“呼……呼……呼……”
失去了魔音的压迫，南渊钰三人同时脱力，猴子和铁牛更是一屁股坐在地上，大口地喘着粗气，脸上写满了劫后余生的庆幸与后怕。
苏晓晓的脸色苍白如纸，她强撑着摇摇欲坠的身体，立刻从怀中取出几枚早已准备好的“清心定魂丹”，分发给众人。
“快服下！那魔音虽已停止，但其后劲已伤及神魂，若不及时稳固，必留后患！”她自己也赶紧吞下一枚，盘膝坐下，运功调息。
南渊钰看了一眼身边那片寂静的魔音晶石阵，眼神前所未有地凝重：“晓晓说的没错。能布下如此阴毒的警戒防线，这背后之人用心险恶，实力也远超我们想象。”
铁牛心有余悸地摸了摸自己的胸口，瓮声瓮气地说道：“俺刚才差点就控制不住，想给猴子来一棒子了。这鬼地方，太邪门了！”
猴子打了个哆嗦，连忙离他远了点，苦着脸道：“铁牛哥，咱可说好，下次再有这情况，你可千万得忍住。我这小身板，可不禁你一棒子。”
众人调息了将近一炷香的功夫，苍白的脸色才稍稍恢复了一些红润。
“不能再这么贸然前进了。”
南渊钰站起身，目光扫过那片晶石阵后方、依旧被无尽黑暗笼罩的区域。
“前面的路，只会更加凶险。我们对这里一无所知，这样下去，无异于睁眼瞎。”
他看向猴子，沉声下达了命令：“猴子，你的任务来了。”
“得令！”
猴子一跃而起，之前的颓丧一扫而空，眼中再次闪烁起猎人般的精光。
他知道，这才是他最擅长的领域。
“动用你所有的本事，”南渊钰的语气无比严肃。
“我要你潜进去，探查清楚前方的地形，以及最重要的，搞清楚那真正守在这里的，究竟是个什么‘东西’！记住，只探不战，安全第一！有任何不对，立刻撤回来！”
“放心吧，主上！”
猴子拍了拍胸脯，从怀里取出一个小小的竹管，对着空气轻轻一吹，他整个人的身形竟如同变色龙一般，缓缓地与周围的黑暗岩石，融为了一体！
正是影卫传承的顶级隐匿之术——【化影潜踪】！
他的身影，如同一缕最轻柔的夜风，悄无声息地，消失在了那片未知的黑暗之中。
等待的时间，总是格外漫长。
南渊钰、苏晓晓和铁牛三人，呈品字形防御阵，一边警戒着四周，一边抓紧时间恢复体力，心中都为猴子捏了一把汗。
也不知过了多久，就在铁牛都有些沉不住气，准备起身踱步之时，一道微不可察的影子，从前方的黑暗中，悄然浮现，重新化作了猴子的身形。
他的脸上，带着一丝凝重，更有一丝难以掩饰的骇然！
“怎么样？”南渊钰立刻问道。
猴子咽了口唾沫，压低了声音，脸上满是心有余悸的神色：“主上、晓晓姑娘，前面的情况，有点……有点超出我的理解了！”
他快速地描述道：“穿过这片晶石区域，前方是一片相对平坦的开阔地，地面是一整块被烧得琉璃化的黑曜石，光滑如镜。而在那开阔地的正中央……”
他顿了顿，似乎是在组织语言，“……矗立着一个高达三丈的‘铁疙瘩’！通体由不知名的暗金色金属铸成，人形，但模样狰狞得很！两只胳膊就是两把巨大的刀刃，浑身上下都是尖刺！最诡异的是，它胸口还镶着一颗跟眼球似的红色大石头，正跟着那‘咚咚’的心跳声，一闪一闪的，它就那么站着，一动不动，但我只是远远地看着，就感觉浑身发毛，那股冰冷冷的杀气，比我见过的任何杀手，都要纯粹，都要恐怖！”
“铁疙瘩？机巧战偶？！”
苏晓晓和南渊钰对视一眼，都从对方的眼中，看到了震惊。
南渊钰的脸色变得异常凝重，他立刻追问道：“你可看清其构造？是何种流派的机巧术？”
“不像！”
猴子立刻摇头，“我曾经在王府的秘库中，见过宫廷供奉制作的顶级机巧战偶，但跟那个铁疙瘩一比，简直就是小孩子的玩具！那家伙关节处的衔接，还有那甲胄上浑然天成的流线，我形容不好，但感觉，它根本就不是我们这个时代的东西！更像是……像是从那些上古传说里走出来的上古遗物！”
“上古遗物！”南渊钰的瞳孔猛地一缩。
“它有弱点吗？”苏晓晓直指核心。
“不知道。”
猴子摇了摇头。
“我不敢靠得太近，那东西给我的感觉太危险了。但我注意到，它的动作似乎完全依赖于地脉的能量波动，而且……我隐约感觉到，它后颈的位置，似乎能量波动最为密集，也最为混乱。”
就在此时，麟傲天的声音，也在苏晓-晓脑中响起，带着一丝罕见的凝重。
“是上古傀儡没错。那猴子感觉很敏锐，它的能量核心传导枢纽，确实就在后颈。但那东西是用地火真金混合了天外陨铁打造的，皮糙肉厚，蛮力没用！想要击溃它，只有精准地破坏掉那个‘炎能核心传导片’，才能让它彻底停下！”
得到这最关键的情报，苏晓晓立刻将之转告给众人。
南渊钰眼中精光一闪，一套完整的作战计划，瞬间在脑海中成形。他看着众人，当机立断地说道：“既然如此，我们便不能再等了！那东西是死物，不知疲倦，时间拖得越久，对我们越是不利！”
他果断下令：“铁牛！猴子！你们二人负责左右袭扰，用尽一切办法，吸引它的注意力，打乱它的攻击节奏！记住，绝对不要和它硬拼！”
“晓晓，你负责总揽全局，用你的奇物和感知，寻找它的攻击破绽，并在最关键的时刻，为我们创造机会！”
“我来主攻！待时机出现，由我，来给它那致命一击！”
“明白了吗？”
“明白！”铁牛、猴子、阿武三人，齐声应道，眼中，再无半分畏惧，只剩下熊熊燃烧的滔天战意！
一场针对“上古机巧战偶”的精密猎杀，即将上演！