睡前，陆桥又看了一眼门口。
柳雨薇的拖鞋还摆在那里，粉色的，歪着一只，和她走的时候一样。
他试着感应气海中的那朵莲花，那片白色的印记像隔了一层毛玻璃，模糊得几乎看不见。
她已经离开很远了。
他收回心神，低头看向脚边。
乐风正仰着脑袋看他，喉咙里挤出一声细细的“咿”。
然后小家伙开始转圈，从陆桥左脚边转到右脚边，又从右脚边转回来，爪子在地板上踩出细碎的哒哒声。
转了两圈觉得不够，又开始满屋子溜达，东张张西望望，每走到一个角落都要仰头咿呀两声，像是在喊人。
“别找了。”陆桥蹲下来，试图和这只两个月大的小东西讲道理，“你娘不在，今晚自己睡。”
乐风停下来看他，眼睛圆溜溜的。
陆桥叹了口气。
他伸手想摸一摸那颗毛茸茸的小脑袋，乐风却一扭身跑了。
算了。
陆桥认命地起身，去把猫砂铲了。
铲子刮过砂盆的沙沙声里，乐风不知什么时候凑过来，蹲在旁边看，脑袋跟着铲子的移动一点一点。
“看什么看，以后这是你的活。”
灯熄了。
黑暗里，陆桥躺平，盯着天花板。
旁边那个位置空着，被子平整得没有一丝褶皱。
被窝里很安静，只有他自己的体温慢慢把床单捂热。
不知过了多久，他听见床沿那边传来窸窸窣窣的动静。
有爪子勾住了垂落的床单。
然后是小爪子扒拉布料的声音，一下，两下，三下——布料被扯得窸窣响。
终于，一颗毛茸茸的小脑袋从床沿冒了出来。
黑暗中，两双眼睛对上了。
乐风的耳朵往前探着，整只猫只有脑袋露在床沿上，两只前爪死死扒着床单边缘。
陆桥没有动。
乐风站在他枕头边上，低头舔了舔自己的爪子，又抬起头看他，轻轻“咿”了一声。
“就今晚。”陆桥说。
他把被子掀开一角，乐风钻了进去，在他胳膊弯里团成小小一团。
半夜，窗外有夜行的鸟掠过，影子投在窗帘上，一晃就不见了。
陆桥突然惊醒，睁开眼。
下意识摸向旁边。
被窝里依旧凉幽幽的，还是空着的。
“突然有点不习惯啊。”
新的一天，陆桥恢复了炼体和聚灵的早课。
给乐风准备食物以及更换猫砂。
下午跟老周一起把痕迹科最后的资料整理完毕。
不管后面怎么说，将这份资料提交给司道监，这次任务就算完成了。
晚上自信满满地面对残镖。
依旧被暴打。
当晚，灰八通跟他在竞技馆见了面。
“陆爷，有消息了！”
“找到丁泉了？”
“那也不是……是找到了蕴身炎了，不过……地点有点远。”
“在哪儿？”
“雾区。”
“边境？！”
“那也不是，是境内一处小型雾区。”
……
千机阁外是造型各异的灯笼。
处于息壤镇最繁华的地带，主街上的青石板哪怕到了深夜也依旧是流光溢彩。
这家临街的千机阁却没有营业。
门板上了半扇，剩下半扇虚掩着，里面的灯火也熄了大半，只有柜台后头还亮着一盏。
因为昨天爆出一起命案，死者是在千机阁工作的侍者。
掌柜随时会面临衙门的召唤，他也就选择歇业两天。
“这件事我是真的冤枉啊……”
说话的是千机阁掌柜，姓李，面团团的一张脸，平日里见谁都是三分笑。
此刻那张脸上还挂着笑，却有些挂不住了，嘴角往上扯着，眼角的肉却往下耷拉，把一双眼睛挤成两条缝，缝里透出的光是散的。
他对面坐着的是隔壁绸缎铺的冯掌柜，手里攥着个鼻烟壶，没往鼻子底下送，就那么攥着，时不时转一圈。
“大白天的，让司道监的仙官遇到红衣女尸。怎么个冤枉法？你倒是说说。”冯掌柜道。
“我连她叫什么名字都是衙门的人来了才知道的。”李掌柜把手往柜台上一拍，拍得不重，闷闷的一声，“她来我这两个月，我就知道她姓沈，店里人都喊她沈妹儿，家住哪儿、家里有什么人、平时和谁来往一概不知！”
“那你怎么招的人？”
“她自己来的，说自己做过两年，手脚麻利。我那天正好缺人，看她说话办事都利索，就留下了。”李掌柜说到这里顿了顿，“再说了，咱们这行，招个侍者，谁还查人家祖宗十八代？”
冯掌柜把鼻烟壶转了一圈，没接话。
李掌柜的目光落在虚掩的门板上，透过门缝能看见外头街上的人影来来去去，时不时有人往这边张望一眼，又匆匆走开。
“今天一上午，退了五件货。”他忽然说。
“什么货？”
“客人寄卖的，还有定了没来取的。人家说了，不放心，怕东西沾了晦气。”李掌柜的声音压得很低，像是在说什么见不得人的事，“我那架青玉屏风，定出去半个月了，今早来人退定，说家里老太太不让要。”
冯掌柜“啧”了一声。
“还有更绝的。”李掌柜抬起头看他，“有个人来问，那沈妹儿生前经手过的物件能不能便宜点卖给他，说是有收藏价值。”
“什么人？”
“不知道，我没卖，把人轰出去了。”李掌柜把那口气叹出来，叹得很长。
冯掌柜终于把鼻烟壶凑到鼻子底下，狠狠吸了一口，打了好大一个喷嚏。
“那你打算怎么办？”
“能怎么办，等呗。”李掌柜往椅背上一靠，椅子吱呀响了一声，“等衙门查清楚，等这事慢慢凉下去。总得过日子。好在三东家最近一直在这儿，她觉得无所谓。可算给我吃了定心丸。”
“你们那几个东家不愧是大户人家，心宽。对了，那个沈，她家里来人了吗？”
李掌柜摇了摇头。
“我让人去她家看过了。”他说，声音忽然低下去，“就是她留下的那个住址，镇西柳条巷，一间小北房，门锁着。邻居说，她好几天没回来了。”
冯掌柜的眉毛动了动。
“好几天？”
“嗯。”李掌柜的目光落在柜台上那盏孤零零的灯上，火苗一跳一跳的，“比我记得的还要早两天。我寻思着她是不舒服还是怎么的，还让人去敲了敲门，没人应，权当她是出门去了。”
这句话说得很轻，像是在说服自己。
冯掌柜把鼻烟壶收进袖子里，站起身。
“我回去了。”
李掌柜没有留他，只是点了点头。
很快，铺门被“哐当”合上。
李掌柜疲惫地靠在椅子上，闭眼凝神。
可不消几息，铺门又被打开了。
“怎么，老冯，有什么东西……诶，您哪位？”
李掌柜疑惑地看向进屋而来的黑衣人。
对方带着兜帽，借助孤灯的火光，李掌柜能勉强看见他的面容。
中年，岁数不大，面相憨直，眉毛有道疤。
“掌柜的，你好，我叫涂三，是白缈的朋友，白缈在吗？”