当安国公张大山那平静而又充满力量的声音在太和殿内响起时，所有喧嚣的争辩都戛然而止。无论是慷慨激昂的“唯利派”，还是痛心疾首的“守旧派”，亦或是忧心忡忡的皇帝宁宣宗，所有人的目光都齐刷刷地汇集到了这个一手开创了帝国新时代的传奇人物身上。
他们都在等待，等待着他将如何回应这场几乎是来自整个朝堂的、全方位的诘难。
张大山没有先去反驳任何一方的观点。他只是缓缓地从宽大的朝服袖中，取出两样东西，交由身旁的长子、内阁首辅张小山，由他亲自呈送至御前。
第一样，是一块用明黄色锦缎包裹的、约莫尺许见方的改良土坯。此砖色泽青灰，质地密实，棱角分明，轻轻敲击之下，竟发出金石般的清脆回响，与寻常土坯那松散的质感截然不同。
第二样，则是一个用格物院最新烧制出的无色琉璃制作的、晶莹剔透的密封小瓶。瓶中装着半瓶从燕山钢厂旁那条“黑水河”中取来的、散发着淡淡恶臭的浑浊液体。在那清澈的琉璃瓶壁映衬下，那水的污浊与不祥，显得愈发触目惊心。
“陛下，请看。”张大山的声音沉稳如山，清晰地回荡在寂静的大殿之内。
“此砖，乃是臣家用独门之法，掺杂了钢厂炉底废渣与煤灰所制。其坚固耐用，远胜寻常土坯，且成本低廉。此，便是‘变废为宝’之术。”
“此水，取自燕山钢厂之侧。其色如墨，其味恶臭，鱼虾不生，人畜误饮，轻则腹泻，重则殒命。此，便是‘百工之害’的铁证。”
他没有进行任何空洞的辩论，而是直接将最直观的、无可辩驳的“利”与“弊”，同时摆在了所有人的面前。这种沉默却胜于雄辩的开场，让原本还准备继续高谈阔论的钱益谦和陈博古都为之一滞。
“钱侍郎所言，百工之利，富国强兵，臣，深以为然。”他首先转向了户部左侍郎钱益谦，微微颔首，“没有燕山钢厂日夜不息产出的钢铁，便没有我大宁北伐大胜的赫赫武功。此功，不可没。”
“陈御史所言，天地之警，天人感应，臣，亦不敢完全苟同，但亦有可取之处。”他又转向了跪在地上的御史大夫陈博古，语气中带着几分敬重，“万物皆有其道，我等行事若违背了这天地生养万物之道，自然会招致惩戒。此理，亦是至理。”
他这番话，让在场所有人都愣住了。他竟然……同时肯定了两个截然相反的观点？他到底想说什么？就连皇帝宁宣宗的眼中，也露出了深深的困惑。
张大山缓缓地直起身，目光扫过全场，声音陡然拔高了几分，如同洪钟大吕，振聋发聩！
“然，臣以为，钱侍郎只看到了‘利’，而忽略了‘害’！陈御史只看到了‘害’，却又想因噎废食，将‘利’一并抛弃！二者，皆是只见树木，不见森林，失之偏颇！”
“格物之学，其精髓，不在于‘取’，而在于‘衡’！”
“是探寻天地万物相生相克之理，寻得一个‘人与天地，和谐共存’的平衡之道！”
“炼铁排出的毒水，固然是‘害’，但若能寻得其法，将其净化，变害为利，使其重归清澈，岂非两全之策？高炉排出的烟尘，固然污浊，但若能使其沉降，收集起来，变废为宝，化为制砖之良材，岂非一举两得？”
“这，才是格物之学的真正要义！是真正的‘顺天应人’！而非如陈御史所言，要退回到茹毛饮血的蛮荒时代！也非如钱侍郎所想，要以牺牲子孙后代生存之根基为代价，去换取眼前一时的船坚炮利！”
他这番话立意高远，格局宏大，瞬间便将之前所有的争论都提升到了一个全新的哲学高度。整个大殿之内鸦雀无声，所有人都被他这番充满了智慧与远见的言论给深深地震撼了。
然而，张大山知道，光靠言语是无法彻底说服这些根深蒂固的利益集团和思想顽固的守旧派的。必须拿出让他们无法反驳的、实实在在的证据。
他再次对着龙椅之上的皇帝，深深一躬。
“陛下，空谈无益，徒乱朝纲。臣今日斗胆，向陛下，也向满朝文武，讨一个‘赌约’，立一个‘章程’！”
“赌约？”皇帝的兴趣被彻底提了起来。
“正是。”张大山的眼中闪烁着一种近乎疯狂的、天才般的光芒，“臣恳请陛下，于京畿左近，划出两片荒地。再从国库之中，拨付两笔数目完全相同的款项。”
“一处，交由钱侍郎与工部主导，可命名为‘黑水镇’。准许他们不计任何代价，不考虑任何后果，用最快的速度在最短的时间内建起钢厂、煤窑，追求极致的产量与财税！”
“另一处，则由臣亲自督造，可命名为‘清溪城’。臣将在此地全面推行臣刚刚所言的‘格物风水’之法，在发展百工的同时，同步进行山林涵养、水源净化、废弃物循环利用等营造。”
“咱们就以两年为期。”他的声音在寂静的大殿中显得格外清晰。
“两年之后，请陛下亲率百官，再次巡视此两地。届时，孰优孰劣，孰是孰非，孰为利国之策，孰为祸国之举，只需一眼，便可见分晓！”
“若两年后，‘清溪城’之民生、财税、环境，皆不如‘黑水镇’，”他猛地撩起朝服，单膝跪地，声音铿锵如铁，“臣，愿辞去安国公之爵位，解散格物学院，自囚于宗人府，以谢天下！”
“但若是……‘黑水镇’变成了臣疏中所言的人间炼狱，而‘清溪城’却实现了民富境优……”
他没有再说下去，但那眼神中的自信，已经说明了一切。
以事实为证！以两座城镇的未来为赌注！这已经不再是简单的朝堂辩论了。这，是一场赌上了安国公本人爵位与名誉的、前所未有的、惊天豪赌！
整个太和殿，彻底沸腾了！