时之乡的警报声响彻云霄。水晶穹顶外的天空已经扭曲成漩涡状，暗金色的能量如暴雨般倾泻而下，撞击在防护大阵上激起阵阵涟漪。每一滴\"雨滴\"都在接触屏障的瞬间化作微小吞噬者，用无数细小的口器啃咬着时空结构。
程岩站在中央观测塔顶端，四象时体全开，银发在狂暴的能量乱流中狂舞。他的双手不断结印，修补被破坏的时空节点，但破坏速度远超修复速度。
\"东南象限第七防护层即将崩溃！\"星瞳的声音通过传音法阵传来，\"第三时族小队全员失联！\"
程岩咬牙分出部分力量支援东南方，却导致正面的防御出现缺口。一队净时会修士趁机突破，他们身着白金长袍，胸前佩戴着被剑贯穿的时空之轮徽记，眼中跳动着与莫离相似的暗金光芒，却更加浑浊扭曲。
\"为了永恒的净化！\"为首的净时会成员高喊着，手中法杖射出一道暗金光束，所过之处时间流速变得混乱，几名时族战士瞬间衰老成干尸又变回婴儿，最终化为时空尘埃。
程岩正欲出手，一道纯净的银光从天而降，将那群入侵者笼罩其中。时间流速被强行校正，净时会成员的动作变得极其缓慢，如同陷入琥珀的昆虫。苏沐雨的身影在银光中浮现，她此刻已半能量化，身体由星辰光点构成，唯有面容还保持人形。
\"时空之轮正在记录他们的时间线。\"苏沐雨的声音空灵悠远，\"我可以逆向追踪到他们的源头。\"
程岩点头，转向另一处告急的防线。四象时体的力量在实战中不断突破极限，他发现自己能短暂预判时空裂缝的出现位置，这让他得以提前部署防御。但体内的\"蚀\"意识碎片也开始不安分，每当吞噬者的能量靠近，就会产生诡异的共鸣。
\"程岩！\"时虚的传音突然插入，\"星穹之舟准备就绪，但发射通道被封锁了！\"
程岩望向时之乡东侧的星港，那里被一层暗金色膜状物完全包裹，无数脉动的血管状结构在其中蔓延。更可怕的是，那些\"血管\"正在抽取时之乡的防护能量，转化为吞噬者的养料。
\"我去开路！\"程岩正要行动，苏沐雨却拦住他。
\"不行，你是主防御支柱。\"她指向下方，\"让莫离去。这是源初之血与源初之力的对决。\"
顺着她所指，程岩看到莫离正站在星港入口。与平日不同，此刻的他全身笼罩在暗金光芒中，额头印记如火焰般跳动，手中握着一柄造型古朴的长剑——那是时虚刚刚交给他的时族圣器\"断时\"。
似乎感应到程岩的目光，莫离抬头望来，那双异色眼瞳中闪烁着决然。他举起长剑做了个手势，意思是\"交给我\"。
程岩犹豫片刻，最终点头回应。他转向苏沐雨：\"给莫离创造机会，我们需要一场时空风暴。\"
苏沐雨会意，双手交叠在胸前，时空之轮的虚影在她背后完全展开。无数星辰从轮盘中涌出，在时之乡上空形成一个逆向旋转的能量漩涡。两股相反力量的碰撞产生了恐怖的时空乱流，撕裂了吞噬者形成的暗金膜层。
就是现在！莫离身形如电，冲向星港。沿途净时会成员试图阻拦，却被\"断时\"剑轻易斩断时间线，如剪断傀儡的丝线般倒下。暗金血液从伤口喷溅而出，却在接近莫离时自动避开，仿佛畏惧他体内的某种力量。
\"他比我们想象的更强大。\"苏沐雨轻声道，\"源初之血正在完全觉醒。\"
程岩没有回应，他的注意力被体内异常的共鸣吸引。随着吞噬者能量的增强，\"蚀\"的意识碎片变得越来越活跃，甚至开始与他争夺身体控制权。一幅幅陌生画面强行插入他的意识：
——年轻的时煌与一个面容模糊的男子并肩而立，两人正在争论什么；
——时空之轮初成时的璀璨光芒；
——一个暗金色巨物在虚空中苏醒的恐怖瞬间...
\"不！\"程岩强行切断这些幻象，却已冷汗涔涔。那些画面中的信息量太大，他需要时间消化，但现在最缺的就是时间。
星港方向突然爆发出耀眼的暗金光芒，一道修长的影子冲天而起——星穹之舟成功发射了！这艘源初文明遗留的飞船形如展翼的鹰隼，通体流动着与莫离印记同色的光辉，在混沌的时空中开辟出一条稳定航道。
\"他成功了！\"星瞳激动的声音传来。
但程岩的喜悦很快被打断。吞噬者似乎被激怒，整个时空漩涡剧烈收缩，随后喷出一道直径超过百丈的暗金光柱，直击时之乡核心！
\"全力防御！\"时虚的吼声响彻全场。
程岩与苏沐雨同时出手。四象时体与时空之轮的力量完美融合，构筑起一面七色光盾。光柱与护盾相撞的瞬间，整个时之乡的地面被压得下沉三尺，无数建筑崩塌。程岩感到全身骨骼都在哀鸣，嘴角溢出银色血液，但他寸步不退。
\"坚持住...\"苏沐雨的声音开始失真，\"我正在调动其他时间线的力量支援...\"
就在双方僵持不下时，程岩体内的\"蚀\"意识突然爆发。一股陌生的力量涌入他的经脉，不是破坏，而是...帮助？在这股力量的加持下，程岩的四象时体突破极限，光盾强度瞬间翻倍，竟然将吞噬者的光柱反弹回去！
时空漩涡被自己的能量击中，暂时停止了活动。时之乡获得宝贵的喘息之机。
\"刚才那是...?\"苏沐雨惊讶地看向程岩。
程岩同样困惑：\"'蚀'的意识碎片...它帮了我们？\"
没有时间深究，程岩立刻组织修复防御，救治伤员。同时，他派出一支精锐小队去搜寻净时会的据点，希望能找到对付吞噬者的线索。
而此刻的莫离，正经历着前所未有的体验。
星穹之舟内部不像任何九霄大陆的飞行法器，而是一个活着的空间。墙壁由某种生物组织构成，会随着航行状态改变颜色和纹理；控制台不是按钮或符文，而是一池液态光，莫离只需将手浸入其中，就能用意念操控飞船。
\"目标锁定...源初遗迹...\"莫离将星图坐标输入光池。飞船立刻响应，速度骤增，窗外星辰拉成长长的光带。
突然，飞船内部响起警报。控制光池变成警告的红色，投射出一幅画面——前方航线上出现了一个微型黑洞，正以违背物理规律的方式移动，显然是吞噬者设置的拦截陷阱。
莫离尝试绕行，但黑洞如影随形。更糟的是，飞船的生命维持系统开始报警：某种时空辐射正在渗透舱壁，他的暗金印记对此产生剧烈反应，既像是警告，又像是...渴望？
\"不管了，冲过去！\"莫离将全部源初之力注入控制系统。星穹之舟表面浮现出古老符文，速度提升到极限，径直冲向黑洞！
就在撞击前的刹那，莫离的视野突然变了。他看到黑洞不是吞噬一切的黑暗，而是一扇门，一扇通往某个隐藏维度的门。印记灼烧般疼痛，血脉中的记忆如潮水涌来：
——源初皇室最后的仪式；
——自愿将灵魂锻造成\"锁\"的皇子；
——归零之器被封印的瞬间...
\"原来如此...\"莫离在剧痛中恍然大悟，\"我不是携带钥匙的人...我就是钥匙本身！\"
星穹之舟穿过黑洞，却没有被撕碎。莫离发现自己来到了一个无法用语言描述的空间，这里没有上下左右的概念，只有流动的暗金色能量海洋。而在\"海洋\"中央，悬浮着一座水晶宫殿——源初遗迹！
但还没等他欣喜，一艘造型奇特的飞船从侧面逼近。这艘船形如多面体水晶，表面折射着无数星光，与星穹之舟保持着精确的平行航行。
一道通讯请求直接投射在莫离脑海中。他迟疑片刻，选择接受。
\"源初血脉的继承者。\"一个中性声音响起，\"我是星陨，源初守护者最后的星舰指挥官。如果你寻求对抗归零之器的方法，请跟随我。\"
莫离警惕地问：\"如何证明你不是吞噬者的一部分？\"
对方没有直接回答，而是发送了一段加密数据。当莫离用源初之力解密后，看到的是一段皇室密文——只有真正的源初守护者才知晓的认证方式。
\"我暂时相信你。\"莫离调整航向，\"带路吧。\"
水晶飞船引领星穹之舟驶向暗金海洋深处。航行中，莫离注意到海洋中漂浮着无数\"气泡\"，每个气泡里都是一个微缩的宇宙，有些生机勃勃，有些已经死寂。
\"这些是归零之器吞噬过的世界。\"星陨的声音突然变得沉重，\"它比你们想象的更古老，也更危险。\"
莫离想问更多，但飞船突然剧烈震动。控制光池显示外部时空结构正在崩塌，某种庞然大物正在靠近！
\"该死，它发现我们了！\"星陨的飞船突然加速，\"跟紧我！我们要进行空间跳跃！\"
莫离全力操控星穹之舟跟上，两艘飞船在暗金海洋中划出耀眼的轨迹。后方，一个模糊的巨影正在凝聚，所过之处\"气泡宇宙\"纷纷破裂，被吸收殆尽。
就在追兵即将赶上时，星陨的飞船射出一道牵引光束：\"信任我！\"
莫离没有犹豫，接受了光束连接。两艘船同时进入一种超越光速的航行状态，周围景象扭曲成彩色线条。当速度达到某个临界点时，星陨的飞船突然自爆，产生的能量撕开了一道时空裂缝！
\"跳进去！\"星陨的最后讯息传来，\"我在另一边等你！\"
莫离驾驶星穹之舟冲入裂缝，在穿越的瞬间，他看到一个难以形容的巨物在暗金海洋深处苏醒——那是一个由无数眼睛和触须构成的暗金色天体，正是归零之器的本体！
下一刻，他来到了一个宁静的星域。正前方是一颗蓝绿色星球，与星图标记的源初遗迹位置完全一致。星陨的飞船完好无损地漂浮在旁边，仿佛刚才的自爆只是幻觉。
\"欢迎来到'庇护所'。\"星陨的声音再次响起，\"源初文明最后的净土。要进入这里，必须通过'死亡'的考验——这是唯一能骗过归零之器的方法。\"
莫离有很多问题想问，但此刻他更关心另一件事：\"我的朋友们还在抵抗吞噬者的进攻，我们得尽快找到对抗它的方法！\"
\"方法就在你体内，'锁'的继承者。\"星陨的飞船缓缓转向星球，\"但在告诉你真相前，你必须通过源初试炼。准备好面对你的命运了吗？\"
莫离看向那颗蓝绿色星球，暗金印记灼热如火：\"带路吧。\"
与此同时，时之乡的危机正在升级。
程岩和苏沐雨发现吞噬者的攻击模式突然改变。它们不再盲目破坏，而是开始有规律地攻击特定时空节点，仿佛在绘制某种巨大阵法。
\"这是...\"苏沐雨通过时空之轮分析攻击轨迹，脸色骤变，\"它们在构筑一个横跨九霄大陆的时空门！规模足以让归零之器本体通过！\"
程岩立刻召集所有战力：\"必须阻止它们完成阵法！\"
时虚却带来更糟的消息：\"净时会同时在三大王朝首都发动袭击，破坏了各地的时空稳定器。如果我们的计算没错...距离时空门完成只剩下七十二个时辰！\"
程岩望向星空，那里已看不到莫离的踪迹。他在心中默默祈祷：兄弟，无论你在哪，快点找到答案...我们撑不了太久了...