铁壁城，星陨阁深处，最核心的静室。
隔绝了外界的喧嚣，唯有星淬室引来的、经过层层过滤的稀薄星辰之力，如同涓涓细流，无声地流淌在空气里。陈观盘膝坐于一方玄玉台上，双目紧闭，面色依旧带着几分激战后的苍白，但呼吸却悠长沉稳，带着一种奇特的韵律。
在他身前，那块布满蛛网状裂痕、却依旧散发着微弱幽暗红芒的星纹骨板静静悬浮着。骨板之下，是巧手李呕心沥血、分毫毕现拓印下来的纹路图谱，以及那块从骸骨废墟下挖出的、散发着诡异气息的黑色祭坛碎片。
陈观的心神，沉入丹田深处。
那缓缓旋转的微型星能宇宙，比之葬龙涧之前，已然发生了翻天覆地的变化。体积并未增大多少，但旋转的轨迹更加玄奥莫测，每一次转动，都仿佛蕴含着星辰生灭的至理。核心处，那几道原本简陋模糊的星纹雏形，此刻已彻底凝实，如同最精密的星辰脉络烙印其上，散发着深邃、稳固、仿佛亘古存在的幽光。它们贪婪地汲取着外界稀薄的星辰之力，也隐隐与悬浮在外的星纹骨板产生着微弱的共鸣。
然而，在这片看似稳定深邃的星域核心深处，一点极其细微、却不容忽视的异常，正在悄然滋生。
那是一缕极淡、近乎透明的暗红色能量丝线。它并非外来，而是源自星纹骨板被强行引导、吸收进星核的那股庞大混乱洪流！尽管陈观以强大的意志和“归墟创生域”的力量，将其中绝大部分的凶兽意志、空间乱流、古老怨念等杂质剥离、湮灭，但仍有极其精纯、却沾染了那股毁灭与吞噬本源的星源之力，被星核所吸收，最终在核心最深处，沉淀、凝结成了这一丝诡异的“杂质”。
它如同星核宇宙中最顽固的尘埃，又像一颗潜伏的种子，安静地蛰伏着，随着星核的每一次脉动，极其缓慢却异常坚定地汲取着整个星能宇宙的力量，壮大自身。虽然此刻微弱到几乎可以忽略不计，但它散发出的那丝冰冷、混乱、充满毁灭欲的“意”，却如同投入平静深海的墨滴，悄然污染着这片新生的宇宙。
陈观的精神力如同最精密的刻刀，一遍遍扫过星核，试图剖析、理解、甚至剥离这一丝异种能量。然而，它仿佛与星核本身已生长在一起，强行剥离，极可能伤及根基。更令他心头微沉的是，当他将精神力沉入这缕暗红丝线时，识海中竟会浮现出极其模糊、扭曲、充满无尽黑暗与毁灭欲望的破碎景象——那绝非此界应有的景象！
“污染…侵蚀…还是…某种更高层次力量的本源烙印？”陈观眉头紧锁，缓缓睁开双眼，深邃的瞳孔中青黑色星芒一闪而逝，带着一丝凝重。他伸出手指，轻轻点在悬浮的星纹骨板上。
嗡…
骨板上的裂痕似乎又细微地蔓延了一丝，幽暗的红芒微弱地跳动了一下，仿佛在回应。一股冰冷、混乱的意念碎片再次试图顺着指尖涌入识海，被陈观强大的精神力屏障瞬间碾碎。
“同源而生，却如同光明与黑暗的两面…”陈观低语，目光转向那块黑色的祭坛碎片。碎片上的扭曲纹路，散发着令人极度不适的亵渎感，与骨板上的星纹格格不入，却又隐隐存在着某种难以言喻的联系。“葬龙涧下的祭坛…‘门’的气息…文仲所恐惧的‘异界’…这一切的源头，恐怕就在黑风山脉的最深处。”
他收起骨板和碎片，起身。身体深处因强行对抗骸骨洪流和司徒弘偷袭造成的暗伤，在星核蜕变后带来的磅礴生机滋养下，已好了七七八八，但那一丝深植星核的异种能量，却如同附骨之疽。
推门而出。
星陨阁议事厅，气氛热烈中带着压抑。
“他娘的！痛快！太痛快了！”张大胡子的大嗓门震得房梁嗡嗡响，唾沫星子横飞，“阁主您是没看见！那帮孙子，济世堂、宝丰号…还有那几个跟在赵老狗屁股后面摇尾巴的药材商，这几天脸都绿成啥样了！药价被咱们钉死在平价，不，比平价还低一成！仓库里的药材堆得都快发霉了！想偷偷运出去？嘿！咱们的兄弟眼睛比鹰还尖！城卫军？现在哪个不开眼的城卫军敢给咱们上眼药？铁老五那王八蛋见了老子都绕着走！”
林震南稳重地坐在一旁，脸上也带着舒心的笑意，接话道：“何止铁老五。郡守府那边也安静得很。赵家这次算是彻底栽了跟头，不仅赔了大笔钱财，更重要的是在铁壁城商界乃至整个南域的威信扫地。咱们星陨阁的招牌，现在可是响当当的金字招牌！南来北往的商队，都抢着跟咱们合作。”
“那是！”张大胡子一拍大腿，“阁主您一招釜底抽薪，直接断了他们的根！现在城里百姓，谁不念咱们星陨阁的好？那些之前被他们逼得倾家荡产的小药铺，现在都快把咱们门槛踏破了，哭着喊着要加入咱们的‘平价药盟’！嘿，按您的吩咐，咱们照单全收！规矩定死，谁敢乱来，老子第一个收拾他！”
陈观在主位坐下，端起侍女奉上的参茶，听着汇报，神色平静：“做的不错。药盟的监管是重中之重，不可懈怠。赵家吃了这么大的亏，不会善罢甘休，明面上的手段没了，暗地里的龌龊不会少。让暗堂的兄弟都打起精神。”
“阁主放心！”张大胡子拍着胸脯，“弟兄们眼睛都擦得雪亮！就等着他们使阴招呢！”
这时，巧手李顶着一对更深的黑眼圈，小心翼翼地捧着一叠厚厚的分析卷宗走了进来，脸上带着极度的亢奋和一丝难以掩饰的疲惫：“阁主！有重大发现！”
他顾不上行礼，将卷宗在陈观面前摊开：“属下日夜不休，结合您带回来的骨板拓印、祭坛碎片纹路，还有阁里所有能找到的上古星图、禁地文献…终于理出一点头绪了！”
他指着卷宗上密密麻麻的对比图：“首先，那块星纹骨板的核心结构，与您之前那块碎石片上的星纹，同源无疑！但葬龙涧这块，结构更复杂，能量层级更高，像是某种…‘母版’或者‘节点核心’！其力量本质，精纯浩瀚，是星辰本源之力无疑！但…”他声音凝重起来，“它被污染了！被一种极其诡异、充满毁灭与混乱意志的能量深度污染了！这种污染，并非后来附着，更像是…从它诞生之初就存在的‘伴生’特性！如同光与影，一体两面！”
他又指向黑色祭坛碎片的纹路分析图：“而这祭坛的纹路，风格截然不同！充满了亵渎、混乱、扭曲空间的意味！它与骨板上的污染源能量波动，高度吻合！甚至可以说…这祭坛，就是为引导、利用、或者说…献祭给那股污染源能量而建造的！”
巧手李深吸一口气，眼中闪烁着发现真理的光芒：“根据文献中只言片语的记载，结合祭坛碎片材质和纹路年代分析，这祭坛存在的年代，恐怕比那具暗金骸骨还要久远得多！甚至可能追溯到传说中的‘上古大寂灭’之前！祭坛的功用指向非常明确——空间！它似乎是一种…沟通某个极其遥远、极其不稳定、充满混乱毁灭能量的异度空间的‘门户’！”
“属下大胆推测！”巧手李声音带着一丝颤抖，“葬龙涧那具骸骨生前，极可能是一位掌握了强大星源之力的上古存在！它或许是为了镇压这扇不该存在的‘门’，或许是在与门后泄露出的污染能量战斗，最终陨落于此！它的骸骨核心——星纹骨板，既是力量的源泉，也成了封印的一部分！但随着岁月流逝，封印松动，骨板本身也被门后泄露的能量持续污染，最终在某种刺激下（比如骨鳞兽王的靠近、镇邪司的触动），爆发了那种毁灭性的能量洪流！”
议事厅内一片寂静。张大胡子听得目瞪口呆，喃喃道：“乖乖…门？异界？上古存在镇压门户？这…这他娘的比茶馆说书还玄乎！”
林震南眉头紧锁，沉声道：“若真如巧手李所言，那黑风山脉深处…岂非埋着一颗随时可能引爆、足以毁灭一州乃至一域的恐怖‘炸弹’？那扇‘门’…还在？”
陈观手指轻轻敲击着桌面，消化着这些信息。巧手李的推测，与他自身对星核异种能量的感知、以及识海中闪过的破碎景象，高度吻合！那扇“门”，恐怕才是真正的源头！葬龙涧，不过是门户泄露的余波所及之地！
“文仲呢？”陈观忽然问道。
“回阁主，”林震南道，“文监副一直在客院，半步未出。他似乎对那祭坛碎片极为在意，几次求见，属下按您的吩咐，暂时婉拒了。司徒弘…重伤濒死，全靠文监副用秘药吊着一口气。”
“带文仲过来。带上司徒弘。”陈观眼中闪过一丝锐芒。
客院中，文仲形容枯槁，眼窝深陷，但眼神却亮得吓人，死死盯着桌上那块被陈观允许他暂时研究的祭坛碎片复制拓印图。当听到陈观召见，他几乎是跳了起来，连整理衣冠都顾不上，抓起拓印图就冲了出去。
当他看到被两名星陨阁弟子用担架抬着、气若游丝、全身缠满渗血绷带的司徒弘时，眼中闪过一丝复杂，随即又被更强烈的求知欲淹没。
议事厅内，无关人等已被屏退。
文仲一进门，目光就死死锁定了陈观，声音沙哑而急切：“陈阁主！您…您是否已有结论？那块碎片！那上面的纹路！绝对是‘虚空引渡’、‘异界锚定’的顶级禁忌阵法残留！虽然只是微不足道的一角，但其蕴含的空间法则和那股…那股令人灵魂颤栗的混乱意志，绝非此界所有！”
他挥舞着手中的拓印图，激动得语无伦次：“钦天监观星楼最顶层，封存着几块同样风格、同样材质的残碑！是千年前一位游历域外的古圣带回！上面记载着只言片语…提到了‘归墟之眼’、‘万界坟场’、‘寂灭潮汐的源头’！还有…还有‘守门人’的陨落！我一直以为那是神话传说！直到…直到看到这块碎片！它证明了！那些记载是真的！上古大寂灭，灵气枯竭，很可能就与这种‘门’的失控有关！”
文仲猛地指向担架上的司徒弘，声音带着一丝悲愤：“司徒首座他…他固然有错！但他此行，是奉了陛下密旨！陛下…陛下近年来，对各地频繁出现的‘天裂’（空间裂缝）、‘地鸣’（异常地脉震动）、‘古物复苏’（蕴含异种能量的古物暴动）忧心忡忡！黑风山脉的异动，钦天监早有监测！葬龙涧的能量爆发，绝非偶然！陛下是担心…担心是上古之祸重现啊！才命镇邪司不惜代价，查明根源！”
他“噗通”一声跪倒在陈观面前，额头重重磕在地上：“陈阁主！文某恳求您！将那祭坛碎片，借与钦天监一观！不！文某愿辞去监副之职，加入星陨阁！只求能追随阁主，探查这黑风山脉深处的惊天秘密！解开上古寂灭之谜，应对可能到来的大劫！此等关乎此界存亡之事，绝非一家一姓之争！文某…愿以性命担保今日之言！”
文仲的突然跪倒和掷地有声的恳求，让议事厅内众人皆是一震。张大胡子张着嘴，林震南眼神凝重，连担架上昏迷的司徒弘，手指似乎都微不可察地抽搐了一下。
陈观看着跪伏在地、身躯因激动而微微颤抖的文仲，又瞥了一眼生死不知的司徒弘，眼神深邃如渊。王朝最高层已然警觉，甚至不惜派出司徒弘这等重臣深入险地…局势的复杂和紧迫，远超他的预计。
就在他沉吟之际——
异变突生！
嗡！！！
一股无法形容的悸动，毫无征兆地从陈观丹田深处爆发！
静室内，陈观原本闭目调息的身影猛地一颤！
噗——！
毫无预兆，一口滚烫的鲜血如同利箭般从陈观口中喷出，瞬间染红了身前玄玉台！那鲜血之中，竟夹杂着丝丝缕缕极其细微、如同活物般扭动的暗红光芒！
“阁主！”守在外间的张大胡子第一个听到动静，撞开门冲进来，看到这一幕，吓得魂飞天外！
紧接着，一股难以言喻的恐怖威压，混合着精纯星源与冰冷混乱的毁灭气息，如同失控的火山，猛地从陈观体内爆发出来！
轰！！！
静室坚固的石壁、地面，瞬间布满了蛛网般的裂痕！特制的、能隔绝能量的玄玉台，竟承受不住这股力量的冲击，“咔嚓”一声，从中裂开！
陈观猛地睁开双眼！
他的瞳孔，一只依旧深邃如星空，闪烁着青黑色的星芒；而另一只…竟变成了诡异的、如同熔岩流淌般的暗红色！冰冷、混乱、充满了吞噬一切的毁灭欲望！
“呃…啊……”陈观喉咙里发出痛苦压抑到极致的低吼，双手死死扣住碎裂的玄玉台边缘，指节因用力而发白！他体内，那刚刚稳固的星能宇宙，此刻正掀起滔天巨浪！核心处，那一缕原本蛰伏的暗红丝线，如同被彻底激活的毒龙，疯狂地汲取着整个星域的力量，急速膨胀、壮大！一股冰冷混乱的意志，如同跗骨之蛆，疯狂冲击着他的精神防线，试图夺取这具身体的控制权！
星核异变！那缕源自“门”后污染源的能量，在沉寂数日后，终于在他心神稍懈、分析祭坛碎片信息的瞬间，爆发了最猛烈的反噬！
“阁主！您怎么了！”张大胡子急得满头大汗，想上前又不敢，那股恐怖的威压让他如同背负山岳，寸步难行！
林震南、巧手李等人也闻讯冲来，看到陈观的状态，无不骇然失色！
“是那股力量！葬龙涧骸骨里的那股力量反噬了！”巧手李失声叫道，脸色煞白。
嗡——！
陈观体内爆发的混乱星源气息愈发狂暴，不受控制地逸散开来！星陨阁上空，原本晴朗的夜空，骤然风起云涌！浓厚的乌云凭空汇聚，云层之中，隐隐有青黑与暗红交织的诡异雷光闪烁！一股令人心悸的威压，笼罩了整个铁壁城！
城内无数人被惊醒，惊骇地望着星陨阁方向那天地变色的异象！
郡守府内，刚刚处理完药价风波烂摊子、焦头烂额的赵郡守，猛地推开窗户，看着星陨阁上空那扭曲的云层和诡异的雷光，脸上先是惊愕，随即涌上狂喜和怨毒：“天助我也！陈观…你也有今天！走火入魔？还是被那邪物反噬了？哈哈！快！传令铁老五！城卫军立刻集结！封锁星陨阁周边街道！一只苍蝇也不许放出来！再派人…不！本官亲自去‘慰问’！”
他眼中闪烁着贪婪和狠厉的光芒：“机会！千载难逢的机会！趁他病，要他命！”
星陨阁静室内，陈观的情况危急到了极点。暗红色的光芒几乎要占据他半边身体，混乱的毁灭意志如同潮水般冲击着他的识海。
“守住…阁门…”陈观牙关紧咬，从齿缝里挤出几个字，每一个字都带着血沫，“任何人…擅闯…格杀勿论！”他必须集中全部意志，对抗体内这突如其来的恐怖反噬！
“是！”林震南反应最快，眼中厉色一闪，九环刀瞬间出鞘，发出刺耳的嗡鸣，“张大胡子！你带人守住静室！巧手李，启动阁内所有防御阵法！其他人，随我出去！星陨阁，进入最高战备！擅闯者，杀无赦！”
“他娘的！跟这帮狗娘养的拼了！”张大胡子双眼赤红，抽出两柄门板似的开山巨斧，如同门神般堵在静室门口，浑身煞气冲天！
整个星陨阁，瞬间从平静转为最森严的战争堡垒！阁楼高处，一道道隐匿的阵纹亮起，散发出强大的能量波动。所有阁内好手，无论是否带伤，全部刀剑出鞘，弓弩上弦，眼神决绝地守在各个要害位置。
就在这剑拔弩张、风雨欲来的时刻，一道赤金色的流光，如同撕裂夜空的流星，无视了星陨阁外围刚刚升起的警戒光幕，径直穿透，瞬间落在议事厅前的庭院中！
光芒散去，露出一个身影。
并非赵郡守预想中的城卫军，也不是任何铁壁城势力的人。
来人一身赤金色绣龙锦袍，身形高大挺拔，面容英武，看似中年，但一双眼睛却深邃得如同古井，蕴含着无尽的沧桑和难以言喻的威严。他仅仅是站在那里，就仿佛是整个天地的中心，一股浩瀚、堂皇、如同大日凌空般的磅礴气势自然散发，瞬间将星陨阁上空那混乱的异象都压下去了一头！
他目光如电，瞬间穿透墙壁，落在静室内正与体内毁灭力量殊死搏斗的陈观身上，眉头微不可察地一皱。随即，他转向如临大敌、刀兵相向的林震南等人，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严：
“本座，姜太渊。”