张腊梅怎么也没想到，自己连沈家的大门都没能进去，就被一个看门的给拦在了外面，“你去告诉沈安安，就说我是张寡妇，周大虎他娘。我儿子以前就在她作坊里干活，现在想回来接着干，你让她赶紧去跟沈大福说一声，放我儿子进去！”
“知道了，这话我会带给夫人的。”
张腊梅以为有戏，出声催促，“那你快点去！我就在这里等着，等着你回话！”
老吴立刻关上院门，进了院子。
院内，阳光透过葡萄架，洒下斑驳的光影。
沈安安正和张氏悠闲地坐在石凳上，手边放着茶水点心，两人低声说着家常，脸上带着恬淡的笑，哪里有一丝忙着的样子。
老吴恭敬地上前，将门口张腊梅的话原原本跟复述了一遍。
沈安安听了，并没有半分意外。
周大虎被赶回来是迟早的事，她只是没想到，这母子俩的脸皮竟然厚到这种程度，居然还好意思再回来。
她轻轻放下手中的茶盏，抬眼看着老吴，“你去告诉张寡妇，就说我们作坊不缺人，让她回去吧，周大虎我是不会留下的。”
老吴领命而去。
院外，张腊梅正焦急地踱着步，一见到老吴出来，立刻迎了上去，“怎么样？她怎么说？是不是现在就能去作坊了？”
“作坊不缺人，夫人说周大虎她不会留下。”
张腊梅简直不敢相信自己的耳朵，“沈安安她真是这么说的？她怎么能这样？我们家有多难她不知道吗？她那么有钱，手指缝里随便漏点就够我们活命了，我又不是要她的银子，只是想让她给我儿子找个活干，能挣口饭吃！这难道都不行吗！她难道就这么眼睁睁看着我们遭难却不搭把手？你别拦着我，你让我进去！我要进去和她说道说道！”
她一往前冲，老吴那高大壮实的身躯就像一堵墙般，纹丝不动地挡在她面前，老吴脸色沉了下来，语气里带着浓浓的警告，“我好言相劝，你最好别在门口撒泼闹事，赶紧走！”
张腊梅被老吴那骇人的气势镇住了，到了嘴边的哭嚎和咒骂被硬生生吓了回去。终究没敢在沈家门口撒野，只得骂骂咧咧转身离开。
沈安安这条路走不通，但张腊梅怎么可能那么容易死心？她一扭身，直奔村里赵里正家的方向去了。
一见到赵有礼，张腊梅那酝酿了一路的委屈和不满瞬间爆发出来。
她猛地一拍大腿，带着哭腔就嚎了起来，“里正啊！青天大老爷！你可一定要帮帮我们这对苦命的母子啊！你也知道，我这破身子骨是个药罐子，不争气！一个人把大虎拉扯这么大，我容易吗？那是吃了上顿没下顿的……好不容易熬到儿子大了，指望着他能挣钱养家，让我当娘的松快两天，可现在……可现在大虎他没有活干啊！我们真是太难了！
你就是我们溪水村的天，一定要帮我们娘俩一把！要是连你也不肯帮把手，我们真是叫天天不应，叫地地不灵，只有死路一条了啊！”
赵有礼就烦村里的妇人有事不说事，先嚎一嗓子，“你有什么事就直说！别这么哭哭啼啼的，像什么样子！”
张腊梅用袖子一抹眼泪，凑上前急切地说，“里正，是这么个事，其实也不是什么大事……我想让儿子回咱们村的豆腐作坊干活，我们大虎以前就是在那儿干的，手艺熟的很，回去立马就能上手，一点都不耽误干活！里正你德高望重。去跟沈安安说一声，她肯定听你的……”
话还没说完，就被赵有礼毫不客气地打断了，“不行！作坊这事你想都别想！“
“为什么不行？里正，村里谁不说你是个公正廉明、扶弱济贫的好里正！看来是我以前看错你了！怎么连你也不愿意帮我们母子了？难道你真要看着我们活活饿死，你的心肠怎么这么硬！”
“怎么就活活饿死了！周大虎已经不小了，有手有脚，干什么都饿不死！我看啊，他是好逸恶劳惯了！再说了，你们自己干过什么好事，别以为别人都不知道！不要把全村人都当成傻子糊弄！”
周大虎在作坊里手脚不干净，盗取作坊秘方的事，沈安安第一时间就告诉了赵有礼。
赵有礼当时就气得不轻，本想着找个机会敲打这忘恩负义的母子俩。没想到他们非但不知道悔改，居然还有脸提回作坊的事！
张腊梅眼神有些闪烁，却强装镇定，“什……什么事？里正你在说什么？我怎么听不明白？我们娘俩老老实实的，能干什么事……”
“非要我把话挑明，给你个没脸是不是？！好！那我也没什么好顾忌的，周大虎偷作坊的秘方，是不是有这么个事！”
“你怎么知道？”
张腊梅下意识脱口而出，话一出口，才惊觉自己失言，慌忙去捂自己的嘴。
“哼！若要人不知，除非己莫为！你们为了那点子黑心钱，不顾全村人的死活，简直是缺了大德了！你们有没有想过，秘方要是真被偷走了，作坊倒了，村里多少人得跟着喝西北风？啊？！
也就是你们蠢！偷走的是个假方子，没给作坊造成什么实质性的损失！要不然……你以为我还能容你们母子好好待在溪水村？我早就把你们赶出去了！”
张腊梅恍然，原来大虎偷走的秘方真的是假的，怪不得会被人打了一顿！
她后悔了，当初儿子说偷秘方的时候，她应该阻止的，还好，还好秘方是假的，一切都还有转机！
“里正，我们……我们也是有苦衷的！我们母子俩个太难了，那孩子都是为了我，为了给我买药才会想到去偷秘方的，你就看在他是一片孝心的份上原谅他这一回吧！
再说了，我们偷走的秘方是假的，没有给作坊造成损失，你就大人大量，忘了这回事吧！我儿子真的知道错了，他说了，只要让他回作坊，他一定好好干，我们一定会一辈子记你的好的！”