墨宇飞摩挲着高压锅斗魂边缘的七彩纹路，斗皇的力量虽已掌握，却仍需打磨。正如系统所言，根基若不扎实，便如沙上建塔。“正好借梅城的静，把斗皇境界的灵力彻底炼化。”
两人依旧扮作行脚商人，沿着官道向西而行。离开天启城地界后，沿途的风光渐渐变了——田埂上多了嫁接的梅枝，农舍的院墙上爬满了耐寒的梅藤，空气中浮动着淡淡的梅香，连往来行商的谈话都带着几分舒缓的语调。
行至第七日，一片绵延的梅林出现在前方，梅林中隐约可见青灰色的城郭轮廓。与天启城的恢弘不同，梅城的城墙不高，却爬满了百年老梅，此时虽非花期，虬结的枝干却如墨画般勾勒出古朴的韵味。
“入城需过‘梅意试炼’。”守城的士兵指着城门旁的一片空场，那里竖着数十块石碑，碑上刻着不同的梅诗，“能引动石碑共鸣者，方可入城。”
墨宇飞看向灵音，她已取下蒙在琴上的粗布，指尖轻拨，一道清越的琴音流淌而出，琴音中带着梅枝傲雪的意境。空场中央的一块石碑突然亮起，碑上“凌寒独自开”的字迹在琴音中微微震颤。
“姑娘的琴音有傲骨之意，可入。”士兵放行时，又看向墨宇飞，“这位先生呢？”
墨宇飞没有说话，只是运转一丝斗皇灵力，注入指尖的枯枝——那是他路上随手折的梅枝。
枯枝在他掌心抽出新芽，瞬间绽放出一朵素白的梅花，花瓣上凝着一滴露珠，映出周围的梅林虚影。
另一块刻着“暗香浮动月黄昏”的石碑应声亮起，士兵眼中闪过惊讶，侧身让开道路：“先生的意境，更在笔墨之外。”
梅城的街巷果然如舆图所载，石板路旁种满了梅树，茶馆里传来低低的咏诗声，连钱庄的掌柜算账时，都用算盘打出了几分韵律。
两人找了家临窗的客栈住下，窗外便是一片小型梅园，枝头已有零星的花苞待放。
“听说梅城的‘寒香院’是修士交流意境的地方。”灵音捧着刚买的《梅城志》，“院里有株千年‘雪梅王’，据说能引动修士的斗魂意境共鸣，不少人去那里闭关沉淀。”
次日清晨，两人来到寒香院。院内的雪梅王果然气度不凡，主干需三人合抱，枝桠如伞盖般铺开，虽未开花，却透着一股沁人心脾的寒意，让人心神一清。此时已有十数名修士在树下静坐，有的闭目悟道，有的以灵力在半空画梅。
墨宇飞选了个角落坐下，运转斗皇灵力，高压锅斗魂在身后缓缓旋转。他没有刻意引导，只是让灵力随着雪梅王的气息自然流转。
斗魂中的冰、火、星、龙等力量，竟在梅意的调和下，变得愈发圆融，原本略显狂暴的界域之力，也如细流般渗入经脉。
灵音则在一旁抚琴，琴音不疾不徐，如落雪无声，与雪梅王的寒意交织成一片宁静的气场。周围的修士被琴音感染，纷纷放下杂念，连画梅的灵力轨迹都变得柔和了许多。
三日后，墨宇飞体内的斗皇灵力彻底沉淀，原本略显驳杂的气息变得纯粹而厚重，举手投足间，竟能引动周围的梅枝轻轻摇曳——这是意境与灵力完全融合的征兆。
高压锅斗魂的紫金光芒也变得内敛，唯有在运转时，才会透出淡淡的七彩光晕，显然已将万法源晶的力量初步消化。
“该去看看梅城的其他地方了。”灵音收起琴，“《梅城志》说城西的‘断梅谷’有异常，最近常有修士在谷中迷失，连城主府的斗皇都束手无策。”
断梅谷的入口被一片枯萎的梅林环绕，与城中生机勃勃的景象截然不同。谷中弥漫着灰色的雾气，雾气中隐约可见断裂的梅枝，散发着一股死寂的气息。
“这是‘枯意’作祟。”墨宇飞运转净世之力，挡住扑面而来的死气，“有人以邪术扭曲了梅的意境，将‘凋零’放大成了吞噬生机的力量。”
深入谷中，雾气越来越浓，脚下的泥土竟泛着黑色。灵音的琴音在此处变得滞涩，地脉灵火的光芒也黯淡了几分：“我的琴音只能勉强护住我们，无法净化这些死气。”
墨宇飞祭出高压锅斗魂，斗魂旋转间，将周围的死气吸入。令人意外的是，这些死寂的气息进入斗魂后，竟与冰之力量、火之力量产生了奇妙的反应——冰的“静”锁住死气的蔓延，火的“生”点燃其中残存的生机，最终竟提纯出一丝“枯荣相济”的本源之力。
“原来如此。”他恍然大悟，“梅有开有谢，有枯有荣，强行扭曲其一，才会酿成灾祸。真正的梅意，是接受凋零，更期待新生。”
谷心的空地上，一株被黑气缠绕的老梅正在瑟瑟发抖，黑气的源头是埋在树下的一块黑色晶石，晶石上刻着邪异的符文，正是扭曲意境的元凶。
墨宇飞将提纯出的“枯荣之力”注入老梅，同时催动净世混沌之力，高压锅斗魂猛地合拢，将黑色晶石连同黑气一并吸入。
锅盖“嘭”的一声闷响，再打开时，晶石已化作飞灰，黑气则被炼化成一缕纯净的生机，融入老梅体内。
灰色雾气渐渐散去，枯萎的梅林重新抽出新芽，断梅谷恢复了往日的宁静。老梅的枝头，竟在瞬间绽放出满树红梅，映得整个山谷一片绯红。
当两人走出断梅谷时，梅城的城主已带着修士等候在谷口。城主是一位面容儒雅的老者，斗皇中期的气息中带着淡淡的梅香：“多谢二位化解梅城之危，寒香院的雪梅王已为二位备好‘凝意境泉’，可助二位沉淀修为，不知二位愿否留下？”
“哈哈，多谢城主美意，我们不止需要沉淀，更需要磨练，不知梅城还有什么比较好的地方磨练？”墨宇飞明白初到梅城，与其自行探索，不如直接问熟悉的人。
“梅城分西梅城和冬梅城，西梅城最受修士欢迎的是练灵塔，历练挑战练灵塔是整个梅城修士必去历练的地方之一。冬梅城略微有点名气的是禁砚山脉的探索队，可以组织队伍去禁砚山脉去历练，也能收获颇丰。”
墨宇飞与灵音对视一眼，从彼此眼中看到了默契。灵音指尖轻拨琴弦，琴音带着跃动的期待：“练灵塔与禁砚山脉，听起来都很有趣。不如先去练灵塔试试？”