“中州……摘星楼？”
议事殿内，秦天南的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他与岳长老交换了一个眼神，彼此都看到了对方瞳孔深处的惊澜。
中州，那是元初界真正的中心，强者如云，宗门林立，任何一个不起眼的势力，都可能拥有覆灭东域寻常宗门的底蕴。而摘星楼，更是中州都排得上号的超级巨擘，传说其楼高万仞，可手摘星辰，观天机，卜未来，神秘莫测。
这样的庞然大物，派使者前来青云剑宗这等偏隅小宗，所为何事？目的，不言而喻，正是眼前这位刚刚声名鹊起的“太初剑仙”——叶辰。
“请使者稍候，我等……即刻便去。”秦天南定了定神，沉声对那名通报弟子说道，尽管他极力保持镇定，但略显急促的语气还是暴露了他内心的不平静。
弟子领命退下。
岳长老眉头紧锁，看向叶辰，语气凝重：“小子，这摘星楼怕不是什么善茬。你如今名声太盛，引来的不仅仅是敬仰，更有无数觊觎的目光。”
叶辰默然点头。从“太初剑仙”这个名号传开的那一刻，他就预料到了会有这样的局面。他如今就像一块散发着诱人香气的肥肉，引来了四面八方的豺狼虎豹。
“兵来将挡，水来土掩。”叶辰开口，声音平静，眼神却锐利如初，“弟子先去会会这位摘星楼的使者。”
秦天南叹了口气：“也好，但万事小心，莫要轻易许诺什么。如今的青云剑宗，经不起更大的风浪了。”他话语中带着深深的疲惫。上次天道盟的围攻，宗门虽然保住了，但元气大伤，至今未能完全恢复。
叶辰心中微暖，他知道宗主和长老是在担心他。
然而，未等叶辰动身，一道苍老而平和的声音自殿外传来，仿佛穿透了层层空间，直接响在三人耳边：“叶辰，不必去了。来老夫这里一趟。”
是太上长老云沧海！
秦天南和岳长老神色一肃，连忙躬身：“恭送太上长老法旨。”
叶辰也是心中一动，云沧海前辈轻易不现身，此刻传唤，必有要事。他对着秦天南和岳长老行了一礼：“宗主，岳长老，弟子先行告退。”
“去吧。”秦天南挥了挥手。
叶辰转身走出议事殿，按照冥冥中的感应，向着青云山深处，太上长老云沧海隐修的灵峰飞去。
灵峰之上，云雾缭绕，一如既往的清幽寂静。
茅屋前，云沧海依旧是那身朴素的青袍，负手而立，眺望着远方的云海。他的身旁，还站着一道熟悉的身影——姜若虚。
“弟子叶辰，拜见太上长老，拜见姜前辈。”叶辰落下身形，恭敬行礼。
云沧海缓缓转过身，目光平和深邃，落在叶辰身上，带着几分审视，几分欣慰，还有一丝难以言喻的复杂。
“孩子，你可知，你那一剑，引动了何等风波？”云沧海开口，声音带着岁月的沧桑。
叶辰垂首：“弟子略有耳闻。给宗门……添麻烦了。”
“麻烦？”云沧海摇了摇头，“是荣耀，亦是更大的危机。青云剑宗，终究只是东域一隅的小庙，容不下你这条潜龙了。”
叶辰心中一凛，听出了太上长老话中的深意。
旁边的姜若虚也开口了，他的声音依旧带着几分飘忽，却字字清晰：“叶辰，青云剑宗保卫战，你居功至伟。但天道盟的势力，远超你的想象。他们在中州的根基，盘根错节，远非东域分部可比。你重创其金丹长老，已然是不死不休的局面。”
“弟子明白。”叶辰沉声道，他从未奢望天道盟会就此罢手。父母之仇，不共戴天，他与天道盟之间，本就只有一方彻底覆灭的结局。
云沧海叹了口气：“天道盟追查你，不仅仅是因为你父母，更因为你身上的《太初剑典》残篇，以及……那块玉佩。”
叶辰瞳孔微微一缩。果然，他们知道了。
“太初剑典，乃混沌初开，天地伴生之物，蕴含剑道本源，甚至……可能触及了部分‘天道’的奥秘。”云沧海语气悠远，“历代以来，但凡与《太初剑典》扯上关系者，无不掀起腥风血雨。天道盟苦寻此物多年，其图谋，绝非仅仅是为了称霸元初界那么简单。”
“天道之秘？”叶辰咀嚼着这四个字，心中隐隐有所触动。他修炼《太初剑典》以来，确实感受到其玄奥非凡，仿佛每一次领悟，都能让他对天地间的某种规则有更深的理解。
姜若虚接过话头：“小子，你以为天道盟仅仅是一个强大的修仙联盟吗？他们的背后，牵扯着上古时代的一些隐秘。当年你父母的死，恐怕也与这些秘密有关。他们并非简单的被追杀，而更像是……触碰到了某种禁忌。”
“禁忌？”叶辰呼吸一滞，“敢问前辈，究竟是什么禁忌？”
姜若虚摇了摇头：“现在的你，知道太多并无益处。你只需要明白，元初界的水，比你想象的要深得多。青云剑宗这片浅滩，已经困不住你了，反而会因为你，招来灭顶之灾。”
云沧海点了点头，神色郑重：“孩子，老夫与姜道友商议过了。你必须离开青云剑宗，前往更广阔的天地。中州，是你必须去的地方。那里，或许有你父母当年留下的一些线索，也只有在那里，你才有可能真正成长起来，拥有与天道盟抗衡，乃至揭开一切谜团的力量。”
离开青云剑宗……
叶辰沉默了。这里，是他踏入修真界的第一站，有他敬爱的师长，有他并肩作战的同门。虽然时间不长，却已有了深厚的感情。
“弟子……明白了。”良久，叶辰抬起头，眼神中闪过一丝不舍，但更多的是一种破釜沉舟的决绝，“青云剑宗，弟子的确不能再待下去了。否则，只会连累宗门。”
他深知，自己就像一个巨大的漩涡，会不断吸引来各种麻烦与危机。
“太上长老，姜前辈，”叶辰深吸一口气，目光变得无比锐利，“《太初剑典》指引的道路，究竟通向何方？天道盟的阴谋，究竟是什么？我父母之死的真相，又隐藏在哪里？”
云沧海与姜若虚对视一眼。
姜若虚缓缓道：“《太初剑典》的真正奥秘，或许指向的便是‘天道’本身。传说集齐完整的剑典，便能掌控一丝天道之力，超脱此界。天道盟，似乎也在追寻类似的力量，但他们的方式，更为极端与霸道。”
“至于你父母的线索，以及天道盟的深层图谋……”云沧海沉吟道，“中州的天机阁，或许能给你一些指引。但天机难测，凡事皆有代价。还有，你身上的那块玉佩，亦非凡物，关键时刻，或许能保你一命，也可能为你带来新的线索。它与《太初剑典》，似乎同出一源。”
叶辰紧紧握住了胸口的玉佩，那熟悉的温润感传来，让他纷乱的心绪平复了不少。
“弟子此去中州，定会查明一切真相，将天道盟连根拔起，为父母报仇雪恨！”叶辰的声音斩钉截铁，充满了不容动摇的意志，“亦会探寻剑道极致，不负《太初剑典》之名！”
他知道，前路必然更加凶险，中州大地，藏龙卧虎，天道盟的势力更是深不可测。但他没有选择，也无需选择。
这条路，从他背负起血海深仇的那一刻起，便已经注定。
云沧海看着叶辰眼中燃烧的火焰，欣慰地点了点头：“好！有此决心，方不堕你‘太初剑仙’之名。去吧，潜龙已出渊，当搅动九天风云！”
他屈指一弹，一枚古朴的玉简飞向叶辰：“这是老夫早年游历中州时绘制的一份舆图，以及一些关于中州各大势力的标注，或许对你有些用处。另外，摘星楼的使者，老夫已让其回绝，你无需理会。他们若真心想结交你，待你在中州站稳脚跟，自然会再找上门。”
叶辰接过玉简，郑重道：“多谢太上长老！”
新的征途，就在脚下。
叶辰的目光投向远方，仿佛穿透了层层云雾，看到了那片风云激荡的未知之地。