慕容甜甜刚要开口，墨宇飞却碰了碰她的胳膊，朝柜台角落努了努嘴——那里摆着个令牌，与他袖袋里的“九七”令牌一模一样，只是上面的花纹被糖霜盖住了大半。
“来三斤桂花糖，”墨宇飞的声音很轻，“要刚熬好的，带着热气的。”
男子手顿了顿，转身去后厨时，灵音的琴音轻轻漫开，像温水淌过青石。琴音里混着落霞村的晨露、阿婆的蒸笼声，还有望月坡的槐花香。
男子的脚步明显慢了，背影在厨房门口晃了晃，像是被什么绊住了脚。
“你们……”他端着糖罐出来时，眼眶有些红，“这琴音，像我小时候听的。”
慕容甜甜趁机把布包里的桂花糖掏出来，放在柜台上：“尝尝我们的？落霞村阿婆做的，她说比城里的多了点土气，却暖。”
男子捏起一块，糖块在他掌心慢慢融化，甜香漫开时，他突然捂住脸，肩膀轻轻颤抖：“我娘以前也做这个……她被血月教杀了那天，灶上还炖着桂花糖……”
墨宇飞掏出“九七”令牌，放在他的令牌旁边，两块令牌相触的瞬间，“蚀骨香”的花纹同时亮起，又同时黯淡下去，像两滴终于相遇的泪。
“我们知道你是第九十七神使，”他轻声道，“但也知道，你柜台上的糖，比令牌甜。”
男子抬起头，泪水混着糖霜从脸颊滑落：“他们逼我用蚀骨香做糖，说这样能让人忘了苦……可我每次熬糖，都想往里面掺点娘的方子，掺点……人间的甜。”
灵音的琴音变得温柔，像在哄一个受了委屈的孩子：“阿婆说，熬糖最忌急火，得慢慢搅，苦才会沉底，甜才能浮上来。”
那天下午，归味斋关了门。男子——也就是“糖先生”，给他们讲了血月教的事，讲那些被胁迫的神使，讲排行第七的神使如何用蚀骨香控制人心，最后却红着眼圈说：“其实好多神使都想逃，只是……没人给他们一块热乎的糖。”
慕容甜甜拉着他往灶台走：“我教你做红糖糕！阿婆说，这东西最能压邪味。”
灵音的琴放在灶台边，琴音混着蒸汽漫开，糖先生的令牌被墨宇飞放在蒸笼顶上，热气腾腾的红糖糕香一点点渗进去，竟让冰冷的金属泛起了温润的光。
暮色降临时，归味斋重新开张，只是招牌换了新的，写着“落霞糖坊”。柜台里摆着红糖糕、桂花糖，还有慕容甜甜新创的“火焰酥”，赤焰烤过的酥饼带着点焦香，却甜得扎实。
墨宇飞看着糖先生给孩童递糖时的笑脸，忽然觉得，所谓救赎，真的就像熬糖——只要火候够了，时间到了，再深的苦，也能熬成绕指的甜。
夜风穿过青州城的街巷，带着新出炉的糖香往远方飘去。墨宇飞摸出袖袋里的令牌，上面的“九七”二字已被糖香浸得模糊，倒像是刻着“归处”二字。
他知道，前路还有更多神使，更多蚀骨香，但只要布包里的桂花糖还在，灵音的琴音还在，慕容甜甜的笑声还在，他们就会一直走下去。
几日后，糖先生在整理旧物时，翻出一本泛黄的账册，纸页边缘还沾着些干涸的糖渍。“这是血月教给各神使分发物资的记录，”他指着其中一页，“每个神使都有专属的记号，除了甜食，还有些奇怪的东西——比如这个‘三七’，领的全是淬了毒的银针；‘一五’要的是各种符咒，听说是个擅长布阵的道士。”
墨宇飞指尖划过账册上的墨迹，那些歪歪扭扭的记号旁，偶尔会有几行小字，像是随手记的：“三七喜冷，常去寒潭边”“一五爱洁，布的阵总带着檀香”。“这些细节，或许比令牌更有用。”他抬头看向灵音，“你的琴音能辨人心，若是遇到不爱甜的神使，或许能从气息里找出破绽。”
灵音轻轻拨动琴弦，琴音在账册上扫过，停在“三七”的名字上时微微发颤：“这人气息阴冷，却藏着一丝极淡的药香，倒像是……懂医术的。”
慕容甜甜正用赤焰烤着新做的芝麻饼，闻言抬起头：“懂医术却用毒针？怕不是被逼的？”她咬了口饼，眼睛一亮，“不管是不是，先找到他！我的火焰酥能解百毒，说不定能让他尝尝甜的！”
三人决定先往寒潭方向去。临行前，糖先生往他们布包里塞了些新做的薄荷糖：“寒潭阴气重，这糖能提神，也能……压一压那些阴冷气。”
他还画了张草图，是从账册里找到的寒潭附近地形，“听说那里有座废弃的药庐，‘三七’说不定藏在那。”
寒潭边果然寒气森森，岸边的草木都带着层薄霜。墨宇飞的界域铺开时，竟在十丈外感知到一丝熟悉的波动——与“九七”令牌同源，却更冷冽。
“在药庐里。”他示意两人放缓脚步，界域内的薄霜渐渐融化，露出下面湿润的泥土，“他的界域带着寒气，却在靠近我们时微微缩了缩。”
药庐的门虚掩着，里面飘出苦涩的药味，混着淡淡的血腥味。灵音的琴音轻轻漫进去，像温水滴入冰潭，药庐里传来一声轻响，像是有人打翻了药碗。
“我们不是来打架的。”墨宇飞推开门，只见药炉边坐着个穿灰袍的男子，手里正攥着枚刻着“三七”的令牌，指尖缠着渗血的布条。
他面前的石桌上摆着一排银针，针尾却都沾着点绿色的药膏——像是解毒的药。
“血月教的人？”男子声音嘶哑，手往银针盒摸去，眼神里满是警惕。
慕容甜甜掏出薄荷糖，往他面前一递：“吃糖吗？比你的药甜。”她指了指那些沾着药膏的银针，“你在解毒？是给被你毒针伤到的人解的？”
男子的动作顿住了，眼神复杂地看着那糖。灵音的琴音变得柔和，带着落霞村的阳光味：“我们认识‘九七’，他现在在青州开了家糖坊，做的桂花糖比蚀骨香甜多了。”
“九七……”男子喃喃道，握着令牌的手微微颤抖，“他真的……逃出来了？”他忽然咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血，“我用毒针伤的，都是血月教的爪牙……可这蚀骨香的毒，我解不了自己的……”
墨宇飞的界域缓缓靠近，紫金光芒裹住他的手腕，寒气竟在接触到烟火气的瞬间消散了些。