五月二十六，辰时，周都东门。
雨水淅沥，将青石板路洗得发亮。城楼上的周字大旗在湿冷的晨风中无力垂挂，守城士卒披着蓑衣，目光警惕地望着远方渐行渐近的车队。
那是大秦使团的旌旗。
城门内外已列满仪仗。大周丞相杨洪身着官袍，率礼部、鸿胪寺官员百余人，肃立于城门主道两侧，往后是禁军甲士，盔甲在雨中泛着冷光。围观的百姓被禁军隔在外围，低声议论着这支远道而来的使团。
规格极高，礼仪极重。
但贾诩掀开车帘看到这一幕时，嘴角却浮现出一丝若有若无的笑意。
“文和先生，”盖聂低声道，“周人如此隆重，是想示威？”
“是，也不是。”贾诩放下车帘，整理了下身上的官袍，“他们这是想告诉我们，我们在他们的眼皮子底下，一举一动，都看得清清楚楚。”
车队在城门外停下。
贾诩下车，稳步走向迎接的队伍。雨水打湿了他的官袍下摆，他却毫不在意，脸上挂着恰到好处的微笑——三分客气，三分矜持，还有四分深藏不露的城府。
“大秦使臣贾诩，奉我皇之命，特来拜会周帝陛下，共商休战安民之策。”贾诩的声音不高，却清晰传入每个人耳中。
杨洪上前一步，拱手还礼：“本相杨洪，奉陛下之命，恭迎贾大人。陛下龙体欠安，特命本相全权接待。贾大人一路辛苦，请先至驿馆歇息。”
“有劳丞相大人。”贾诩微微颔首，目光扫过城门两侧仪仗，又掠过远处围观的人群，最后落在杨洪脸上，“周帝陛下圣体欠安，本使深表关切。待周帝陛下稍愈，还望能亲自拜谒，呈上我皇问候。”
“贾大人有心了。”杨洪笑容得体，“陛下已交代，待身体好转，必亲自接见。请——”
两队合为一队，缓缓入城。
街道两侧，百姓挤挤挨挨，好奇地打量着这支敌国使团。有人低声咒骂，有人面露惧色，也有人眼中闪着复杂的光——三个月战火，虽未燃及周都，但谁家没有子弟在前线？谁不盼着早日停战？
马车内，贾诩闭目养神。
副使盖聂低声禀报：“文和先生，驿馆路线已确认，经朱雀大街、过承天门，至鸿胪寺天字号驿馆。沿途...至少有三十处暗哨。”
“知道了。”贾诩淡淡道，“周帝既然摆出这般阵仗，我们便陪他演下去。记住，入驿馆后，所有人不得擅自外出。若有事，须经我准许。”
“是。”
车队在宽阔的朱雀大街上缓缓前行。贾诩透过车帘缝隙，观察着这座大周都城——街道比帝都更宽，楼阁比帝都更高，市井比帝都更繁华。但空气中，却弥漫着一股压抑的气息。
那是战败后的惶恐，是帝王病重后的不安，是暗流涌动前的...死寂。
不久，驿馆到了。
鸿胪寺天字号驿馆，位于皇城东南，规制极高。三进院落，亭台楼阁，小桥流水，甚至还有一片梅林，只是此时已快入夏，梅花已谢。侍女、仆役垂首侍立，个个低眉顺眼。
“贾大人，请。”杨洪亲自引路，“条件简陋，还望贾大人海涵。若有任何需要，可随时吩咐驿丞。”
“丞相大人客气了。”贾诩微笑道，“如此规格，已让外臣受宠若惊。”
“至于和谈事宜，”杨洪接口道，“诸位长途跋涉，车马劳顿。陛下体恤，特命休整三日。三日后，本相与户部尚书韩松，在鸿胪寺正厅，与贾大人正式会谈。”
“周帝陛下考虑周全，本使感激。”
“另外，”杨洪状似无意道，“三日后恰逢西市有大集，很是热闹。贾大人若有兴致，可去逛逛，看看我大周风物。”
贾诩心中一动，面上却不露分毫：“多谢丞相美意。若会谈顺利，自当领略周都繁华。”
两人又寒暄几句，杨洪告辞。
贾诩送至院门，目送杨洪车驾远去，这才转身。
一进书房，他脸上的笑容瞬间消失。盖聂跟进来，低声道：“周围至少有二十处暗哨，屋顶、墙外、甚至隔壁院子...都被监控了。”
“正常。”贾诩走到窗边，推开一条缝隙，“周帝若不这么做，反而奇怪。”
“那我们...”
“按计划行事。”贾诩关上窗，“这三日，我们就好好当个使臣。该吃吃，该喝喝，该逛就逛。不过要记住，去哪里，见什么人，说什么话，都要在对方眼皮底下。”
“另外，让弟兄们清点人数，检查行李。顺便把驿馆里里外外摸一遍。哪些房间能进，哪些窗户能开，哪堵墙能听音，我要在午时知道。”
“是！”
大秦众人开始忙碌，各自分工明确。
贾诩独自走到小桥边，滴落的雨滴在青石上溅起细碎的水花。他伸手接住一滴，水珠在掌心滚动，冰凉刺骨。
三日后，会谈。
三日后，西市大集。
时间、地点，都安排得恰到好处。
周帝这是在等他出门。
“既然如此，”他轻声自语，“那便去会会。”
他转身走向主屋。屋内陈设奢华，紫檀家具、官窑瓷器...无一不彰显着‘上国气度’。
走到书案前，铺开研墨，开始写第一封‘呈周帝书’。
“大秦使臣贾诩谨奏周帝陛下：外臣奉我皇之命，携休战之诚意而来。望两国止干戈、修邻好，划疆界、通商旅，使百姓得安居，士卒得归田......”
字字恳切，句句真诚。
驿馆外，街对面的茶楼雅间内。
“大哥，驿馆内情况如何？”二当家问道。
“一切正常。”曹暗淡淡道，“去禀报陛下：贾诩已入驿馆，一切正常。另外，大集开市，加派三倍人手。我要连一只苍蝇飞进去，都知道它是公是母。”
“是！”
雨越来越大。
这场以‘和谈’为名的暗战，在雨中悄然拉开了第一幕。
而双方都心知肚明——真正的交锋，不在谈判桌上。而在那即将人潮汹涌的市集之中。