黑风戈壁边缘，一处被风蚀岩洞巧妙遮蔽的临时联络点。
宋兵乙靠在冰冷的岩壁上，脸色因失血和魔气侵蚀而显得灰败。他撕开肩头的衣物，露出被魔血腐蚀出的几个焦黑孔洞，边缘皮肉翻卷，透着不祥的暗红。他咬着牙，将随身携带的、章舒舫特制的清毒生肌散狠狠按在伤口上，剧烈的灼痛让他闷哼出声，额头冷汗涔涔。他一边处理伤口，一边警惕地注视着洞外呼啸的黑风，手中紧握着那枚用油纸包裹的 魔兵血晶 ，冰冷的触感透过油纸传来，仿佛握着一块来自九幽的寒冰。
就在这时，洞外呼啸的风声中，夹杂了一丝极其轻微的、不自然的锐鸣，如同高速撕裂空气的蜂鸟振翅。
“来了！”宋兵乙精神一振。
几乎在他念头升起的瞬间，一道模糊的青影如同瞬移般出现在洞口，带起的劲风将洞内的沙尘都卷起一个小漩涡。青影凝实，正是精瘦干练的 仇来福 。他气息平稳，仿佛刚才那超越常理的速度只是寻常散步。
“宋兄弟！”仇来福目光锐利如鹰，瞬间扫过宋兵乙肩头的伤口和苍白的脸色，眉头紧锁，“伤得不轻！魔气已侵体？”他一步上前，枯瘦的手指快如闪电，在宋兵乙肩周几处大穴连点数下，一股精纯温和的风系灵力涌入，暂时压制了伤口处蠢蠢欲动的魔气侵蚀，也让宋兵乙感觉精神一振。
“仇老！您可算来了！”宋兵乙松了口气，连忙将油纸包递过去，“情报玉简和这 血晶 ！魔物凶悍，再生极强，物理攻击收效甚微，镇魂符也只能迟滞片刻！卑职怀疑，那持魔刃的逃卒，很可能就在‘死魂坳’深处，以活物甚至……活人喂养那邪刃！”
仇来福接过血晶，入手瞬间，那冰寒刺骨、混乱狂暴的魔气让他这等修为的高手也忍不住眉头一跳。他小心收好，沉声道：“辛苦了，你且在此疗伤固守，后续援军即刻便到。老奴先去探查一二！”
话音未落，仇来福的身影再次化作一道模糊青烟，无声无息地融入了洞外的黑风沙幕之中，速度之快，让宋兵乙几乎以为自己眼花。
没过多久，大地传来轻微而密集的震动。一队约二十骑的轻甲骑士如幽灵般出现在联络点附近。他们座下的并非寻常马匹，而是体型矫健、毛色灰白相间、眼瞳泛着幽蓝寒光的 北域冰魄玄狼 ！骑士们沉默肃杀，正是战苍狼麾下最精锐的斥候—— 玄狼轻骑 。为首者向宋兵乙出示了聂归尘的令牌。
几乎同时，天边亮起一红一蓝两道流光，带着灼热与冰寒的气息瞬息而至。光芒落地，现出一对男女。男子 罗炎陵 身材魁梧，赤发如火，身穿绣着金色火焰纹路的红袍，周身散发着令人心悸的高温，空气都微微扭曲；女子 黄静茵 则气质清冷，蓝发如瀑，一身冰蓝色长裙，所立之处，地面凝结出细小的霜花。正是圣焰教特使夫妇。
“奉聂大人之令，特来助阵！”罗炎陵声如洪钟，目光灼灼地扫向黑风戈壁深处，“魔气冲天，果然污秽！正好用圣焰焚之！”
黄静茵则看向宋兵乙肩头的伤，指尖凝聚一点冰蓝光华，轻轻一弹。那点光华落在伤口边缘，迅速蔓延开一层薄薄的冰晶，暂时冻结了魔气的进一步侵蚀和剧痛。“此乃‘冰魄镇魔印’，可暂缓伤势恶化，待回城后请章医仙根除。”她的声音清冷悦耳。
宋兵乙感激地点点头，迅速将“死魂坳”的地形、魔物特性、以及自己的遭遇和推测再次简述。
“再生？哼，在绝对的高温下，灰飞烟灭，看它还如何再生！”罗炎陵冷笑一声，掌心腾起一团纯白色的火焰，火焰核心隐隐有金色符文流转，散发出神圣而炽烈的净化气息。
“炎陵，不可大意。情报所述，物理攻击无效，你的圣焰虽克制魔气，但若那魔物速度太快，近身搏杀恐有风险。”黄静茵冷静分析，转向玄狼轻骑队长，“请贵部在外围策应，封锁区域，防止魔物逃脱，也防备那可能的持刃者突袭。我与炎陵主攻，仇老负责策应和找寻目标。”
计划已定，众人不再耽搁。玄狼轻骑如利箭般散开，悄无声息地包围向“死魂坳”。罗炎陵与黄静茵周身灵力涌动，一红一蓝两道身影如同流星，率先冲入那魔气翻腾的谷地。仇来福则化作一道难以捕捉的清风，在高处的岩柱间无声穿梭，锐利的目光扫视着谷地每一个角落。
很快，谷内便传来震耳欲聋的咆哮和惊天动地的轰鸣！炽白的圣焰冲天而起，将半边天空映照得如同白昼，狂暴的火焰龙卷带着净化一切邪祟的威能，狠狠撞向暗红色的魔影！与之相伴的，是刺骨的寒流，无数锋锐的冰棱如同暴雨般攒射，精准地钉向魔物的关节和地面，制造出大片的冰滑区域，极大地限制了魔物恐怖的速度！
冰与火的交响，在死魂坳内激烈上演！
在玄狼轻骑的守护下，宋兵乙抓紧时间调息，同时目不转睛地盯着仇来福交给他的那枚 魔兵血晶 。
油纸已经揭开。暗红色的晶体只有指甲盖大小，表面并不光滑，布满了细密的棱角，内部仿佛有粘稠的暗红色液体在缓缓流动、搏动，散发出令人心悸的冰冷、混乱与狂暴气息。仅仅是看着它，宋兵乙就感到一阵阵心烦意乱，杀意和破坏欲隐隐滋生，肩头的伤口也传来更剧烈的刺痛感。
他强忍着不适，按照聂归尘情报中提及的、蔡青青研究出的初步方法，尝试将一丝微弱的精神力小心翼翼地探入血晶。
嗡——！
精神力接触的刹那，宋兵乙脑海中仿佛炸开了一片血海！无数混乱、痛苦、绝望的嘶吼声浪冲击着他的意识！他看到支离破碎的画面：
一个穿着破烂边军皮甲、满脸污垢血痂的汉子，眼神空洞麻木，在戈壁中踉跄奔逃，身后是追兵的呼喝和箭矢破空声……
绝望中，他跌入一个深不见底的漆黑地缝，手中胡乱抓握，碰到了一截冰冷刺骨的金属……
下一刻，无边的黑暗和极致的痛苦吞噬了他！那截金属仿佛活了过来，疯狂地吞噬着他的血液、生命乃至灵魂！他发出不似人声的惨嚎，身体在黑暗中剧烈抽搐、扭曲、变形……
最终，画面定格在一柄造型狰狞、通体暗红、仿佛由凝固污血和无数痛苦灵魂铸就的 断刃 上！刃身布满扭曲的符文，不断滴落着粘稠的暗红液体，散发出滔天的凶戾与饥渴！仅仅是一个虚影，就几乎要撕裂宋兵乙的精神！
“呃啊！”宋兵乙猛地收回精神力，脸色惨白如纸，大口喘着粗气，心脏狂跳不止。那柄魔刃的影像和蕴含的恐怖意志，深深烙印在他脑海。
“ 饮血成长…吞噬宿主…反客为主… ” 宋兵乙心有余悸，瞬间明白了情报中“魔缘代价巨大”的含义！那个逃卒，恐怕早已不是他自己了！那柄“血狱断魂刃”才是真正的主宰，逃卒不过是它行走世间的躯壳和血食来源！它盘踞在“死魂坳”，猎杀一切活物，甚至可能主动引诱活物进入魔化，都是为了满足它那永无止境的饥渴和成长！
这枚血晶，不仅是追踪器，更是那魔刃力量的一个微小投影！它证明了聂大人的判断——这魔祸，必须尽快扼杀，否则任其成长，后果不堪设想！
他将这至关重要的发现，连同血晶一起，用特殊玉简紧急记录封存，准备等仇来福返回或后续人员到来时，第一时间送回碎叶城！
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碎叶城静室。
温玉蒲团上，廖天澜缓缓睁开了眼睛。双眸深处，有淡金色的脉络一闪而逝，比之前更加清晰、稳定。持续数日的“微言”修复，如同最精密的工匠在破碎的瓷器上描金点翠。过程枯燥、耗神，每一步都如履薄冰，承受着法则反噬带来的针扎般刺痛。但成效显着。
识海中，那纵横交错的漆黑裂痕虽未完全消失，却被更多、更坚韧的 仙灵金络 如同网络般覆盖、连接。金络流淌着温润的仙灵之气，极大地抚平了空间乱流的躁动，稳固了摇摇欲坠的识海根基。最大的几条裂痕边缘，也被金络牢牢“缝合”，不再有崩溃之虞。本我元婴端坐中央，青铜碎片光芒流转，显得凝实了不少，正闭目调息，巩固成果。
“总算……暂时稳住了。”廖天澜长长吐出一口浊气，带着劫后余生的庆幸。疲惫感如潮水般涌来，但精神却有种新生的通透感。
然而，这通透带来的并非宁静。当他心神放松，尝试感知外界时，那扇因识海修复而变得更加敏锐的“感知之门”轰然洞开！
比之前强烈十倍、庞杂百倍的信息洪流，如同决堤的江河，汹涌地冲入他的感知！
西北方向（黑风戈壁）：一股狂暴、混乱、如同熔岩地火般沸腾的暗红气息冲天而起！其中夹杂着罗炎陵圣焰的炽白净化之光和黄静茵冰魄的幽蓝寒意，正在激烈碰撞、压制！还有仇来福那如风般难以捕捉的灵动气机。
东南方向（湘西）：一片浓郁得化不开的、死寂阴冷的墨绿\/灰黑气息，如同巨大的沼泽，散发着令人作呕的尸腐与怨毒！其中无数细小的、代表被操控生灵的惨绿光点如同鬼火般飘荡，中心处，一个不断发出无形波纹的、仿佛由无数怨魂尖啸凝聚的铃铛虚影若隐若现（万鬼摄魂铃）！
更远处：昆仑方向一点纯净高渺、如雪山之巅呼吸的冰蓝光点（九窍冰芝）；江南水乡一丝灵动玄奥、仿佛蕴含周天星辰轨迹的微弱星辉（星图鹅卵石）；北地草原一股原始蛮荒、却又透着邪异血腥的图腾之力（涌血图腾柱）；苗疆深山一道沉寂千年、此刻却蠢蠢欲动的古老尸气（古尸异动）……
纷繁复杂！光怪陆离！这些代表着“三界奇缘”和异常气运的波动，以前所未有的清晰度和强度，冲击着廖天澜刚刚稳定的识海！如同无数人在他耳边同时嘶吼、低语、哭泣、狂笑！
“唔！”廖天澜闷哼一声，额头青筋暴起，刚刚平复的识海又泛起波澜，针扎般的刺痛再次袭来，比之前更甚！尤其是湘西那片巨大的死寂鬼域，其中蕴含的滔天怨气和无数生灵被扭曲的绝望哀嚎，如同冰冷的毒针，狠狠刺入他的神魂！
他猛地捂住额头，身体微微颤抖。本我元婴也睁开了眼，小脸上满是凝重：“稳住！廖天澜！别被这些‘杂音’淹没了！它们是信息，也是陷阱！收敛心神，尝试去‘梳理’而非‘承受’！记住你的‘使命’！”
使命——“消除鬼界危害”……那湘西鬼域，正是最迫在眉睫的鬼界毒瘤！廖天澜眼中闪过一丝决然，强忍着神魂的刺痛和信息的冲击，努力将感知聚焦，尝试从那片代表湘西的墨绿\/灰黑气息中，剥离出更具体、更关键的信息……比如，那核心的“鬼缘”持有者，以及……可能的弱点？
湘西，老鸦岭。
义庄早已化为废墟，连同周边的三个村落，被一层终年不散的灰绿色浓雾笼罩。雾气粘稠冰冷，散发着浓烈的尸臭和一种令人心神不宁的阴森感。白日里，此地死寂一片，连鸟兽虫鸣都绝迹，只有风吹过残垣断壁的呜咽，如同鬼哭。
然而，当最后一缕天光被群山吞没，血月（因鬼气弥漫，此地望月如血）升起之时，灰雾便如同活物般开始剧烈翻涌。
“叮铃……叮铃铃……”
一阵轻微、空洞、仿佛来自九幽深处的铃声，穿透浓雾，幽幽响起。铃声并不刺耳，却带着一种直透灵魂的诡异魔力，让人听了便觉头皮发麻，心神恍惚。
随着铃声，浓雾中开始浮现出影影绰绰的身影。
一个扛着锄头的老农，头颅不自然地歪斜着，眼珠灰白浑浊，拖着一条被野兽啃噬过的残腿，在村口的石板路上蹒跚而行，口中发出无意识的“嗬嗬”声。
一个穿着红袄的小女孩，脸色青紫，七窍流着黑血，抱着一个同样腐烂发黑的布娃娃，在倒塌的院墙边蹦跳着，发出咯咯的诡异笑声。
几头身形肿胀、皮毛脱落大半的耕牛，眼窝里爬满了蛆虫，拖着破烂的内脏，在田埂上漫无目的地游荡，沉重的蹄子踏在泥泞中，发出“噗嗤噗嗤”的粘腻声响。
更多的身影从废墟下、从枯井中、从倒塌的房梁后爬出。有缺胳膊少腿的壮年汉子，有怀抱婴儿（婴儿已化为干瘪小尸）的妇人，有穿着长衫、脖子被拧断的教书先生……男女老幼，生前形貌依稀可辨，此刻却都化作了行尸走肉。它们动作僵硬而诡异，有的拖着断肢，有的挂着肠子，在血月灰雾的笼罩下，如同噩梦中的画卷，漫无目的地游荡、徘徊。
它们没有明确的攻击目标，只是在本能地游荡。但当任何活物——一只误入雾区的野兔，一只被鬼气吸引而来的乌鸦——出现在它们的感知范围内时，那空洞的眼神瞬间会被嗜血的疯狂取代！它们会发出凄厉的嘶嚎，以远超生前的速度猛扑上去，用牙齿、用指甲、用一切可以利用的肢体，疯狂地撕扯、啃噬！直到将猎物彻底分食，或者猎物逃脱它们的感知范围。
“叮铃……叮铃铃……” 那诡异的铃声时远时近，如同无形的指挥棒，操控着这片死亡之地上所有行尸的“韵律”。铃声急促时，尸群躁动，攻击性大增；铃声舒缓时，尸群则陷入更深的迷茫游荡。
在尸群环绕的中心，原本义庄的位置，如今矗立着一株巨大的、形态扭曲的老槐树。槐树通体漆黑，仿佛被雷火反复灼烧过，但枝干却异常粗壮虬结，无数如同血管般的暗红色纹路在树皮下搏动。树下，盘坐着一个形如枯槁的身影。他穿着破烂的赶尸匠服饰，脸上布满尸斑，双眼只剩下两个漆黑的窟窿，手中紧紧握着一枚巴掌大小、非金非木、刻满扭曲鬼纹的暗绿色铃铛—— 万鬼摄魂铃 。
铃铛在他无意识的手中微微晃动，散发出墨绿色的幽光。每一次晃动，都抽取着他体内本就不多的生机，也向四周扩散出更浓郁的鬼雾和更强烈的控尸波动。他早已不是活人，甚至算不上僵尸。他只是这鬼铃操控这片鬼域的媒介和“电池”。真正的核心，是那枚贪婪吞噬着生灵恐惧与魂魄、不断壮大自身鬼域的魔铃！
此地，已成鬼界在人间的桥头堡，绝域鬼蜮！
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东海之滨，渔村“望潮”。
连日来，渔民们人心惶惶。先是近海鱼群莫名大面积死亡，死鱼翻着白肚皮，散发着奇异的腥气，引来了成群的食腐海鸟，将天空都遮蔽得昏暗。随后，天气变得诡谲异常，时而晴空万里，时而暴雨倾盆，海面上更是频繁出现巨大的、不合常理的漩涡。
最诡异的是昨夜。
据几个胆大的、因躲避风暴而滞留在礁石小岛上的渔民描述：子夜时分，风暴最烈之时，漆黑如墨的海天之间，突然亮起了一片朦胧的、无法形容其色彩的奇异光华！光华之中，隐约浮现出琼楼玉宇、仙鹤祥云的虚影，如同传说中的海上仙山！但这仙景只持续了不到十息，便轰然破碎！
紧接着，破碎的光华中，一道巨大的青铜色光芒撕裂风暴，如同流星般坠向深海！光芒坠海之处，并非惊天动地的爆炸，而是形成了一个巨大的、无声旋转的漩涡。漩涡中心，仿佛有沉重之物缓缓下沉，搅动得整个海域都不得安宁。
渔民们吓得魂飞魄散，直到天色微明，风暴稍歇，才拼命划船逃回岸上。他们信誓旦旦，在漩涡中心光芒彻底消失前，隐约看到一个 巨大的、布满斑驳铜绿和玄奥纹路的青铜匣角 在浪涛中一闪而没！
“青铜匣子！会发光的！掉进海里那个大漩涡了！” “仙宫！我们看见仙宫了！仙宫碎了，掉下个匣子！” 惊魂未定的渔民们语无伦次地向闻讯赶来的当地官府和恰好在此地追查奇缘线索的朝廷密探（隶属聂归尘情报网）描述着。
消息被加急送往碎叶城。同时，也有其他渠道的密报传来：东海数个小岛上的古老渔民部落中，流传着关于“沉海之钥”、“归墟秘藏”的传说，其中关键信物，便是一个刻有星图、能引动海天异象的青铜匣！
“东海……青铜匣……” 碎叶城应对司内，聂归尘看着这份来自遥远东海的情报，手指敲击着案几。他望向静室方向，又看了看案上代表湘西鬼域那枚闪烁着不祥墨绿光芒的玉简，眉头锁得更紧。
又一个“奇缘”浮出水面，且动静惊人！是仙缘？还是某种更古老、更未知的存在？它在这三界乱局中，又将扮演什么角色？
几乎在青铜匣坠海消息传开的同时，静室中，正努力梳理湘西鬼域信息的廖天澜，心神猛地一震！他的感知中，东方遥远的海域方向，一道极其古老、厚重、仿佛承载着无尽岁月与星空的波动，如同投入湖面的巨石，猛地荡漾开来！虽然遥远模糊，却与他识海中融合的天道法则碎片产生了某种难以言喻的共鸣！
他霍然抬头，望向东方，眼中金络隐现。