时间，又过去了七日。
七日来，整个京城都笼罩在一片压抑得令人窒息的阴云之下。
皇帝的身体，以一种肉眼可见的速度，急剧地衰败了下去。
那日被赵钱孙一番话气得怒火攻心之后，他体内的生机仿佛被提前透支了一般，整个人都陷入了一种半昏迷的状态。
他每日清醒的时间，不超过一个时辰，而且常常说着胡话，连最宠爱的丽妃，都时常认不出来。
太医院的所有太医，如同热锅上的蚂蚁，每日进进出出，开出了无数的方子，用掉了无数珍稀的百年老参和千年灵芝，却都如泥牛入海，没有半分起色。
所有人都心知肚明，这位帝国的最高统治者，已经油尽灯枯，时日无多了。
一时间，整个皇宫之内，人心惶惶。
皇后徐氏所在的凤仪宫，表面上一片哀戚，皇后更是每日亲自侍奉汤药，扮演着贤良淑德的国母角色。
但暗地里，定国公府的亲信，却如同流水一般，频繁地出入宫门。
所有人都能嗅到，一股围绕着“储君”之位和未来权力交替的、更为血腥的阴谋，正在悄然酝酿。
一些平日里不得宠、但育有皇子的妃嫔，也开始频繁地走动，暗中联络朝臣，为自己的儿子，谋划着那遥不可及的前程。
整个后宫，仿佛变成了一个巨大的、充满了欲望与野心的漩涡，所有人都被卷入其中，身不由己。
而就在这片绝望与混乱之中，唯一保持着镇定，甚至可以说游离于漩涡之外的，便只有丽妃的“云秀宫”。
她依旧每日亲自照料皇帝，喂他喝下那些早已无用的汤药，为他擦拭身体，言语间，是发自内心的关切与悲伤，仿佛对外界的种种争斗，都漠不关心。
她的这份“与世无争”，在旁人看来，是聪明人的自保之举。
但在皇后的眼中，却是最碍眼的一根钉子！
这日傍晚，当皇后带着数名宫人，以“探望陛下龙体”为名，再次来到皇帝寝宫时，她看着正在为皇帝擦拭额头的丽妃，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠。
“丽妃妹妹倒是清闲”皇后看似温和地开口，语气中却带着刺。
“陛下龙体欠安，国本动摇，妹妹不想着为太子和国家分忧，却还有闲情逸致，打理自己这张如花似玉的脸蛋。看来，那‘清丝坊’的神物，还真是功效非凡啊。”
她这是在敲打，也是在警告。
丽妃闻言，只是缓缓起身，对着皇后福了一福，声音清冷地回答：“回禀皇后娘娘，皮囊再美，终有衰老一日。臣妾只愿陛下龙体康安，便是让臣妾一夜白头，臣妾也心甘情愿。”
“伶牙俐齿！”皇后冷哼一声，正要再发作。
突然，一名身穿康亲王府服饰的小太监，神色慌张地从殿外跑了进来，不顾一切地跪倒在丽妃面前，声音因为激动而变了调！
“娘娘！丽妃娘娘！找到了！找到了！”
“放肆！”
皇后身边的掌事宫女立刻厉声喝道：“没看到皇后娘娘在此吗？什么事如此惊慌失措！”
那小太监吓得浑身一抖，却依旧激动地抬起头，从怀中捧出了一个被数层锦缎包裹得严严实实的紫檀木盒，高高举过头顶，对着丽妃颤声道：“娘娘！是……是您之前让王爷暗中派人，耗费无数人力物力，去寻访的那位……那位‘海外异人’！有……有消息了！”
此言一出，整个寝宫，瞬间陷入了一片死寂！
皇后的瞳孔，猛地一缩！
所有在场的宫女、太监，都屏住了呼吸，眼神中充满了难以置信的骇然！
找到了？！
那个神龙见首不见尾、被整个京城权贵都翻了个底朝天也找不到的“海外异人”，竟然……真的被找到了？！
丽妃的脸上，也露出了恰到好处的震惊与狂喜。
她一把夺过那个木盒，声音颤抖地问道：“人呢？异人前辈现在何处？！”
小太监磕头道：“回娘娘！异人前辈，并未露面。据王爷派去的人说，他们追寻线索，九死一生，才在一处荒山破庙之中，见到了前辈留下的一名药童。药童说，前辈早已算到陛下龙体有恙，也算到了娘娘您的一片赤诚之心。他老人家云游天下，不愿再入红尘，但，感念娘娘您的孝心与仁德，特意……特意赐下‘续命仙丹’一枚！以助陛下，渡过此劫！”
续命仙丹！
这四个字，如同一道惊雷，狠狠地劈在了在场每一个人的心上！
丽妃颤抖着双手，缓缓地打开了那个紫檀木盒。
一股比之前任何一次都要更加浓郁、更加精纯、仿佛能让人瞬间脱胎换骨的奇异药香，瞬间从木盒中弥漫开来！
只见锦缎之上，静静地躺着一枚只有龙眼大小，通体呈现出一种温润的乳白色，其上仿佛有金色流光在缓缓转动，隐隐形成一个“寿”字丹纹的，绝世神丹！
这，自然便是苏晓晓用空间灵泉之精，混合了数种延年益寿的珍稀灵药，又耗费了巨大的心神，才堪堪炼制出来的【延寿固本丹】！
其功效，虽不能真的让人长生不老，但对于南渊宏这种生机即将断绝的病人而言，却无异于真正的救命仙丹！
“陛下……陛下有救了……”丽-妃喜极而泣，捧着丹药，便要往龙榻边走去。
“等等！”
皇后猛地伸出手，拦住了她！
她的眼中，充满了嫉妒与猜忌，厉声道：“此物来历不明，谁知是仙丹还是毒药？！陛下龙体万金，岂能轻信一个来历不明的江湖骗子之言！此事，须得从长计议！”
她绝不允许！
绝不允许丽妃靠着这颗丹药，夺走本该属于她和太子的荣耀与君心！
然而，就在这时。
一直半昏迷地躺在龙榻之上，仿佛已经人事不省的皇帝，不知从哪里来的力气，竟猛地睁开了双眼！
他那双浑浊的眼眸中，爆发出前所未有的、如同饿狼般的贪婪与渴望！
死死地盯着丽妃手中的那枚丹药！
“把……丹药……给朕……”
他用尽全身的力气，从喉咙里，挤出了这几个字。
在生与死的面前，任何的谨慎与猜忌，都已变得微不足道！
丽妃的脸上，绽放出了一抹如释重负、又带着无限风情的动人笑容。
她知道，这一局，她，赢了。
她如同胜利的孔雀，优雅地绕过脸色铁青的皇后，缓步走到龙榻之前，将那枚承载着无上希望的“仙丹”，温柔地，送到了帝王的唇边。
“陛下，”她在皇帝耳边，用只有两人能听到的声音，轻声说道。
“那位异人前辈的药童还说，前辈在赐下仙丹的同时，还留下了一些关于大乾国运，以及‘奸佞乱国’的谶言呢……”