毒虫教总坛的竹楼内，弥漫着一股混合着草药、蛇腥和崭新桐油的味道。赫红端坐在主位，不再是那个背负着仇恨与迷茫的落难少主，眉宇间沉淀着一种冰冷的、近乎残酷的锐利。她面前摊开的，是顾远移交的那份厚达数寸的“杂锋营”名册和势力分布图，上面已被她密密麻麻地标注了各种只有她自己才懂的符号。
“乌合之众？”赫红唇角勾起一丝冷笑，指尖划过名册上“雁门赵氏”、“云中马帮”、“代郡李家”等名字，“不过是没找到能让他们低头、又能喂饱他们的主子罢了。”
她的手段迅疾如雷霆，精准似蛇吻。
立威：两日后，杂锋营第一次集结。几个仗着有点武艺、在云州绿林有些名头的老油子带头闹事，质疑赫红一个女流之辈的统御力，甚至口出污言秽语。赫红眼皮都没抬一下。一直沉默站在她侧后方的银兰，身影如同鬼魅般闪出，手中不知何时多了一根细如牛毫、泛着幽蓝光泽的银针。银针悄无声息地没入闹得最凶那人的后颈。那人脸上的嚣张瞬间凝固，转为极致的惊恐，双手死死扼住自己的喉咙，发出“嗬嗬”的怪响，皮肤以肉眼可见的速度泛起青黑，不过数息，便口吐黑沫，抽搐着倒地气绝！整个校场瞬间死寂，落针可闻。赫红这才缓缓起身，声音如同冰珠落玉盘：“还有谁，想试试我毒虫教的规矩？” 无人敢应。
施恩：立威之后，赫红立刻兑现顾远承诺的资源。她亲自带人押送着远超预期的粮秣、精良的武器、甚至还有部分从拜火教缴获的、对江湖人极具吸引力的功法残篇，分发下去。她承诺，只要听从号令，完成任务，赏赐只会更多。何佳负责的资源调配被她运用得炉火纯青，将有限的物资精准地投放到最能激发不同群体积极性的地方——豪强要面子要地位，就给；马帮要商路保障，就允；游侠要功法要钱财，就赏。彭汤鼓捣出的几种新奇毒药和高效解毒剂，也成了收拢人心、展示教派实力的利器。
分化：赫红深谙人心。她利用孔靛掌管文书的便利，将一些无关紧要却又能彰显“信任”的小任务交给孔青、孔靛去办，满足他们的虚荣心。对弟弟祝雍掌管的刑罚，她明面上全力支持，暗地里却通过蓝童的近卫体系，将一些涉及核心利益、可能引发内部强烈反弹的“重案”悄然压下或转由自己亲自处理，避免祝雍过早成为众矢之的。对于何佳、银兰、彭汤这些能力突出但心思难测的，她一方面赋予重任，一方面又通过谢胥的对外交涉，不断引入一些外部的小摩擦和挑战，让他们无暇他顾，疲于奔命。何佳兄弟的野心在赫红给予的资源和权力面前暂时蛰伏，银兰的情报网络被赫红巧妙地引导着，主要对向了外部。
短短半个月！仅仅半个月！这支被顾远视为“烫手山芋”、内部派系林立、彼此倾轧的“杂锋营”，在赫红软硬兼施、恩威并济的铁腕下，竟奇迹般地捏合成型！虽然距离令行禁止的精锐之师尚有差距，但至少号令统一，行动有序，再无人敢公然挑衅教主的权威。一支以毒蛇为图腾、行动诡秘狠辣的“毒虫教”力量，在苗疆悄然成形，并迅速将触角伸向了赫红最熟悉的领域——拜火教的命脉。
“张三金……父亲……”赫红站在总坛最高的竹楼窗前，望着北方，眼神冰冷如万载寒冰，“你教会我所有的黑暗，现在，该是偿还的时候了。”
拜火教在燕云十六州乃至中原腹地苦心经营多年的情报暗桩体系，迎来了前所未有的浩劫。这些暗桩，如同蜘蛛网上的节点，隐秘而关键，维系着拜火教对庞大疆域的信息掌控和资源输送。而赫红，曾是这张巨网核心的编织者之一，她不仅知道每一个重要节点的位置、联络方式、人员构成，更清楚其运转的核心逻辑和致命弱点！
顾远的案头，如同雪片般飞来的捷报，每一份都染着拜火教的鲜血和混乱：
云州分坛：在张三金认知中早已在“混乱”中被耶律洪或顾远屠灭的云州分坛残余隐秘联络点，被赫红精准定位。毒虫教精锐在何佳的亲自带领下，伪装成流寇或地方官军，以雷霆之势突袭，将分坛内来不及转移的财货、积存的情报档案、以及数名负责联络北地诸部的重要执事一网打尽！所有活口被彭汤的独门毒药“封喉散”灭口，现场被伪装成黑吃黑或仇杀。
幽州粮道: 拜火教通过数家看似清白的大商行，秘密控制着一条从河北向契丹境内输送粮秣的隐蔽通道。银兰的情报网络结合赫红提供的核心密码，迅速锁定了关键人物和交接节点。谢胥出面，利用其对外交涉的身份，巧妙设局，联合地方上对拜火教不满的小势力，制造了一场“意外”的河道沉船和仓库大火，焚毁粮草数万石，掐断了这条维系契丹前线部分补给的命脉。
汴梁暗桩：深埋在中原王朝心脏汴梁城的一个高级暗桩“锦绣绸缎庄”，其掌柜是张三金埋了十几年的棋子，负责收集朝廷动向和联络中原武林败类。赫红直接启用了一条只有她和张三金知道的、尘封已久的“死线”，传递了一份盖有拜火教特殊火漆印鉴的假命令，诱使掌柜暴露。随即，由银兰亲自指挥的“青蛇”小队（孔靛麾下的文书精英摇身一变成为致命刺客）配合顾远在汴梁的隐秘力量，一夜之间将绸缎庄连根拔起，所有人员消失无踪，只留下一地狼藉和一张画着狰狞毒蛇的黑色卡片。
各地联络站：类似的小型联络站、秘密信箱、信鸽中转点，在赫红提供的精确名单指引下，被毒虫教或当地被顾远收服的小股力量以各种方式拔除、破坏。损失的情报人员、被截获的密信、中断的联络，如同无数细小的伤口，遍布拜火教庞大的躯体，虽不致命，却让其痛彻骨髓，指挥系统陷入了空前的混乱和迟滞。
此时此刻，契丹，拜火教总坛，圣火殿。
金碧辉煌的大殿此刻却弥漫着令人窒息的低气压。珍贵的琉璃灯盏被摔碎了一地，猩红的地毯上泼洒着酒水和碎裂的文书。张三金须发戟张，原本威严的脸上此刻布满了暴怒的赤红和一丝难以置信的惊惶，像一头被逼入绝境的受伤雄狮，周身散发着择人而噬的恐怖气息。
“废物！一群废物！”他咆哮着，声音因极致的愤怒而嘶哑变形，蕴含着恐怖真气的掌风将殿内一根两人合抱的石柱拍得裂纹密布，碎石簌簌落下，“云州！幽州！汴梁！冀州！短短一月！本座经营半生的心血！就这么被人像拔钉子一样拔掉了？！你们是干什么吃的？！为什么事先一点风声都没有？！查！给本座查！掘地三尺也要把那个内鬼揪出来！碎尸万段！！”
殿内跪伏着的一众拜火教高层噤若寒蝉，头埋得更低了，冷汗浸透了后背的衣衫。负责情报的坛主脸色惨白如纸，声音颤抖：“圣教主息怒！属下…属下已动用所有力量追查！对方…对方手段极其老辣隐秘，行动前毫无征兆，下手快准狠，清理现场干净利落，甚至…甚至模仿我教联络暗记和手法都惟妙惟肖！绝非寻常势力所为！属下…属下怀疑……”
“怀疑谁？！”张三金猛地转身，赤红的眼睛死死盯住他，如同毒蛇锁定猎物。
“属…属下…怀疑是可汗陛下！”那坛主硬着头皮说出自己的判断，“只有他，才有能力调动如此力量，对我教核心机密如此…如此了解！定是他查知圣教主与…与耶律阿保机的联络，以此报复！”
“耶律洪？”张三金眼中闪过一丝犹疑，随即又化为更深的暴怒，“不可能！他此刻正被耶律阿保机死死按在王庭，分身乏术！他若有如此雷霆手段，早就用在对付阿保机上了！岂会先来对付本座？！”他焦躁地来回踱步，像一头困兽，“顾远…难道是顾远那小狼崽子？他怎么可能？！他怎么可能知道‘金鳞线’的联络密码？！怎么可能知道‘锦绣庄’掌柜的真实身份？！那些都是本座亲自掌握、从未假手于人的绝密！”他猛地停住脚步，眼中充满了自我怀疑和一种被彻底看透的恐惧，“除非…除非是红儿…不！不可能！她早就死在云州地牢的混乱里了！是本座亲手放弃的…” 这个名字一出口，张三金自己都愣住了，一股混杂着复杂父女情、被背叛的暴怒和隐隐心痛的寒意，瞬间攫住了他。
万般猜疑，如同毒蛇噬心。耶律洪？不像。顾远？他无法理解对方如何能掌握那些连他心腹都未必知晓的核心机密。红儿？那个他以为早已化作枯骨的女儿…这个念头让他不寒而栗，却又挥之不去。巨大的挫败感和一种前所未有的失控感，让这位枭雄感到了深深的无力。他颓然坐回冰冷的宝座，声音带着一丝疲惫和阴狠：
“传令…立刻启用‘暗影’级预案！所有联络方式、暗桩位置、接头密语，全部更换！启用三重加密！联络层级提升至最高！给本座布下反追踪罗网！本座倒要看看，是哪个不知死活的东西，敢在太岁头上动土！一旦发现蛛丝马迹…格杀勿论！”
就在张三金如同惊弓之鸟，被迫启动最高级别的防御和反制措施，准备张开罗网等待猎物再次触线时——
苗疆，顾远竹楼。
顾远看着赫红呈上的最新一份关于拜火教内部剧烈动荡、联络体系全面更换的情报，以及张三金在总坛暴怒失态的消息，脸上露出了然于胸的笑容。他放下情报，对面前神色冷峻却难掩一丝快意的赫红道：
“做得好，赫教主。这老狐狸的尾巴已经被踩痛了，现在正呲着牙，等着我们再次伸手呢。”
赫红眼中闪过一丝遗憾，但更多的是冷静：“顾帅英明。此刻再动，无异于自投罗网。属下已令所有外线人员转入最深潜伏，停止一切主动行动，只维持最低限度的信息接收。彭汤那边正在根据截获的部分新密语和行动模式，尝试反向推演。”
“嗯。”顾远赞许地点点头，“让他小心，不必强求。让张三金疑神疑鬼、草木皆兵，让他耗费巨大精力去重建他那张破网，本身就是我们的胜利。接下来，该是休养生息，消化战果，静待…下一个时机了。” 他目光投向窗外，仿佛穿透了千山万水。
时机，很快以一种意想不到的方式降临。
一封由赤磷卫以最快速度、付出不小代价才送到顾远手中的密信，打破了苗疆短暂的平静。信是北斗七子之首，坐镇幽州方向的王畅亲笔所书。
信中的字迹带着疲惫和焦灼：
“顾帅钧鉴：”
“阿保机亲率皮室军精锐，挟大胜室韦、奚族之威，悍然南下！兵锋直指幽州！刘仁恭倾巢而出，拒敌于妫州（今河北怀来）。我兄弟七人，遵帅令，以‘耶律洪故交’之名，率本部及收拢之幽燕豪杰助战。然…”
“阿保机用兵如神，皮室军骁勇冠绝北地！刘仁恭虽拥兵数万，然其性多疑寡断，对我等‘契丹盟友’身份始终心存芥蒂，既用我兄弟冲杀于前，又令其心腹嫡系监军于后，掣肘不断，军令混乱！妫州一战，我军浴血奋战，毙敌数千，然刘军主力调度失当，侧翼被阿保机精骑轻易凿穿，全线崩溃！刘仁恭仅以身免，退守幽州城！阿保机趁胜席卷，连克儒州（今北京延庆）、新州（今河北涿鹿西南）、武州（今河北宣化）！所过之处…尽迁其民，掳掠一空！十室九空，惨不忍睹！”
“我兄弟率残部拼死断后，方护得部分军民退入幽州。然刘仁恭新败，惊魂未定，对我等猜忌更甚！幽州城内，恐非久留之地！阿保机似因后方王庭耶律洪异动，加之掳获甚巨，已勒兵北返。然其留大将述律平镇守新得诸州，虎视幽燕！刘仁恭惊弓之鸟，恐难久持。”
“此间局势糜烂，非我兄弟数人可挽。刘仁恭外惧契丹，内忌我等，已成困兽。恳请顾帅示下，是留是退？若退，如何脱身？万望速复！”
“北斗，王畅。泣血拜上”
顾远放下信纸，指节因用力而微微发白。信中所描绘的惨状和刘仁恭的愚蠢短视，让他胸中怒火翻腾。阿保机此举，不仅重创了幽州刘仁恭，更是将战火烧到了汉地边缘，掳掠生民，动摇国本！
“好一个耶律阿保机！好一个‘尽迁其民’！”顾远的声音冰冷刺骨，眼中寒光闪烁。他立刻走到舆图前，目光死死锁住幽燕之地。阿保机北返，看似危机暂解，实则暗流更凶！刘仁恭新败丧胆，内部不稳；述律平坐镇边关，如同悬顶之剑；而耶律洪在王庭与阿保机的博弈，短时间内胜负难料，但他有预感，耶律洪的败局已成板上钉!幽州，已成风暴之眼！
“刘仁恭…竖子不足与谋！”顾远猛地一拳砸在舆图上，震得竹案嗡嗡作响。他深吸一口气，压下怒火，迅速做出决断：
“赤磷卫何在？” 阴影中立刻闪出数道身影。
“持我手令！立刻挑选最精干人手，不惜一切代价，潜入幽州城！找到北斗七子，告诉他们：任务完成，立刻撤离！接应路线按丙字三号预案执行！务必保证七位兄弟安全返回苗疆！若有闪失，提头来见！”
“是！”赤磷卫领命，瞬间消失。
顾远回到案前，提笔疾书，字迹铁画银钩，带着不容置疑的决断：
“王畅兄弟亲启：”
“幽州战报已悉，尔等辛苦，忠勇可嘉！刘仁恭昏聩，非可托之主。阿保机北归，其志非小，王庭之争恐趋白热。幽州已成险地，尔等即刻按赤磷卫指引，秘密撤离，返回苗疆！沿途务必谨慎，避开刘仁恭等各耳目及契丹游骑。”
“另，撤离前，设法以隐秘渠道，给刘仁恭递一句话：‘腊尽春回，万物复苏。故人顾远，不日将亲赴幽州，与使君共商御虏安民之策。望使君珍重，以待佳音。’”
“切记，不留痕迹！速归！”
“顾远 手书”
封好火漆，交由心腹以最快信鸽送出。顾远负手立于窗前，望着北方沉沉的夜空，眼神锐利如刀。
耶律阿保机回王庭掰手腕了？好！那就让你后院的热闹，烧得更旺些！刘仁恭这条丧家之犬…虽然不堪大用，但幽州这块跳板，他顾远，要定了！年关之后，便是他亲自出山，搅动这北地风云之时！赫红这把淬毒的刀，已在拜火教身上试出了锋芒；接下来，该是时候，让这北地的群狼，也尝尝被毒蛇盯上的滋味了！
公元九零六年，正月刚过，塞外的寒风依旧如刮骨钢刀，卷着细碎的雪沫，抽打着契丹王庭（今内蒙古巴林左旗）连绵的毡帐。本该洋溢新年余庆的王庭，此刻却笼罩在一股无形的、令人窒息的肃杀与压抑之中。空气中弥漫的不是奶酒的醇香和烤肉的焦香，而是铁锈般的血腥气和权力倾轧的硝烟。
金顶大帐内，所谓的“庆功宴”正在举行，气氛却诡异得如同冰窖。巨大的牛油蜡烛噼啪燃烧，映照着帐内众人神色各异的脸庞。居于主位的痕德堇可汗耶律洪，身着华贵的紫貂裘，头戴象征汗权的金狼冠，竭力维持着威严的坐姿。然而，细看之下，他肥胖的大脸上眼窝深陷，面色透着一种不健康的青灰，握着金杯的手指微微颤抖，杯中的马奶酒几乎要泼洒出来。连续数月与耶律阿保机惊心动魄的明争暗斗，加上云州方向去帮顾远、实则被阿保机势力暗中伏击导致的金狼卫精锐折损惨重，早已掏空了他的精力。更致命的是，他赖以制衡阿保机的最大筹码——漠南贵族的支持，此刻也显得摇摇欲坠。那些曾经围绕在他身边、叫嚣着维护“正统”的漠南酋长、贵族们，此刻大多眼神闪烁，沉迷于案上的美酒和侍奉的胡姬，偶尔投向耶律洪的目光，也只剩下敷衍的敬畏和一丝不易察觉的疏离。纵欲过度掏空了耶律洪的身体，也侵蚀了漠南贵族的锐气和凝聚力。
而坐在下首首席的于越耶律阿保机，则如同一头蛰伏于阴影中的猛虎。他穿着相对朴素的玄色狼皮大氅，坐姿沉稳如山，眼神锐利如鹰隼，平静地切割着盘中烤得金黄的羔羊肉。每一次刀叉与银盘轻碰的脆响，在寂静的大帐中都显得格外清晰。他身后侍立的心腹将领，如述律平，萧敌鲁、弟弟耶律曷鲁、智囊康默记等人，个个神情肃穆，眼神锐利地扫视全场，如同盯紧猎物的群狼。他们的沉默，本身就是一种强大的压力。
宴席进行到一半，沉闷的气氛被一阵刻意张扬的笑声打破。耶律阿保机的次子，年仅十五却已显露峥嵘头角的耶律德光（后来的辽太宗），端着一碗烈酒，摇摇晃晃地站了起来。他身形已颇高大，眉宇间继承了父亲的英武，更添了几分少年人的桀骜与不加掩饰的锋芒。
“哈哈哈！”耶律德光笑声爽朗，带着刻意为之的醉意，目光却清亮如刀，直刺主位上的耶律洪，“今日庆贺父王扫平室韦、奚族，又大败幽州刘仁恭，扬我契丹国威！当浮一大白！可汗，您说是不是？”他故意将“父王”二字咬得极重，目光灼灼地盯着耶律洪。
耶律洪勉强挤出一丝笑容，端起酒杯：“于越战功赫赫，自然…自然当贺。”声音干涩，中气不足。
耶律德光却仿佛没听见，自顾自地一饮而尽，将空碗重重顿在案上，发出一声闷响。他环视帐内，目光扫过那些昏昏欲睡的漠南贵族，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑：“只是…这庆功宴，未免太过冷清了些！少了些真正的英雄气！可汗，您说呢？像我们乙室部（阿保机母族，属迭剌部核心）的勇士库莫奚，追随父汗东征西讨，立下汗马功劳，如今年近三十，却还是孑然一身！这岂不是让英雄寒心？”
此言一出，帐内气氛骤然降至冰点！所有人都听出了话中的讥讽。乙室部是阿保机的母族，是迭剌部最核心的支持力量。库莫奚更是阿保机麾下有名的悍将，云州之战中，正是他率领的迭剌部精骑，配合埋伏，重创了耶律洪派去“搅局”的金狼卫！
耶律洪的脸色瞬间变得铁青，握着金杯的手背青筋暴起。他岂能不知耶律德光想说什么？
果然，耶律德光无视了父亲阿保机投来的一个看似责备的眼神，那眼神看似责备，深处分明带着纵容和赞许，继续朗声道：“库莫奚大哥是我契丹真正的巴图鲁（英雄）！他前些日子还跟我说，仰慕可汗您的掌上明珠，永宁公主已久！其心可昭日月！可汗，今日趁着这庆功大喜，不如您就成全了库莫奚大哥的一片痴心，将永宁公主下嫁于他，如何？这岂不是一桩美谈？更能彰显可汗您体恤功臣，恩泽部众啊！” 他话语看似恳求，实则步步紧逼，将“功臣寒心”、“可汗恩泽”的大帽子扣了下来。
“放肆！”耶律洪再也按捺不住，猛地一拍桌案，震得杯盘乱响！他肥胖的身躯气得浑身发抖，指着耶律德光，“德光！你…你年少无知，岂可在此胡言乱语！永宁的婚事，岂容你置喙！” 他堂堂契丹可汗的女儿，金枝玉叶，怎能下嫁给阿保机麾下一个部落出身的将领？这简直是奇耻大辱！更是对他汗权赤裸裸的践踏！
“可汗兄长息怒！”耶律阿保机此时才缓缓起身，声音沉稳，带着一种不容置疑的威严，“德光！还不向可汗请罪！永宁公主金尊玉贵，岂是你能妄议的？库莫奚虽勇猛，终究是臣子，怎敢肖想天家贵女？退下！”他厉声呵斥儿子，但语气中毫无真正的怒意，更像是在表演。
耶律德光立刻做出一副惶恐委屈的样子，对着耶律洪躬身行礼：“可汗息怒！是德光年少轻狂，酒后失言！请可汗责罚！” 然而，他低垂的眼帘下，却闪烁着得逞的寒光。
这对父子，一个唱红脸，一个唱白脸，配合得天衣无缝！阿保机看似训斥儿子，维护可汗威严，实则将“功臣寒心”、“库莫奚忠心耿耿”的印象再次强化，并将“不敢肖想”的责任巧妙地推给了耶律洪——若耶律洪不允，岂不是坐实了“刻薄寡恩”、“令功臣寒心”？
“于越言重了，”一位依附阿保机的漠北贵族首领立刻接口，声音洪亮，“德光公子心直口快，也是出于对功臣的爱护。库莫奚将军的勇猛，我等有目共睹！云州一战，若非库莫奚将军率部死战，击溃……”他故意顿住，意味深长地看了一眼耶律洪身后脸色煞白的金狼卫统领，“恐怕后果不堪设想！如此良将，至今未娶，确是我契丹的憾事啊！” 他直接将库莫奚的功劳与打击耶律洪力量挂钩，更将话题引回了婚配。
“是啊！库莫奚将军乃国之栋梁！”
“可汗恩泽广布，若能成全，必成佳话！”
“永宁公主贤淑，库莫奚将军勇武，正是天作之合！”
一时间，阿保机一系的将领、以及那些早已暗中倒向或慑于阿保机威势的漠北、东部部落首领纷纷出言附和。声音越来越大，形成一股无形的浪潮，向着主位上的耶律洪汹涌压去。
反观耶律洪这边，他寄予厚望的漠南贵族们，此刻却噤若寒蝉。几个老牌酋长眼神躲闪，只顾低头饮酒；几个年轻的贵族想要出声反驳，却被身边长辈死死拉住。他们的萎靡、怯懦、以及对阿保机力量的恐惧，在烛光下暴露无遗。耶律洪身后的心腹近臣，亦是面无人色，只有金狼卫统领有着那几乎要杀人的目光，看这近乎一边倒的形式也不敢轻易开口。整个漠南阵营，竟无一人能站出来，为他们的可汗说一句硬气话！
耶律洪孤零零地坐在高高的汗位上，只觉得那象征着无上权力的金狼冠，此刻沉重如枷锁，冰冷刺骨。他环视着下方那一张张或咄咄逼人、或冷漠疏离、或畏惧退缩的脸孔，一股巨大的悲凉和无力感瞬间攫住了他。他仿佛看到自己苦心经营数十年的基业，如同沙塔般在阿保机父子掀起的狂风中迅速崩塌。云州金狼卫的惨败，耗光了他最后一点能用于威慑的军事本钱；漠南贵族的腐朽和离心，彻底抽走了他权力的根基。
冷汗，顺着耶律洪的鬓角滑落。他感到胸口一阵阵发闷，眼前阵阵发黑，强撑着才没有当场晕厥。他知道，自己败了，败得一塌糊涂。若此刻强硬拒绝，不仅会彻底撕破脸皮，激怒如日中天的阿保机，更会坐实“刻薄寡恩”之名，让本就摇摇欲坠的漠南人心彻底离散。他，这个名义上的契丹可汗，将彻底沦为孤家寡人，甚至性命堪忧！
耶律阿保机静静地站着，如同山岳般沉稳。他没有再催促，只是用那双深邃如寒潭的眼睛，平静地注视着耶律洪。那眼神中没有胜利者的得意，只有一种掌控一切的冷漠和等待猎物屈服的耐心。这无声的压力，比任何言语都更令人窒息。
时间仿佛凝固。大帐内只剩下牛油蜡烛燃烧的噼啪声和众人压抑的呼吸声。
终于，在令人窒息的沉默中，耶律洪的身体几不可查地晃了一下。他用尽全身力气，才勉强稳住身形，从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑干涩，如同破败的风箱：
“德光…侄儿…所言…也有几分道理。库莫奚…忠勇可嘉…确为我契丹良将…”
他停顿了一下，仿佛每一个字都耗尽了心力，最终，用尽最后的力气，艰难地吐出：
“永宁…的婚事…本汗…准了！”
“轰！” 阿保机一系的人马脸上瞬间爆发出难以抑制的狂喜！库莫奚更是激动得满脸通红，出列单膝跪地，声音洪亮如雷：“末将库莫奚，谢可汗天恩！必当肝脑涂地，誓死效忠可汗，效忠于越！” 他这誓言，将“可汗”与“于越”并列，其深意不言自明。
耶律洪只觉得一股腥甜涌上喉咙，被他死死压了下去。他颓然地挥了挥手，示意库莫奚起身，整个人如同被抽去了脊梁，瘫软在金狼座上，连象征性地举起酒杯回应周围“恭喜可汗”、“天作之合”的贺词都做不到了。
耶律阿保机的脸上，终于露出一丝极其浅淡、却冰冷刺骨的笑意。他举杯，声音沉稳有力，响彻大帐：“谢可汗恩典！此乃我契丹之福！待饮尽此杯，稍事休整，开春之后，本越当再率我契丹铁骑，踏破幽燕！饮马黄河！让刘仁恭这老匹夫，让中原汉地，都见识见识我契丹儿郎的威风！为可汗，为我契丹，开万世之基业！”
“饮胜！踏破幽燕！饮马黄河！”
“可汗万岁！于越威武！”
震耳欲聋的欢呼声浪瞬间席卷了整个金顶大帐，几乎要掀翻帐顶！那是胜利者的咆哮，是野心家的宣言！
阿保机一系的将领、漠北、东部的酋长们狂热地举杯响应，声嘶力竭。漠南的贵族们也被这狂热的氛围裹挟，不得不强颜欢笑，跟着举起酒杯，只是那笑容僵硬，眼神中充满了苦涩与恐惧。他们知道，属于痕德堇可汗的时代，即将结束了。契丹的天，已经彻底变了。
耶律洪坐在那象征着最高权力的金狼座上，周围是震耳欲聋的欢呼，眼前是阿保机父子志得意满的脸庞，库莫奚那如同胜利者般的笑容，以及漠南贵族们那麻木而畏惧的神情。他感到无边的寒冷将自己吞噬，那金碧辉煌的大帐，此刻在他眼中如同冰冷的坟墓。
宴会在一片“热烈”的气氛中落下帷幕。当众人簇拥着阿保机父子离开后，偌大的金顶大帐内，只剩下耶律洪和他寥寥几个心腹。烛火摇曳，映照着耶律洪那张瞬间苍老了十岁的脸。他终于再也支撑不住，“哇”地一声，一口暗红的鲜血喷在了面前猩红的地毯上，如同盛开的、绝望的彼岸花。
帐外，凛冽的朔风卷着雪沫，发出尖锐的呼啸，如同为一位末代可汗奏响的哀歌。而耶律阿保机踏着积雪，走向自己灯火通明的大帐，身后跟着意气风发的儿子和忠诚的猛将。他抬头望了望幽暗的苍穹，嘴角噙着一丝冷酷的笑意。幽州，刘仁恭，还有那个躲在苗疆搅风搅雨的顾远…待这塞外的风雪稍歇，便是他耶律阿保机，挥师南下，真正逐鹿中原之时！契丹的雄鹰，必将在这片广袤的土地上，投下最巨大的阴影！
欲知后事如何?且听下回分解!