翌日清晨，天色微亮。
猴子便已如同寻常庄内负责采买的下人一般，悄然离开了“听竹小筑”，前往山庄前院那些仆役管事们聚集的区域。
他凭借着自己那三寸不烂之舌和察言观色的本事，再加上几块不引人注目的碎银子开道，很快便与几名负责山庄日常杂务的老仆混熟了。
他不露声色地从这些老仆口中，旁敲侧击地打探到了不少关于那后山禁地的零星传闻。
据那些老仆们七嘴八舌、又带着几分敬畏与神秘的描述，落霞山庄的后山禁地，自庄园建立之初便已存在。
那里常年被一层若有若无的白色雾气笼罩，即便是晴空万里，也显得有些阴沉压抑。
寻常人若是靠近，便会感到胸闷气短，头晕目眩。
曾有几个胆大包天或不明就里的新来下人，试图偷偷潜入禁地一探究竟，结果无一例外，都神秘地失踪了！生不见人，死不见尸！
久而久之，后山禁地便成了整个落霞山庄之内，一个谈之色变的恐怖所在，再也无人敢轻易靠近。
至于禁地之中究竟有什么，那些老仆们也说不出个所以然来，只隐约听一些资历更老的管事提及，那里似乎与康亲王府某位早已仙逝的老祖宗有关，乃是其闭关清修之地，不容任何人打扰。
更有人偷偷传说，那禁地深处，似乎常年有微弱的火光与硫磺般的刺鼻气味溢出。
猴子将这些真真假假、虚虚实实的消息汇总之后，心中已然有了大致的判断。
看来，那后山禁地之中，确实隐藏着不为人知的秘密与凶险！
也更加印证了苏晓晓关于“地火炎脉”的推测。
待到夜幕再次降临，猴子又与南渊钰二人，趁着山庄守卫换防的间隙，如同两道融入黑暗的影子般，悄无声息地潜行到了那后山禁地的外围。
他们并未贸然闯入，只是远远地观察。
只见禁地的入口处，竟是一道由天然巨石形成的狭窄峡谷，谷口怪石嶙峋，藤蔓密布，仅容一人勉强通过。
峡谷两侧的山壁之上，似乎还被人为地开凿出了一些极其隐蔽的箭孔和了望台，虽然此刻并无守卫的迹象，但那森然的布置，依旧让人感到不寒而栗。
更让南渊钰感到心惊的是，他凭借着深厚的内力修为，能隐约感觉到，在那峡谷入口的深处，似乎笼罩着一层无形的、充满了排斥与危险气息的能量屏障！
那屏障虽然微弱，却带着一种不容侵犯的威严！
显然，这禁地，绝非寻常之地！
“看来……硬闯是行不通了。”
南渊钰与猴子悄然退回，脸色凝重地对苏晓晓等人说道。
苏晓晓闻言，秀眉也微微蹙起。
有能量屏障守护，这无疑大大增加了他们获取“九幽地火血菩提”的难度。
不过，她也并非毫无准备。
这几日，除了自身的修炼与恢复之外，她也将大部分心神都投入到了炼制一些能应对各种突发状况的“特殊物品”之上。
凭借着玲珑佩空间内那些早已成熟的、年份十足的各种珍稀药材，以及她那已然今非昔比的炼丹术和制符术。
她成功地炼制出了数枚能短时间内大幅提升肉身防御力、堪比二品法器的【金刚大力丸】
这是她根据铁牛的体质特性，以及“三阳融金果”的部分药理，再结合空间内某种特殊矿石粉末，改良而成的一次性爆发丹药。
还制作出了数张能在关键时刻隐匿身形、屏蔽气息的【二品云隐符】，以及数张威力足以重创寻常先天武者的【二品惊雷符】。
这些东西，便是他们此番探查禁地的最大依仗！
当然，她还特地根据“古籍”中关于“地火炎脉”环境的记载，炼制了一些能抵御高温火毒、清心凝神的特殊丹药，以备不时之需。
就在苏晓晓和南渊钰等人积极备战，准备择日再探后山禁地之际。
长安城中，那看似平静的湖面之下，也开始暗流汹涌！
赵掌柜通过极其隐秘的渠道，断断续续地传递回了一些令人不安的消息——
自张文远下狱之后，定国公府虽然表面上偃旗息鼓，并未在朝堂之上再有大的动作。
但暗地里，徐阶那老狐狸却已如同疯了一般，动用了所有能动用的力量，疯狂地追查着“罪证”的来源以及墨云山庄裴玄的真正下落！
据说，京城之中，已有数家与“墨云山庄”有过牵连的地下势力，在一夜之间被人连根拔起！血流成河！其手段之狠辣，简直令人发指！
“清丝坊”虽然因为背景“清白”，暂时未受到直接的冲击，但赵掌柜也敏锐地察觉到，最近几日，商号周围明显多了一些鬼鬼祟祟、负责盯梢的陌生面孔！
显然，定国公府的怀疑之网，已经开始悄然收紧了！
而且更让南渊钰感到心惊的是，赵掌柜还隐晦地提及，似乎连远在数千里之外的永宁县苏家，最近也出现了一些不太寻常的“访客”……
“徐阶这条老狗！他……他竟敢！！！”
南渊钰在听到这个消息的瞬间，那双深邃的眼眸之中，骤然爆发出如同实质般的滔天杀意！
他最担心的，便是苏晓晓家人的安危！
那是他绝对不能触碰的逆鳞！
看来，他们不能再等了！
必须尽快提升实力！尽快打破僵局！
那后山禁地之行已是箭在弦上，刻不容缓！