窟。\"弟子突然清晰地说出这句话，像是用尽最后力气，\"他们...要...引...\"话音未落，他的瞳孔骤然扩散，后颈的印记\"嗤\"地燃成灰烬。
慕星黎合上他的眼睛，将尸体轻轻放平。
山风掀起她的面纱，她望着远处被阴云笼罩的冰原，唇角抿成冷硬的线——冥渊渗透的速度比她预想的快得多。
她在废弃的炼器坊找到冥渊标记时，天已经擦黑。
那是块嵌在墙缝里的黑玉，表面刻着扭曲的符文，指尖触碰的瞬间，五行灵力突然自行运转，在空气中勾勒出银色光轨。
\"传送阵。\"她眯起眼。
光轨最终汇聚成个模糊的坐标，落在极北冰原与死亡沙漠的交界处——那是地图上标着\"禁域\"的地方。
返回山洞时，黎玄澈的情况更糟了。
他整个人烧得像团火，原本雪白的九尾虚影完全消散，皮肤下泛着不正常的青金色，那是神族之血在排斥外界灵气的征兆。
\"净魂石...\"她想起古籍里的记载，神族本源受损时，唯有净魂石能稳定血脉。
最近的古战场遗迹在冰原东侧，她咬了咬舌尖，将储物戒里的疗伤丹全喂给他，又在洞口布下三重防御阵。
\"等我。\"她对着昏迷的人轻声说，转身消失在夜色里。
古战场遗迹的入口藏在冰瀑后面。
慕星黎用冰灵术冻住倾泻的水流，顺着裂隙往下爬时，冰锥突然从头顶坠落——那是被惊动的守阵灵兽。
她旋身避开，袖中飞出九尾鞭缠住岩壁，借力跃上平台。
遗迹中央的石台上，净魂石正散发着幽蓝光芒。
她刚要伸手，身后突然响起冷风灌耳的声音。
\"你以为，能瞒过所有人？\"
那声音像浸过寒潭的碎玉，带着她熟悉的清冽。
慕星黎猛然转身，净魂石在掌心滑了滑，险些坠落。
月光从头顶的裂隙漏下来，照见阴影里那人的面容——雪色长发，眉骨处有道淡疤，正是她前世最信任的师兄苏烬。
他本该在她死后的天劫里灰飞烟灭的。
慕星黎的瞳孔骤缩。
她看见他袖口露出的半截黑鳞，和那名外门弟子后颈的印记如出一辙。
记忆突然翻涌——前世雷劫劈下时，他替她挡在最前，血溅在她脸上的温度还那么清晰；后来她寻遍三界，连他半片神魂都没找到。
\"苏...师兄？\"她声音发颤，指尖无意识攥紧净魂石，幽蓝光芒在指缝间漏出。
苏烬一步步走近，月光照亮他眼底的暗红。
那不是修士走火入魔的浑浊，而是某种更冰冷、更有序的东西，像被什么力量精准操控着。
\"阿黎。\"他笑了，那笑容和记忆里替她摘灵果时的温柔重叠，\"别来无恙。\"
慕星黎的后背贴上冰凉的石壁。
她闻到他身上若有若无的腐木味——和之前追踪的气息，和冥渊的标记，一模一样。