就在启程前几日的一个午后，春桃脚步匆匆地走进内室，脸上带着一丝为难：“姑娘，吏部侍郎家的林小姐来了，说是听闻您病了，特意带了上好的血燕和药材来看您。”
林婉清？
沈月薇心头猛地一跳！林婉清是她闺中密友，两人自小交好，无话不谈。但此刻，这个名字却让她瞬间警惕起来。林婉清的父亲是吏部侍郎，正是太子一系的中坚力量！她此刻前来……
沈月薇的心沉了下去。是巧合？还是……太子的授意？她下意识地抚上小腹，眼神瞬间变得锐利冰冷。不行！绝对不能让她看出任何端倪！
“请林小姐去花厅稍坐，就说我更衣后便去。” 沈月薇深吸一口气，强迫自己冷静下来。她迅速起身，走到梳妆台前。镜中的少女脸色苍白，眼神幽深，带着一种挥之不去的病弱感。她拿起胭脂，在脸颊和唇上轻轻晕染开，又用黛粉仔细遮掩了眼底的乌青。镜子里的人，虽然依旧清瘦，但总算有了几分血色，不再是那种吓人的惨白。
她换上了一身颜色稍显鲜亮的鹅黄春衫，对着镜子，反复练习着嘴角上扬的弧度。那笑容，要带着久病初愈的虚弱，带着对好友探望的欣喜，还要藏住眼底深处那如临大敌的警惕和冰冷。
当沈月薇在春桃的搀扶下，脚步虚浮、带着恰到好处的病弱姿态走进花厅时，林婉清立刻迎了上来。
“薇儿！” 林婉清的声音带着真切的担忧，她快步上前扶住沈月薇的另一边胳膊，上下仔细打量着她，“怎么瘦成这样了？脸色也不好！可把我担心坏了！” 她容貌清丽，气质温婉，此刻眉头微蹙，关切之情溢于言表。
“婉清姐姐……” 沈月薇顺势倚靠着春桃，对着林婉清虚弱地笑了笑，声音带着一丝气弱，“劳你挂心了。不过是前些日子受了些风寒，又受了点惊吓，一直没好利索，养着便是了。” 她任由林婉清扶着自己坐下。
“快别这么说！” 林婉清嗔怪地看了她一眼，示意丫鬟将带来的几个锦盒放在桌上，“这是我父亲得的上好血燕，还有几支老山参，最是滋补。你好好养着，定要快些好起来才是。” 她说着，目光状似无意地在沈月薇脸上流连，带着一丝不易察觉的探寻。
“姐姐费心了。” 沈月薇垂下眼帘，掩饰住眼底的冷意，语气带着感激的虚弱，“只是我这身子，怕是一时半会儿好不了。母亲正打算……过些日子送我去江南的外祖母家庄子上静养些时日，说那边气候好，兴许养人些。”
“江南？” 林婉清眼中飞快地闪过一丝讶异，随即关切道，“去那么远？路上颠簸，你身子受得住吗？”
“娘都安排好了，找妥帖的人护送。” 沈月薇轻轻咳嗽了两声，拿起帕子掩了掩唇，再放下时，脸上适时地飞起两朵羞涩的红晕，声音也压低了些，“其实……也不全是为了养病。娘说……说江南那边……有位远房的表亲……家里……家里私下给我订了亲的……只等我身子好些了……就……就……” 她恰到好处地住了口，微微侧过脸，露出一段泛红的脖颈，将一个提起婚事羞涩难当的闺阁少女模样，演得惟妙惟肖。