台下，那一张张惨白的笑脸，第一次露出了惊恐万状的表情！
它们挣扎着，有的双手抱头，有的试图从“座位”上站起，却仿佛被无形的锁链捆缚，只能发出无声的哀嚎。
整个“宾客”区域瞬间陷入一片混乱的恐慌之中。
我身后两侧的纸人，身上的油彩都出现了龟裂，它们僵硬地转动脖子，漆黑的眼睛流露出“惊愕”的情绪。
它们看向台下的混乱，又看向地上正在散发不祥气息的裂缝，最后看向太师椅上的“新娘”。
而“新娘”——
她猛地从太师椅上站了起来！
动作快如鬼魅，红色的呢绒大衣和纱裙随之扬起。
盖头依旧遮着她的脸，但她整个人的气息变了。
此刻的她散发出令人灵魂颤栗的狂怒！还有被意外打断的暴戾！
“时辰……错了……祭品……污了……”
她猛地转向我，红盖头无风自动。
虽然没有掀开，但是我能“感觉”到，盖头之下，那双眼睛正死死地“盯”着我。
目光如同实质的冰锥，混合着怒意和杀意。
她抬起那只刚刚撕开袖口，指尖还残留着虚空和暗红液体的手，五指弯曲如钩，隔空朝着我的方向，狠狠一抓！
一股冰冷刺骨的力量瞬间抓住了我，将我整个人凌空提起，撕碎！
“哗啦啦——！！！”一声巨响传来。
戏台的侧面，陈旧的布景板，突然向后塌了进去。
形成了一个黑黝黝的洞口，洞口里面是伸手不见五指的黑暗。
两点幽幽的绿光在黑暗中突然亮起。
是刚刚的那个矮小的东西！
它站在洞口处，绿光正是它的“眼睛”！
它看了我一眼，然后，毫不犹豫地，转身投入了身后的黑暗之中，消失不见。
随着它的消失，布景板的破口处，黑暗如同有生命的潮水一般开始往外涌，迅速的蔓延开来。
所过之处，暗红的烛光被吞噬，“礼堂开始崩解。
墙壁、地板、梁柱，都出现了水波一般的重影。
这个诡异的空间变得不稳定，正在从内部开始溶解！
台下的“宾客”混乱起来，无声的尖叫达到了顶点。
许多模糊的身影像曝晒下的蜡像一般开始融化。还有的直接崩散成灰白色的粉尘。
“不——！！！”
“新娘”发出绝望与狂怒的尖啸，她隔空抓向我的力量变得混乱，开始减弱。
束缚着我身体的无形桎梏，在空间的剧变和“新娘”力量紊乱下，终于出现了明显的松动和裂痕！
求生的本能压倒了一切。我不知哪来的力气，在狂暴而混乱的力量缝隙中，猛地一挣！
“咔嚓！”
仿佛一条看不见的锁链被我挣断了。
虽然四肢百骸传来剧痛，像是散了架一样，但我重新获得了对身体的部分控制权！
我来不及看狂怒的“新娘”和正在崩溃的“礼堂”，也顾不上口中还在流血的伤口和满嘴的血腥。
脑子里只剩下一个念头：逃！跟着那道绿光！从布景板处的破口逃出去！
我用尽刚刚恢复的一点点力气，连滚带爬，朝着戏台侧面正在被黑暗迅速侵蚀的破口扑去。
身后，是“新娘”疯狂的嘶吼，是空间崩塌的轰鸣，是无数“宾客”消散湮灭的无声哀嚎。
在扑入洞口的前一瞬，我下意识地回头，最后看了一眼。
只见在这崩溃之中，“新娘”依旧站在那里，红盖头飞扬而起，似乎即将被掀开。
她抬起的一只手上，伸出指尖，指着我逃离的方向。
指尖上，一滴暗红色的液体，缓缓凝聚，滴落。
她的声音，变成了一个我有点熟悉的女性，充满了冰冷和怨毒，刺入我的耳膜：
“你逃不掉的……拜了半礼……已是‘半夫’……天涯海角……红妆相迎……”
话音未落，黑暗如同巨兽之口，将我彻底吞没。
冰冷的坠落感瞬间包裹了我，意识迅速的沉沦。
不知过了多久，一丝微弱的光，撬开了我的眼皮。
一种从骨头缝里渗出来的湿冷，传遍全身。
口腔内壁被自己咬烂的地方火辣辣地疼，每一次吞咽都像是咽下碎玻璃。
全身的骨头仿佛被拆开又草草组装回去，稍微一动就咯吱作响。
我躺在地上，身下是布满碎石的潮湿硬土。
视野一片模糊，只能看到上方一片片浓密的树冠。
我挣扎着撑起上半身，环顾四周。
这里是一片陌生的林地，树木高大，枝叶遮天蔽日，地上落满了颜色发黑的枯叶。
空气中弥漫着一股淡淡的苔藓和腐烂木头的味道。
工厂呢？围墙呢？操场呢？
记忆如同潮水般涌来：
废弃操场的围墙，暗红涟漪的“门”，腐朽的“礼堂”，红盖头的“新娘”，台下惨白的笑脸，耗子空洞的微笑，布景板后幽绿的童影……
最后是崩塌，是黑暗，还有那句“已是‘半夫’”的诅咒。
我打了个寒噤，开始低头检查自己。
衣服上沾满了污渍和干涸的暗红血点。
口袋里，断了木柄的老虎钳被我捡了回来，还有那张鲜红的请柬。
它还在。
即便经历了“礼堂”的崩溃和诡异的转移，它依旧完好无损地待在我的口袋里。
我手指颤抖地把它抽出来，打开。
新郎的名字依旧是我和耗子。
在“时间”一栏上，“子夜，礼堂”的字迹已经消失了，取而代之的是一行新的蝇头小楷：
三日后，戌时，归宁。
归宁？回门？婚礼后的回门礼？
给谁回门？那个“礼堂”？还是另外一个更恐怖的地方？
一股更深的绝望包裹着我。
我以为逃离了“礼堂”就是结束，可是这请柬，这新的“时间”和“地点”，像一条冰冷的毒蛇，再次缠上了我的脖颈。
仪式没有完成，但“拜了半礼”，我已经被标记，被认定是“半夫”。
逃不掉，就像她说的。
还有耗子他还在那里吗？变成了那些“笑脸”的一部分？
老刘死了，我又能逃到哪里去呢？
我需要帮助。哪怕只有一丝渺茫的希望。
那个绿光！布景板后面，那个矮小如孩童般的东西。
它双幽幽的绿眼睛，还有那个提示我“地板”的手势……
它是什么？是敌是友？它似乎对那个“礼堂”和仪式有所了解，甚至能一定程度上进行干扰，或者利用仪式的破绽？
它最后消失在黑暗里，是去了哪里？
和我一样，来到了这片陌生的林地吗？
它是“礼堂”崩溃前，唯一看起来“不同”的东西，甚至还帮了我。
如果我要对抗这该死的“归宁”，也许只能从它身上寻找生机？
我强忍着眩晕和疼痛站起来，开始辨认方向。
林子里没有任何人工路径的痕迹，四周安静得可怕，连鸟叫虫鸣都没有。
我选了一个看起来略微开阔的方向，深一脚浅一脚地走去。
必须先走出这片林子，弄清楚自己在哪。
走了大约半个多小时，树木渐渐变得稀疏，前方传来细细的水流声。
我拨开最后一丛灌木，一条不算太宽的小河出现在眼前。
河水浑浊，流速缓慢。
河对岸，地势稍高，可以看到一些低矮的建筑轮廓，灰扑扑的，样式有些老旧。
这里绝不是厂区附近。厂区周围是平原，根本没有这样的山林和河流。
我沿着河边往下游走，希望能找到桥或者浅滩。
又走了十来分钟，前方河滩变得平缓，岸边出现了一条被人踩出来的泥泞小路。
小路上有几道深深的车辙印，像是拖拉机的。
顺着小路往上走，绕过一个小土坡，眼前的景象让我愣住了。
这是一个看起来颇为破败的村落。
几十户人家，房子多是灰砖黑瓦的老式平房，其中有几户已经坍塌。
村口有棵巨大的老槐树。
靠近村口的一间房子似乎还有人住，烟囱里飘着细细的灰烟。
现在应该是上午，村子里异常安静，看不到人影，也听不到鸡犬之声，只有风吹过破败的门窗发出的呜呜声。
我心里发毛，但是口渴和虚弱的身体催促着我往前走。
刚走到老槐树下，旁边那间有烟的房子，木板门“吱呀”一声，开了一道缝。
一张布满深深皱纹的脸探了出来。
是个很老的婆婆，穿着洗得发白的深蓝色粗布褂子，头发稀疏灰白，在脑后挽成一个很小的髻。
她的眼睛浑浊，眼白泛黄，直勾勾地看向我，眼神里没有好奇，只有麻木的审视。
“外乡人？”她的声音嘶哑干涩。
“阿婆，”我尽量让自己的声音听起来正常些，“我……我迷路了，这是哪里？”
“柳树屯。”老婆婆言简意赅，目光落在我沾满污渍和血点的衣服上，又扫过我手里下意识攥紧的红色请柬。
浑浊的眼珠微微缩了一下，“你从哪边来？”
“我……不知道。在山里转迷糊了。”我含糊道，不敢提工厂和昨夜的事，“阿婆，能讨口水喝吗？”
老婆婆没说话，又盯着我看了几秒，那目光让我心里直打鼓。
然后，她缓缓拉开了门。“进来吧。”
屋子低矮而且昏暗，有一股浓郁的烟火气和草药味。
摆设极其简单，一桌一椅一土炕，墙角上堆着一些杂物。老婆婆从黑乎乎的陶罐里倒了一碗水给我。
水有些浑浊，但我已经顾不得了，几口灌下去，冰凉的水滑过灼痛的喉咙，稍微缓解了干渴。
“阿婆，村里……怎么这么安静？”我放下碗，试探着问。
“死的死，走的走，没剩下几口人了。”老婆婆在炕沿坐下，摸出一杆长长的旱烟袋。
她没有点火，只是拿在手里摩挲着，“年轻人都嫌这里晦气，待不住。”
“晦气？”我的心提了起来。
老婆婆抬起眼皮，浑浊的眼睛在昏暗的光线下，闪过一丝异样的光。
“后生，你身上沾了不干净的东西。”
我手一抖，碗差点掉在地上。“阿婆……您说什么？”
“血气，阴气，还有……”她用烟袋杆虚点了一下我随手放在破木桌上的红色请柬，“……红煞。”
红煞？
“阿婆，您……您知道这是什么？”我的声音控制不住地发抖。
老婆婆没直接回答，反而问：
“你夜里，是不是去了不该去的地方？见了不该见的东西？是不是……有个穿红衣服的‘人’，要跟你成亲？”
我头皮发炸，一股凉气从脚底直冲头顶。
这荒村野岭的一个陌生老太婆，竟然一口道破！“您……您怎么知道？！”
老婆婆深深叹了口气，叹息里充满了苍凉和一种认命般的无奈。
“因为，你不是第一个。”
她站起身，颤巍巍地走到墙角，挪开几个破麻袋，露出一个用旧木板钉成的小柜子。
她打开柜子，从里面取出一个褪了色的蓝布包袱，小心翼翼地捧过来，放在桌子上。
打开包袱，里面是几件东西：
一件叠得整整齐齐的暗红色碎布片，依稀能看出是某种裙摆的残片，上面有金线刺绣的痕迹；
一个断裂成两截的银簪子；还有几张颜色发黄的纸片。
老婆婆拿起其中一张纸片，递给我。
那是一张“婚书”。
竖排繁体字，墨迹同样暗红发黑。
上面写着双方姓名、生辰八字。
男方名字被污渍弄得模糊不清，女方的名字处，写着“苏氏”。
在婚书末尾，除了年月日，还画着一个古怪的符印，像是一只抽象的虎头，又像是一个扭曲的“囍”字。
“这……”我震惊地看着这张不知多少年前的“婚书”，又看向老婆婆包袱里那暗红的碎布片，和老刘死前手里攥着的那一片，何其相似！
“六十多年了……”老婆婆的声音飘忽起来，陷入了遥远的回忆。
“那时候，屯子西头老苏家的闺女，叫小玫，长得俊，性子烈。家里穷，被逼着许给了山里一个据说有点邪乎的鳏夫换彩礼。”
“那个鳏夫，有人说他不是人，是山里的‘老猫’（当地方言，指虎豹精怪之类）化的。”
“成亲那天晚上，唢呐吹得震天响，可花轿抬到半路，新娘子就不见了。只在轿子里，留下撕破的嫁衣碎片，和这个断了的簪子。”