京城连心湖
一天的时间很快过去了，傍晚时分，沐瑾萱坐着马车往家走，由于天太热了，她实在不想回，就来到了连心湖乘凉。
太阳刚刚落山的连心湖很美，余晖洒在湖面上，像是给它铺上了一层金色的纱衣，粼粼波光随着微风轻轻荡漾。湖岸边，垂柳依依，细长的柳枝垂落在水面上，像是羞涩少女的发丝。树上的蝉鸣渐渐停歇，取而代之的是青蛙有节奏的叫声，仿佛在演奏着一曲夏夜的乐章。
“柳挽残阳织暮纱，莲摇碎玉落香车。罗裙漫拂风前影，半绾云鬓映晚霞”白涛站在对面凉亭缓缓说道。
沐瑾萱微微一笑: “白涛？”
白涛绕了一圈，来到了沐瑾萱所在凉亭，拱手行礼: “拜见郡主，郡主万安。”
“白公子免礼，你怎么在这儿？”沐瑾萱好奇。
“天气闷热，书院实在有点待不下去。人太多了，所以在下只能来着连心湖乘凉读书，远远的就瞧见郡主来了”白涛说话总是文质彬彬的，加上他长的也不错，给人一种很斯文的感觉。
“我也是发愁回府太热了，所以来这里乘凉，白公子，请坐吧！”沐瑾萱说道。
“多谢郡主”白涛很有分寸，他没选择跟沐瑾萱同坐凉亭中间的圆石桌，而是坐到了凉亭周边的长椅: “郡主，在下多管闲事，说一句，您最近别到处乱跑，听他们说，有什么官家女子失踪案，这不怕万一，就怕一万。”
“好，我会注意的，谢谢提醒，我这人也是命贵怕死，所以出门都带着护卫，从不独自行动，要说着今年的事也太多了，我哥哥都忙不过来了”沐瑾萱说道。
“是啊！多事之秋”白涛叹了口气：“就是不明白了，这帮这帮穷凶极恶的歹人真是桑心痴狂，好端端的，抓什么官家女子，弄的人心惶惶，现在说什么的都有，书院的那些学子，一个人一个消息，越传越离谱。”
“谣言这东西本就如此，灭门案，官家女子失踪案，一桩接一桩，算了，我们不说这些了，反正我也帮不上忙”沐瑾萱说道。
“对，如今在下也只是个学子，帮不上什么忙，只能好好考取功名，为天齐百姓多少做点事，也让自己家中…能够好过一些，父母年龄大了，干不动了，我也是一心只想入仕途，耽误了娶妻生子，觉得对不住他们二老”白涛无奈道。
“白公子，我们理解你，相信以你的才学，一定可以高中，让自己家人跟着沾光的，金榜题名、洞房花烛、儿孙满堂，你都会有的，相信我”沐瑾萱笑道。
“借郡主吉言”白涛说着看向连心湖：“听人说，这个时节的连心湖最美了。”
“对，我以前不常来，如今倒觉得这里凉快，舒服”沐瑾萱也看向湖面的莲花：“白公子，你喜欢京城吗？”
白涛略微停顿后开口：“京城很美，很繁华，可家中有高堂，那个地方，永远都是割舍不了的，若真的金榜题名，我就想着，无论到哪里，都带着父母。”
“白公子的孝心无价”沐瑾萱说道。
就在沐瑾萱和白涛聊天的时候，刚刚白涛待过的凉亭又来了几人，手里都拿着书籍，看样子就是来乘凉的书生。
几人落座后，开始交谈：
“这破天，热死人了，书院实在待不下去啊！”
“可不是嘛！我们那个屋子，只有巴掌大，却挤了六个人，那个难闻啊！”
“行了，少说两句吧！今年咱们走运，陛下仁德，设立了三个书院接待考生，管吃管住的，你还不知足吗？”
“我知道陛下仁心，要不然，我这盘缠路上花光了，来京城就得饿肚子啊！”
“知道知道，我这不就是随口一说嘛！”
“唉，这京城就是热闹，两国使团刚走，就开始闹什么官家女子失踪案了。”
“胡说，这官家女子失踪案，在京城内又没发生过来，都是外面的，还有那个灭门案，听说那四家人死的可惨了，无一例外，死后尸体都被挂了起来。”
“听说被灭门的四家人都很低调，而且也都是当地的大善人。”
“什么善人，你们也都知道，在下就是清河人，听家父说，那清河刘家是三十年前搬迁而来的，他家一没田地，二没铺面，三不做生意，却有花不完的钱，在下祖父说，他们是横财发家的。”
“真的假的？什么横财？”
“这个就不大清楚了，在下祖父还说过，刘家之所以举家搬迁，就是为了躲避什么人，他家也是很奇怪的，从今不见有亲戚朋友串门，也不跟外界有联系。”
“那确实很奇怪。”
“奇怪什么，我前几日听人说，这四家人是受了什么诅咒，所以被厉鬼夺取了生命，不然怎么会毫无还手之力让人给杀了呢？刘家家主可是会武功的，而且他们养了很多护院，各个身手不凡。”
“你我都是读书人，怎么能信这些鬼神之说？依我看，就是人为的，说不定呀，这四家人同时得罪过什么人，这才被杀。”
“那你们说，这官家女子失踪案呢？难不成，这些失踪人家也是同时得罪了什么人？”
“这肯定不是了，这些女子失踪又不是同一天。”
听着几人的聊天，沐瑾萱若有所思。
白涛开口：“这些事弄的沸沸扬扬的，大家都没心情读书，聚在一起一直在议论。”
“这么骇人听闻的事，肯定会引起轩然大波，四家人，同年同月同日同时被杀，对方的势力肯定不弱”沐瑾萱说道。
“郡主说的很对，听闻这几家人都会武功，也都有护院，可还是在所有人毫不知情的情况下，被杀了，紧接着就出现了女子失踪案，也不知道两者有没有什么联系。”
“这里两件案子，应该没联系吧？八竿子打不着。”
“也许您说的对，前天我在街上摆摊写字的时候，听几个外地人议论，说什么天主教死灰复燃了，这帮人可凶残着呢”白涛说道。
“什么是天主教？”沐瑾萱好奇。
“这个具体在下不大清楚，以前听人过过些，说是大约十五年前吧，出现了这么一群人，他们信奉所谓的天主，觉得人是可以永生的，每天各种祈祷，一开始，他们拿牲畜祭司，也就没人理会，后来发展到用活人祭司，先帝听闻勃然大怒，斥责该教为邪教，命各地驻军出兵清缴了这些天主教徒，其他的，我就不清楚了，这些也是听身边老人们说的”白涛解释。
“用活人祭司？太恐怖了，那你说的书呢？现在还有不？”沐瑾萱最喜欢的就是这些离奇的故事。
“郡主，那本书随着天主教灭亡，成了禁书，没人敢买卖了，书我没看过，之前听一位老先生说，那本书很邪性，里面记录了好多凡人登仙长生不老的秘术，所以先帝才下令损毁那本书。”
“好吧！唉～我一天无聊的啊！今天跟你说了一会话，觉得挺有意思的”沐瑾萱笑道。
白涛也微微一笑：“在下京城内没认识几个人，如今，除了钱兄和周兄外，没有人肯跟我这穷酸书生聊天解闷，您也知道，以前还有祝融，如今…他心术不正，把自己的命搭上了。”
“这人生哪有捷径，都是一步一步走出来的，祝融却天天还想着走捷径。”
“郡主说的好，人生确实没有捷径。”
“白公子，你觉得今年一甲会有谁呢？”沐瑾萱好奇的问。
白涛想了想开口：“在下觉得，钱兄肯定能够拿下前一甲中的一员，他的才学大家有目共睹的。”
“钱毅确实不错，我也希望他能够高中，当然，你和周旋也是可以的，其实只要肯努力，都会有收获的。”
“郡主，时候不早了，咱们该回家了”兰曦开口提醒。
白涛立刻起身：“郡主，您的侍女说的对，天马上黑了，您还是快点回府吧！”
沐瑾萱微微一笑，起身离开了凉亭。
白涛站在原地，看着马车走远后，他这才坐下。
“公子”卓睿不知何时来了。
“你怎么又跑来了？当心被人看到”白涛很无奈：“我就是觉得书院闷的慌，出来透透气。”
“属下怕您有危险，您怎么跟沐郡主聊那么久？”卓睿问道。
“她…跟她说话很舒服。”
卓睿点点头：“这沐郡主还真的跟普通官家女子不一样，按说她是宰相独女，又是一品郡主，根本不屑于跟无权无势的考生有过多交集，但她不一样，对您和钱毅、周旋都是一视同仁，压根没有看不起谁。”
“不是对我们三人一视同仁，她对所有人都一视同仁，不管是什么身份，所有我才说，跟她聊天很舒服，还是沐相会教育孩子啊！他的三个儿女，没一个恃强凌弱，娇纵任性的，这就是家教，走吧，回去，你赶紧离我远点儿”白涛说道。
“公子，这两个案子？”
“事不关己高高挂起，你让许墨无论如何都得想办法送走雷统领，别让他再受罪了，但他不许暴露。”
“是，属下明白。”